CAPITOLUL 100

Ura – Partea a treia

 

Coarda de guqin era extrem de subțire. De asemenea, era acoperită cu o vopsea specială, ceea ce o făcea aproape invizibilă cu ochiul liber. Împreună cu cât de dezorientat era Wei Wuxian, incapabil să fie atent la orice altceva, nu a observat-o când s-a înfășurat în jurul regiunii vitale.

Wei Wuxian: „Lan Zhan, nu! Nu te retrage!”

Dar Lan Wangji a făcut imediat cinci pași înapoi, fără nicio ezitare. Jin Guang Yao: „Minunat. Acum, te rog să scoţi din teacă Bichen.”

Cu un clinchet, Lan Wangji s-a supus din nou. Wei Wuxian a răbufnit: „Nu cere prea mult!”

Jin Guang Yao: „Asta înseamnă deja să cer prea mult? În continuare, îi voi cere chiar și lui Han Guang-Jun să își sigileze puterile spirituale. Cum s-ar numi asta?”

Wei Wuxian a răcnit: „Tu…”

Înainte de a putea termina, durerea ascuțită a cărnii sfâșiate i-a venit din gât. Ceva i s-a scurs pe gât. Fața lui Lan Wangji era palidă. Jin Guang Yao: „Cum ar putea să nu mă asculte? Gândește-te la asta, tânăr maestru Wei. Viața ta este în mâinile mele.”

Lan Wangji a rostit câte un cuvânt pe rând: „Nu-l atinge.”

Jin Guang Yao: „Atunci știi ce ai de făcut, Han Guang-Jun.”

O clipă mai târziu, Lan Wangji a răspuns: „Da.”

Lan Xi Chen a suspinat. Lan Wangji și-a ridicat mâinile. Cu două bătăi puternice, el și-a blocat propriile puteri spirituale.

Jin Guang Yao a zâmbit, cu o voce moale: „Asta chiar este…”

Ochii lui Lan Wangji erau ațintiți asupra lui: „Dă-i drumul.”

Wei Wuxian, însă, l-a oprit: „Lan Zhan! Trebuie să-ți spun ceva.”

Jin Guang Yao, „Să o lăsăm pentru mai târziu.”

Wei Wuxian, „Nu. Este foarte urgent.”

Jin Guang Yao, „Atunci poți să o spui chiar acum.”

A fost doar un comentariu din întâmplare, dar Wei Wuxian părea că și-a dat seama de ceva: „Ai dreptate.” Imediat după aceea, Wei Wuxian a strigat cât de tare a putut: „Lan Zhan! Lan Wangji! Han Guang-Jun! Pe atunci, chiar voiam să mă culc cu tine!”

„…”

„…”

„…”

Stânsoarea mâinilor lui Jin Guang Yao a slăbit, iar coarda a căzut. De îndată ce a simțit cum îi dispare usturimea de la gât, Wei Wuxian s-a aruncat asupra lui Lan Wangji, incapabil să mai aștepte o secundă.

Mărturisirea șocantă de adineauri l-a lovit pe Lan Wangji cu o asemenea forță încât încă nu terminase de procesat. Câteva urme rare de pierdere și confuzie au apărut pe chipul său de obicei calm. Nu era prima dată când Wei Wuxian îl îmbrățișa ca și cum s-ar fi agățat de viață, dar de data asta, era ca și cum corpul lui Lan Wangji se transformase într-un buștean greu. A înghețat atât de mult încât nici măcar nu știa unde să își pună mâinile.

Wei Wuxian, „Lan Zhan, ai auzit ce am spus?!”

Buzele lui Lan Wangji s-au mișcat. O clipă mai târziu, a vorbit: „Tu…” Întotdeauna fusese concis și cuprinzător cu cuvintele sale, fără să facă nicio pauză. Dar chiar acum, s-a oprit cu mai multă ezitare ca niciodată. Încă o clipă mai târziu, a continuat: „Ai spus…”

Părea că vrea să repete pentru a se asigura că nu a auzit greșit. Dar pentru Lan Wangji, acele cuvinte erau într-adevăr prea greu de spus. Imediat, Wei Wuxian a decis să le repete: „Am spus că vreau cu adevărat…”

„Ahem!” Stând pe margine, Lan Xi Chen și-a strâns mâna dreaptă într-un pumn și a dus-o la buze. După ce s-a gândit puțin, a suspinat: „… Tânăr maestru Wei, cu siguranță nu este cel mai bun moment și loc pentru a spune astfel de cuvinte.”

