CARTEA A DOUA – CAPITOLUL 1
O viață întoarsă pe dos!
Într-o clipă, opt ani au trecut.
Cu opt ani în urmă, toți prietenii din copilărie care nu au ascuns niciodată nimic și au rămas alături de Gu Hai, au devenit străini într-o clipită. Odată, când Gu Hai a plecat în străinătate, a dat întâmplător peste Li Shuo, care emigrase de mult timp în Canada. În timp ce discuta despre viața sa în străinătate și alte diverse detalii, Li Shuo nu s-a putut abține să nu suspine și să se plângă de cum era viața de dinainte.
„Știi, chiar îmi lipseau acele zile din tinerețe din Orașul Imperial, invidiez faptul că poți sărbători Anul Nou vizitându-l. Ce n-aș face să mănânc acum un bol de fiertură autentică.”
„Poți să te întorci oricând.” spusese Gu Hai, oarecum indiferent la situația lui.
Li Shuo a suspinat din nou cu tristețe: „Nu mai am o casă acolo. Dacă mă întorc, voi fi doar un lucrător emigrant fără rezidență.”
„Chiar dacă casa ta nu mai există, oamenii sunt încă acolo.”
Ca și cum nu ar fi auzit sfatul lui Gu Hai, Li Shuo și-a amintit brusc ceva. „Oh, așa este! Unde este Bai Lou Yin acum?”
„Nu știu.” a spus Gu Hai, mascându-și emoțiile nerostite, în siguranță, în adâncurile pieptului său. „Ar trebui să fie și el în străinătate.”
„Ar trebui să fie?”
„Da.”
Aceasta era o companie privată de înaltă tehnologie, situată în Zona de Dezvoltare High-Tech Zhōngguāncūn din Beijing, cunoscută pentru magazinele de electronice și librării. Activitatea sa principală era de a furniza industriilor electronice militare și civile servicii integrate de sistem de nivel înalt, împreună cu o varietate de echipamente de comunicații. Deși multe companii de acest gen puteau fi găsite peste tot în Zhōngguāncūn, această companie are un stil administrativ unic, care i-a permis în mod continuu să primească multă atenție publică, în special în industrie.
În această companie, în afară de președinte, toți ceilalți, de la liderii de conducere de nivel superior până la angajații de nivel inferior, erau toți femei. În plus, trăsăturile lor pot fi descrise ca având un singur ingredient principal – frumusețea.
În mod normal, în acest tip de industrie, lucrătorii de sex feminin nu ar ocupa o poziție atât de dominantă, dar președintele acestei companii avea o discriminare sexuală severă, discriminând în mod special bărbații. Drept urmare, târgul anual de recrutare al companiei atrăgea în mod natural femei frumoase din toată țara.
Cu toate acestea, sistemul de selecție al companiei pentru a-i găsi pe cei mai buni dintre cei mai buni a fost extrem de strict și se spune că este o încercare dificilă. Doamnele care veneau să aplice pentru angajare trebuiau să fie frumoase, să fie absolvente de științe, să aibă studii superioare, cum ar fi deținerea unui masterat sau a unui doctorat și, cel mai important, să fie înzestrate cu o inteligență fenomenală. În plus, acestea trebuie să fie singure. Viitorul lor soț trebuie să fie o persoană legată de operațiunile afacerii. După cum a sugerat ideea anterioară, acestea sunt foarte încurajate să curteze și să se întâlnească cu clienții lor cât mai mult posibil.
Deoarece femeile sunt puține în acest domeniu, politica de recrutare a acestei companii va întrece, fără îndoială, o căutare riguroasă a tuturor absolventelor de științe din capitală și le va reuni sub o singură umbrelă. Asta, fără să vrea, i-a eliminat pe toți absolvenții de știință bărbați mai în vârstă.
Prin urmare, în timpul întâlnirii anuale a companiei, cu un președinte care se confrunta cu sute de femei frumoase, scena semăna cu cea a unui prinț moștenitor care selectează o concubină imperială.
În fiecare zi, aceste „femei neluate” mai în vârstă, care au succes, dar care au rămas singure, au ca hobby preferat să vorbească despre președintele lor. Le plăcea atât de mult încât niciuna nu s-a săturat încă.
Deoarece noul târg anual de recrutare al companiei tocmai a început de câteva zile, exista o abundență de subiecte pe care le puteau discuta până la refuz.
„Hei, ați auzit despre asta? Anul acesta, numărul de persoane prezente la târgul de recrutare s-a dublat față de cel de anul trecut. Scena de acolo era ca și cum ai fi asistat la un interviu pentru a intra la Academia de Film din Beijing, fiind fete una mai frumoasă decât alta.”
„Ce rost are să fii doar frumoasă? Dacă nu are abilități, este complet inutilă! Luna trecută, noua angajată, Xiao Liang, care a fost recomandată de secretarul Comisiei Centrale pentru Inspecția Disciplinară, și-a dat scrisoarea de demisie după numai câteva zile de muncă.”
