CAPITOLUL 15

Ce zi minunată!

 

Pe data de 25 a lunii lunare, compania lui Gu Hai a închis oficial pentru vacanță. Acest cârd de femei de carieră mai în vârstă, dar de succes, care se aflau închise, erau acum la fel ca niște păsări mici și frumoase, în timp ce zburau liber din cușca lor spre zecile de cuiburi locuite de vulturi puternici, doar pentru a se bucura de a fi înconjurate de admiratori pentru câteva zile.

Odată cu această vacanță, Di Shuang și-a câștigat și ea libertatea, dar, din păcate, Bai Luo Yin a rămas la fel de ocupată ca întotdeauna.

În ceea ce-l privește pe Gu Hai, acesta a zburat spre Qingdao pentru a o vizita pe doamna Yan.

După un scurt timp de conversații, Yan Ya Jing l-a scos pe Gu Hai din salonul de bolnavi al doamnei Yan și s-a uitat la el cu o expresie serioasă, dar impunătoare.

„Gu Hai, poți să mă ajuți cu ceva?”

Încruntându-și sprâncenele, Gu Hai a răspuns cu voce joasă: „Ai uitat? Am mai spus-o și înainte. Din momentul în care m-ai salvat atunci, îți datorez o favoare pe care o voi răsplăti cu siguranță. Spune-mi, dacă pot să o fac, nu voi refuza.”

Yan Ya Jing a zâmbit melancolic: „Știu sigur că ai fi în stare să o faci. Problema este dacă ești sau nu dispus să o faci.”

Cu un ton ferm, Gu Hai a spus: „Dacă pot să o fac, cu siguranță voi fi dispus să o fac.”

Yan Ya Jing a respirat adânc și și-a lăsat privirea să călătorească direct în ochii absconși ai lui Gu Hai.
„Hai să ne logodim.”

Doar cu această singură propoziție, tenul lui Gu Hai a luat rapid o întorsătură proastă.

„Nu este prea târziu să îți retragi cuvintele acum.”

Controlându-și uimirea care i se instalase în privire, Gu Hai a întrebat cu severitate: „Spune-mi mai întâi de ce ai vrut brusc să te logodești cu mine?”.

Yan Ya Jing s-a întors și a privit în liniște pe fereastra de sticlă transparentă.

„Vreau doar ca mama mea să plece liniștită. Nu-ți face griji, este doar o logodnă, nu o căsătorie. După ce mama mea va muri, putem să ne despărțim și să continuăm să fim prieteni.”

Această conversație a făcut ca nodurile din inima lui Yan Ya Jing să se strângă, în timp ce un sentiment de mohorâre o măcina. În momentul în care văzuse prima reacție a lui Gu Hai, înțelesese deja sentimentele lui față de ea. Dar chiar și atunci, tot nu s-a putut abține să nu se agațe cu drag de această fantezie… fantezia că Gu Hai va profita de acest moment de cotitură dintre ei ca de o oportunitate de a-i spune: „am putea la fel de bine să ne împăcăm imediat…”.

Păstrând tăcerea, Gu Hai și-a aprins în liniște o țigară.

După o lungă perioadă de timp în care nu a auzit niciun răspuns, Yan Ya Jing a scos deodată un mic râs.

„Este în regulă dacă nu vrei să o faci. Pot să găsesc o altă persoană. Doar că… mama mea a crezut mereu că suntem împreună. Dacă tu ai juca acest rol, poate că inima ei va fi mai liniștită.”

Pupila lui Gu Hai s-a scufundat în întuneric: „Lasă-mă să mă gândesc la asta.”

Chiar dacă țigara din mâna lui se scurta, inima lui Gu Hai rămânea în spirală într-un colț necunoscut, aparent fără cale de scăpare.

„Gu Hai, pot să-ți pun o întrebare?” Yan Ya Jing a vorbit brusc.

Gu Hai și-a mutat privirea spre ea.

„Îți place Di Shuang?”

La aceste cuvinte ridicole, Gu Hai nu s-a putut abține să nu izbucnească involuntar într-un hohot de râs. „De ce oare și tu ai astfel de idei? Întotdeauna am crezut că ești mai deșteaptă decât toate celelalte femei din companie.”

Yan Ya Jing și-a întins mâna, dezvăluind inelul care se odihnea inocent pe palma ei.