Wei Wuxian și-a cerut scuze fără nicio sinceritate: „Îmi pare foarte rău, lider de sectă Lan, dar chiar nu puteam să mai aștept o secundă.”

Jin Guang Yao părea și el că nu mai poate aștepta nici măcar o secundă. S-a întors: „Încă nu l-aţi dezgropat?!”

Unul dintre călugări a răspuns: „Liderule de sectă, l-ai îngropat prea adânc atunci…”

Expresia lui Jin Guang Yao s-a schimbat, fața lui fiind palidă. Chiar și în ciuda acestui fapt, nu și-a certat subordonatul: „Grăbiţi-vă!”

Înainte de a termina, o dungă albă de fulgere a urcat pe cer. O clipă mai târziu, a răsunat un tunet. Jin Guang Yao s-a uitat la cer, cu fața întunecată. În curând, fire subțiri de ploaie fluturau pe cer. Wei Wuxian s-a agățat de Lan Wangji. Încă încerca să lase cuvintele nesfârșite să izbucnească din pieptul său când ploaia rece i-a căzut pe față, calmându-l.

Jin Guang Yao s-a întors către Lan Xi Chen: „Ze Wu-Jun, plouă. Hai să ne adăpostim în templu.”

Chiar dacă Lan Xi Chen se afla deja sub controlul său, el l-a înfruntat pe Lan Xi Chen cu o politețe totală, fără să-l trateze cu nici cea mai mică asprime. Nu părea deloc diferit față de înainte, cu excepția faptului că era deosebit de politicos. Era greu să te descarci pe el, chiar dacă cineva era furios. La urma urmei, nu puteai să plesnești o față zâmbitoare, cu atât mai puțin pe cineva ca Lan Xi Chen, care nu se supăra prea mult de la început. Jin Guang Yao a pășit primul peste prag și a intrat în palatul principal. Restul grupului l-a urmat.

Wei Wuxian și Lan Wangji intraseră deja o dată în timpul zilei. Interiorul clădirii era destul de larg și măreț. Zidurile roșii și lacul auriu erau toate ca noi. Era clar că oamenii curățau des locul. Călugării și cultivatorii săpau în partea din spate a palatului. Oricât de adânc ar fi săpat până acum, încă nu scoseseră la iveală ceea ce îngropase Jin Guang Yao. Wei Wuxian și-a ridicat privirea fără să vrea și a fost imediat surprins.

Statuia Guanyin din vârful altarului avea trăsături frumoase. În comparație cu statuile Guanyin obișnuite, aceasta avea mai puțină bunătate și mai multă grație. Ceea ce l-a făcut să fie oarecum surprins a fost că templul Guanyin îi părea puțin familiar, ca și cum ar fi fost cineva pe care îl cunoștea. Nu cumva era Jin Guang Yao, care stătea chiar acolo?

La prima vedere nu era atât de evident, dar, în comparație cu Jin Guang Yao, cei doi păreau din ce în ce mai asemănători. Wei Wuxian s-a gândit: Oare Jin Guang Yao este într-adevăr o persoană atât de obsedată de sine? Nu era suficient să fie Cultivatorul Șef al întregii lumi – trebuia chiar să sculpteze o statuie cerească cu înfățișarea sa pentru a primi venerația a zeci de mii de oameni? Sau este un fel de tehnică de cultivare întunecată despre care nu știu nimic?

Vocea lui Lan Wangji a răsunat brusc lângă urechile lui: „Stai jos.”

Gândurile lui Wei Wuxian au revenit imediat. Lan Wangji a adunat patru perne din templu, dându-le două lui Lan Xi Chen și Jin Ling și două lui Wei Wuxian și lui. Dar, dintr-un motiv oarecare, atât Lan Xi Chen, cât și Jin Ling și-au mutat pernele destul de departe de ei. Și, din întâmplare, au privit în depărtare la unison.

