CAPITOLUL 64

Tandrețe – Partea a doua

 

Wei Wuxian și-a luat flautul și a cântat o secțiune conform partiturii. Așa cum era de așteptat, cele două părți ale melodiei erau deconectate. Jumătatea partiturii de pe prima pagină nu era deloc aceeași melodie cu cea de pe a doua pagină.

Ar fi trebuit să existe o altă pagină între aceste două pagini. Fusese ruptă, cu grijă, pe furiș.

Persoana a rupt pagina cu multă grijă. Nu a rămas nici măcar o urmă din pagină, ceea ce a făcut ca aceasta să fie greu de descoperit. Wei Wuxian a întors cartea. Pe coperta de culoare albastru închis, era un titlu cu trei caractere.

Wei Wuxian, „Colecția de agitație? Ce carte este aceasta? Cântecele din ea sună cam ciudat.”

Lan Wangji, „O colecție de cântece din Dongying.”

Wei Wuxian, „Din Dongying? Deci de aceea melodia sună puțin diferit de cele de aici.”

Expresia lui Lan Xi Chen era complexă: „… În legendă, Colecția de agitație, este o colecție de cântece întunecate adunate de unul dintre cultivatorii Sectei Gusu Lan în timpul anilor de rătăcire, când călătorea pe apă și a ajuns în Dongying. Cântecele din această carte, dacă sunt interpretate împreună cu energia spirituală, sunt capabile să le facă rău celorlalți, de la slăbirea trupului la iritarea minții, de la agitarea spiritului la închiderea simțurilor… Cei cu o mare putere spirituală ar putea lua viața altora în doar șapte note.”

Wei Wuxian a lovit biroul: „Asta este!”

Era atât de fericit încât, atunci când a lovit biroul, aproape că a răsturnat felinarul de hârtie de pe el. Lan Wangji l-a mutat în poziție verticală exact la timp. Wei Wuxian a luat cuvântul: „Lider de sectă Lan, în Colecția de agitație, există ceva care poate tulbura calmul unei persoane, făcându-le iritate, agitate, violente, ușor de pus în pericol?”

Lan Xi Chen, „… Ar trebui să fie.”

Wei Wuxian: „Energia spirituală a lui Jin Guang Yao nu este mare. Nu ar fi fost în stare să ia viața cuiva cu doar șapte note. Iar uciderea lui în acest mod ar fi fost prea evidentă. Cu siguranță nu ar fi ales un cântec atât de puternic. Dar, dacă ar putea folosi motivul de a cânta Cântecul Clarității pentru Chi Feng-Zun pentru a-i calma temperamentul și ar continua să îl cânte timp de trei luni, ar putea acesta să acționeze ca o otravă lentă și să catalizeze izbucnirea lui Chi Feng-Zun?”

Lan Xi Chen, „… Da.”

Wei Wuxian: „Atunci, speculațiile ar fi foarte rezonabile. Partitura ruptă care nu făcea parte din Curățenie aparținea unei pagini lipsă din Colecția de agitație. Toate cântecele Dongying înregistrate în Colecția de agitație sunt complexe și dificil de stăpânit. Nu a avut timp să le copieze în camera interzisă și nu a putut decât să o rupă – nu, nu ar fi corect. Jin Guang Yao este capabil să se uite la ceva o singură dată și să nu mai uite niciodată. A rupt pagina nu pentru că nu ar fi putut să o memoreze, ci pentru că nu ar fi existat nicio dovadă odată ce nu dispărea. Pentru a se asigura că, chiar dacă într-o zi ar ieși la iveală sau dacă ar fi prins în flagrant delict, nimeni nu ar putea găsi sursa melodiei.”

„Tot ceea ce a făcut a fost cu extremă prudență. În fața voastră, el a jucat în mod clar versiunea corectă a lui Curăţeniei. Chi Feng-Zun nu era cineva pasionat de arte. El te auzise pe tine, lider de sectă Lan, cântând Curăţenia înainte și cunoștea melodia generală a acesteia. Astfel, Jin Guang Yao nu a îndrăznit să-i cânte direct cântecul întunecat și, în schimb, s-a chinuit să combine două cântece de stiluri diferite, cu utilizări opuse. Și le-a combinat atât de bine. Sună ca și cum ar fi fost la fel. Talentul său muzical este într-adevăr excelent. Bănuiesc că a folosit puțină putere spirituală în secțiunile de Curățire și și-a exercitat puterea doar în secțiunea Colecția de tulburare. La urma urmei, Chi Feng-Zun nu era familiarizat cu această metodă de cultivare, așa că, bineînțeles, nu și-ar fi dat seama de faptul că Jin Guang Yao a schimbat deja una dintre secțiuni într-o melodie întunecată, care ia viața!”