„Nu-mi spune… când mi-ai dat acest inel zilele trecute, ai încercat în mod deliberat să înfurii persoana care stătea la masa de lângă noi, nu-i așa? Nu sunt atât de proastă încât să cred cu naivitate că acest inel mi-a fost de fapt destinat mie.”

Ai ghicit corect… din păcate, persoana la care te gândești tu și persoana la care mă gândesc eu sunt două persoane complet diferite. Nu vei ști niciodată, iubitul îngropat adânc în inima mea din ultimii opt ani este de fapt un bărbat.

Văzând că Gu Hai nu a mai răspuns din nou, Yan Ya Jing a continuat să testeze apele.

„Pe drumul de întoarcere ieri, i-am zărit cum se sărutau în mașină”.

Propria sa imaginație vie și declarația care a zburat din gura altcuiva au exercitat două puteri complet diferite, dar distructive, capabile să îi distrugă inima mohorâtă. În acest moment, chiar dacă Gu Hai ar fi dorit să-și ascundă emoțiile, era imposibil. Acest tip de sentiment era pur și simplu prea dureros, prea insuportabil, mai ales în secunda în care cuvintele i-au intrat în urechi.

Speranța și iluzia care zăceau în tăcere în inima lui Yan Ya Jing au fost complet spulberate.

A pus inelul în mâna lui Gu Hai, în timp ce un zâmbet umbrea lacrimile care amenințau să iasă: „De ce nu poți să recunoști acum, nu-ți voi îngreuna situația. Din moment ce ai deja pe cineva în inima ta, va trebui să mă mulțumesc cu cel de-al doilea cel mai bun loc. Prefă-te că nu ți-am spus niciodată nimic”.

În momentul în care Yan Ya Jing s-a întors și era pe punctul de a pleca, Gu Hai a apucat-o de braț.

Yan Ya Jing nu a mai avut curajul să se întoarcă, deoarece ochii ei erau deja roșii și plini de lacrimi nevărsate. Nu voia ca Gu Hai să o vadă într-o stare atât de jalnică.

„Te voi ajuta.” Gu Hai a spus cu indiferență.

De data aceasta, Yan Ya Jing a refuzat categoric. „Nu este nevoie să o faci. Nu vreau să fiu o păcătoasă”.

Gu Hai a întors-o pe Yan Ya Jing cu fața la el, ceea ce i-a permis să se uite direct în ochii lui adânci înainte de a vorbi cu un ton încrezător.

„Sunt mai mult decât dispus să te ajut. Nu am o iubită în acest moment, așa că nu trebuie să-ți faci griji pentru nimic.”

Yan Ya Jing s-a uitat la el amețită.

Gu Hai a fluturat inelul din mână, în timp ce o urmă de complicitate i-a smuls un zâmbet de pe buze.

„Designul acestui inel este deja învechit și, de asemenea, este gravat cu logo-ul meu și al altcuiva, așa că nu este foarte potrivit ca tu să-l porți. O să cumpăr pentru tine un inel nou ca și cadou de logodnă. Chiar dacă nu putem fi soț și soție, cel puțin, îl poți păstra ca amintire.”

După un val de aplauze puternice, mai mulți ingineri cheie din centrul de cercetare au sărit în fața calculatorului și s-au îmbrățișat încontinuu de emoție.

„După ce am depășit în sfârșit prima rundă de dificultăți tehnice, acum putem merge cu toții acasă pentru a sărbători Anul Nou.”

Bai Luo Yin și-a îngustat ochii și a zâmbit în timp ce le făcea semn tuturor să facă liniște.

„Îi voi invita pe toți la un prânz astăzi. Ar trebui să găsim cu siguranță un loc frumos unde să mâncăm.”

„Hahaha… atunci, cu siguranță vom profita din plin de tine!”

„Da, așa este. Ne-ai făcut să lucrăm peste program până la miezul nopții aproape în fiecare zi.”

Seara, Bai Luo Yin i-a dat vesel un telefon lui Bai Han Qi.

„Tată, anul acesta pot sărbători Anul Nou acasă”.

Înainte ca Bai Han Qi să apuce să deschidă gura, Bai Luo Yin a putut deja să audă entuziasmul nedisimulat care radia din partea cealaltă.

„În regulă, eu și mama ta am pregătit în ultimele două zile mai multe bunătăți de Anul Nou. Dacă vii la noi, va trebui să mai pregătim puțin.”