„Vă rog, ea a venit alergând aici pur și simplu pentru președintele nostru, crezând că ar putea profita de această șansă pentru a agăța un soț bogat. În cele din urmă, președintele nostru nu a dat doi bani pe ea!”
„Pentru cine a dat vreodată președintele nostru doi bani? I-a păsat de tine? A dat doi bani pe tine?”
„Nu, sunt aici de mai bine de un an și încă nu am reușit să-i spun mai mult de câteva cuvinte.”
„Exact, la ce crezi că se gândește președintele nostru? A folosit toate mijloacele posibile pentru a recruta atâtea femei frumoase, dar nu aruncă nici măcar o privire la vreuna dintre ele. HA! Ele chiar au crezut că sunt aici doar pentru a fi o imagine frumoasă, dar în schimb, sunt pentru a munci din greu, la naiba!”
„El așteaptă… așteaptă o persoană care este capabilă să îi atingă inima într-un mod foarte profund. Cine știe când va veni ziua în care o domnișoară norocoasă va fi admirată și captivată de el.”
„Chiar mi-e milă de această tânără doamnă. Gândiți-vă, președintele nostru este fiul unui general de nivel înalt care are talente și abilități autentice, își conduce propria companie și, cel mai important, este și extrem de chipeș! Aceasta este însăși definiția domnului Perfect: înalt, bogat și chipeș! Haideți, dacă vi s-ar da un astfel de bărbat, ați fi în stare să-l controlați? Ați fi în stare să îndurați dacă o sută și ceva de perechi de ochi ale tuturor acelor femei frumoase s-ar holba invidioase la voi în fiecare zi?”
„Am auzit, de asemenea, că președintele nostru trăiește singur, nu angajează niciodată o menajeră și, chiar mai mult, este extrem de priceput la gătit!”
„Oh, Doamne! Este atât de rar să întâlnești o astfel de persoană chiar și într-o sută de ani! Îmi este și mai milă de domnișoara de care se îndrăgostește!”
„Lasă-mă în pace! Dacă se îndrăgostește cu adevărat de tine, o să te ascunzi imediat sub pătură și o să râzi în hohote!”
„Liniște!… nu mai vorbiți, vine președintele.”
Cu o față inexpresivă, Gu Hai a trecut prin departamentul de vânzări și a intrat direct în biroul său. În urma lui se afla prompt vicepreședintele, care este de asemenea o doamnă tânără și frumoasă, plină de eleganță și cunoaștere.
La scurt timp după ce Gu Hai a intrat înăuntru, biroul, care fusese liniștit cu puțin timp în urmă, s-a aprins din nou cu zgomote puternice de agitație.
„Ați văzut? Gu-zong al nostru[1] poartă astăzi o cămașă mov.”
[1] Gu-zong (Președintele Gu) – Zong este derivat din zǒngjīnglǐ (总经理) , CEO/Președinte.
„Am văzut!!! Am văzut!!! Se potrivește foarte bine cu personalitatea lui!”
„Hei, chiar îl invidiez pe vicepreședintele nostru. Ea poate intra și ieși liber din biroul președintelui după cum dorește.”
„Cum putem să ne comparăm cu ea? Ea a fost recrutată personal de Gu-zong însuși, cu un salariu mare. Poate că ea este tânăra care l-a captivat, dar situația lor nu a fost încă făcută publică.”
„Nu spune asta. Mai am de îndurat încă doi ani aici, dați-mi naibii puțin spațiu!”
Înapoi în birou, Yan Ya Jing s-a apropiat de birou și i-a înmânat lui Gu Hai un teanc de documente: „Semnează asta.”
Fără să-și ridice privirea spre ea, Gu Hai le-a răsfoit cu seninătate pentru o clipă, apoi și-a semnat cu îndrăzneală numele pe contract.
De fiecare dată când Yan Ya Jing era martoră când Gu Hai își semna numele, ea ofta mereu, profund mișcată de felul în care era scris și eleganța fiecărui caracter. „Gu-zong, de ce sunt caracterele tale scrise atât de frumos? Cum ai reușit să le perfecționezi așa?”
Ca un mecanism de precizie, Gu Hai își ținea mereu buzele sigilate și nu răspundea niciodată.
Obișnuită deja cu atitudinea lipsită de reacție a lui Gu Hai, Yan Ja Jing a luat un pahar cu apă și s-a așezat în fața lui. S-a uitat anormal la fața lui rece și aspră timp de un minut, apoi a spus ușor: „Gu-zong, de ce ai vrut să recrutezi un grup atât de mare de femei frumoase? Nu ți-ai dat seama până acum? În fiecare zi, ele vorbesc despre tine pe la spatele tău. Zilele trecute, când eram în lift, am avut norocul să aud două angajate vorbind despre mușchii tăi. Râdeau și chicoteau între ele, spunând că trebuie să fie foarte fermi și moi la atingere.”
