— FONDATORUL DIABOLISMULUI – CAPITOLUL 34

CAPITOLUL 34

Ierburi – Partea a doua

Zgomotele ciudate și bruște ale unui stâlp de bambus care se lovea de pământ au sunat tare, apoi încet, de departe, apoi de aproape, astfel încât era imposibil de determinat unde sau ce anume le producea.

Wei Wuxian: „Veniți cu toții. Adunați-vă aproape. Nu vă mișcați și nu atacați.”

În mijlocul ceții, dacă toți juniorii își retrăgeau săbiile și încercau să atace, ar fi fost posibil să se rănească între ei în locul inamicului. După o clipă, zgomotul s-a oprit. După ce a așteptat în tăcere câteva secunde, un discipol a vorbit în șoaptă: „Iar e acest lucru… Cât timp are de gând să ne urmărească?!”

Wei Wuxian, „V-a urmărit?”

Lan Si Zhui: „După ce am intrat în oraș, pentru că ceața era prea densă și ar fi fost ușor să ne rătăcim, am decis să mergem împreună. Apoi, am auzit deodată zgomotul. În acel moment, nu era atât de rapid. Era destul de încet, câte o bătaie pe rând. Prin ceață, am reușit să vedem și o umbră scurtă trecând pe lângă noi, chiar în fața noastră. Dar când am urmărit-o, a dispărut. De atunci, zgomotul ne-a urmărit.”

Wei Wuxian, „Cât de scurt?”

Lan Si Zhui a arătat spre pieptul lui cu un gest: „Foarte scurt. Foarte mic.”

Wei Wuxian, „De cât timp sunteţi aici?”

Lan Si Zhui, „În jur de cincisprezece minute.”

„Cincisprezece minute?” a întrebat Wei Wuxian: „Han Guang-Jun, noi de cât timp suntem aici?”

Vocea lui Lan Wangji a răsunat din spatele ceții încețoșate: „În jur de treizeci de minute.”

„Uite”, a continuat Wei Wuxian, „Noi suntem aici de mai mult timp decât tine. Cum este posibil ca tu să fi ajuns în fața noastră și să dai peste noi doar după ce te-ai întors?”

Jin Ling nu s-a putut abține să nu răspundă: „Nu ne-am întors niciodată. Întotdeauna am mers înainte, urmând această cale.”

Dacă amândoi mergeau înainte, atunci ar fi posibil ca cineva să fi dat ghinion pe cărare și să o fi transformat într-o matrice de labirint ciclic?

Wei Wuxian a întrebat din nou: „Ați încercat să vă folosiți săbiile pentru a zbura și a vedea?”

Lan Si Zhui: „Da. Am crezut că am zburat o distanță mare în sus, dar de fapt nu a fost atât de sus. Și mai erau și niște umbre neclare care săgetau ici și colo. Nu știam ce sunt și mi-era teamă că nu le putem face față, așa că am coborât.”

Auzind acest lucru, toată lumea a rămas tăcută pentru o vreme. Deoarece zona Shudong era oricum cețoasă, nu se gândiseră niciodată prea mult la ceața din oraș. Acum, se părea că ceața nu se formase în mod natural și că era într-adevăr o ceață fantomatică.

Lan Jingyi a fost șocat: „Ceața nu poate fi otrăvitoare, nu-i așa?!”

Wei Wuxian: „Probabil că nu este. Suntem aici de ceva vreme și suntem încă în viață.”

Jin Ling, „Ar fi trebuit să o aduc pe Zâna cu mine. Totul din cauza măgarului tău blestemat.”

Auzind numele câinelui, lui Wei Wuxian i s-a făcut pielea de găină pe tot spatele. Apoi l-a auzit pe Lan Jingyi strigând: „Nici măcar nu ți-am învinuit câinele încă! A deschis gura ca să muște mai întâi, iar apoi a ajuns cu copita lui Micul Măr. A cui a fost vina? Oricum, niciunul dintre ei nu se mai poate mișca în acest moment”.

