Capitolul 22

„Stai puțin… hai să avem o conversație corectă…!”
„Cu tine? Există ceva mai rău decât asta?”
„Calmează-te pentru o secundă…!”
„Cred că tu ești cel care trebuie să se calmeze.”
„Nu! Îți spun, nu e nimic de genul ăsta!”
Vocea lui Hee Ju s-a ridicat la un ton isteric.
„Unde a mers totul prost?
A fost doar o poză cu o jartieră, cum de s-a transformat într-o aventură?
Am lăsat loc fanteziei, dar de ce a crezut el că sunt cu un alt bărbat!
De ce nu a luat în considerare alte posibilități, cum ar fi un paparazzo, un angajat al unui club de noapte sau un șantajist? Poate că fotografia a fost făcută la o petrecere și dată altcuiva!
Există atât de multe scenarii posibile! Mai ales când vine vorba de cineva ca Baek Sa-eon, care are atât de mulți dușmani…
Dar de ce a trebuit să fie o aventură…?
Hee Ju nu și-a dat seama cât timp a tăcut în timpul conversației. Habar n-avea cum nuanțele subtile puteau răsturna întreaga situație.
Știa doar să repete ceea ce spuneau ceilalți, dar experiența ei în comunicare era pur și simplu prea limitată.
Greșeala lui Hee Ju s-a dovedit a fi una clasică.
Toate culorile i-au dispărut de pe față.
– „406, mai ești acolo?”
Hee Ju a verificat cronometrul și nu mai era mult timp.
Trebuia să găsească o breșă. Hee Ju nu voia ca planul ei atent pus la punct să se transforme într-o simplă aventură amoroasă.
Amenințările trebuiau să fie cu adevărat terifiante, capabile să dea o lovitură fatală. O hotărâre înflăcărată strălucea în ochii lui Hee Ju!
„Aș putea face asta și pentru Hong In-ah?”
„……”
Respirația lui Baek Sa-eon a fost brusc înecată.
„Spune-i lui Hong Hee Ju să plece pentru că In-ah are nevoie de un loc în care să se întoarcă. Când Hong Hee Ju va pleca… totul se va aranja.”
Fruntea lui Hee Ju s-a încrețit într-o confuzie dureroasă.
Cuvintele care i-au tăiat inima au lăsat-o fără suflare, ca și cum ar fi urcat un munte și s-ar fi luptat pentru aer.
„Ți-am spus de la început. Ți-am spus s-o părăsești pe Hong Hee Ju și să-ți aduci înapoi logodnica originală. Nu înțelegi ce înseamnă asta?”
„……”
„Atunci cum ai ajuns la această concluzie? Doar ți-am arătat fotografia. Nu am spus nimic altceva.”
„……”
„Ar putea fi… suferi de gelozie? Ce se întâmplă în capul tău?”
Încolțită, Hee Ju a ripostat sarcastic. Ea se răzbuna pentru tensiunea la care fusese supusă.
„…Eu”
În acel moment, un râs ascuțit a răsunat prin linie.
Murmurele fragmentate păreau cuvintele cuiva care tocmai fusese lovit cu un adevăr dur.
Dar curând o voce rece, lipsită de emoție, a vorbit.
„406, ești chiar atât de prost?”
„Ce?”
„Ultima persoană pe care Hong In-ah a văzut-o înainte să dispară am fost eu.”
„……!”
„Nu ți-a spus Hee Ju?”
Ce?
Dintr-o dată, Hee Ju a rămas fără cuvinte.
Sora ei s-a întâlnit cu Baek Sa-eon înainte să dispară? Și ca ultima persoană care a făcut-o?