Gu Hai a răspuns imperturbabil, cu un ton impasibil. „Dacă mai auzi asta, te rog frumos să le mulțumești tuturor din partea mea.”
„Tu!…” Yan Ya Jing s-a prefăcut furioasă și s-a uitat din nou la Gu Hai: „Cred că îți place sentimentul de a fi în centrul atenției, nu-i așa?”
„Aceasta este doar o metodă de a stabili prestigiul și încrederea.” a spus Gu Hai, cu zâmbetul său mascat de un pretext că totul este în regulă.
După ce l-a privit cu neîncredere cu coada ochiului, Yan Ya Jing i-a dat un pahar cu apă și a continuat să vorbească.
„Oh, da, Gu-zong, o persoană transsexuală a depus astăzi o cerere de angajare.”
Gu Hai aproape că a scuipat apa din gură la aceste cuvinte neașteptate.
„Oricum, ideea este că ea este destul de bună în toate celelalte aspecte. Adică, în sensul că posedă mentalitatea unui bărbat pentru idei noi și inovatoare, precum și ochiul meticulos al unei femei pentru detalii și răbdare. Un astfel de talent autentic este, sincer, greu de găsit.” a spus Yan Ya Jing cu severitate, cu o expresie extrem de serioasă în timp ce relata în detaliu calitățile persoanei.
„Recrutați-o pentru departamentul de vânzări”, a spus ușor Gu Hai. „Poate că un client o va îndrăgi.”
„Hei, preferi să recrutezi un transsexual decât să accepți un bărbat complet corect, cu calități deosebite. De ce urăști atât de mult bărbații? Dar cred că și asta este un lucru bun, cel puțin este o dovadă că nu ești GAY.”
Gu Hai și-a ridicat ochii și i-a aruncat lui Yan Ya Jing o privire care i-a făcut părul moale să i se ridice. Cu toate acestea, ochii lui au revenit la normal câteva secunde mai târziu.
„Scoate înregistrările întâlnirii din computerul meu și transmite-mi părțile vitale ale documentului.”
Rămânând tăcută pentru o clipă, Yan Ya Jing a pus jos paharul cu apă și a pornit rapid calculatorul lui Gu Hai. Conform obiceiului companiei de a menține o manieră eficientă, ea a sortat fișierele și le-a parcurs pe toate, dar, în cele din urmă, nu a putut găsi așa-numita înregistrare a întâlnirii lui Gu Hai.
„Gu-zong, nu este nimic aici.”
Gu Hai și-a îngustat ochii în semn de meditație: „S-ar putea să fie în laptopul meu personal, din moment ce l-am luat cu mine la întâlnirea de ieri.”
„Hmm…pot să-l deschid?” a întrebat Yan Ya Jing încercând să îl sondeze.
Fără să se uite la ea, Gu Hai a răspuns cu dezinvoltură cu câteva cuvinte: ” Este la latitudinea ta.”
Drept urmare, chiar în momentul în care Yan Ya Jing a deschis laptopul, imaginea de pe desktop a apărut imediat. Văzând fotografia mare afișată în fața ei, s-a apropiat pentru a o vedea mai bine înainte de a izbucni într-un hohot de râs vesel.
„Gu-zong, văzând această fotografie a ta îmi amintește de momentul în care te-am întâlnit prima dată.”
Conștient de ceea ce reprezenta imaginea, Gu Hai nu a ridicat capul. Era deja obișnuit cu acest fundal de desktop și, chiar dacă trecuseră mai bine de opt ani, încă nu-l schimbase.
„Cine este acest băiat?” a întrebat Yan Ya Jing fără să stea prea mult pe gânduri.
Privirea lui Gu Hai s-a îndreptat în cele din urmă spre desktop. Era imaginea unei fețe răutăcioase care i-a rămas adânc întipărită în memorie în toți acei ani, dar era încă atât de vie în mintea lui de parcă s-ar fi întâmplat ieri.
„Este un… un frate cu care am pierdut legătura de mulți ani.”
„Ai pierdut legătura? De ce ai pierdut contactul cu el?”
După o clipă de tăcere, Yan Ya Jing și-a dat seama că Gu Hai nu era deloc dispus să aducă în discuție acest subiect, așa că a schimbat inteligent subiectul.
„Ai făcut această fotografie în Qingdao?”
De data aceasta, Gu Hai a dat din cap: „Da, a fost făcută în anul în care m-am întâlnit cu tine în Qingdao.”
Yan Ya Jing s-a uitat cu atenție la fotografie, dar cu toate acestea, nu și-a putut reține râsul.
„Această fotografie arată foarte stupid. Îmi amintește de haloul de lumină care îl înconjoară pe Buddha!”
