CAPITOLUL 1: CAMPIONATUL DE KICKBOXING

 

O dată pe an, are loc un turneu de lupte libere pentru poliția chineză și cea americană, care se desfășoară pe stadionul din Beijing.

„Ieri, am desfășurat runda eliminatorie și, după multe meciuri istovitoare, șaisprezece concurenți au fost aleși pentru finală.” Gazda a strigat consecutiv numele acestor șaisprezece persoane: „Joy, Zhou Huaqiang, Brown, Dai Gao Gao, Xia Yao, Andersen…”

Șaisprezece polițiști în uniformă au pășit pe ring: opt chinezi, opt americani, față în față, toți înclinați unul în fața celuilalt într-un unghi ascuțit. Brown, care era al treilea din echipa Statelor Unite, s-a aplecat la un unghi de nouăzeci de grade, evaluându-și în tăcere adversarul – Xia Yao – din cap până în picioare. Un zâmbet pervers, dar discret, îi juca pe buze.

Focurile de armă au marcat începutul competiției; concurenții se vor confrunta, iar învingătorul fiecărei runde va trece la următoarea luptă.

Această competiție anuală de kickboxing între forțele de poliție chineze și cele din Statele Unite este o întâlnire între două culturi de arte marțiale, între Est și Vest. Poliția chineză are tendința de a se concentra pe mișcările picioarelor pentru a doborî un inamic – extrem de feroce. Americanii, pe de altă parte, își folosesc de obicei pumnii pentru a da lovituri ucigașe. Cu toate acestea, Brown este cel mai bun dintre cei mai buni.

Primul meci, Brown împotriva lui Zhou Huaqiang.

La intrarea în prima bătălie, Brown l-a copleșit imediat pe Zhou Huaqiang. Cu o simplă lovitură de picior l-a lăsat pe Huaqiang întins la pământ. În doar câteva minute scurte, Brown și-a etalat fără probleme mișcările, iar din când în când se auzeau aplauze din partea publicului. Fără nicio îndoială, Brown a obținut prima victorie.

După șapte meciuri, au rămas în picioare opt pretendenţi, dintre care trei americani și cinci chini, unul fiind războinicul Xia Yao.

A început a doua rundă, iar de data aceasta echipa Chinei a ales un luptător cu adevărat puternic – Zhang Wenlong. La începutul meciului, Zhang Wenlong i-a aplicat o lovitură rapidă cu piciorul în capul lui Brown, dar fără succes. Brown nici măcar nu a reacționat. În schimb, a apucat glezna adversarului său, răsucindu-l la pământ. După un minut de odihnă, ambele părți s-au întors în ring. Zhang Wenlong, de data aceasta, și-a folosit tehnicile secrete pentru a ploua continuu cu lovituri în capul lui Brown, dar Brown tot nu a reacționat. Pe de altă parte, Brown i-a lovit fără milă genunchii lui Zhou Wenlong până când aceștia au fost răniți și Wen long nu a mai putut lupta. Al doilea meci s-a încheiat cu doar patru persoane rămase. Pe margine se aflau acum un american și trei chinezi, printre care și Xia Yao.

Cu runda a treia abia începută, a fost un noroc că Xia Yao nu a fost asociat cu Brown.

În timp ce Brown era în ring, Xia Yao stătea pe margine, ascultând discuțiile celorlalți concurenţi: „Hei, americanul ăla este cu siguranță puternic, polițiștii noștri care stau lângă el se transformă toți în puicuțe!”

„Toți luptătorii noștri buni au fost eliminați de el. Se pare că cei trei băieți care ne-au mai rămas nu sunt prea răi!”

„Ah, nenorocitul! Tipul ăla tocmai a fost doborât!”

„Ridică-te! Ridică-te! La naiba, nici măcar nu poate să se târască.”

A sunat fluierul. Brown a câștigat.

Cea de-a treia rundă s-a încheiat cu doar doi concurenți: un american și un chinez – Xia Yao. După semifinale a urmat meciul final.