„Așa că nu da vina pe Hong In-ah și nu căuta scuze. Treci la subiect. Ești confuză și nu poți gândi limpede.”
„……”
„Sau ți-ar fi mai ușor să recunoști dacă eu chiar aș avea probleme cu gelozia?”
„……!”
În realitate, Hee Ju era prea ocupată pentru a digera ceva.
Menționarea lui Hong In-ah a fost prea șocantă. Mintea ei era în haos și a uitat ce voia să spună.
„Orice ai face, Hong In-ah nu se mai poate întoarce niciodată.”
„Ce ai de gând să faci acum, mă întreb? Cred că tocmai ți-am eliminat motivul pentru care m-ai amenințat.”
Baek Sa-eon vorbea pe un ton neobișnuit de moale, dar chiar și în timp ce vorbea, Hee Ju nu putea să nu se gândească la sora ei.
Ce gândise sora ei? Despre ce au vorbit în noaptea dinaintea nunții? Știa Baek Sa-eon unde era sora ei?
„Atunci vrei să încetezi cu amenințările fără rost?”
„Încă trebuie să te ameninț…”
Înainte ca mintea ei să recupereze, cuvintele i-au scăpat.
„Mă așteptam la asta din partea ta.”
„Totuși, o voi spune ca să se știe… nu avem o aventură.”
„Serios?”
„Indiferent ce s-ar întâmpla, eu nu aș face-o… Nu sunt un distrugător de cămine.”
„Ah… Deci nu te pui cu femeile măritate? Deci ați fost împreună înainte ca ea să se mărite?”
„Ce? N-nu… Ceea ce am vrut să spun este…”
Ochii ei, care nu fuseseră focalizați, s-au ascuțit brusc. Când și-a dat seama de greșeala ei, era prea târziu să mai retragă ce spusese.
„Lumea este plină de mizerii în zilele noastre. Bărbați care hărțuiesc sau urmăresc femeile cu care s-au întâlnit și merg chiar până la a le ucide… locul este plin de gunoaie”.
În acel moment, Hee Ju a crezut că a aflat în sfârșit ce îl provocase.
„Știi cât de mult te disprețuiesc, 406?”
Baek Sa-eon era un om egoist. Pentru a ajunge la el, trebuia să intri pe domeniul lui. Chiar dacă era vorba de o căsătorie politică, titlul de „soție” făcea totuși parte din teritoriul său.
”Se pare că lui 406 nu-i place de mine la fel de mult. Hai să rezolvăm asta cum trebuie, o dată pentru totdeauna”.
Hee Ju a închis ochii strâns în semn de capitulare și a decis să se lase purtată de val.
„…Dar crezi că Hong Hee Ju are doar o aluniță pe coapsă?”
”…!”
„M-am distrat cel mai bine când am fost cu Hong Hee Ju.”
Înainte ca cuvintele să fi aterizat, s-a auzit un zgomot puternic – ceva se rupsese.
Hee Ju a tresărit pentru o clipă, dar s-a trezit și mai alertă. Vocea ei a căpătat un ton grăbit.
„Nu a contat pentru tine când am comis incendii sau am scos dinți. Cred că ar trebui să mă apropii din nou de Hong Hee Ju…”
– „Douăzeci de miliarde. Îți dau douăzeci de miliarde.”
„Ce?”
Oferta bruscă a lăsat-o fără cuvinte.
-„În schimb, hai să ne întâlnim. Doar o dată.”
„…!”
„Hai să ne uităm bine la fața lui 406.”
Cronometrul a început să bipăie puternic.
„Se pare că e timpul să fugi. De ce nu închizi tu primul?”
Al patrulea apel.mp3
Hee Ju s-a prăbușit pe canapea, complet epuizată.