„Nu este nevoie”, a spus Bai Luo Yin. „Rămân acasă doar pentru câteva zile”.

” Nu contează câte zile vei sta, tot trebuie să te ajutăm să mănânci și să bei pe săturate.”

La scurt timp după ce Bai Luo Yin a închis, telefonul său a vibrat din nou, fiind un apel de la spital.

„Domnule maior, pot părăsi spitalul acum”.

Ochii lui Bai Luo Yin s-au luminat: „Atât de repede? Așteaptă un minut, voi trimite pe cineva să te ia.”

„Te rog, nu, Xiao Liang a venit să mă ia mai devreme. Aproape am ajuns la intrare”.

Bai Luo Yin și-a pus un strat de haine pe umăr și a ieșit. Nu după mult timp, a văzut o mașină apropiindu-se încet.

„De ce stai afară?” a întrebat Liu Chong.

Bai Luo Yin nu a spus nimic, iar el și un alt ofițer militar pur și simplu l-au ajutat pe Liu Chong să coboare din mașină și l-au asistat până când au ajuns în dormitorul lui Bai Luo Yin.

„Nu sta în căminul tău deocamdată. Îți vor aranja un dormitor pentru o singură persoană, astfel încât să te recuperezi în liniște, fără să fii deranjat. Dacă vrei să te duci acasă pentru a sărbători Anul Nou, poți cere aprobarea superiorului tău. Cu toate acestea, nu îți recomand să te duci acasă, deoarece călătoria pe distanțe lungi va fi cu adevărat îngrozitoare. În schimb , ar trebui să faci tot posibilul ca părinții tăi să vină aici. Armata îi va ajuta cu siguranță să se instaleze cum trebuie.”

Liu Chong a dat din cap în mod repetat. „Din fericire, această rană nu-mi afectează poziția de pilot, altfel, părinții mei ar avea de suferit!… oh da… domnule maior, asta se pune la socoteală ca un serviciu meritoriu?”

Colțul buzei lui Bai Luo Yin s-a ridicat într-un zâmbet: „Cu siguranță voi lua în considerare să îți ofer unul.”

Liu Chong a bătut fericit din palme. „Atunci, există speranța unei posibilități de a fi promovat?”

Auzind asta, Bai Luo Yin i-a dat una  ferm peste cap lui Liu Chong: „Obsedatule, cățărător politic obsedat!”

Liu Chong a râs răutăcios.

Observând că Liu Chong avea dificultăți în a se așeza și în a-și îndrepta spatele și talia, Bai Luo Yin l-a privit pe Liu Chong și i-a spus: „Întinde-te mai întâi pe patul meu pentru o vreme. Așteaptă până când vor termina de aranjat o cameră pentru tine, apoi te voi duce acolo”.

Liu Chong a fost extrem de modest: „Asta nu este o idee bună!”.

Când privirea severă a lui Bai Luo Yin s-a îndreptat spre el, Liu Chong s-a întins imediat, ascultător. Apoi, Bai Luo Yin s-a apropiat pentru a-l acoperi cu o pătură.

Din moment ce proiectul de inginerie a făcut în sfârșit progrese, s-a putut întoarce acasă și a putut sărbători Anul Nou fără griji. În plus, acest puști, Liu Chong, fusese și el externat din spital.

Ceața care îi învăluise inima în ultimele zile se risipise în sfârșit astăzi. Bai Luo Yin era încă pierdut în propriile gânduri când a auzit o mașină claxonând. În timp ce se uita afară, un curent subteran de emoții care zăcea în adâncul privirii sale senine a început să se manifeste violent.

Gu Hai a deschis portiera mașinii și a ieșit, iar de îndată ce a ajuns la poartă, s-a întâlnit față în față cu Bai Luo Yin.

„A face ca un Shouzhang ca tine să iasă personal să întâmpine un oaspete ca mine este ușor nepotrivit!” Gu Hai părea să fie într-o dispoziție deosebit de bună astăzi.

„Nu sunt aici ca să te întâmpin, ci ca să te opresc.”

„Să mă oprești?” Privirea lui Gu Hai a pâlpâit: „Ce, ascunzi o amantă acolo?”

Colțul buzelor lui Bai Luo Yin s-a ridicat ușor: „Nu mai spune, chiar ascund una.”