După o vreme de tăcere, Lan Xi Chen a șoptit: „… Deși a vizitat deseori Reculegerea Norilor, nu i-am spus niciodată despre camera interzisă din cadrul Pavilionului Bibliotecii Sectei Lan.”

Wei Wuxian: „Lider de sectă Lan, îmi cer scuze pentru franchețe, dar în timpul campaniei Sunshot, Jin Guang Yao era un spion în Orașul Fără Noapte al sectei Qishan Wen, și un spion foarte bun. A putut chiar să găsească camera secretă a lui Wen Ruo Han, să se strecoare înăuntru fără ca nimeni să observe, să memoreze toate hărțile și pergamentele și să scrie din memorie toate informațiile înainte de a le trimite la Turnul Koi. În fața lui, camera interzisă din Pavilionul Bibliotecii Sectei Lan… chiar nu este nimic.”

Lan Xi Chen a luat în mâinile sale bucata de hârtie cu melodia de pe ea. S-a holbat la ea pentru o vreme: „Voi găsi o modalitate de a încerca să aflu.”

Lan Wangji, „Frate?”

Lan Xi Chen: „Când fratele a murit, asediul de la Mormintele Funerare trecuse deja și tânărul maestru Wei nu mai era în această lume. Dacă în urma încercărilor, această parte a partiturii este într-adevăr capabilă să tulbure mintea și nu este doar inventată, voi…”

Wei Wuxian, „Ze Wu-Jun, încercarea cântecului pe oameni vii s-ar putea opune regulilor sectei Gusu Lan.”

Lan Xi Chen, „O să încerc pe mine însămi.”

Cum, în calitate de lider al Sectei Gusu Lan, a putut spune un astfel de lucru aproape ridicol, însemna că inima lui era deja în încurcătură. Lan Wangji și-a ridicat ușor vocea: „Frate!”

Lan Xi Chen și-a sprijinit capul pe mână. Vocea lui era joasă, de parcă ar fi încercat să rețină ceva: „Wangji, versiunea lui Jin Guang Yao pe care o cunosc eu este complet diferită în comparație cu versiunea pe care o cunoști tu și cu versiunea pe care o cunoaște lumea! De-a lungul tuturor acestor ani, în ochii mei, el a fost întotdeauna… îndurându-și suferința, îngrijindu-se de toți oamenii, tratându-i pe toți cu respect. Întotdeauna am crezut, fără îndoială, că toate criticile pe care le-a primit din partea celorlalți proveneau din neînțelegeri, că ceea ce știam eu cum este el era adevărat. Acum, vreți să cred, dintr-o dată, că totul despre această persoană este fals, că a plănuit să-l ucidă pe unul dintre frații săi de jurământ, că și eu am făcut parte din planul său și chiar l-am ajutat… Ați putea, vă rog, să-mi mai permiteți puțină discreție înainte de a mă pronunța?”

Lan Xi Chen îl învățase pe Jin Guang Yao Cântecul Clarității, ținând cont de ranchiuna dintre Jin Guang Yao și Nie Ming Jue, în speranța că ar putea fi cum erau înainte. I-a cerut lui Jin Guang Yao să ajute la calmarea lui Nie Ming Jue în locul său. Cine ar fi știut că bunătatea lui a făcut posibilă cruzimea lui Jin Guang Yao? Cum ar trebui să se confrunte cu el însuși acum?

Niciunul dintre cei trei nu a spus nimic. După ce au ieșit din Pavilionul Bibliotecii, Lan Wangji a vorbit în cele din urmă: „Mă voi duce să-l văd pe unchiul.”

După ce a tăcut mult timp, Lan Xi Chen a vorbit și el: „Îl voi duce înapoi pe tânărul maestru Wei. Poți veni după aceea.”

Conducându-l pe Wei Wuxian, s-au plimbat de-a lungul cărărilor cu pietricele albe din Reculegerea Norilor pentru o vreme, înainte de a se întoarce la cabana izolată, plină de gențiană, din adâncul munților. Wei Wuxian stătea în fața ușii: „Domnul Lan știe că Han Guang-Jun…”

Lan Xi Chen: „Unchiul tocmai s-a trezit. Le-am spus tuturor să nu-i spună nimic inutil.”