++++

„Domnule! Analiza camerelor de supraveghere de la azilul de bătrâni arată că este același piroman…!”
Ușa s-a deschis brusc și asistentul Park a dat buzna înăuntru, oprindu-se brusc.
Baek Sa-eon stătea cu capul plecat, sprijinindu-se de birou ca și cum ar fi purtat greutatea unui păcat. Radia o furie de nedescris.
Oasele gâtului și umerii largi și muntoși erau contorsionați în mod nefiresc.
Partea superioară a corpului îi tremura cu fiecare respirație pe care o făcea, semănând cu mișcările zimțate ale unui lanț muntos accidentat.
„…Vorbitor?”
Park Do-jae s-a apropiat ezitant de el. Vocea lui era mult mai blândă decât înainte.
„…La naiba…”
Asistentul a sărit.
Vocea de încredere, profundă, cunoscută pentru precizia sa, scuipa acum înjurături dure.
Baek Sa-eon a mototolit documentele împrăștiate cu unghiile, un zâmbet sălbatic curbându-i buzele. Omul în mod normal glacial părea să se confrunte cu o ostilitate străină.
Era ca și cum o scânteie bruscă s-ar fi aprins în el.
Divagațiile unui suflet tulburat îi călătoriseră pe gât și îl făcuseră să fiarbă.
„Când eram mic, am avut un mic acvariu.”
„Da?”
Ochii asistentului Park s-au mărit. Un preambul atât de necaracteristic din partea lui Baek Sa-eon.
„Lumea a fost întotdeauna lacomă, zgomotoasă și enervantă. Dar lângă acest acvariu, m-am simțit liniștit.”
„…”
„Dintre toate lucrurile din jurul meu, era cel mai liniștit. Doar uitându-mă la el îmi era mai ușor să respir, nu știu de ce.”
Vocea lui părea stranie în timp ce vorbea.
„Cu siguranță am folosit bine acvariul ăla de pește.”
„…”
„Acel lucru minuscul absorbea tot zgomotul lumii…”
Febra îi făcea tâmplele să pulseze dureros.
„Era la îndemână să îl ai prin preajmă.”
Sa-eon a început încet să își îndrepte corpul.
„Dar apoi…”
Privirea lui de obicei indiferentă a căpătat ceva ciudat.
„Am aflat că altcineva sugea în secret din acvariul meu.”
„…!”
„În acest caz… era acvariul meu de fapt?”
„…Poftim?”
Park Do-jae a fost complet derutat de această întrebare. Cu toate acestea, un asistent priceput știe cum să descifreze miezul unei afirmații. Încet, și-a dat ochii peste cap în gând.
„Este vorba despre un alt furt?”
Baek Sa-eon doar s-a uitat la el. Dar nu părea că se uită la fața asistentului. Mai degrabă, părea să se uite la ceva invizibil.
Park Do-jae a încercat să răspundă cum a putut mai bine, în funcție de starea de spirit. Șeful său nu împărtășea niciodată povești personale, așa că momentele ca acesta păreau oportunități de aur pentru a marca puncte.
„Dacă acvariul este acasă, desigur că este al dumneavoastră, domnule…”
Dar fața inexpresivă a bărbatului era înspăimântătoare.
„Niciodată nu am avut grijă de acvariu. L-am lăsat la vedere, presupunând că este al meu.”
„…”
„Am uitat că are un testament.”
Și-a înclinat capul și a scos un râs sec.
Park Do-jae și-a acoperit rapid șocul. Toată lumea are obiecte de care este atașată sentimental. Dar șeful său a avut întotdeauna tendințe ciudate.
Pe de altă parte, poate că era un lucru bun că vorbea despre un acvariu și nu despre o femeie. Altfel ar fi fost insuportabil pentru ea să suporte furia lui înghețată.
„Acest murdar…”
Bărbatul mormăi în timp ce își trăgea repede haina pe el.
Asistentul său știa instinctiv că nu era decât un singur lucru de spus.
„Dacă e doar apă, poți oricând să o reumpli.”

Capitolul 23

Baek Sa-eon și-a ridicat sprâncenele.
„Fie că a fost cineva cu care s-a întâlnit în trecut sau iubitul ei actual…”
Când șantajistul a rânjit, acuzându-l că are complexul soțului gelos și întrebându-l de ce a ajuns la asemenea concluzii… Sa-eon a primit o lovitură de realitate.
Acest sentiment tulburător l-a făcut să se gândească irațional că ar putea să o piardă pe Hong Hee Ju în favoarea altcuiva.
De ce a… De ce a avut astfel de gânduri? Și era atât de natural.
Șocul pe care Baek Sa-eon l-a simțit acum a fost ca forța unei clădiri care se prăbușește.
În acel moment, asistentul Park a bătut din palme și a adăugat: „Fiți cu ochii pe acvariul dvs. pentru ca nimeni să nu îndrăznească să se mai joace cu el.
„……”
Sentimentul că cineva se juca cu relația lor nu dispărea.
Dacă cele 2 miliarde cerute de șantajist ajungeau cumva în mâinile lui Hee Ju? Dacă cineva îi oferea o înțelegere? În acest caz, cine ar fi vinovatul?
Sa-eon s-a întrebat cine a fost mai nemilos în relația lor.
Răspunsul era evident, iar un ușor sentiment de nemulțumire a început să-i întunece fața bărbatului.
„În legătură cu modularea vocii”, l-a instruit el cu răceală pe asistentul Park, ”vezi dacă poate fi filtrată.
Trebuie să lovim fierul cât e cald.