De ce seamănă cu o ceremonie budistă?
Ai mai văzut vreodată un călugăr budist atât de chipeș?
„Gu-zong? Gu-zong? Gu Hai!!!” Yan Ya Jing a strigat tare.
În timp ce vocea puternică i-a intrat în urechi, Gu Hai s-a scos din gânduri și și-a recăpătat spiritul. S-a uitat direct la Yan Ya Jing și a întrebat: „Ce se întâmplă?”.
Un zâmbet misterios trăgea de colțul buzelor lui Yan Ya Jing: „E o întrebare pe care chiar vreau să ți-o pun.”
„Atunci întreabă”, a spus Gu Hai cu voce slabă.
„Când am pulverizat parfum pe tine atunci, a fost eficient sau s-a întâmplat ceva anume?”
La aceste cuvinte, Gu Hai a zâmbit cu răceală. „Scrie o scrisoare de demisie și înmânează-mi-o mâine. Cred că trebuie să angajez un nou vicepreședinte.”
Yan Ya Jing și-a închis obedient gura și a recuperat documentul din laptopul lui Gu Hai.
Dis-de-dimineață, în prodigiosul deșert Gobi, frigul aspru domnea în tot pustiul, în mod normal sufocant, în timp ce rămășițele unor flăcări strălucitoare de culoare roșiatică-portocalie se întrezăreau la orizont.
Un tânăr și chipeș maior al Forțelor Aeriene, cu ochi ageri și feroce, a strigat cu răceală: „Atacați!”.
În doar o fracțiune de secundă, o duzină de șoimi de război au șuierat spre orizont, semnalând începutul antrenamentului de asalt, cu muniție reală cu rază lungă de acțiune, al Forțelor Aeriene din Regiunea Militară Beijing. Acesta nu era un simplu antrenament aviatic punctual; ținta lor era undeva la mii de kilometri distanță, în vastul deșert arid.
Ascunse peste tot se aflau rachete cu lansare aeriană, gata de interceptare, interferențe electromagnetice iar o singură aeronavă de luptă [2] a intrat în zona țintei, așteptând să-i întâmpine cu o mulțime de dificultăți. Această configurație meticuloasă ar putea fi descrisă ca mergând în aceeași direcție ca și cum ar fi un drum pavat cu ciulini și spini, totul gata să ucidă aeronava din toate părțile!
[2] dogfight(aircraft)– luptă aeriană între avioane de vânătoare, desfășurată la mică distanță; dogfighting-ul a apărut pentru prima dată în timpul Primului Război Mondial, la scurt timp după inventarea avionului.
În propriul său avion invizibil, maiorul Forțelor Aeriene a condus întreaga formație de atac, lovind direct câmpul de luptă cu rachete.
„Accelerați și coborâți în picaj!”
Ordinul ferm al maiorului a fost ca o bombă grea care a explodat în urechile fiecăruia dintre piloți.
Apoi, avionul maiorului, împreună cu alte zeci de avioane de luptă care se aliniau uniform pe cer, au plonjat la sol cu o viteză alarmantă. Pe măsură ce avioanele au accelerat, cămilele cu pas lent care cutreierau deșertul Gobi s-au ferit rapid în fața ochilor piloților. Fiecare aeronavă a ridicat nisipul haotic ca o lamă care îi tăia aripile. O rachetă și-a aruncat flăcările furioase direct spre țintă. După ce rafale de zgomote puternice au răsunat în toată zona, ținta a fost distrusă și redusă la un morman de nisip de zece metri.
După ce a finalizat cu succes prima etapă a misiunii, maiorul a ieșit din cabina de pilotaj și și-a dat jos masca – dezvăluind un chip frumos și plin de voință.
„Maiorule, bea niște apă”.
Maiorul a luat sticla de apă, a băut câteva guri și a aruncat sticla înapoi persoanei din fața sa: „Mulțumesc.”
„Domnule maior, cât de sigur sunteți că vom avea o șansă de a câștiga?”.
Bai Lou Yin și-a tras înapoi colțul buzelor, expunând un zâmbet foarte rar și mortal.
„100%!”
***
CAPITOLUL 2
Adorabilul polițist
În acea seară, fiecare pilot care a participat la exercițiul militar și-a făcut tabăra în sălbăticie.
Bai Luo Yin a dormit singur în propriul cort. Deși vântul rece fluiera afară, puloverul de cașmir al lui Bai Luo Yin era udat de sudoare. Simțindu-se destul de incomod, l-a dat jos, doar pentru a descoperi că suprafața puloverului era năpădită de buruieni și țepi. L-a scuturat de mai multe ori, dar niciunul dintre invadatorii încăpățânați nu voia să cedeze. Neavând de ales, i-a cules încet, unul câte unul.