Jin Guang Yao și ceilalți se duseseră deja în spatele palatului pentru a inspecta modul în care decurgeau săpăturile. Trâgându-l pe Lan Wangji spre el, Wei Wuxian s-a așezat pe pernă. Poate pentru că mintea lui era departe, figura lui Lan Wangji s-a clătinat din cauza tragerii înainte de a se așeza cum trebuie. Wei Wuxian s-a liniștit puțin înainte de a se uita la fața lui Lan Wangji.

Ochii lui au privit în jos. Nu se puteau vedea prea multe emoții. Wei Wuxian știa că, doar cu aceste cuvinte, Lan Wangji probabil că nu-l putea crede încă. Fusese torturat de o persoană zâmbitoare și inconștientă, care nu știa nimic despre crimele sale. Era firesc să nu-l creadă. După ce a gândit așa, Wei Wuxian a simțit că i se îngreunează pieptul. Inima îl durea atât de tare încât îi tremura. Nu a îndrăznit să se mai gândească la asta, dar știa că trebuie să mărească doza.

A vorbit: „Lan Zhan, uită-te la mine.”

Vocea îi era încă puțin crispată. Lan Wangji, „Mn.”

După ce a respirat adânc, Wei Wuxian a șoptit: „… Chiar am o memorie proastă. Nu-mi amintesc o mulțime de lucruri care s-au întâmplat în trecut, inclusiv perioada petrecută în Orașul Fără Noapte. Nu-mi amintesc nimic din ceea ce s-a întâmplat în acele zile.”

Auzind asta, ochii lui Lan Wangji s-au mărit ușor.

Wei Wuxian a întins brusc mâna și l-a apucat de umeri, continuând: „Dar! Dar, de acum înainte, ceea ce îmi spui, ceea ce faci pentru mine, voi ține minte totul – nu voi uita nimic!”

„…”

Wei Wuxian: „Ești cu adevărat grozav. Îmi place de tine.”

„…”

„Sau, cu alte cuvinte, îmi place de tine, te iubesc, te vreau, nu te pot părăsi, te iubesc oricum.”

„…”

„Vreau să vânez noaptea cu tine pentru tot restul vieții mele.”

„…”

Wei Wuxian a împreunat trei degete, arătând spre cer, spre pământ și, în cele din urmă, spre inima lui: „Și vreau să dorm cu tine în fiecare zi. Jur că nu este vorba de căldura momentului sau de glume, așa cum am făcut în trecut. Nu o fac nici din recunoștință. Oricum, nu e din cauza a altceva. Îmi placi atât de mult încât vreau să dorm cu tine. Nu vreau pe nimeni altcineva în afară de tine – nu poate fi altcineva în afară de tine. Poți să-mi faci ce vrei, cum vrei tu. Voi accepta orice, atâta timp cât ești dispus să…”

Înainte ca el să termine, o rafală de vânt a pătruns brusc înăuntru, stingând rândurile de lumânări din Templul Guanyin.

Fără ca nimeni să observe, stropii se transformaseră în furtună. Felinarele care se ciocneau în afara templului fuseseră deja umezite și ele de apa de ploaie. Împrejurimile lor s-au scufundat brusc în întuneric.

Wei Wuxian nu a mai putut scoate niciun sunet. În mijlocul întunericului, Lan Wangji îl îmbrățișase deja strâns, oprindu-l cu buzele sale.

Respirațiile lui Lan Wangji erau scurte și dezordonate. Vocea lui răgușită a șoptit lângă urechea lui Wei Wuxian: „… îți place…”

Wei Wuxian l-a îmbrățișat strâns: „Da!”

Lan Wangji, „… te iubesc, te doresc…”

Wei Wuxian și-a ridicat vocea: „Da!”

Lan Wangji: „Nu te pot părăsi… nu vreau pe nimeni altcineva în afară de tine… nu poate fi altcineva în afară de tine!”