La aceste cuvinte, tenul lui Gu Hai s-a schimbat cu câteva nuanțe în timp ce l-a urmat pe Bai Luo Yin în cameră. Liu Chong stătea întins pe pat, dar când a văzut că a intrat un oaspete, s-a așezat în picioare doar pentru ca Bai Luo Yin să-l oprească.

„Poartă-te frumos și rămâi acolo, asta nu este treaba ta”.

Asistând la această scenă, nu era nevoie, firește, să explice starea de spirit a lui Gu Hai. Cu toate acestea, el nu s-a gândit prea mult la asta din moment ce Bai Luo Yin are o prietenă. Doar că o nemulțumire impunătoare îi lovea în coarda inimii… una excepțional de formidabilă!

Cum poate un soldat începător să se culce în patul lui Bai Luo Yin, în condițiile în care faptul că i se permitea sau nu să intre în cameră depindea de dispoziția cuiva!

Bai Luo Yin a turnat un pahar cu apă și i l-a dat lui Gu Hai: „De ce mă cauți?”

Inițial, el credea că Gu Hai va germina o multitudine de scuze privind scopul acestei călătorii, dar, dimpotrivă, Gu Hai nu a făcut așa ceva de data aceasta. În schimb, a scos cu calm o invitație din buzunar.

În momentul în care ochii lui Bai Luo Yin au intrat în contact cu acel plic roșu, toți mușchii de pe fața lui au înghețat. Gu Hai a anunțat pe un ton egal: „Fratele tău, eu, mă voi logodi peste trei zile. Ca frate mai mare, ar trebui să vii să mă susții, nu-i așa?”.

În cele din urmă, Gu Hai și-a dezvăluit ultima mișcare letală, care s-a dovedit a fi cea mai eficientă. Ofițerul militar care îl privea în față nu a mai fost capabil să afișeze o fațadă de nezdruncinat sau să continue să afișeze un aer de indiferență nedeslușit. Nu mai putea să se folosească cu bună știință de privirea sa strictă și dominatoare ca mijloc de a-și folosi puterea și autoritatea. Tot ceea ce putea folosi era o înfățișare lipsită de soare și mizerabilă pentru a înfățișa în mod viu durerea care îi lovea neîncetat inima.

Când ochii lui Bai Luo Yin s-au mișcat în sfârșit, după o lungă perioadă de timp, și-a forțat incredibil gura într-un zâmbet ușor. Era pentru prima dată când fațada lui nu-i ascundea pe deplin mizeria.

„Felicitări.”

Acum că Gu Hai obținuse în sfârșit de la Bai Luo Yin  reacția pe care o aștepta, și-a dat seama brusc că nu avea niciun sentiment de realizare. Cu toate acestea, în clipa în care mâna tremurândă a lui Bai Luo Yin a pus mâna pe invitație, o durere insuportabilă și neașteptată i-a străpuns în schimb inima sa. La început, pregătise și el o grămadă de miștouri, dar acum, nu mai putea rosti nici măcar un singur cuvânt.

Gu Hai s-a întors și a plecat.

Liu Chong s-a uitat cu entuziasm cu Bai Luo Yin și a întrebat: „Maiorule, Gu-zong se căsătorește?”

Cu spatele la el, Bai Luo Yin a dat pur și simplu din cap.

„Asta înseamnă că astăzi poate fi considerată o zi cu adevărat minunată pentru tine!”

***

CAPITOLUL 16

În timpul unui moment de viață și de moarte

 

După ce Gu Hai a promis că o va ajuta pe Yan Ya Jing, s-a dus chiar a doua zi  să îl informeze pe Gu Wei Ting despre situație.

La auzul acestei vești, Gu Wei Ting a radiat de fericire și nu s-a plâns de decizia bruscă și nici nu a cercetat femeia pentru a afla circumstanțele lor. Pur și simplu a dat din cap în mod repetat și a rostit un simplu „bine”. Dintr-un motiv oarecare, el se purta ca și cum fiul său nu era un burlac foarte căutat, considerat a fi ‘Domnul Perfect’, ci mai degrabă un ratat care toată ziua își căuta o soție. Indiferent de ce fel de persoană era femeia, atâta timp cât era dispusă să fie cu el, Gu Wei Ting ar fi acceptat cu plăcere.

De fapt, Gu Hai nu a mai văzut de mult timp un astfel de zâmbet pe fața lui Gu Wei Ting.

