— KINNPORSCHE – CAPITOLUL 19: PIERDUŢI

KINNPORSCHE ROMANUL

CAPITOLUL 19: PIERDUŢI

 –– Porsche ––

 

Cerul începuse să se lumineze și habar n-am cât e ceasul sau cât timp am dormit. Ceea ce știu este că mă simt mult mai bine decât ieri. Chiar dacă încă mă doare în unele locuri, starea mea s-a îmbunătățit față de cum era înainte.

„Ești deja treaz?”

O voce răgușită răsună din spatele meu, în timp ce Kinn, care mă ține de mână, începe să se agite. Răsuflarea lui, care se împrăștie ca un evantai pe ceafă, îmi dă fiori instantaneu.

„…”

„Ai dormit bine?”, întreabă el calm.

„Da.” răspund și eu încet.

Nu vreau să recunosc, dar îmbrățișarea lui este foarte caldă și mă simt oarecum atașat de ea…

„Atunci ridică-te acum. Mă doare brațul, îmi amorțește.” Tonul lui Kinn era jucăuș.

„Dă-mi drumul la mână. Apoi mă voi ridica.” spun pe un ton distant.

Îi desprind mâna și mă îndepărtez în grabă de corpul lui. Kinn scoate un chicotit jos, bărbătesc, și în cele din urmă se așează. După câteva întinderi, se ridică în picioare și își ia cămașa. Apoi o ia pe a mea și mi-o aruncă în direcția mea, făcându-mă să ridic brusc mâinile pentru a o prinde. Îmi pun imediat cămașa pe mine și observ că Kinn se plimbă spre intrarea în peșteră.

„Unde te duci?” îl întreb.

„Mă duc să verific cerul. Așteaptă aici. Mă întorc imediat.”

Nu i-am răspuns și am rămas acolo uitându-mă la spatele lui lat în timp ce pleca.

Noaptea trecută, oricât de mult nu-mi place să recunosc, senzația pielii lui calde lipită de a mea a fost atât de confortabilă – ca și cum aș fi dormit într-un pat moale, cu o pătură caldă care mă acoperea. Și, ceea ce este mai rău, nu mi s-a părut deloc deranjant și i-am permis să mă îmbrățișeze până dimineața. Am scuturat din cap, încercând din răsputeri să-mi revin din starea de iluzie și am căutat niște frunze umede ca să sting focul care mai rămăsese. Trebuie neapărat să plecăm de aici, altfel tot ce ține de pădurea asta mă va înnebuni al naibii de tare.

Cât de departe am ajuns în pădure? Mi-e teamă că am alergat atât de repede ieri încât nu vom mai putea găsi drumul de ieșire din această pădure. Cel puțin nu sunt singur.

A trecut o jumătate de oră, dar încă nu e niciun semn de revenire a lui Kinn, așa că mă hotărăsc să îl caut. S-a pierdut? Cu densitatea copacilor și întunericul din pădure, posibilitatea ca el să se piardă este reală. Știu că nu ar trebui să mă sperii în halul ăsta, dar gândul că Kinn s-a pierdut în pădure mă face să fiu extrem de neliniștit.

Sunt în continuare garda lui de corp principală, așa că siguranța lui este prioritatea mea. Asta e – probabil că ăsta e motivul pentru care sunt așa… Nu-i așa?

Mă îndepărtez câțiva metri de peșteră în timp ce îl caut în continuare pe Kinn, dar încă nu există nicio urmă a ticălosului. Oare a fugit și m-a lăsat singur aici, în pădure? Poate că deja mă considera o povară, așa că m-a lăsat aici să mor de foame. Nenorocitul ăsta afurisit e viclean, așa că nu e imposibil ca teoria mea să fie corectă.

Eram cufundat în gândurile mele când, deodată, un zgomot ciudat îmi atrage atenția. Pașii mei se opresc când ajung pe malul unui râu și mă încrunt. Sunetul brusc al unui lemn care se crapă și un impact puternic de ceva care lovește apa îmi ajunge la urechi, făcându-mă să tresar de frică.

Încerc să diminuez tensiunea pe care o simt brusc considerând că probabil era Kinn care se juca cu apa. Dar cealaltă parte din mine țipă că poate a fost răpit de vreun fel de creatură din pădure și acum este ciopârțit până la moarte! Nu vreau să văd asta cu ochii mei, dar picioarele mă trădează și merg repede în direcția sunetului.

„Ce naiba faci, Kinn?”

Trag o gură de aer, mă apropii și îl văd pe Kinn ținând în mână o… suliță de lemn? Când îmi revin din surpriză, îmi dau seama că probabil a confecționat-o din crengile din apropiere.

„Ți-e foame?”

Nu mi-a răspuns la întrebare, în schimb a pus o întrebare proprie. Apoi își concentrează toată atenția asupra a ceea ce face.

„Puțin.” îi răspund în cele din urmă.