++++

„Ah… deci de aceea era un miros de pește”.
Acesta a fost primul lucru pe care Hee Ju, în vârstă de 12 ani, a trebuit să îl traducă.
„Ignorând faptul că urăsc apa. Să ai de-a face cu doi peștișori aurii în același timp este ridicol.”
Nu era nicio emoție în tonul său plat. După ce a pus caietul jos, a spus pe un ton ciudat de nepăsător.
„Cum se face că fiicele președintelui Hong sunt cumva afectate?”
Sora ei a împins-o pe Hee Ju să transmită cuvintele. Chiar și copil fiind, Hee Ju a ezitat, nefiind sigură dacă ar trebui să traducă aceste cuvinte nepăsătoare exact așa cum erau.
Baek Sa-eon, nepotul congresmanului care locuia alături, fusese ales să o ajute pe In-ah cu studiile.
Aranjamentul fusese orchestrat de adulți, dar cel puțin cei doi elevi în uniforme școlare păreau indiferenți față de el.
Baek Sa-eon era politicos și bine educat în fața adulților, dar odată ce copiii erau singuri, își arăta adevărata față, sprijinindu-și bărbia pe mână.
La optsprezece ani, avea deja un aer matur. Se uita din când în când la Hee Ju în timp ce răsfoia cărțile.
„Deci tu ești urechile lui Hong In-ah. Nu-i așa?”
Părul său negru ca smoala cădea în șuvițe ordonate, trăsăturile sale bine definite aruncau umbre chiar și atunci când era nemișcat, iar ochii săi enigmatici păreau să atragă tot ceea ce atingeau. Pielea lui de alabastru era chiar mai fină decât a surorii ei. Fața lui era izbitor de frumoasă oricum ai privi-o.
„Unde vrei să-ți folosești urechile tale stupide?”
Făcând clic pe stilou, Baek Sa-eon s-a încruntat ușor.
„Dacă faci o greșeală, vei fi pedepsită.”
In-ah a înțepat-o din nou pe Hee Ju. Neavând de ales, Hee Ju a început să scrie. Limbajul ei gestual era încă stângaci, dar după accident, era singura la care sora ei putea apela. Nu mai era loc pentru nimeni altcineva.
Copila și-a prins bine creionul și a scris îngrijit,
El vrea să mănânce…tofu…
Baek Sa-eon și-a întors brusc capul. Profilul său grațios s-a răsucit subtil în timp ce mormăia: „Copiii și traducerile lor…”
Pronunția lui era atât de precisă încât până și cele mai slabe sunete răsunau clar.
În timp ce Hee Ju asculta în tăcere, sora ei a împins-o din nou.
Un băiat de optsprezece ani, o fată de șaisprezece ani și un copil de doisprezece ani stăteau împreună.
Privirea lui Baek Sa-eon s-a îndreptat spre Hee Ju, care stătea acolo în gol. In-ah și-a pus instinctiv brațul în jurul umărului surorii sale mai mici.
Era prima dată când sora ei, în mod normal rezervată, dădea dovadă de o asemenea afecțiune fizică.
Din acel moment, Baek Sa-eon și-a îndeplinit rolul cu o față impasibilă.
„Dacă mai încurci calculele o dată, îți voi turna apă rece pe cap.”
In-ah, te poți descurca mai bine!
„Văzând rezultatele testelor tale, nu va fi greu să rupem această logodnă.”
Mi-e rușine!
„Chiar și puștiul ăla mic stă treaz, așa că de ce ațipești?”
Te obosește? 
La un moment dat, Hee Ju nu mai traducea – ea traducea greșit cuvintele lui Sa-eon.
Meditațiile au continuat până când Baek Sa-eon a plecat brusc în străinătate. Hee Ju nu i-a putut ajunge nici măcar la umăr.
Între ei doi, care se apropiau cu pași repezi de vârsta adultă, Hee Ju era mereu cu un pas în urmă, incapabilă să reducă diferența copleșitoare de creștere. Nu era doar fizic; pe măsură ce trecea timpul, distanța dintre ele creștea.
Nu-mi amintesc când am vorbit ultima dată despre asta.
De ce urăști apa?
Copleșită de un impuls ciudat, Hee Ju mâzgălise această întrebare.
Baek Sa-eon, aflat în mijlocul rezolvării unei probleme de matematică, a privit pentru o clipă mâzgălitura.
Acum un bărbat în toată firea, în vârstă de 20 de ani, a rupt pagina cu soluția și i-a înmânat-o lui Hong In-ah. Dar murmurul său rece era îndreptat către Hee Ju.
„Pentru că în fiecare noapte visez să mă înec în râu.”