Liu Chong a ridicat prompt pânzele la cortul lui Bai Luo Yin, fără să dea vreun avertisment prealabil. Odată ce l-a zărit pe Bai Luo Yin stând jos cu pieptul dezgolit, inima i s-a strâns brusc cu un sentiment profund de îngrijorare care i s-a împletit în voce. „Domnule maior, sunteți rănit?”
Sprâncenele lui Bai Luo Yin s-au ridicat când a fost întâmpinat de o față timidă, care îl privea.
„Arăt eu ca și cum aș fi rănit?”.
„De fapt, nu arăți”, a spus Liu Chong, simțindu-se destul de jenat. „Am observat că ți-ai dat hainele jos, așa că am crezut că îți bandajezi rănile.”
„Ar trebui să lași mai întâi clapa jos. Ori intri, ori ieși!” a strigat imediat Bai Luo Yin. Din moment ce era dezbrăcat până la brâu, vântul rece care pătrundea în cort făcea ca situația să fie oarecum insuportabilă.
Neavând alte opțiuni, Liu Chong a fost nevoit să se strecoare în cortul lui Bai Luo Yin, cu o pătură subțire înfășurată sub subsuoara sa.
Odată ce Bai Luo Yin a văzut pătura subțire, o urmă de șoc i-a trecut prin ochi.
„Ai alergat aici ca să dormi în cortul meu pentru că ți-e teamă că va avea loc un atac surpriză în mijlocul nopții?”.
„Nu, nu e așa…” Liu Chong a negat stânjenit. „Mi-a fost teamă că ți-ar putea fi frig, așa că ți-am adus intenționat o altă pătură.”
Colțul buzelor lui Bai Luo Yin s-a retras într-un zâmbet în timp ce a întins mâna și și-a prins brațul în jurul gâtului lui Liu Chong. Apoi a întrebat slab: „Încerci să îți mituiești superiorul?”
Liu Chong a chicotit naiv înainte de a lăsa să iasă un hohot de râs. „Cum poți să spui așa ceva? Suntem în aceeași escadrilă acum și tu ești, de asemenea, forța principală a escadrilei noastre. Știi deja că toate sarcinile pentru misiunea de mâine depind de comanda ta. Tu, dintre toți oamenii, nu trebuie să răcești!”.
Bai Luo Yin a strâmbat din nas: „Las-o baltă. Ia pătura înapoi, fiecare persoană primește doar o singură pătură. Nu este corect ca să îi fie frig cuiva”.
„Nu ești mai sensibil la frig decât noi toți?” Liu Chong a râs.
La aceste cuvinte, sprâncenele elegante ale lui Bai Luo Yin s-au încruntat ușor. „Cum sunt eu mai sensibil la frig?”.
„Îți amintești de misiunea pe care am efectuat-o anul trecut, de Anul Nou, în nord-est? Atunci am împărțit același dormitor, iar noaptea te mutai mereu lângă mine. Într-o noapte, chiar ți-ai pus mâinile pe stomacul meu. Drept urmare, am avut o diaree urâtă a doua zi.”
Bai Luo Yin a tușit ușor: „A fost un obicei al meu să mă mut de colo-colo. Dorm așa chiar și vara.”
Fără permisiune, Liu Chong a apucat rapid mâna lui Bai Luo Yin și a vorbit pe un ton deprimant. „Dar mâinile tale sunt foarte reci.”
„Asta pentru că sângele meu este rece, așa că temperatura corpului meu este mai scăzută decât a oamenilor normali.”
Auzind asta, Liu Chong s-a scărpinat pur și simplu la ceafă: „Înțeleg…”
Bai Luo Yin a continuat să îndepărteze țepii lipiți de puloverul său.
„Lasă-mă să te ajut să îi scoți”, a spus Liu Chong cu nerăbdare.
Pentru cineva cu firea lui Bai Luo Yin, unele lucruri… nu se schimbau niciodată. Din moment ce era clar că, într-adevăr, nu prea are răbdare cu acest tip de sarcină plictisitoare, nu a stat mult pe gânduri și i-a predat hainele lui Liu Chong. Apoi, și-a înfășurat cearșaful de pat în jurul lui și s-a întins pe jos, contemplând strategia pentru misiunea de mâine.
Dididi…
Alarma a sunat puternic.
Mișcările lui Bai Luo Yin au fost asemănătoare cu cele ale unui leopard sălbatic, în timp ce a sărit rapid de pe pământ. A smuls hainele din mâinile lui Liu Chong, le-a îmbrăcat cu eficiență, apoi a ieșit în grabă din cort, numai că a descoperit că doi „inamici” se învârteau deasupra teritoriului lor.
„A dracului A!” Liu Chong a înjurat din toți plămânii: „Există un nenorocit de atac surpriză chiar la ora asta? Nu se gândesc niciodată să ia o pauză?!”