După ce a aflat că Bai Luo Yin nu a plecat în străinătate, ci s-a înrolat în armată, Gu Hai a vrut să îl interogheze personal, însă ulterior a desființat cu totul această idee. Tatăl său a îmbătrânit cu adevărat, iar această bătrânețe nu se manifesta în aspectul său exterior, ci mai degrabă în atitudinea sa față de copiii săi. Gu Hai nu-și putea aminti clar cât timp trecuse de când Gu Wei Ting nu mai țipase la el sau nu îl mai certase. Se pare că, atunci când părinții tăi îți cer părerea înainte de a lua o decizie, este o dovadă că într-adevăr au îmbătrânit.

Pe data de 26 a lunii lunare, Gu Wei Ting și Jiang Yuan s-au întâlnit cu părinții lui Yan Ya Jing.

Pentru a le face viitorilor lor socri o impresie bună, mama lui Yan Ya Jing a depus un efort suplimentar pentru a se îmbrăca frumos înainte de a părăsi spitalul, cu toate acestea, era imposibil să ascundă starea morbidă care îi traversa fața. Tatăl lui Yan Ya Jing este un înalt funcționar în guvernul provinciei Shandong și s-a întâlnit o dată cu Gu Wei Ting. Cu toate acestea, întrucât acest lucru se întâmplase cu câțiva ani în urmă, niciunul dintre ei nu-și mai amintea nimic.

Cele două familii influente s-au așezat în scurt timp în jurul mesei, cu toții având o privire plină de bucurie.

Gu Hai a fost primul care a apucat-o de mână pe Yan Ya Jing înainte de a se ridica în picioare împreună. Apoi s-a uitat la Gu Wei Ting și Jiang Yuan și a spus: „Aceasta este iubita mea, Yan Ya Jing”.

Yan Ya Jing și-a ținut ochii mari în timp ce a strigat: „Unchiule, mătușă, bună ziua.”

Jiang Yuan a zâmbit și a spus: „Ce surpriză! Yan Ya Jing este atât de frumoasă.”

„Mulțumesc, mătușă”, a răspuns Yan Ya Jing, simțindu-se ușor stânjenită.

Văzându-și viitoarea noră pentru prima dată, Gu Wei Ting nu s-a putut abține să nu spună câteva cuvinte de curtoazie: „Fiul meu nu are abilități fenomenale sau răbdare și uneori nu-și poate controla temperamentul. În toate acestea îmi seamănă mie. Este inevitabil ca voi doi să nu vă mai ciocniți pe ici, pe colo, odată ce veți începe să locuiți împreună. Când va veni acel moment, sper că îl vei putea tolera și ierta…”

Stând pe margine, domnul Yan l-a întrerupt. „Lao Gu, ești prea modest, faptul că se poate căsători cu Xiao Hai este binecuvântarea fiicei noastre”, și-a mutat privirea caldă spre Yan Ya Jing înainte de a vorbi pe un ton mai degrabă afectuos: „Avem doar această fiică, care a fost mereu răsfățată încă de când era mică. Chiar și la această vârstă, ea încă nu știe să gătească. Sincer, vom fi mulțumiți dacă familia ta nu o dă afară.”

Auzind aceste cuvinte, chiar și doamna Yan a început să râdă și să dea din cap în semn de acord.

Yan Ya Jing l-a prezentat din nou pe Gu Hai părinților ei. Gu Hai s-a ridicat în picioare și i-a oferit respectuos domnului Yan un pahar de vin și a ciocnit împreună cu el înainte de a le spune câteva cuvinte simple.

Observând comportamentul lui Gu Hai, domnul Yan a fost mulțumit de acest viitor ginere. Era cu adevărat demn de a fi fiul unui general. Fiecare mișcare a sa expunea o înfățișare dominatoare care nu era nici lașă, nici nerușinată, chiar și felul în care vorbea era cu sensibilitate, iar acțiunile sale sagace. Faptul că putea să-și încredințeze fiica unui astfel de bărbat cu siguranță îi permitea să se simtă în largul său.

În timp ce mâncau, Jiang Yuan l-a înghiontit pe Gu Wei Ting înainte ca ea să râdă ușor și să spună: „Lao Gu, uită-te la ei doi. Nu ți se pare că, cu cât te uiți mai mult, cu atât sunt mai potriviți unul pentru celălalt?”

Un zâmbet simplu a apărut pe buzele lui Gu Wei Ting, dar a rămas tăcut.