Dacă Lan Qi Ren ar fi știut de lucrurile pe care Lan Wangji le-a făcut cu el sub Turnul Koi, cu siguranță ar fi fost atât de furios încât ar fi leșinat imediat după ce s-a trezit. Wei Wuxian: „Mulțumesc mult seniorului Lan pentru toată munca pe care a depus-o.”

Lan Xi Chen: „Unchiul a muncit mult, într-adevăr.”

Dintr-o dată, a vorbit: „Tânăr maestru Wei, știi pentru ce este această casă?”

Wei Wuxian: „Ze Wu-Jun, de ce crezi că eu aș ști?”

Lan Xi Chen s-a uitat la el: „Aici a locuit mama mea pe vremuri, în Reculegerea Norilor.”

Mama lui Lan Xi Chen a fost mama lui Lan Wangji. Lui Wei Wuxian i s-a părut puțin ciudat acest lucru. Reședințele tuturor liderilor de sectă ai Sectei Gusu Lan fuseseră ‘Hanshi’, care cu siguranță nu era această căsuță ascunsă într-un colț al Reculegerii Norilor. Poate că părinții lui Lan Wangji aveau o căsătorie nepotrivită, dar aranjată dinainte, precum Jiang Feng Mian și doamna Yu, și astfel trăiau separați?

Indiferent cum se gândea cineva la asta, nu putea exista un motiv pozitiv pentru care un lider de sectă să nu trăiască împreună cu soția sa. Și, se spunea că soția fostului lider al sectei Qing Heng-Jun era destul de slabă din punct de vedere fizic. Ea se odihnea în cea mai mare parte a timpului și nu era potrivit pentru ea să se întâlnească cu alții. De la început, oamenii nu știau prea multe despre ea. În spatele lor, toate sectele ghiceau dacă ‘boala’ era sau nu ceva rușinos, cum ar fi o cicatrice pe față sau un handicap. Și astfel, Wei Wuxian nu a întrebat prea multe despre asta și a păstrat tăcerea, așteptând ca Lan Xi Chen să explice.

Lan Xi Chen: „Tânăr maestru Wei, ar trebui să știi că tatăl meu medita de obicei în izolare și nu interacționa prea des cu restul lumii. De-a lungul tuturor acestor ani, de Secta Gusu Lan s-a ocupat unchiul aproape de unul singur.”

Wei Wuxian: „Asta știu.”

Lan Xi Chen și-a coborât mâna. Mâna cu care ținea Liebing era ascunsă în mânecă. A vorbit încet: „Motivul pentru care tatăl meu practica adesea meditația izolată era mama mea. Acest loc, în comparație cu un loc de trai… era mai degrabă un loc de detenție.”

Wei Wuxian a fost surprins.

Tatăl lui Ze Wu-Jun și al lui Han Guang-Jun, Qing Heng-Jun, a fost un cultivator celebru. Și-a făcut un nume la o vârstă fragedă și îl așteptau multe lucruri în viitor. Cu toate acestea, la vârsta de douăzeci de ani, a dat brusc înapoi și și-a anunțat căsătoria. De asemenea, nu-i mai păsa prea mult de lume. Deși se numea meditație retrasă, era mai degrabă o retragere. Oamenii inventaseră multe motive posibile, dar niciunul dintre ele nu fusese verificat.

Lan Xi Chen s-a aplecat în mijlocul ciorchinilor de gențiană. A mângâiat cu blândețe acele petale subțiri și fragede: „Când tatăl meu era tânăr, când s-a întors odată de la o vânătoare de noapte, a văzut-o pe mama mea în afara orașului Gusu.” A zâmbit: „Am auzit că a fost dragoste la prima vedere.”

Wei Wuxian a zâmbit și el: „Tinerii sunt adesea sentimentali.”

Lan Xi Chen a continuat: „Cu toate acestea, femeia nu ținea la fel de mult la el. În plus, ea l-a ucis pe unul dintre profesorii tatălui meu.”

Acest lucru depășea orice imaginație. Deși Wei Wuxian știa că a pune prea multe întrebări ar fi fost foarte nepoliticos, de fiecare dată când își amintea că aceia erau părinții lui Lan Wangji, simțea că trebuie să întrebe. „De ce?!”