Accelerându-și picioarele, Bai Luo Yin a sprintat spre centrul teritoriului, în timp ce Liu Chong, care se antrenase și el temeinic și era priceput în acest tip de situație, s-a întors în propriul cort pentru a recupera echipamentul necesar.
În mai puțin de două minute, toți piloții s-au adunat în ordine, complet înarmați. În acel moment, inamicul s-a apropiat deasupra teritoriului lor și a început să lanseze o salvă de atacuri violente și feroce.
„Împărțiți-vă în două grupuri și mergeți în ambele direcții!” Bai Luo Yin și-a instruit escadrila, gândurile sale fiind excepțional de clare în mijlocul asaltului care se apropia.
În timp ce avioanele de vânătoare se înălțau și mai mult, Bai Luo Yin a condus rapid două avioane de vânătoare departe de formația strategică. Și, folosindu-se de straturile groase de nori pentru a-și acoperi prezența, au zburat pe furiș spre avionul „inamicului”. Păstrând în permanență comunicarea etanșă, avioanele de vânătoare ascunse au urmărit cu tenacitate inamicul fără să-și întrerupă concentrarea. Pe măsură ce apropierea lor se micșora, două rachete aeriene cu rază medie de acțiune au fost lansate cu viclenie în față cu viteza fulgerului.
Bang! Bang!
Două sunete asurzitoare au răsunat, iar cerul s-a aprins în două bile de foc amețitoare, lovind cu succes două ținte frontal!
Din moment ce atacul a avut loc atât de brusc, nu au avut timp să se pregătească în mod corespunzător. Cu toate că flota lui Bai Luo Yin a străpuns atacul surpriză al inamicului, pagubele suferite au fost enorme, iar timpul consumat a fost prea lung. În cele din urmă, această fază feroce de luptă corp la corp a fost declarată încheiată abia la orele patru dimineața.
Ca urmare, după ce s-a întins pentru mai puțin de o oră, alarma a sunat din nou.
Bai Luo Yin tocmai reușise să închidă ochii, intenționând să tragă un pui de somn, când zgomotul înnebunitor l-a forțat să îi deschidă din nou. Pupilele sale radiau cu priviri de gheață care, dacă ar fi fost împrăștiate, ar fi sfâșiat pe oricine s-ar fi aflat în prezența sa.
Nenorociții naibii! Faceți asta intenționat, nu-i așa? Știți că îmi place să dorm, așa că ați ales în mod deliberat să ne batem la miezul nopții?! Dacă nu vă nimicesc pe toți în mai puțin de o zi, numele meu de familie nu este Bai!
După trei zile de antrenament intens, misiunea s-a încheiat cu succes.
Datorită performanței sale remarcabile, superiorii i-au acordat lui Bai Luo Yin o vacanță exclusivă de două zile. Liu Chong a fost însărcinat să piloteze elicopterul pentru a-l duce pe Bai Luo Yin acasă. Bai Luo Yin s-a aplecat pe scaunul pasagerului de lângă el și a privit drept înainte, fără să acorde prea multă atenție la altceva. Până acum, era clar că nici măcar oboseala care îi radia din ochi nu putea fi ascunsă.
„Domnule maior, de ce v-ați înrolat atunci?”.
După ce a trecut ceva timp și nu a primit niciun răspuns, Liu Chong i-a aruncat lui Bai Luo Yin o privire cu coada ochiului, doar pentru a descoperi că maiorul a adormit deja.
Bai Luo Yin era rezemat de peretele interior al cabinei de pilotaj, cu capul sprijinit de scaun și cu bărbia ușor ridicată, schițând marginile distinctive ale chipului său fermecător. Liu Chong își amintea clar că atunci când ajunsese la baza militară, cu doi ani în urmă, Bai Luo Yin fusese transferat în escadrila lor ca și comandant. La prima vedere a lui Bai Luo Yin, toți noii recruți au fost imediat captivați de aura sa curajoasă și formidabilă. Chiar și acum, Liu Chong își putea aminti cu claritate prima dată când Bai Luo Yin s-a uitat direct la el. Doar acea privire i-a evocat un fel de sentiment care i-a făcut inima să bată sălbatic, ca și cum ar fi încercat să iasă din piept.
Acum, după ce a fost în armată timp de doi ani, Liu Chong și-a făcut curaj și s-a apropiat sincer de Bai Luo Yin. În scurt timp, a descoperit că Bai Luo Yin era extraordinar de priceput în multe aspecte ale armatei, iar cunoștințele sale despre aviație erau, în lipsa unui cuvânt mai bun, fenomenale.
Cu toate acestea, în afara meritelor sale remarcabile, nu același lucru se poate spune despre modul în care trăia. Pentru a-l descrie perfect, locuința sa era ca cea a unui idiot. În timpul fiecărei evaluări a căminului, cu precizie, el se plasa pe primul loc la murdărie. Întotdeauna uita unde își pusese obiectele de strictă necesitate zilnică și, la fiecare câteva zile sau cam așa ceva, spărgea cumva încuietoarea de la ușa lui…
Dar, odată ce pășea pe scena bazei de antrenament sau a exercițiilor, mintea sa meticuloasă și perspicace era mai ascuțită decât a oricui altcuiva.