++++

După ce a terminat convorbirea, nu-și mai amintea cum a ajuns în camera ei și a adormit.
Când a deschis ochii, era dimineață. Hee Ju s-a trezit și a încercat să înțeleagă ce se întâmplase.
Deși avea o legătură cu Baek Sa-eon încă din copilărie, distanța dintre ei nu s-s micșorat niciodată.
Bărbatul a fost mereu de negăsit, atât ca tutore, cât și ca soț. Oricât de mult timp ar fi trecut, ea nu putea niciodată să-l ajungă din urmă.
Faptul a rămas neschimbat.
Întotdeauna am fost blocată între ei doi…
L-a întâlnit pe Baek Sa-eon cu o zi înainte să dispară?
Dintr-o dată, momentele în care se amestecase în trecut păreau că încă se desfășoară în prezent.
Trebuie să știu mai multe despre sora mea.
Starea ei de spirit a scăzut inexplicabil. Hee Ju și-a șters somnul de pe ochi și s-a îndreptat spre bucătărie.
Rutinele ei și ale lui Baek Sa-eon nu se potriveau niciodată. El venea acasă după miezul nopții și pleca devreme la serviciu, în timp ce ea se culca mai devreme și se trezea mai târziu.
Sentimentul de a nu fi niciodată unul lângă celălalt o împovăra ca o oboseală.
Ca de obicei, ea a umplut casa liniștită cu zgomotul puternic al televizorului și a deschis frigiderul.
„De ce schimbi canalul?”
„Pff…!”
Hee Ju a scuipat apa pe care o băuse. Era prea șocată ca să observe că pijamaua ei era complet udă.
Bărbatul care stătea calm la masă s-a încruntat ușor.
„Ești încă pe jumătate adormită?”
A apucat din nou telecomanda și a trecut înapoi la canalul de știri pe care îl urmărea.
De ce este el aici…?
A fost din cauza visului? Simțul realității se simțea slab și distorsionat.
„Nu e nevoie să te uiți așa la mine. Mă duc la muncă în după-amiaza asta”, a spus el absent.
Părul lui Baek Sa-eon era ușor umed, probabil de la dușul de dimineață.
Pantaloni largi de jogging, un tricou simplu cu mânecă scurtă, iar părul îi atârna până îi acoperea complet fruntea.
Își odihnea leneș un braț pe marginea scaunului, într-o postură relaxată și nepăsătoare.
Cu o gleznă sprijinită pe coapsa opusă, el s-a lăsat pe spate în timp ce urmărea știrile. Profilul său lateral, atât de casual și diferit de cel obișnuit, a atras privirea curioasă a lui Hee Ju.
„Du-te și mănâncă ceva mai întâi”, i-a ordonat el pe tonul său obișnuit de indiferență.
Dar, în mod ironic, Baek Sa-eon însuși bea un Americano pe stomacul gol.
Este bine?
Își amintea clar că a simțit mirosul unui medicament la el. A fost tratat cum trebuie?
În timp ce ea se încrunta, încercând să își reprime îngrijorarea, ochii lor s-au întâlnit brusc.
El și-a îngustat privirea și și-a așezat ceașca de cafea pe masă cu un clinchet.
„Cafeaua pe stomacul gol este un nu.”
„Huh?
„Chiar dacă te tot uiți la ea, nu-ți voi da. Mănâncă mai întâi micul dejun.”
A făcut semn spre bucătărie cu o ușoară înclinare a bărbiei.
„Nu, nu asta am vrut să spun…
Hee Ju s-a apropiat cu reticență de fierbătorul de orez, scărpinându-se în cap.
Poate pentru că simțea privirea lui atentă asupra ei, dar mâinile ei se tot chinuiau.
Orezul întărit nu ieșea ușor și, în timp ce stătea pe vârfuri încercând să îl scoată cu forța, o prezență distinctă se profila în spatele ei.
„Nici măcar asta nu poți face, Hee Ju?”
Vocea lui venea direct din spatele ei, în timp ce îi smulgea paleta din mâini.
„Credeam că poți măcar să te hrănești singură.”
El s-a încruntat ușor în timp ce evalua starea fierbătorului de orez.
Cu o ușurință exersată, l-a demontat și l-a pus în chiuvetă înainte de a scoate o tigaie.
În curând, ouăle, cârnații, roșiile și sparanghelul își făceau loc pe suprafața de lucru.
Dimineața avea un aer ciudat de liniștit.
Ceva nu e în regulă…
Hee Ju și-a ciupit obrazul.
Aceasta nu era o dimineață obișnuită pentru un cuplu căsătorit. În orice caz, faptul că Baek Sa-eon nu era încă la serviciu și stătea în bucătărie era… neliniștitor.
Parcă e un film de groază.
Spargea ouă cu o strânsoare care părea un pic prea fermă, tăia cârnați cu mișcări ascuțite și deliberate și frigea sparanghel cu o precizie aproape mecanică.
Antebrațul său gros se flexa în timp ce apăsa pe capacul storcătorului de fructe, storcând sucul în rafale puternice.
Privindu-l – distrugând, nu, făcând ceva cu mișcări atât de bruște – o făceau pe Hee Ju agitată.
Tehnic vorbind, el gătea… dar, nu știu de ce, asta o făcea nervoasă.
În cele din urmă, un brunch terminat a fost pus pe o farfurie mare și așezat în fața ei.
„Mănâncă până la ultima îmbucătură.”
Baek Sa-eon s-a așezat vizavi de ea. Hee Ju s-a simțit presată de privirea lui.
„Ai fost pretențioasă la gălbenușurile de ou încă de când erai copil, așa că am făcut-o intenționat omletă.”
Bucățica de ou galben strălucitor părea la fel de intimidantă ca un cartonaș galben.
„Și tu nu bei niciodată lapte, nu-i așa?”
„…”
„Bea.”
El a turnat lapte într-un pahar și l-a împins spre ea.
Asta… asta era o nouă formă de tortură.
Hee Ju și-a luat mecanic bețișoarele.
„Și apropo, nu divorțez de tine.”
(Tușește, tușește…!)
S-a înecat în timp ce băga ouăle uscate în gură, tușind violent. Disperată, s-a întins după lapte și l-a înghițit.
„Spun asta doar în caz că cineva încearcă să-ți bage idei ciudate în cap.”
Expresia indiferentă obișnuită a lui Baek Sa-eon nu s-a schimbat în timp ce o privea. Singura care a roșit și s-a chinuit să-și dreagă glasul a fost Hee Ju.