Întregul stadion a izbucnit în urale și strigăte, deși, bineînțeles, strigătele chinezilor erau mult mai puternice decât cele din Statele Unite. Deși echipa gazdă a dominat publicul, nimeni nu a îndrăznit să lase un suspin de ușurare, deoarece inamicul era prea puternic.

Cei doi concurenţi nu au pierdut timpul să urce în ringul de luptă. Sub lumina reflectoarelor, figura lui Brown a fost sculptată pentru a striga forță și putere, amintind oamenilor de Lam Giao Dau și Thuy Hu care au puterea de a cuceri munții, de a ucide fiare, de a domina zece mii de oameni, exultând de o măreție copleșitoare. În fața lui se află Xia Yao, a cărei coloană vertebrală a rămas dreaptă ca un pin, cu un nas înalt, buze subțiri și ochi eminenți și frumoși, în total contrast cu un luptător obișnuit.

Cele două părți au schimbat o strângere de mână prietenoasă, Xia Yao a râs cu blândețe, un râs care îl făcea pe celălalt să se simtă în largul lui.

Se pare că cele două părți au așteptat, s-au antrenat și s-au pregătit pentru un război total. A fost calmul dinaintea furtunii. Apoi, ambii s-au atacat cu o determinare agresivă. S-au aruncat unul asupra celuilalt cu lovituri rapide, tehnici foarte bine antrenate, atacând și apărând, lovitură după lovitură.

Brown și-a legănat picioarele în sus, țintind o lovitură mortală, extrem de precisă și înfricoșătoare. Xia Yao s-a răsucit într-o parte și a dat propria lovitură în momentul în care corpul său a aterizat. Apoi, ridicându-se mai sus, a lansat atacuri duble. El a oglindit o panteră, țintind capul lui Brown. Țipete de apărare au răsunat din partea spectatorilor.

Dacă ar fi existat un singur cuvânt pentru a descrie tehnicile lui Xia Yao, acesta ar fi fost „frumos”. Lovituri cu pumnul, sărituri în sus, mers înapoi… fiecare mișcare legată era incalculabilă, extrem de puternică, dar maiestuoasă în același timp, și nu numai că au captat privirile publicului, dar l-au uimit și pe Brown.

Lupta a intrat într-o etapă de cumpănă, în care Xia Yao a preluat conducerea, aruncând lovituri precise asupra adversarului său. El și-a folosit propria greutate corporală pentru a-l doborî cu abilitate pe Brown, care cântărea 115 kg, învingându-l până când întregul stadion a izbucnit în urale.

„Un minut… două minute…” Arbitrul a pornit cronometrul.

Xia Yao și-a folosit cotul pentru a forţa pieptul lui Brown pe podea. Pe măsură ce timpul se apropia de marcajul de 3 minute, Brown și-a arcuit brusc pieptul. Xia Yao a trebuit să își încline corpul în față, încercând din răsputeri să împiedice să fie răsturnat de inamic. Brown a profitat de această ocazie pentru a-l apuca de ceafă pe Xia Yao și l-a tras în jos.

Și apoi…

A așezat un sărut umed pe buzele lui Xia Yao. Șoaptele au reverberat din public. Xia Yao a fost împins până la punctul său de limită.

Arbitrul a fluierat. Premiul i-a aparținut în cele din urmă lui Xia Yao. O vibrație de aplauze a zguduit stadionul, dar el nu a dat atenție deloc. S-a întors înspre Brown cu o dorință hotărâtă de răzbunare și a bombardat pumni după pumni pe fața îngâmfată a bărbatului, rapid ca niște gloanțe. De data aceasta, a fost chiar mai intens, într-adevăr, de parcă ar fi vrut să-și ucidă adversarul.

Arbitrul a venit în fugă să oprească lupta: „Lupta s-a încheiat. Nu v-ați săturat?”

Abia atunci Xia Yao s-a mișcat pentru a se ridica, apoi, fiind bunul sportiv care este, i-a oferit o mână de ajutor lui Brown.

„Ești foarte chipeș!” a exclamat Brown.

Xia Yao i-a aruncat un zâmbet prietenos și a șoptit ceva ce numai ei puteau auzi: „Nu sunt gay, nenorocitule!”

 1,557 total views,  3 views today