Privindu-l pe Bai Luo Yin dormind atât de liniștit, fără niciun gând care să-i distragă atenția, Liu Chong nu a putut să nu cadă pe gânduri de teamă. Din fericire, el personal îl ducea pe Bai Luo Yin înapoi, altfel, dacă Bai Luo Yin ar fi adormit în timp ce pilota elicopterul în drum spre casă, Forțele Aeriene ar fi suferit o pierdere imensă!
În timp ce Liu Chong era încă adâncit în gânduri, Bai Luo Yin a vorbit brusc. „Chiar dacă dorm, tot pot pilota elicopterul în siguranță până acasă”.
O dungă de uimire a trecut pe fața lui Liu Chong.
La naiba, de unde știe el ce gândesc eu?
În mijlocul somnului, colțul buzelor lui Bai Luo Yin s-a ridicat într-o curbă ispititoare.
A trecut mai mult de un an de când Bai Luo Yin s-a întors acasă și, fără să fie surprinzător, încă un strat din părul lui Bai Han Qi devenise grizonant.
„De ce nu-ți vopsești părul?” s-a plâns cu voce tare Bai Luo Yin. „Nu ai nici măcar cincizeci de ani încă, dar deja arăți ca un bătrânel!”
Neputându-și stăpâni râsul, mătușa Zhou a vorbit în cele din urmă: „Și eu i-am spus deja de multe ori același lucru tatălui tău, dar a refuzat să se vopsească. A continuat să spună că, cu cât are părul mai gri, cu atât mai des va veni fiul său în vizită.”
În ciuda negării continue a lui Bai Han Qi, Bai Luo Yin s-a simțit totuși destul de supărat.
Contrar așteptărilor, mătușa Zhou purta haine viu colorate. De când se mutaseră într-un nou complex de apartamente, la fiecare câteva zile, mătușa Zhou ieșea și se amesteca cu un grup de oameni de vârstă mijlocie, iar împreună coordonau antrenamente de dans pentru a-și antrena corpul. În schimb, Bai Han Qi părea să ducă o viață mai retrasă. Mai erau doar trei ani până când se putea pensiona oficial, deoarece sănătatea sa nu mai era cea de altădată. În fiecare zi, după serviciu, lenevea pe canapea și refuza să se miște. Uneori, chiar adormea în timp ce se uita la televizor.
Mai mult, în timpul acestei întoarceri acasă, Bai Luo Yin a descoperit, de asemenea, că Bai Han Qi cicălea și vorbea mai mult decât înainte; chiar și cele mai mărunte detalii nu puteau să nu-i scape de pe buze odată ce îl trăgea pe Bai Luo Yin în conversație.
Nu s-a mai comportat niciodată în acest fel. Poate că, într-adevăr, îmbătrânește.
După-amiază, profitând de timpul în care Bai Han Qi era la serviciu, Bai Luo Yin a mers la secția de poliție locală din districtul Haidian[1], situată pe strada Huayuan. „Sora sa bună” Yang Meng era un ofițer de poliție repartizat în acea zonă.
[1] Districtul Haidian este un cartier interior situat în nord-estul Beijingului, care include Universitatea Peking, Universitatea Tsinghua și Zhōngguāncūn (un cartier din Beijing care este renumit pentru magazinele sale electronice și librăriile sale).
Așa cum se așteptase Bai Luo Yin, Yang Meng nu a promovat examenele de admitere în armată, fapt care, la rândul său, l-a împiedicat să intre la școala militară. Dar Bătrânul Yang nu era dispus să renunțe și spuse: „Dacă nu poți fi soldat, atunci poți fi cel puțin ofițer de poliție, nu-i așa?”. Astfel, după ce a tras niște sfori și a oferit o serie de cadouri drept mită, a reușit în cele din urmă să îl înscrie pe Yang Meng la academia de poliție. De atunci, aproape în fiecare zi, Yang Meng a suferit din cauza orelor suplimentare, a trăit zile amare în care a fost insultat și subestimat de colegii săi și, ca să nu mai vorbim, a fost intimidat de societate.
În timp ce Bai Luo Yin conducea, Yang Meng rezolva în prezent o dispută domestică.
O femeie plângea din toată inima în timp ce i se văita lui Yang Meng. „Domnule ofițer, trebuie să-mi faceți dreptate. Și-a găsit în secret o amantă și nu are nervii să recunoască asta!”
Înainte ca ea să mai poată spune ceva, bărbatul de lângă ea a replicat furios. „Cine are o amantă? Care ochi al tău m-a văzut căutând o amantă?”