A repetat la nesfârșit cuvintele pe care i le-a spus Wei Wuxian, vocea și trupul său tremurând în același timp. Wei Wuxian avea impresia că era pe punctul de a plânge.

După fiecare propoziție, brațul pe care îl înfășura în jurul taliei lui Wei Wuxian se strângea. Wei Wuxian suferea din cauza îmbrățișării, dar brațele pe care le înfășura în jurul spatelui lui Lan Wangji s-au strâns și ele, făcându-l aproape incapabil să respire. Dar, cu toate acestea, a savurat fiecare clipă în timp ce își dorea să-l îmbrățișeze și mai strâns.

Nu a putut vedea nimic.

Dar piepturile lor erau unul lângă celălalt. Cele două inimi nu se puteau ascunde deloc. Wei Wuxian a simțit cu claritate – inima lui Lan Wangji care pulsa, căldura care era pe punctul de a izbucni din acel piept și ceva care a aterizat pe gâtul lui înainte de a dispărea fără zgomot, ceva care ar fi putut semăna cu o lacrimă.

În acest moment, o serie de pași grăbiți au intrat în palatul principal. Jin Guang Yao, care se dusese în spatele palatului pentru a verifica situația cu câțiva cultivatori, s-a întors din nou. Înfruntând vântul puternic, doi călugări stăteau fiecare într-o parte, reușind în cele din urmă să închidă și să zăvorască ușile templului după ce au depus toate forțele. Jin Guang Yao a scos un talisman de foc. După o lovitură ușoară, talismanul s-a aprins, iar el l-a folosit pentru a aprinde din nou lumânările roșii. Flăcările slabe și galbene erau singura sursă de lumină în acest templu singuratic în mijlocul ploii nocturne. Dintr-o dată, două bătăi puternice au venit din afara ușii.

Auzind că cineva bate la ușă, toți oamenii din templu au ciulit urechile și au privit spre intrare. Cei doi călugări care au închis ușile păreau că se confruntă cu o mare amenințare. Fără zgomot, și-au îndreptat săbiile spre uși.

Expresia lui Jin Guang Yao nu s-a schimbat deloc: „Cine este?”

Persoana de afară: „Liderule de sectă, eu sunt!”

Era vocea lui Su She. Jin Guang Yao a făcut un gest, iar cei doi călugări au scos zăvorul. Su She a intrat împreună cu furtuna care răcnea.

Afectat de vânt și de ploaie, șirul de lumânări flutura și pâlpâia. Cei doi călugări au închis imediat ușile din nou. Su She a fost udat de furtună. Fața îi era rece, iar buzele îi înghețaseră, având o nuanță de violet. În mâna dreaptă ținea sabia, iar în cea stângă o persoană. După ce a intrat, era pe punctul de a arunca persoana jos, când i-a văzut pe Wei Wuxian și Lan Wangji pe două perne de lângă, încă lipiţi unul de celălalt și refuzând să se despartă.

Su She tocmai suferise niște pierderi destul de mari din partea celor doi. Expresia i s-a schimbat și și-a desfăcut imediat sabia, aruncând o privire către Jin Guang Yao. Văzând cum arăta ca și cum nimic nu era în neregulă, Su She știa că cei doi erau cu siguranță deja sub control. În cele din urmă s-a liniștit.

Jin Guang Yao, „Ce s-a întâmplat?”

Su She: „L-am întâlnit în drum spre aici. M-am gândit că ar putea fi util, așa că l-am prins.”

Jin Guang Yao s-a apropiat și s-a uitat în jos: „L-ai rănit?”

Su She: „Nu. Era speriat și a leșinat.” În timp ce vorbea, a aruncat persoana pe jos.

Jin Guang Yao: „Min Shan, nu fi atât de dur cu el. Nu poate suporta sperieturile și căderile.”

Su She s-a grăbit: „Da.”

Apoi a ridicat persoana pe care a aruncat-o și a așezat-o cu grijă lângă Lan Xi Chen. Lan Xi Chen se uitase fix la persoana respectivă. I-a dat la o parte părul umed și dezordonat și s-a uitat. Persoana care fusese speriată până la inconștiență era într-adevăr Nie Huai Sang. Probabil că fusese prins de Su She după ce se odihnise la Lotus Pier, în drumul său de întoarcere spre Qinghe.