Lan Xi Chen, „Nu știu. Dar presupun că a fost ceva de genul ‘nemulțumiri’.”

Wei Wuxian nu a mai întrebat nimic despre asta și și-a forțat curiozitatea: „Și… ce s-a întâmplat mai târziu?”

„Și apoi”, a explicat Lan Xi Chen, „când tatăl meu a auzit de asta, bineînțeles că a suferit mult. Dar, oricât de mult s-ar fi zbătut, tot a adus-o pe femeie la secta sa în secret. Ignorând obiecțiile din clanul său, a îngenuncheat cu ea faţă de Cer și Pământ fără să scoată un sunet și le-a spus tuturor celor din clan că ea va fi soția lui pentru tot restul vieții, că oricine ar fi vrut să-i facă rău va trebui să treacă mai întâi de el.”

Wei Wuxian și-a lărgit ochii.

Lan Xi Chen a continuat: „După ce ceremonia s-a încheiat, tatăl meu a găsit o casă și a închis-o pe mama înăuntru. El a găsit o altă casă și s-a închis înăuntru. Se numea meditație izolată, dar în realitate era pentru a se pocăi.”

A făcut o pauză înainte de a vorbi din nou: „Tânăr maestru Wei, poți înțelege de ce a făcut așa ceva?”

Wei Wuxian a răspuns după un moment de tăcere: „Nu putea nici să o ierte pe cea care i-a ucis profesorul, nici să asiste la moartea femeii pe care o iubea. Nu putea decât să se căsătorească cu ea pentru a-i proteja viața și să se forțeze să nu o vadă.”

Lan Xi Chen: „Crezi că a fost corect?”

Wei Wuxian, „Nu știu.”

Lan Xi Chen părea oarecum pierdut: „Atunci, ce crezi că ar fi corect?”

Wei Wuxian, „Nu știu.”

Un timp mai târziu, Lan Xi Chen a șoptit: „Se poate spune că tatăl meu a făcut asta fără să-i pese de nimic altceva. Toți seniorii clanului au fost furioși, dar cu toții îl văzuseră cum a crescut. Nu puteau face nimic altceva decât să păzească secretul, să dea de înțeles lumii exterioare că soția liderului de sectă al Sectei Gusu Lan avea o boală de nedescris și nu putea să-i vadă pe ceilalți. După ce Wangji și cu mine ne-am născut, am fost imediat îndepărtaţi de ei pentru a fi îngrijiți de alți oameni. Când am crescut, am fost aduși la unchiul nostru pentru a fi învățați.”

„Unchiul meu… a avut întotdeauna o personalitate sinceră. Din cauza modului în care mama mea l-a făcut pe tatăl meu să-și distrugă propria viață, a început să-i urască și mai mult pe cei care se comportau necorespunzător. Astfel, și-a pus toată inima să ne învețe pe mine și pe Wangji. A fost deosebit de aspru, de asemenea. În fiecare lună, o puteam vedea pe mama doar o singură dată, în interiorul acestei căsuțe.”

Erau doi copii mici, care se confruntau în fiecare zi doar cu unchiul lor aspru, cu învățături stricte și cu munți de cărți. Oricât de obosiți ar fi fost, trebuiau să-și îndrepte spatele moale pentru a fi cei mai remarcabili discipoli ai clanului, elevii model în ochii celorlalți. Rareori își puteau vedea rudele cele mai apropiate. Nu puteau să se joace în brațele tatălui lor, nu puteau să se comporte ca niște răsfățați în fața mamei lor.

Dar era clar că nu făcuseră nimic rău.

Lan Xi Chen: „De fiecare dată când Wangji și cu mine am fost să o vedem, nu s-a plâns niciodată de cât de plictisitor era închisă aici, fără să poată ieși un pas. Nici ea nu întrebase niciodată despre studiile noastre. Îi plăcea mai ales să îl tachineze pe Wangji, dar Wangji, cu cât îl tachinezi mai mult, cu atât este mai puțin dispus să vorbească, cu atât mai proastă este expresia pe care o ia. Așa a fost de când era mic. Cu toate acestea”, a chicotit el, „chiar dacă Wangji nu a spus-o niciodată, știam că în fiecare lună aștepta cu nerăbdare ziua în care o putea vedea pe mama. El era așa, iar eu eram la fel.”