Femeia a trântit cu vehemență mâinile pe masă și s-a ridicat în picioare. „Vrei să te demasc în public? Am salvat toate mesajele care se aflau în telefonul tău!”
Nevoit să dea înapoi, bărbatul s-a ridicat și el în picioare. „Mi-ați încălcat dreptul la intimitate!”
„Nenorocit nerușinat ce ești!”
„Tu ești cea nerușinată!”
Cuplul s-a certat până când femeia a început să plângă în hohote. S-a uitat fix la Yang Meng și a întrebat: „Domnule ofițer, spuneți-mi. Ce ar trebui să facem în legătură cu asta?”
Yang Meng s-a uitat la ei cu ezitare, și-a ajustat șapca de polițist, apoi și-a dres vocea.
„Asta… ați venit în locul nepotrivit. Ar trebui să vă duceți la Biroul de Afaceri Civile pentru a depune o cerere de divorț!”
„…!!!”
Când a sosit Bai Luo Yin, Yang Meng era trântit la pământ de cuplu.
„Laopo[2], acest om bun de nimic încearcă să ne despartă. Folosește-ți toată puterea ca să-l bați până la capăt!!!”
[2] Laopo – soție; Laogong – soț (prefer să păstrez varianta chinezească – Sae).
„Laogong, el a fost o pacoste din momentul în care l-am văzut. Cu cât mă uit mai mult la el, cu atât mai mult seamănă cu amanta aia a ta!”
Bai Luo Yin nu mai întâlnise niciodată un polițist atât de prost și de laș.
A intrat calm în cameră, l-a apucat ferm de guler pe bărbat, apoi, cu o expresie rece și indiferentă, l-a aruncat afară. Odată ce femeia a văzut că bărbatul ei era în dezavantaj, a vrut să-l atace pe Bai Luo Yin cu orice preț. Cu toate acestea, când i-a zărit privirea rece și aura impunătoare, a înghițit în sec și a ieșit afară, înjurând cu voce tare.
Odată ce cuplul enervant a plecat, Yang Meng l-a privit pe Bai Luo Yin cu lacrimi care îi întunecau ochii.
Simțindu-se frustrat pentru el, Bai Luo Yin i-a dat jos șapca lui Yang Meng și i-a ciufulit părul.
„Așa, așa. Ești deja ofițer de poliție, nu fi atât de certăreț și nu te lăsa mereu atât de afectat de orice!”
Yang Meng și-a mușcat dinți și a spus cu îndrăzneală: „Chiar și un om făcut din oțel are o latură vulnerabilă!”.
După ce a spus asta, Yang Meng l-a îmbrățișat brusc și strâns pe Bai Luo Yin și i-a lovit spatele de mai multe ori cu pumnul său slab.
„Frate, ai ajuns în sfârșit aici. Dacă ai apărea aici peste doi ani, ai vedea doar cenușa mea.”
O răceală intensă s-a strecurat pe spinarea lui Bai Luo Yin făcându-l să tremure pentru o clipă: „Este puțin probabil să se întâmple asta, nu-i așa?”
„Puțin probabil?” O privire sinistră se juca pe fața lui Yang Meng, „Ce naiba! Este foarte probabil!!!”
După aceea, l-a târât pe Bai Luo Yin să se așeze și a început să își verse toate nemulțumirile ca și cum viața lui ar fi fost în joc.
Yan Ya Jing a aranjat cererile și i le-a dat lui Gu Hai. Tocmai când era pe punctul de a pleca, vocea împietrită a lui Gu Hai i-a oprit brusc pașii.
„Te duci la Biroul de Securitate Publică?”[3].
[3] Biroul de Securitate Publică este un birou guvernamental al unei provincii sau municipalități din China, responsabil pentru exercitarea funcțiilor de securitate publică, inclusiv aplicarea legii, prevenirea incendiilor, controlul traficului, controlul și înregistrarea imigranților, precum și alte chestiuni care afectează securitatea publică.
Yan Ya Jing a dat din cap: „Da. Nu ar trebui să ducem aceste cereri la Biroul de Securitate Publică pentru a le ștampila oficial?”
„Atunci, voi merge cu tine.” Gu Hai a spus calm.
Fără să se aștepte la asta, Yan Ya Jing a rămas brusc fără cuvinte.
Ce anume s-a întâmplat cu președintele astăzi? De ce știe dintr-o dată să trateze o femeie cu milă și tandrețe, ducându-mă personal acolo?
„Cu câteva zile în urmă, l-am însărcinat pe șeful adjunct al poliției să mă ajute să rezolv ceva. Se întâmplă că trebuie să mă duc acolo pentru a-l întreba câteva lucruri.”
Bine, ar fi trebuit să știu că nu ai o asemenea inimă!
Expresia lui Yan Ya Jing s-a transformat în tristețe cât ai clipi din ochi.
***