Și-a ridicat privirea: „De ce l-ai prins pe Huai Sang?”

Jin Guang Yao: „Cu un alt lider de sectă aici, ceilalți ar fi într-o oarecare măsură mai atenți oricum. Dar, frate, te rog să nu-ți faci griji. Știi cum am fost întotdeauna față de Huai Sang. Când va veni timpul, vă voi lăsa cu siguranță să plecați fără să pățiți nimic.”

Vocea lui Lan Xi Chen părea indiferentă: „Ar trebui să te cred?”

Jin Guang Yao: „Este alegerea ta. Fie că mă crezi sau nu, frate, nu poți face nimic în privința asta, nu-i așa?”

În acest moment, Su She și-a aruncat privirea rece spre Wei Wuxian și Lan Wangji. A chicotit: „Han Guang-Jun, Patriarhul Yiling, cine ar fi crezut că ne vom întâlni atât de curând? Și lucrurile s-au schimbat complet. Deci, cum vă simțiți?”

Lan Wangji nu a spus nimic. Nu a acordat niciodată atenție unor astfel de provocări fără sens. Wei Wuxian s-a gândit în sinea lui: Cum s-a întors situația? Tu fugeai învins la Mormintele Funerare, dar nu cumva și acum fugi învins?

Poate că Su She se reținuse prea mulți ani. Continua să divagheze de unul singur, chiar și fără ca cineva să-l provoace. L-a examinat pe Lan Wangji de sus până jos și l-a luat în derâdere: „Lucrurile sunt deja așa, iar tu încă mai ții sus fruntea care crezi că pare atât de calmă și liniștită. Cât timp vrei să o mai ții așa?”

Lan Wangji era încă tăcut. Cu toate astea, Lan Xi Chen a luat cuvântul: „Lider de sectă Su, când studiai în secta Gusu Lan, cred că nu te-am tratat niciodată rău. De ce îl ataci pe Wangji în felul acesta?”

Su She: „Cum îndrăznesc să-l atac pe al doilea tânăr maestru Lan, care a fost atât de talentat încă de când era mic? Nu mai suport să mă uit la modul în care se crede mereu o persoană importantă.”

Deși nu era singura dată când Wei Wuxian știa că ura putea veni fără motiv, tot nu se putea abține să nu fie nedumerit: „A spus vreodată Han Guang-Jun că se crede o persoană importantă? Dacă îmi amintesc bine, „aroganța este interzisă” nu face parte din regulile Sectei Gusu Lan?”

Jin Ling, „De ce știi ce face parte din regulile Sectei Gusu Lan?”

Wei Wuxian și-a atins bărbia: „Le-am copiat de prea multe ori, știi?”

Jin Ling a răbufnit: „De ce ai copia regulile Sectei Gusu Lan? Nu e ca și cum ai fi…” A vrut să spună „nu e ca și cum ai fi din secta lui”, dar înainte de a putea termina, a simțit unde era ciudățenia. S-a oprit din vorbit, fața i s-a întunecat.

Wei Wuxian a rânjit: „Este din cauză că Han Guang-Jun a avut o față atât de glacială încă de când era mic, lider de sectă Su, de te gândești la el în acest fel? Dacă este așa, atunci Han Guang-Jun este atât de neînțeles din păcate. Este evident că el este așa față de toată lumea. Ar trebui să te bucuri că nu ai studiat la Secta Yunmeng Jiang, Lider de Sectă Su.”

Vocea lui Su She era rece: „De ce?”

Wei Wuxian: „Altfel, de mult timp ai fi fost înfuriat până la moarte de mine. Când eram mic, în fiecare zi credeam din toată inima că sunt un geniu, că sunt o persoană importantă. Și nu numai că credeam în inima mea, dar chiar mă lăudam cu asta peste tot.”

Venele se măriseră pe fruntea lui Su She: „Taci din gură!” Părea că se pregătește să lovească, când Lan Wangji l-a tras pe Wei Wuxian spre pieptul său, protejându-l ferm cu brațele. Mișcările lui Su She s-au oprit, confuz dacă ar trebui sau nu să atace.