Wei Wuxian, „Ce?! Micul măr a fost mușcat de un câine?!”

Jin Ling: „Cum poate fi acel măgar mai important decât câinele meu spiritual? Zâna mi-a fost dăruită de unchiul meu cel mai tânăr. Dacă i s-ar întâmpla ceva, nici măcar zece mii de măgari nu ar putea plăti pentru asta!”

Wei Wuxian a replicat cu toată absurditatea: „Nu folosi numele lui Lian Fang-Zun pentru a speria oamenii. Ei bine, Micul Măr este un cadou de la Han Guang-Jun. Cum ai putut să-l iei pe Micul Măr la vânătoare de noapte? Și chiar să-l lași să fie rănit?!”

Juniorii din Secta Lan au răspuns la unison: „Mincinosule!”. Ei nu ar fi crezut niciodată că cineva ca Han Guang-Jun ar alege un astfel de cadou pentru cineva. Chiar dacă Lan Wangji nu ar fi vorbit, au refuzat cu fermitate să creadă. Lan Si Zhui a lămurit: „Uhh… Îmi pare rău, tânăr maestru Mo. Micul tău Măr… Măgarul tău făcea zgomot în fiecare zi în Reculegerea Norilor, iar seniorii se plângeau de mult timp, ordonându-ne să scăpăm de el în timpul acestei vânători de noapte. Așa că, noi…”

Nici Jin Ling nu credea că măgarul era un cadou de la Lan Wangji: „Nici nu pot să mă uit la măgarul ăla. Și chiar se numește Micul Măr”. Este atât de prost!”

Lan Jingyi s-a gândit că, dacă ar fi fost într-adevăr de la Han Guang-Jun, atunci ar fi avut probleme. A luat imediat cuvântul pentru asta: „Ce este în neregulă cu Micul Măr? Îi place să mănânce mere, așa că se numește Micul Măr. Cât de cu picioarele pe pământ. Este de zece ori mai bine decât să-i spui câinelui tău gras ‘Zâna’!”

Jin Ling, „Cum adică este grasă Zâna?! Încearcă să-mi găsești un câine spiritual care să fie într-o formă mai bună decât…”

Dintr-o dată, toate discuțiile au încetat.

Câteva secunde mai târziu, Wei Wuxian a întrebat: „Mai e cineva acolo?”.

O serie de oomph-s și mmn-s au venit din jurul lui, ceea ce însemna că toată lumea era acolo. Lan Wangji a declarat cu răceală: „Zgomotoşi”.

… Cum a putut să-i reducă pe toți la tăcere deodată? Wei Wuxian nu s-a putut abține să nu-și atingă buzele, simțindu-se destul de norocos.

Dintr-o dată, un zgomot de pași s-a auzit în ceață, în partea din față-stânga.

Pașii se clătinau într-un mod teribil de greoi. Imediat după aceea, din față, din față-dreapta, din lateral și din spate s-a auzit același sunet. Deși ceața era prea groasă pentru a se putea vedea vreo siluetă, mirosul rânced era prezent.

Bineînțeles, Wei Wuxian nu și-ar face griji doar pentru câteva cadavre ambulante. A fluierat ușor și a încheiat cu o notă care s-a curbat în sus, făcându-le semn să se retragă. Așa cum se așteptase, după ce cadavrele din spatele ceții au auzit fluierul, au făcut o scurtă pauză.

Cu toate acestea, o clipă mai târziu, s-au repezit asupra lor!

Wei Wuxian nu se aștepta deloc la asta. Nu numai că ordinul nu a funcționat, ci chiar i-a provocat. El nu ar fi încurcat niciodată cele două comenzi diferite de „înapoi” și „a fi stimulat”!

Cu toate acestea, pe moment, nu avea timp să se gândească. Șapte sau opt siluete apăruseră deja prin ceața albă. Judecând după grosimea ceții din Orașul Yi, faptul că le putea vedea însemna că cadavrele erau deja extrem de aproape!