„Mai așteaptă puțin. Și oh, poți să te speli pe față în pârâul acela din apropiere mai întâi.”, mă instruiește el, iar eu doar am dat din cap în semn de răspuns, păstrându-mi privirea pe el în timp ce mă îndrept spre pârâu, confuz.

Kinn face un pas înapoi și apoi se aruncă înainte spre apă într-un mod ciudat, făcându-mă să mă încrunt și mai mult. Mă ghemuiesc la marginea râului și mă stropesc pe față cu apa din pârâul care curge. Era teribil de rece, dar era suficient pentru a mă face să mă simt revigorat. Am continuat să mă spăl pe față și pe brațe, dar Kinn continua să stropească apă în toate direcțiile. Sunt enervat la culme de joaca lui și nu mai pot suporta, așa că mă ridic și mă îndrept spre Kinn.

„Pentru numele lui Dumnezeu, ce naiba faci, Kinn?” l-am întrebat în timp ce mâinile mi se odihneau lejer pe talie.

„Prind un pește. Ce altceva?”, a spus fără să se uite măcar în direcția mea, ci doar privind serios la apă în timp ce ținea în mână bățul lung și ascuțit și înțepa și înțepa la întâmplare apa cu nesaț.

„Ce naiba de pește vrei să prinzi?” întreb surprins.

„Suntem blocați în pădure, bineînțeles, avem nevoie de ceva de mâncare. Ai mai jucat vreodată un joc de supraviețuire?”, a vorbit cu încredere, iar răspunsul lui mi-a lăsat gura căscată.

Am rămas uimit pentru o clipă, iar în cele din urmă mi-am revenit, după care am încercat să-mi stăpânesc râsul. Nenorocitul ăsta este atât de naiv, încât crede că va putea prinde un pește doar azvârlindu-l la întâmplare în apă. Îți bați joc de mine, Kinn? Nici măcar cel mai prost pește nu va fi prins cu metoda asta stângace.

„La început am încercat să găsesc o găină pe care să o prind, m-am uitat peste tot, dar tot nu am găsit niciuna. Așa că hai să ne mulțumim mai întâi cu pește.”

Eu, care beam apă din pârâu, aproape că am scuipat-o la răspunsul lui Kinn. O găină? În pădure? Ultimul film pe care l-ai văzut este „Angkor”? Ăsta nu este un fel de film în care găinile vor apărea ca prin minune de nicăieri, Kinn!

Neputându-mi stăpâni râsul, mă duc la un bananier din apropiere și văd că are fructe în el. Întind mâinile și le culeg pe cele coapte ca să le mănânc. Apoi mă așez lângă copac și mă holbez la prostul de Kinn, care continuă să împungă apa la întâmplare. Dacă apa aceea ar putea vorbi, probabil că l-ar fi blestemat pe Kinn până la moarte. Dar trebuie să-i dăm credit tânărului nostru stăpân că își ia în serios treaba.

Hahahaha. Râd încet în sinea mea.

O altă latură a lui este deblocată, și este al naibii de reconfortant să o vezi. Privesc mult timp mica lui şaradş și stau confortabil lângă bananier, mâncându-i fructele.

„La naiba! De ce e atât de greu să prind un pește?” spuse Kinn cu frustrare.

„Deci asta încerci să prinzi? Credeam că faci un fel de ritual și dansezi.” i-am spus în timp ce îmi stăpâneam râsul.

„Ce ai spus?” a răcnit el la mine.

„Nimic.” îi răspund imediat și îmi întorc capul în cealaltă direcție. Nenorocitul mă privește dur și în cele din urmă spune.

„Am văzut cum se unduiește apa și m-am gândit că sunt pești care înoată. Dar se pare că nu e așa.”

Era descurajat și se întoarce să mă privească încruntat,

„Deci, ce naiba faci?”

„Uhmm. Mănânc?” spun cu o voce degajată.

„De ce nu mi-ai spus că sunt banane gata de mâncat?” s-a îndreptat Kinn spre mine.

„Ei bine, ai spus că vrei pește. Nu am vrut să-ți sparg bula fanteziei”.

Îmi bag o bucată de banană în gură în timp ce Kinn se îndreaptă spre mine și își ia și el o banană.

„De ce este atât de ușor în joc?”

El oftează și eu aproape că m-am înecat cu banana în timp ce-mi ștergeam părțile laterale ale gurii. Chiar ești uimitor, Kinn. Uimitor de prost.

„Chiar aşa?” îi răspund, reținându-mi din nou râsul.

„Grăbește-te! Trebuie să găsim încă o cale de ieșire. Cerul devine deja mai întunecat decât înainte. Trebuie să ieșim de aici, altfel vom fi prinși de ploaie și vom rămâne blocați din nou aici, ca noaptea trecută.”