Dintr-o dată, domnul Yan l-a întrebat inocent pe Gu Wei Ting: „Nu mai ai un alt fiu?”.

Auzind asta, Jiang Yuan s-a grăbit să răspundă: „Ba da! Acel fiu al nostru este pilot de vânătoare al Forțelor Aeriene. Are și el 26 de ani anul acesta și este deja maior în armată.”

Domnul Yan s-a uitat la Gu Wei Ting și la Jiang Yuan cu invidia înghesuită în ochi, apoi a întrebat din nou: „Atunci, acel fiu este deja căsătorit?”.

„Nu încă.” Jiang Yuan a ezitat, apoi a zâmbit: „Dar, ar trebui să fie în curând… destul de curând.”

O străfulgerare de lumină a trecut prin ochii lui Gu Hai.

Vocea răgușită a doamnei Yan a răsunat. „Din moment ce se va întâmpla în curând, de ce să nu-i lăsăm să-și țină nunta împreună? În acest fel veți putea să vă îndepliniți ambele dorințe în același timp.”
„Acest fiu al nostru nu se grăbește. Nu ajută faptul că în prezent are multe misiuni importante pe care trebuie să le prioritizeze mai întâi. De asemenea, având în vedere că stilul său de viață nu este încă destul de stabil, nu va fi prea târziu să se gândească la asta mai încolo. Este important să ne ocupăm mai întâi de logodna lui Xiao Hai, dacă vor mai întârzia, atunci noi vom fi cei care vom regreta cel mai mult!”

„Da, da, da, da… vedeți, sănătatea mea nu este bună. De ceva vreme aștept cu nerăbdare să-mi văd fiica căsătorită.”

„Trebuie să vă bucurați să vedeți că fiica dumneavoastră se va căsători în curând. Poate că această boală va fi vindecată.”

Această masă a fost consumată cu un incomparabil sentiment de armonie, în timp ce cele două familii râdeau și vorbeau cu veselie. Și, având în vedere că Yan Ya Jing alegea mâncarea și o punea în farfuria lui Gu Hai, era imposibil să se vadă că acest cuplu dulce se prefăcea.

A trecut mult timp de când Gu Wei Ting nu mai băuse atât de mult. Drept urmare, s-a clătinat puțin atunci când a mers spre baie, iar Gu Hai a trebuit să îl susțină pe drum.

În timp ce cei doi se spălau pe mâini, Gu Wei Ting a strigat brusc „fiule”, făcându-l pe Gu Hai să întoarcă capul spre el. Privirea intensă și ascuțită care se desena de obicei în ochii lui Gu Wei Ting a dispărut și chiar și tonul său era îmbibat cu o urmă de ebrietate.

„De fapt, tata știe că ai suferit în ultimii opt ani…”

La aceste cuvinte, mâna lui Gu Hai s-a oprit. Apa de la robinetul care încă nu fusese închis se scurgea în chiuvetă, la fel ca și gândurile și tristețea care au curs în toți acești ani.

„Tată, ai băut prea mult. Hai să ieșim acum”.

Gu Wei Ting a făcut semn cu mâna: „Nu am băut prea mult”.

Cu asta, Gu Hai l-a tras pur și simplu afară.

Indiferent ce aș spune acum, e inutil. Cel mai bine este să-l las să treacă liniștit peste anul acesta!

Într-o singură clipă, zilele au zburat rapid spre data de 28 a lunii lunare.

În această zi, la primele ore ale dimineții, Yan Ya Jing a fost trasă în cabina de probă pentru a începe o zi cu multe și complicate ședințe de machiaj. Când a ieșit în cele din urmă puțin mai târziu, anturajul ei imediat a fost invadat de țipete puternice și, fără nicio surpriză, multe dintre aceste țipete proveneau de la colegele ei care au fost invitate. Acum, cu aparatul foto pe care îl pregătiseră mai devreme, s-au grăbit să îl îndrepte spre Yan Ya Jing și i-au făcut poze cu înverșunare. După ce au terminat cu asta, au rămas să schimbe câteva cuvinte între ele, ceea ce a făcut ca întreaga sală de banchet să fie plină de entuziasm și vivacitate.

Odată ce s-a făcut ora zece, unul câte unul, toți invitații au început să intre în sală.

Gu Hai stătea nu prea departe de intrare. De fiecare dată când vedea bătrâni sau prieteni pe care îi cunoștea, făcea un pas înainte politicos și îi saluta cu câteva cuvinte frumoase.