Capitolul 24

El nu știe că șantajistul sunt eu, așa că de ce spune astfel de lucruri?
Fața lui Hee Ju arăta clar semne de confuzie.
„Nu va fi niciun divorț.”
Vocea înghețată a lui Sa-eon a tăiat aerul. El s-a încruntat de parcă numai gândul la asta îl umplea de iritare.
„Scandalurile, zvonurile sau orice fel de eșec jalnic este intolerabil. Nu pot suporta gândul că numele meu va fi pătat. Așa sunt eu făcut.”
Intensitatea din privirea lui era aproape obsesivă, presărată cu o determinare rece, mușcătoare.
„Dar totuși…
Cum ar putea cineva să-și petreacă întreaga viață cu cineva pe care nici măcar nu-l iubește?
Imaginea tatălui ei, redus la o cochilie goală a lui însuși, a apărut în mintea ei ca o cicatrice veche.
Nu pot să fac asta.
Își strânse pumnii sub masă ca un simbol al hotărârii.
„Așa că ar fi bine să te pregătești.”
„Pentru ce…?
„Pregătește-te să protejezi ceea ce este al tău – traiul tău, locul tău.”
„…!”
„Nu o scuipa pur și simplu. Asigură-te că o înghiți pe toată.”
El a împins farfuria înainte, îndemnând-o să mănânce.
„Din seara asta vei dormi în camera mea.”
„…!”
Hee Ju nu putea să respire.
„Dacă vom continua să trăim așa, vom ajunge doar să ne învinovățim reciproc ca soți vinovați. Problemele ne pot despărți cu ușurință. Sunt sigur că și adolescenta Hong Hee Ju a învățat asta de undeva.”
El a privit-o cu o expresie răutăcioasă și cunoscătoare.
Brusc, s-a ridicat de pe scaun și s-a apropiat de Hee Ju.
„Când ți-am luat telefonul, s-a întâmplat să văd ceva interesant.”
„…”
„Se pare că mi-ai salvat numărul sub un nume destul de amuzant.”
Realizarea părea să o lovească.
O, nu!
„Soț de afaceri.”
El a pronunțat cuvintele încet, aproape savurându-le.
Era un nume pe care îl alesese cu cinism pentru a-și aminti de situația ei, pentru a-și ține sub control așteptările și dezamăgirile. Auzindu-l cu voce tare, însă, îi făcu obrajii să ardă de jenă.
„Ei bine, presupun că ar trebui să mă ridic la înălțimea acestei „relații de afaceri”.”
„…!”
„Vino cu mine la cea de-a 70-a aniversare a „Sankyung Daily”. Ar trebui să facem un spectacol decent.”
Fără avertisment, el și-a ridicat tivul cămășii.
Vederea abdomenului lui tare i-a umplut vederea. În timp ce Hee Ju își întorcea instinctiv capul, el i-a prins ceafa.
Marginea cămășii lui, purtând mirosul lui, i-a atins dur buzele.
„Lasă-mă să-ți șterg laptele de pe buze ca unui copil…”
Baek Sa-eon a frecat urmele albe de pe buzele ei superioare cu mișcări deliberate.
Expresia lui era indiferentă, dar mâinile lui erau ciudat de meticuloase.
Hee Ju a rămas uimită, cu ochii lipiți de liniile ascuțite ale abdomenului său și de înclinarea vizibilă a oaselor pelvine. În mod inconștient, ea a înghițit tentația.
Ochii lui Sa-eon s-au îndreptat spre ceas și, cu un pocnet frustrat din limbă, a dat înapoi.
Fără ezitare, s-a întors și s-a îndreptat spre dormitor, zdrobindu-și grosolan cămașa murdară în mână.
„…”
Odată rămasă singură, Hee Ju și-a atins buzele arzătoare. Le frecase atât de puternic încât pielea din jurul lor se înroșise.