Strălucirea de sabie albastră ca gheața a lui Bichen a sfâșiat ceața. Înconjurând grupul, a desenat un cerc distinct în aer, tăind în două toate cadavrele ambulante, apoi s-a întors înapoi în teacă. Wei Wuxian a lăsat să iasă un oftat, în timp ce Lan Wangji și-a coborât vocea: „De ce?”

Wei Wuxian se întreba și el de ce: De ce nu pot să controlez aceste cadavre? Cu un ritm lent și un miros rânced, cu siguranță nu erau cadavre de nivel înalt. Ar fi trebuit să-i pot speria cu doar câteva bătăi de palme. Era imposibil ca fluierul meu să nu mai funcționeze brusc, deoarece oricum nu folosește puteri spirituale. O astfel de situație nu a fost niciodată…

Dintr-o dată, și-a amintit ceva. Un strat subțire de sudoare i se prelingea de pe spate.

Nu. Nu a fost vorba de faptul că „o astfel de situație nu s-a mai întâmplat niciodată”. În realitate, se întâmplase într-adevăr înainte, și nu doar o singură dată. Chiar a existat un tip de cadavru sau de spirit pe care nu-l putea comanda…

Cadavre sau spirite care se aflau deja sub controlul Sigiliului Tigrului Stigian!

Lan Wangji a ridicat vraja de tăcere, iar Lan Si Zhui a putut vorbi din nou: „Han Guang-Jun, situația este cu adevărat periculoasă? Ar trebui să părăsim orașul imediat?”

„Dar ceața este atât de groasă. Nu putem să folosim calea sau să zburăm afară…”

Un discipol a exclamat: „Cred că vin mai multe cadavre!”

„Unde? Nu am auzit niciun pas.”

„Cred că am auzit sunete ciudate de respirație…”

Băiatul și-a dat seama ce remarcă ridicolă era abia după ce a spus-o, închizându-și gura de rușine. Un alt băiat i-a răspuns: „Chiar ești ceva, nu-i așa? Sunete de respirație. Cadavrele sunt moarte – cum ar putea exista sunete de respirație?”

Înainte de a termina, o altă siluetă mare s-a prăbușit peste el. Când Bichen a dezgolit din nou teaca, capul umbrei s-a desprins de corp. În același timp, se auzeau sunete ciudate de stropire. Discipolii care se aflau în apropierea scenei au țipat cu toții speriați. De teamă că au fost răniți, Wei Wuxian a strigat imediat: „Ce s-a întâmplat?”

Lan Jingyi, „Ceva a țâșnit din corpul cadavrului. Cred că era un fel de praf. Avea un gust atât amar, cât și dulce. Și putred!” A fost foarte ghinionist pentru el. Probabil că o vrut să vorbească, a deschis gura și o cantitate destul de mare de pulbere a intrat înăuntru. Fără să-i pese de felul în care arăta, a scuipat imediat de câteva ori. Lucrurile care țâșneau dintr-un cadavru nu erau, fără îndoială, lucruri banale. Pulberea încă plutea în aer. Dacă ar fi fost aspirată accidental în plămâni, ar fi fost chiar mai greu de tratat decât dacă ar fi intrat în gură. Wei Wuxian a dat instrucțiuni: „Cu toții, îndepărtați-vă de acea zonă! Veniți repede aici. Lăsați-mă să vă văd.”

Lan Jingyi: „Bine, dar nu te pot vedea. Unde ești?”

Nu-ți puteai vedea mâna nici dacă era chiar în fața ta, darămite să mergi în această ceață. Wei Wuxian și-a amintit că, ori de câte ori Bichen era dezgolită, strălucirea sabiei sale putea pătrunde în ceața albă. S-a întors către Lan Wangji, care se afla lângă el: „Han Guang-Jun, scoate-ți sabia pentru o clipă, ca ei să poată umbla.”