În tot acest timp, aștepta pe altcineva. Acest tip de așteptare lăsa o senzație care se simțea ca și cum ar fi fost devorat până la os de un milion de furnici de foc. Nu înțelege de ce aștepta sau ce ar fi spus odată ce acea persoană ar fi apărut. Era o senzație de a refuza să fii convins până când nu te confrunți cu realitatea cruntă.

În scurt timp, două siluete foarte familiare au intrat în raza vizuală a lui Gu Hai.

Văzându-le, ochii lui Gu Hai s-au pătat imediat de căldură. Chiar dacă se pregătise mental mai devreme, dar în momentul în care i-a văzut pe Bai Han Qi și pe mătușa Zhou, tot i-a fost puțin greu să respire.

Ban Han Qi îmbătrânise în mod clar și chiar se cocoșase puțin atunci când mergea, dar fața lui purta încă același zâmbet cald ca înainte. Mătușa Zhou, pe de altă parte, încă purta aceeași înfățișare onestă și simplă, în timp ce îl urma îndeaproape pe Bai Han Qi, dezvăluind din când în când o expresie îngrijorată.

Odată ce l-a zărit pe Gu Hai de partea cealaltă, pașii lui Bai Han Qi s-au oprit.

Puștiul împuțit care îi spusese „unchiule” atunci, era acum îmbrăcat impecabil, la costum și cravată, în timp ce stătea elegant în fața lui. Într-o clipită au trecut opt ani, fiul care cândva se aruncase la pământ și îngenunchease în fața piciorului său se înrolase din cauza lui. Iar acum, persoana care rămăsese în tunelul întunecat și singuratic, flămând de dragul propriului fiu, urma să intre într-o sală de nunți.

Gu Hai s-a îndreptat spre Bai Han Qi, iar tonul său era oarecum nesigur în timp ce vorbea.

„Unchiule, mătușă, sunteți amândoi aici”.

Mătușa Zhou a fost surprinsă în timp ce a întins mâna pentru a-l apuca de braț pe Gu Hai și și-a exercitat ceva forță în timp ce îl privea cu atenție de sus în jos, apoi, cu o expresie uimită, s-a întors spre Bai Han Qi: „Acesta… acesta nu poate fi Da Ha, nu-i așa?”

„Ce prostii spui? Pentru cine suntem aici astăzi?”

Agitată emoțional și simțindu-se destul de emoționată, mătușa Zhou a spus fără oprire: „Uite, uite, acest copil chiar s-a schimbat atât de mult!!! Abia dacă te-am putut recunoaște! În inima mea, ești încă acel elev de liceu care ar fi mereu primul care se prezenta în fiecare zi la standul meu de mic dejun. În doar o clipă, ai deja propria ta companie!”

Bai Han Qi l-a bătut pe umăr pe Gu Hai și a spus fericit: „Copilul meu, unchiul a venit să te felicite!”

Gu Hai și-a amintit că, în urmă cu opt ani, atunci când ei și-au mărturisit relația lui Bai Han Qi, și atunci el îl mângâiase umărul astfel, dar la acea vreme nu a scos nici măcar un cuvânt.

Ordonându-și calm sentimentele, Gu Hai i-a condus pe Bai Han Qi și pe mătușa Zhou spre zona de scaune pentru oaspeți.

Pe drum, Gu Hai a întrebat dezinvolt: „Cum se face că Tong Tian nu a venit?”

Mătușa Zhou a râs pur și simplu, simțindu-se puțin stânjenită. „Sunt prea multe treburi la liceu cu care trebuie să țină pasul și sunt cam îngrămădite laolaltă. De asemenea, se apropie și un examen de sfârșit de semestru. Așa că i-am spus că nu poate veni”.

Auzind asta, ochii lui Gu Hai s-au înroșit. În inima lui, Meng Tong Tian era încă puștiul care îi îmbrățișa mereu picioarele toată ziua și îi spunea „Gege”.

„Oh, așa este, cum este sănătatea bunicului și a bunicii?” a întrebat Gu Hai, amintindu-și de prezența lor caldă ori de câte ori îi vizita.

Bai Han Qi a răspuns slab: „Unul a decedat acum doi ani, iar celălalt anul trecut”.

Inima lui Gu Hai a căzut, împiedicându-l să mai pună întrebări.