++++

După ce Baek Sa-eon a plecat la muncă, Hee Ju a simțit în sfârșit cum tensiunea i se scurge din corp.
Stând întinsă pe canapea, și-a atins absent buzele care încă îi pulsau înainte de a se ridica brusc în picioare.
„Ar trebui măcar să spăl vasele…!”
Încercând să se scuture de gânduri, deschise veselă mașina de spălat vase.
Ring! Ring!
Telefonul ei original, pe care nu-l mai văzuse de mult timp, începu să sune.
Deși odată setase chiar ea tonul de apel, acum îl simțea ciudat de străin.
Având în vedere mutismul ei selectiv bine cunoscut, puțini erau cei care ar fi îndrăznit să o sune direct.
Trebuie să fie mama.
Viața care îi revenise pentru scurt timp pe chip se stinse repede.
Apelurile mamei ei rareori necesitau un răspuns. Erau doar baraje unilaterale de sâcâieli înainte de a închide brusc.
Dar de data aceasta, apelul era de la un număr blocat. În timp ce se holba la ecran, apelul s-a încheiat, doar pentru ca telefonul să sune din nou câteva momente mai târziu.
Număr necunoscut
Era același apelant.
Hee Ju a răspuns la apel cu mâinile tremurânde.
– „Surioară, nu mă face să-mi pierd răbdarea. Răspunde imediat data viitoare.”
„…!”
„După cum știi, eu nu sunt chiar o persoană răbdătoare.”
Era răpitorul. Hee Ju a înghețat ca și cum ar fi fost scufundat în apă rece.
„Cele 2 miliarde de woni pe care ți le-a promis Baek Sa-eon… ai de gând să le iei?”
Întrebarea directă a lăsat-o fără cuvinte. I-a confirmat suspiciunea că el îi ascultase conversațiile.
„Apropo, îți pot crea un cont offshore nedetectabil. Dar înainte de asta…”
Răpitorul a scos un chicotit sinistru. Hee Ju a tresărit și și-a apucat instinctiv urechea, ca și cum ar fi vrut să se scuture de senzația tulburătoare.
„Lasă-mă să-ți spun ceva bun. O să-ți spun adevărata lui slujbă… Adevărata slujbă a lui Baek Sa-eon.”
„…!”
„Adevărata slujbă” a lui Baek Sa-eon?
„Ce vrei să spui…?”
„Exact așa cum sună. Nu poziția onorabilă de purtător de cuvânt al Casei Albastre, ci munca din umbră în care este cu adevărat implicat. Ai putea folosi asta pentru a-l șantaja cu adevărat. Îl poți doborî în sfârșit.
„…!”
Inima îi bătea cu putere. Dar nu putea fi tentată atât de ușor.
„…De ce?”
„Ce?”
„De ce mă ajuți așa?”
-„Pentru că vreau ca lucrurile să se întoarcă la cum au fost.”
„…”
„Vreau același lucru ca și tine.”
Răspunsul lui a fost uimitor de simplu, deși nu părea că intenționează să ofere o explicație mai satisfăcătoare. Exista o linie invizibilă pe care ea simțea că el nu o va depăși.
„De aceea vreau să câștigi. Să negociezi pentru două miliarde este o afacere stupidă. Chiar crezi că poți obține un divorț pe această sumă?”
„…”
„Nu. Șarpele ăla alunecos te va întrece la manevre. Deja te-a făcut să dansezi în tonul lui.”
Hee Ju a strâmbat din nas.
Jocul lui Baek Sa-eon se bazează pe utilizarea informațiilor. Te înșeală, te face să alergi după lucruri greșite. Nu este vorba despre divorț… este vorba despre a te face să te mulțumești cu cele 2 miliarde și să pleci.
Ca și cum ar fi mirosit deja ceva, Baek Sa-eon s-a mișcat viclean. Își făcea o strategie pentru a evita să fie etichetat drept partea vinovată în căsnicie.
Soțul arogant nu se îndoia nicio secundă că Hee Ju îi va urma planurile cu supunere. Această presupunere a făcut-o să vrea să țipe în semn de protest.
„Dar nu va veni pe gratis.”
„…!”
Buzele ei s-au întredeschis ușor.
„Ai promis să obții cuvintele pe care le vreau de la Sa-eon. Dar crezi că se vor întâmpla toate deodată?”
„…!”
„Deci, înainte de evenimentul principal, te voi antrena puțin.”
Inima ei a început să bată sălbatic.
„Îți voi da noua slăbiciune a lui Baek Sa-eon. Dar în schimb, tu vei…”
A închis ochii strâns, cuprinsă de un sentiment de disperare.
Hee Ju a simțit instinctiv că acum era prinsă într-un alt tanc.
Dar ea nu a vrut să renunțe. Nu voia să fie un pion în jocul soțului ei. Voia să fie cea care conduce. Când ochii ei s-au deschis din nou, erau plini de hotărâre.
„Ce zici de un comentariu controversat din partea purtătorului de cuvânt al Casei Albastre? Ceva de genul… limbaj vulgar”.
„…!”
„Chiar mai bine dacă este o insultă de neiertat.”
El a chicotit, ca și cum și-ar fi dorit ceva ușor de realizat. Și asta s-a dovedit a fi prima lor misiune.
– „Înregistrează-l înjurând. Apoi voi face schimb cu tine.”