Lan Wangji stătea chiar lângă el, dar nu a răspuns și nici nu s-a mișcat.

Dintr-o dată, o strălucire de sabie albastră și clară a luminat o zonă aflată la aproximativ șapte pași distanță.

… Lan Wangji era acolo?

Atunci cine era persoana care stătuse mereu în tăcere alături de el?!

Dintr-o dată, o umbră a trecut prin fața ochilor lui Wei Wuxian. Un chip întunecat s-a apropiat din fața lui.

Era întuneric pentru că, deasupra feței, era un strat gros de ceață neagră!

Bărbatul cu fața de ceață a întins mâna spre săculeţul Qiankun atârnat lângă el. Cu toate acestea, după ce l-a luat, săculeţul Qiankun s-a umflat brusc. Șnurul care îl legase s-a rupt în două și trei spirite furioase au ieșit în față. Formând o mizerie încâlcită, s-au năpustit asupra lui!

Wei Wuxian a râs: „Ai vrut săculeţul Qiankun? Atunci, vederea ta trebuie să fie într-o stare proastă. De ce ai luat Săculeţul meu de prindere a spiritelor?”

De când au smuls trunchiul recent descoperit din mâinile groparului din cimitirul Sectei Yueyang Chang și l-au făcut să se retragă frustrat, Wei Wuxian și Lan Wangji au fost mereu în alertă. Au prezis că nu va renunța și că, în schimb, va căuta orice ocazie pentru a o lua înapoi. Așa cum se așteptaseră, după ce au intrat în orașul Yi, groparul a atacat, intenționând să profite de ceața groasă și de mulțimea trăncănitoare. Într-adevăr, atacul său a funcționat, dar Wei Wuxian schimbase de mult săculeţul Qiankun care ținea brațul stâng cu săculeţul de prindere a spiritelor.

Cu un pocnet, adversarul a sărit înapoi și și-a dezvelit sabia. Instantaneu, țipetele pline de ură ale spiritelor au răsunat, ca și cum atacul le-ar fi împins spre pragul disipării. Wei Wuxian s-a gândit în sinea lui: „Deci chiar este cineva cu un nivel înalt de cultivare”. A strigat imediat: „Han Guang-Jun, groparul este aici!”

Fără să aibă nevoie de reamintire, Lan Wangji știa că ceva se întâmplase doar ascultând. A rămas tăcut. Rapiditatea și ferocitatea lui Bichen a servit drept răspuns.

Situația actuală era departe de a fi optimistă. O ceață neagră a acoperit sabia groparului, făcând ca strălucirea sabiei să nu se vadă și permițându-i să se ascundă perfect în ceața albă. Pe de altă parte, strălucirea sabiei de la Bichen-ul lui Lan Wangji nu putea fi ascunsă deloc. El era la vedere, în timp ce inamicul era ascuns în întuneric. De asemenea, inamicul nu era doar foarte priceput în ceea ce privește cultivarea, ci era și familiarizat cu mișcările de sabie ale Sectei Gusu Lan. Și, deși amândoi se luptau orbește în ceață, el putea să facă tot ce voia, totuși Lan Wangji trebuia să fie atent pentru a nu răni accidental pe cineva din propria tabără. Văzând din toate acestea, Lan Wangji era cu adevărat dezavantajat. După ce a auzit câteva ciocniri de lame, inima lui Wei Wuxian s-a strâns brusc. El a izbucnit: „Lan Zhan? Ești rănit?!”

De la distanță, s-a auzit un mormăit înfundat, ca și cum cineva ar fi avut o rană gravă. Cu toate acestea, era clar că nu era vocea lui Lan Wangji.

Lan Wangji, „Bineînțeles că nu.”

Wei Wuxian a zâmbit: „Așa se pare!”