Își amintea mereu că bunicului Bai îi plăcea să stea pe un taburet și folosea o bucată dreptunghiulară de hârtie pentru a înfășura bucățile rupte de frunze de tutun înainte de a le fuma pe rând. Odată s-a dus să-l roage pe bunicul Bai să-i ruleze și lui una și, când a tras un fum, a descoperit că era deosebit de puternică. Când bunicul Bai i-a văzut expresia distorsionată, chiar râsese răutăcios, dezvăluindu-și setul de dinți bătrâni, foarte deteriorate și incompleți.

„Nici măcar tu nu-l poți domina?”[1]
[1] Nici măcar tu nu poți să-l domini? – se referă la puterea țigării, deși acest lucru a fost folosit și atunci când cineva, cred că Bai Han Qi, l-a întrebat pe Gu Hai, dacă nici măcar el nu-l poate stăpâni pe Bai Luo Yin.

„Tovarășul Liu Shaoqi[2] a fost cel care ne-a îndrumat să plantăm această parcelă cu această cultură.”
[2] Tovarășul Liu Shaoqi – (Liu Shao-ch’i) președinte al Republicii Populare Chineze (1959-68) și teoretician-șef al Partidului Comunist Chinez (PCC), care a fost considerat moștenitorul lui Mao Zedong până când a fost epurat la sfârșitul anilor 1960. Liu a fost activ în mișcarea muncitorească chineză încă de la începuturile acesteia și a avut influență în formularea strategiei partidului și, mai târziu, a strategiei guvernamentale. A jucat un rol important în afacerile externe chinezești după ce comuniștii au preluat controlul țării.

„Mao dūdū[3] este cel mai roșu, cel mai roșu, cel mai roșu soare”.
[3] Mao dūdū – Mao Ze Dong; bunicul Bai spune: Președintele Mao este Soarele roșu. Aceasta derivă din zicala: „Estul este roșu și soarele răsare; în China apare Mao Tse-tung”.

După ce Bai Luo Yin s-a spălat pe față și s-a schimbat în uniforma militară, a stat în fața oglinzii, emițând o aură amenințătoare, dar eroică.

Mașina era deja pregătită pentru el, iar șoferul aștepta și el afară. Bai Luo Yin a luat relaxat care se afla pe masă și s-a uitat în tăcere la cele două caractere ale numelui lui Gu Hai. Apoi a închis invitația și și-a lăsat pașii rigizi să se îndrepte spre ușă.

Vremea de afară era aspru de rece și perfora adânc în oase.

Tocmai când Bai Luo Yin era pe punctul de a se urca în mașină, a văzut deodată două figuri familiare care treceau fulgerător pe lângă el. A apucat-o pe una dintre ele: „Unde te grăbești așa frenetic?”

„Este o misiune urgentă. Nu ați fost informat?”

Bai Luo Yin nu a apucat să răspundă când cei doi au luat-o la fugă cu repeziciune.

„Poți să mă aștepți puțin aici”, a spus Bai Luo Yin, aruncând portofelul spre șofer și alergând după acei bărbați.

„Acum că aeronava inamică a pătruns ilegal în spațiul nostru aerian teritorial, trebuie să trimitem urgent două avioane de vânătoare pentru a o intercepta. Deoarece nu putem determina cu exactitate viteza și performanțele acestei aeronave, viața voastră poate fi pusă în pericol în orice moment. Acesta este momentul în care veți fi puși la încercare. Nu voi mai spune nimic altceva. Scrieți-vă testamentul!”

Auzind aceste cuvinte, culoarea de pe fețele lor a devenit brusc de o paloare mortală. Deși erau amândoi bărbați fermi și neclintiți, care trecuseră prin nenumărate practici de luptă reală, când venea vorba de un moment de viață și de moarte, nimeni nu ar fi îndrăznit să accepte în mod pripit.

„Vreți să nesocotiți un ordin direct?” Expresia șefului de stat major s-a adâncit cu seriozitate.

Cu asta, inimile celor doi au căzut imediat într-o prăpastie adâncă.

Dintr-o dată, o voce a răsunat din spatele lor.

„Mă duc eu.”

Expresia Șefului de Stat Major s-a relaxat odată ce l-a văzut pe Bai Luo Yin nu prea departe.

Bai Luo Yin era excepțional de calm: „Mă duc eu. Nu am nevoie să scriu un testament”.

***

Post Views: 206