Wei Wuxian și-a imaginat un tânăr Lan Wangji îmbrățișat în brațele mamei sale, cu obrajii lui mici și înzăpeziți, înroșiți. A râs și el. Dar înainte ca zâmbetul lui să se topească, Lan Xi Chen a continuat: „Dar într-o zi, unchiul ne-a spus brusc că nu va mai fi nevoie să venim la ea.”

„Că mama plecase.”

Vocea lui Wei Wuxian era blândă: „Câți ani avea Lan Zhan pe atunci?”

Lan Xi Chen, „Șase.”

El a continuat: „Era încă prea mic pentru a înțelege ce înseamnă ‘plecat’. Indiferent cât de mult îl consolau ceilalți, cât de mult îl certa unchiul, el continua să se întoarcă aici în fiecare lună, să se așeze pe verandă și să aștepte ca cineva să-i deschidă ușa. Când a mai crescut, a înțeles că mama nu se va mai întoarce, că nimeni nu-i va mai deschide ușa, dar el a continuat să vină aici.”

Lan Xi Chen s-a ridicat în picioare. Ochii lui întunecați s-au uitat în ochii lui Wei Wuxian: „Wangji a fost atât de încăpățânat încă de când era mic.”

Frunzele fremătau și florile de gențiană se legănau alături de vânt, cu mirosul lor persistent. Ochii lui Wei Wuxian au poposit pe veranda de lemn al cabanei. Aproape că putea vedea un copil mic purtând o panglică pe frunte, așezat într-o poziție corectă în fața casei, așteptând în liniște ca ușa să se deschidă.

El a vorbit: „Doamna Lan trebuie să fi fost o femeie foarte blândă.”

Lan Xi Chen: „În amintirile mele, mama era într-adevăr așa. Nu știu de ce a făcut un astfel de lucru atunci. Și, în realitate, eu…”

A inspirat adânc înainte de a mărturisi: „Nici nu vreau să știu.”

După câteva momente de tăcere, Lan Xi Chen a închis ochii. A scos flautul Liebing. O rafală de vânt nocturn a trimis brusc o notă de plâns a xiao-ului. Sunetul era profund, ca un suspin.

Wei Wuxian îl mai auzise pe Lan Xi Chen cântând la Liebing. Timbrul său era la fel ca Lan Xi Chen însuși, la fel de cald și grațios ca briza și ploaia de primăvară. Cu toate acestea, acum, deși tehnica sa era la fel de excelentă ca întotdeauna, tonul îi evoca un amestec ciudat de sentimente.

Vântul nopții a suflat tare. Părul și panglica de pe frunte a lui Lan Xi Chen erau deja oarecum răvășite. Cu toate acestea, liderul de sectă al Sectei Gusu Lan, care întotdeauna a privit cu stricteţe aspectul fizic, nu le-a acordat nicio atenție. El a pus jos Liebing doar după ce cântecul s-a terminat: „Muzica este interzisă noaptea în Reculegerile Norilor. Astăzi am mers de multe ori prea departe. Scuză-mă, tinere maestru Wei.”

Wei Wuxian, „Cum așa? Ze Wu-Jun, ai uitat că persoana care stă în fața ta este cea care a încălcat cele mai multe reguli…”

Lan Xi Chen a zâmbit: „Secta Gusu Lan nu a dezvăluit niciodată în exterior trecutul meu și al lui Wangji. Nu ar fi trebuit să îţi spun. În seara asta a fost nevoia mea bruscă de a mă destăinui, un impuls de moment.”

Wei Wuxian: „Nu sunt genul de persoană care vorbește prea mult. Nu-ți face griji, Ze Wu-Jun.”

Lan Xi Chen: „În orice caz, presupun că Wangji nu ți-ar ascunde nimic oricum.”

Wei Wuxian: „Dacă nu dorește să vorbească despre ceva, atunci nu-l voi întreba.”

Lan Xi Chen: „Dar, cu personalitatea lui Wangji, cum ar putea să spună ceva dacă nu-l întrebi? Sunt unele lucruri pe care chiar dacă îl întrebi nu le-ar spune.”

Wei Wuxian voia să vorbească din nou când a auzit pași venind din spatele lui. S-a întors și l-a văzut pe Lan Wangji apropiindu-se, scăldat în lumina lunii. Mâna lui dreaptă ținea două borcane rotunde de lichior cu capace roșii. Ochii lui Wei Wuxian s-au luminat: „Han Guang-Jun, chiar ești grijuliu!”

Loading