Se părea că cealaltă persoană râdea cu amărăciune. A atacat din nou. Sunetele de ciocnire dintre Bichen și cealaltă sabie erau din ce în ce mai departe. Wei Wuxian știa că Lan Wangji nu voia să-i rănească din greșeală și a îndepărtat intenționat lupta pentru a se ocupa singur de gropar. Bineînțeles, restul depindea de Wei Wuxian. S-a întors: „Cum se simt cei care au inhalat praful?”

Lan Si Zhui: „Încep să aibă probleme în a sta în picioare!”

Wei Wuxian: „Veniți la mijloc să vedem dacă sunteţi toţi.”

A fost un noroc că, după ce au exterminat un val de cadavre ambulante și au începărtat un gropar, nu a mai venit nimic altceva să îi deranjeze. Nici zgomotul stâlpului de bambus nu a ieșit să facă probleme. Discipolii rămași s-au adunat în mijloc și au numărat. Nu lipsea nimeni. Wei Wuxian l-a luat pe Lan Jingyi de mâini și i-a pipăit fruntea. Era puțin călduț. Apoi a pipăit frunțile celorlalți băieți care inhalaseră praful de pe cadavru. Erau la fel. I-a ridicat pleoapele lui Lan Jingyi: „Arată-mi limba ta. Ahh.”

Lan Jingyi, „Ahh.”

Wei Wuxian, „Da. Felicitări. Ești sub otrăvirea cadavrului.”

Jin Ling, „Cum poți felicita pe cineva pentru asta?!”

Wei Wuxian: „Este o altă experiență de viață. Va fi un subiect de conversație când vei îmbătrâni.”

Otrăvirea corpului se putea datora în principal faptului că fusese rănit de un cadavru transformat sau că o rană atingea sângele necrotic al acestuia. De obicei, cultivatorii nu permiteau cadavrelor ambulante să se apropie atât de mult încât să fie răniţi, așa că nimeni nu își făcea un obicei din a avea asupra sa elixiruri care să vindece otrava cadavrelor. Lan Si Zhui s-a îngrijorat: „Tânăr maestru Mo, li se va întâmpla ceva?”

Wei Wuxian: „Nimic deocamdată. Când va intra în fluxul sanguin și va călători prin tot corpul și va intra în inimă, atunci nimic nu va mai putea ajuta.”

Lan Si Zhui, „Ce se va întâmpla?”

Wei Wuxian: „Tot ce se întâmplă cu cadavrele se va întâmpla și cu tine. Dacă ești norocos, vei putrezi pur și simplu. Dacă nu, s-ar putea să devii un zombi cu părul lung și vei putea doar să țopăi pentru tot restul vieții.”

Toți discipolii otrăviți au oftat.

Wei Wuxian, „Deci vreţi să vă vindecaţi?”

Toată lumea a dat din cap. Wei Wuxian a continuat: „Dacă vreți să vă vindecați, atunci ascultați. De acum încolo, toți trebuie să vă comportați frumos și să ascultați tot ce spun eu. Fiecare dintre voi.”

Deși mulți dintre băieți încă nu-l cunoșteau, văzând că putea să-l numească intim pe Han Guang-Jun pe numele său de naștere ca și cum ar fi fost din aceeași generație, că se aflau în mijlocul unui oraș bântuit de o ceață sinistră și că erau otrăviți și febrili, s-au simțit deosebit de neliniștiți, dorind instinctiv să se bazeze pe cineva. Și, cum tot ceea ce ieșea din gura lui Wei Wuxian avea cumva un ton de încredere care elimina toate grijile, nu s-au putut abține să nu-i asculte cuvintele, răspunzând la unison: „Da!”

Wei Wuxian a insistat în continuare: „Trebuie să faceţi tot ce îți spun eu. Să fiţi ascultători. Aţi înțeles?”

„Da!”

Wei Wuxian a bătut din palme: „Ridicaţi-vă. Cei care nu sunt otrăviți îi pot căra pe cei care sunt otrăviți, de preferință pe umăr. Dacă nu-i puteți ridica decât în față, nu uitați să poziționați capul și inima mai sus decât restul corpului.”