++++

„Eu… Este atât de vulgar, atât de vulgar!”
Când Hee Ju a deschis ușa și a intrat, directorul Han Joon a gemut teatral. A bătut ușor în ușă pentru a-i atrage atenția.
De ce m-ați chemat?
A semnat ea întrebarea, iar directorul s-a ridicat imediat de pe scaun.
„Unde te-ai grăbit să pleci ieri?”
„…”
„A fost ceva în neregulă?”
Totul este în regulă.
Hee Ju a zâmbit slab, ascunzându-și adevăratele sentimente.
Directorul i-a înmânat un dosar.
Ce este asta?
„Munca. Am crezut că nu vrei să fii șomeră pentru totdeauna.”
„…”
„Sunt versuri pentru un cântec pop. Aruncă o privire.”
Hee Ju a luat dosarul și a început să îl răsfoiască liniștită.
Dar imediat ce a citit primul rând – nu, chiar primul cuvânt – fața i s-a înroșit. A rămas cu gura căscată, șocată, iar Han Joon a suspinat greu.
„Este pentru concertul internațional pe care l-am menționat”.
[ WXXXXX în această casă / Wet AXX PXXXXX ] Nici măcar nu s-a putut hotărî să citească versurile.
„Crezi că te poți descurca?”
„Categoric nu!
Hee Ju și-a fluturat mâinile cu o față palidă.
Nu am mai văzut sau interpretat un astfel de conținut până acum – niciodată!
„De aceea am vrut să participe oameni noi.”
[ FuXXXXX cu XXX XXXX ] Ahh!
Acest lucru a fost mai mult decât fierbinte – acest lucru a fost extrem de fierbinte!
Hee Ju a mototolit rapid hârtiile din geanta ei. Fiecare cuvânt, fiecare rând al versurilor era provocator de explicit și șocant de creativ.
Gândul de a urca pe scenă și de a interpreta un astfel de conținut în limbajul semnelor îi făcea capul să se învârtă. Chiar când era pe cale să fugă, Han Joon i-a ieșit în cale.
„Bine, a-așteaptă!”
El i-a blocat calea și i-a făcut semn să se calmeze.
„În cazul ăsta, uită-te la asta dacă tot ești aici.”
A ținut o tabletă în fața ochilor ei îngustați.
Emblema Casei Albastre strălucea pe ecran. Hee Ju, care era gata să protesteze, a închis gura.
Era un anunț de recrutare trimis de Casa Albastră la centrele de limbaj al semnelor din întregul Seul.
Titlul, îndrăzneț și proeminent, scria: „Locuri de muncă pentru interpreți în limbajul semnelor la Casa Albastră”.
Când l-a văzut, un sentiment ciudat de căldură i-a crescut în piept.
Observând schimbarea expresiei ei, Han Joon a rânjit.
„Știam eu că o să-ți placă.”
„Nu-mi place deloc”, a replicat ea.
Dar tot ce a primit în schimb a fost un rânjet.
„Haide, de când Baek Sa-eon era prezentator și găzduia dezbateri, folosești clipuri politice pentru a-ți exersa semnătura. Eu știu totul.”
„…!”
„Aceasta este o ocazie rară și tu știi asta.”
„Dar…
Dar persoana care îl șantajează pe purtătorul de cuvânt al Casei Albastre sunt eu…

Capitolul scris de
NoveLight ™
Susține-ne! ꨄ
AnteriorUrmătorul

Scrie comentariu…
Nici un comentariu. Fii primul! Opinia dvs. este importantă pentru noi

Post Views: 163