Wei Wuxian a tras imediat cu ochiul din spatele lui Lan Wangji: „Cel mai bine ar fi să nu faci nimic, lider de sectă Su. Lian Fang-Zun este încă destul de respectuos față de Ze Wu-Jun. Dacă îl rănești pe Han Guang-Jun, crezi că Lian Fang-Zun ar fi fericit?”

Acesta a fost și motivul pentru care Su She s-a oprit. Dar acum că Wei Wuxian a spus-o, s-a simțit anormal de supărat. A făcut din nou mișto de el, din sfidare: „Nu mi-am imaginat niciodată că Patriarhul Yiling, care, în mod legendar, provoacă teamă atât la cei vii, cât și la cei morți, ar fi el însuși speriat de moarte!”

Wei Wuxian a răspuns cu nerușinare: „Chiar mă flatezi. Dar, nu este vorba că mi-e frică de moarte. Doar că nu vreau să mor încă.”

Su She a rânjit: „Vorbe mărunte. Amuzant. Există vreo diferență între a fi speriat de moarte și a nu vrea să mori?”

Wei Wuxian s-a ghemuit la pieptul lui Lan Wangji: „Bineînțeles că există. De exemplu, chiar acum, nu vreau să mă ridic de lângă Lan Zhan versus mi-e frică să mă ridic de lângă Lan Zhan – ar putea fi oare același lucru?” După ce s-a gândit puțin, a continuat: „Îmi pare rău. Îmi retrag cuvintele. Am impresia că sunt cam același lucru.”

Fața lui Su She era aproape verde. Să-l înfurie era oricum intenția inițială a lui Wei Wuxian. Dar, deodată, de deasupra lui s-a auzit un râs ușor.

A fost atât de extrem de ușor încât cineva se putea îndoi că a auzit greșit.

Dar Wei Wuxian și-a ridicat imediat privirea. A văzut foarte clar lângă buzele lui Lan Wangji licărirea trecătoare a unui zâmbet moale care semăna cu lumina soarelui reflectată pe zăpadă. De data aceasta, nu doar Su She, ci chiar și Lan Xi Chen și Jin Ling s-au oprit înmărmuriți.

Toată lumea știa că Han Guang-Jun era mereu rece și nu zâmbea niciodată, aproape lipsit de viață. Doar puțini văzuseră cum arăta atunci când zâmbea, chiar dacă era doar o ușoară încrețire a buzelor. Nimeni nu se aștepta să-i vadă zâmbetul în asemenea circumstanțe.

Ochii lui Wei Wuxian s-au deschis imediat larg și rotunzi.

O clipă mai târziu, a înghițit în sec. Mărul lui Adam se mișca în sus și în jos: „Lan Zhan, tu…”

Chiar în acel moment, s-au auzit din nou zgomote de ciocănituri din afara templului Guanyin.

Su She și-a dezvelit sabia, ținând-o în mâini în timp ce întreba alarmat: „Cine este?!”

Nu a răspuns nimeni. Ușile s-au deschis!

Din mijlocul furtunii care tocmai izbucnise înăuntru, o dungă crepitantă de lumină purpurie a lovit chiar în pieptul lui Su She, trimițându-l să zboare înapoi. Su She s-a izbit de unul dintre stâlpii de mahon și a scuipat imediat o gură plină de sânge. Cei doi călugări care păzeau ușa templului au fost și ei afectați de ecourile atacului, aruncați la pământ și incapabili să se ridice. O siluetă purpurie a pășit cu pași fermi peste prag și a intrat în palatul principal.

Ploaia sufla tare în afara templului, dar figura nu era prea udă. Doar violetul de la tivurile hainelor i se întunecase ușor. Ținea o umbrelă de hârtie în mâna stângă. Picăturile de ploaie se izbeau de umbrelă, apa împroșcând peste tot. Lumina rece a Zidianului a continuat să scânteieze în mâna dreaptă. Fața lui era mai întunecată decât noaptea furtunoasă.

Loading