Lan Jingyi: „Dar pot să umblu. De ce trebuie să fim cărați?”

Wei Wuxian: „Frate, dacă umbli, sângele tău va circula rapid și va intra mai repede în inimă. Așa că nu ar trebui să te miști prea mult. Cel mai bine ar fi să nu te miști deloc”.

Băieții au rămas imediat nemișcați ca niște scânduri, permițându-le colegilor lor să îi ridice. Purtat pe umărul unui alt discipol din secta sa, un băiat a mormăit: „Cadavrul care a presărat praful otrăvitor chiar a respirat”.

Băiatul care îl purta în brațe se plângea în timp ce gâfâia: „Ți-am spus deja. Dacă ar putea să respire, atunci ar fi o persoană vie.”

Lan Si Zhui: „Tânăr maestru Mo, toți au fost luaţi. Unde ne vom duce?”

Lan Si Zhui era cel mai drăguț, cel mai ascultător și cel mai puțin îngrijorător. Wei Wuxian a răspuns: „În acest moment, cu siguranță nu vom putea părăsi orașul. Hai să batem la câteva uși.”

Jin Ling, „Să batem la ușile a ce?”

Wei Wuxian s-a gândit pentru o clipă: „Mai există ceva care să aibă uși, cu excepția caselor?”

Jin Ling, „Vrei să intrăm în aceste case? Afară este deja atât de periculos. Cine știe ce lucruri sunt ascunse în aceste case, care ne urmăresc și ne așteaptă. „

După ce a vorbit, toată lumea a simțit că într-adevăr existau perechi de ochi ascunși în ceață și în case, urmărindu-le îndeaproape fiecare mișcare, fiecare cuvânt. Nu s-au putut abține să nu tremure de frică. Wei Wuxian a răspuns: „Adevărat. Este greu de spus dacă în afara caselor sau în interiorul caselor este mai periculos. Dar, din moment ce este deja așa în exterior, în interior nu poate fi mai rău. Haideți să mergem. Nu mai e timp de pierdut. Încă trebuie să vindecăm otrăvirea.”

Grupul trebuia să facă ceea ce i se spunea. Ascultând instrucțiunile lui Wei Wuxian, fiecare a ținut teaca de sabie a persoanei din fața sa, astfel încât să nu se rătăcească în mijlocul ceții dense. Din casă în casă, au bătut la uși. Jin Ling a bătut o vreme și nu a auzit niciun răspuns din interiorul casei: „Nu pare să fie nimeni înăuntrul acesteia. Hai să intrăm”.

Vocea lui Wei Wuxian a luat-o razna: „Cine ți-a spus să intri dacă nu e nimeni înăuntru? Continuați să bateți la ușă. Trebuie să intrăm într-o casă în care chiar este cineva înăuntru.”

Jin Ling, „Vrei să găsești una cu cineva înăuntru?”

Wei Wuxian: „Da. Bateți frumos la ușă. Loviturile tale au fost prea puternice. E destul de nepoliticos.”

Jin Ling a fost atât de iritat încât aproape că a dat cu piciorul în ușa de lemn. În cele din urmă, el doar… a călcat furios pe jos.

Fiecare gospodărie de pe stradă și-a închis bine ușa, abținându-se să o deschidă oricât de tare ar fi bătut. Cu cât Jin Ling bătea mai mult, cu atât mai enervat devenea Jin Ling, dar cantitatea de forță pe care o exercita scăzuse în mod clar. Pe de altă parte, Lan Si Zhui a rămas calm. La cea de-al treisprezecea casă, un magazin, a repetat fraza care fusese deja repetată de mai multe ori: „Scuzați-mă. Este cineva înăuntru?”

Dintr-o dată, ușa s-a mișcat. O fantă subțire și neagră fusese deschisă.

Era foarte întuneric de cealaltă parte a ușii, nepermițând nimănui să distingă ce se afla în spatele fantei. Nici persoana care a deschis ușa nu a vorbit. Băieții care se aflau în apropiere nu s-au putut abține să nu facă un pas înapoi.

Lan Si Zhui și-a recăpătat calmul: „Scuzați-ne, sunteți proprietarul magazinului?”

A trecut o clipă și o voce veche și bizară s-a scurs din fantă: „Da.”

Wei Wuxian s-a apropiat și l-a bătut pe umăr pe Lan Si Zhui, făcându-i semn să se dea și el înapoi, și a vorbit: „Este prima dată când venim aici. Ceața era atât de densă încât ne-am pierdut. Am mers deja mult timp pe jos și suntem destul de obosiți. Ar fi posibil să ne împrumutați magazinul dumneavoastră, ca să ne putem odihni puțin?”

Vocea bizară i-a răspuns: „Magazinul meu nu este destinat călătorilor pentru a se odihni”.

Lui Wei Wuxian nu i se părea nimic ciudat și a vorbit cu expresia sa obișnuită: „Dar, în zonă, nu mai există niciun alt magazin care să aibă pe cineva înăuntru. Chiar nu sunteți dispus să ne faceți o favoare? Suntem dispuși să plătim”.

Jin Ling a răbufnit: „De unde ai face rost de bani ca să plătești? Să fie clar – nu-ți împrumut bani”.

Wei Wuxian a fluturat o pungă delicată în fața ochilor săi: „Uite ce este asta.” Lan Si Zhui a fost șocat: „Cum îndrăznești?! Este a lui Han Guang-Jun!”

Pe măsură ce se certau, fanta a fost deschisă un pic mai mult. Deși încă nu puteau vedea mobilierul din cameră, au putut vedea că în spatele ușii se afla o femeie cu părul cărunt și fără expresie.

Deși bătrâna avea spatele cocoșat, părând destul de bătrână la prima vedere, de fapt nu avea prea multe riduri sau pete de vârstă. Ar fi posibil chiar să o descriem ca fiind de vârstă mijlocie. Ea a procedat la deschiderea ușii și s-a dat la o parte. Se părea că era dispusă să îi lase să intre.

Jin Ling a fost uimit. A șoptit: „Chiar este dispusă să ne lase să intrăm?”

Wei Wuxian a șoptit și el: „Bineînțeles. Unul dintre picioarele mele era în interiorul fantei, așa că nu putea să închidă ușa chiar dacă ar fi vrut. Dacă tot nu m-ar fi lăsat să intru, aș fi dat cu piciorul în ușă”.

Jin Ling, „…”

Orașul Yi era deja înspăimântător și ciudat; nici oamenii care locuiau aici nu erau cu siguranță obișnuiți. Văzând cât de suspicioasă părea bătrâna, toți discipolii au șoptit în tăcere. Deși nu voiau deloc să intre înăuntru, nu le mai rămăsese nicio altă alegere. Nu puteau decât să își ridice colegii, care erau prea speriați să se miște un centimetru din cauza otrăvirii, și să intre pe ușă unul câte unul. Bătrâna stătea în picioare așteptând pe margine, privindu-i cu răceală. Când toată lumea a intrat înăuntru, a închis imediat ușa. Camera era întunecată ca smoala. Wei Wuxian a întrebat: „De ce nu aprindeţi luminile?”

Bătrâna: „Lumina este pe masă. Aprindeți-o voi.”

Lan Si Zhui stătea lângă o masă. Pipăind încet în jur, a găsit o lampă cu ulei acoperită cu un strat gros de praf. A pescuit un talisman de foc și l-a aprins. În timp ce îl mișca spre lampă, uitându-se fără să vrea prin cameră, un jet de aer rece l-a spălat de la picioare până la cap. Scalpul îi furnica de groază.

În camera centrală a magazinului, o încăpere plină de oameni se înghesuiau înăuntru, umeri la umeri și tocuri la tocuri. Toți și fiecare dintre ei aveau ochii larg deschiși, privindu-i fără să clipească!