Kinn mi-a aruncat o coajă de banană spre cap. A aterizat pe fața mea și am fost pe punctul de a mă răsti la el, dar ar fi fost doar o pierdere de timp și de energie.

Ticălosul ăsta.

„Îți amintești în ce direcție ai fugit?” îl întreb.

Dar el face doar o față plină de confuzie și își întoarce privirea în cealaltă direcție, în timp ce numără ceva cu degetele.

 „Îți amintești sau nu?” îl întreb din nou cu o voce amenințătoare.

„Să nu cumva să îmi spui că nu știi, pentru că te-am avertizat deja că e întuneric, dar tu tot ai continuat nepăsător să fugi ca un psihopat barbar.”

„Ți-a scăzut deja febra, nu-i așa?” Kinn schimbă brusc subiectul, vorbind pe un ton blând în timp ce-și pune mâna pe fruntea mea, prinzându-mă cu garda jos.

Eram pe punctul de a-i spune ceva, dar mi-am înghițit gândurile împreună cu furia mea din cauza gestului său.

„Da, cred că da…” am reușit să răspund.

Când eram amândoi sătui, am așteptat ca Kinn să își dea seama încotro să mergem. A spus că știe în ce direcție o luăm și că este familiarizat cu acest loc, așa că l-am urmat ca un câine ascultător. Dar o parte din mine nu reușește să aibă încredere în tonul acela din vocea lui.

„Ești sigur că ăsta e drumul?” îl întreb, plin de îndoială, în timp ce mă ridic leneș în picioare și mă țin de talie lejer.

Încep să mă întreb dacă vom putea supraviețui aici sau nu, pentru că de fiecare dată când Kinn face trei pași înainte, face apoi patru pași înapoi. Nenorocitul ăsta mă amețește ca și cum mi-ar reveni febra.

„Haide. Ai încredere în mine. Am văzut copacul ăla când am intrat data trecută.” îmi spune el, făcându-mă să fiu neîncrezător.

„Am văzut copacul ăla pe drum, pe naiba, am trecut de trei ori pe lângă același copac, nenorocitule!” i-am răspuns frustrat.

Kinn ăsta jegos se comportă ca și cum ar ști totul, dar se pare că nu e așa!

Oftez… Cât mi-aș fi dorit să nu fi fost inconștient în acel moment, ca măcar să avem o șansă să scăpăm.

„Atunci… să mergem spre nord. Sunt sigur că pe acolo e ieșirea.” a spus el, uitându-se înapoi la mine.

„Și unde naiba e nordul?” am întrebat eu înapoi.

„Pe aici.” spune Kinn cu încredere și arată spre poteca pe care mergeam. Îi arunc o privire și las să iasă un oftat lung, vrând să strig exasperat.

„De unde dracu’ știi tu?” țip la el, neputând să mai suport, și îmi opresc imediat pașii.

Ai înțepat la întâmplare în râu pentru un pește și chiar treci pe lângă același copac de trei ori la rând, iar acum te aștepți să te cred? La dracu’, nu, Kinn.

„Hai doar să mergem.” îmi spune Kinn în timp ce îmi ține încheietura mâinii în mâna lui.

Eram pe punctul de a spune din nou ceva, dar observ că el continuă să își ciupească partea laterală a tâmplelor cu cealaltă mână. În mod clar, micul nostru stăpân este iritat și știu foarte bine cum se va sfârși totul dacă mai spun ceva.

Ne plimbăm un minut sau două, când deodată mi se aprinde un nenorocit de beculeț în creier. M-am gândit la ceva și eram complet preocupat de asta în timp ce continuam să îl urmez pe Kinn. Nu am observat că nenorocitul a decis brusc să se oprească, așa că fața mea s-a izbit de spatele lui lat. Aproape că am căzut din cauza impactului, dar, din fericire, Kinn mă ține strâns de încheietura mâinii.

„Shiia Kinn! De ce naiba te-ai oprit brusc!”? am spus, iritat, în timp ce simt cum corpul meu se încinge și obosește în același timp.

Mergem de aproape o zi și încă nu există nici un semn că vom ieşi din pădurea asta nenorocită.

„Mai trebuie să-ți spun când o să mă opresc? De ce nu te uiți singur?” m-a apostrofat Kinn, făcându-mă să scot un mormăit de supărare ca răspuns.

„Dă-mi drumul.” Îmi mișc încheietura mâinii, dar ticălosul continuă să mă țină strâns de braț.

„Rezistă și lasă-mă să te mai țin puțin. Încerc să-mi amintesc ceva”. Kinn își strânge și mai tare strânsoarea pe încheietura mea. Am încercat să-i îndepărtez mâna o bună bucată de timp, dar ticălosul e ca o lipitoare, agățat de încheietura mea.

„Hai să fugim, bine? Poate că așa îmi voi putea aminti.” Kinn se întoarce spre mine și mă întreabă.

Oh, nenorocitule! Nu poți să fii sincer și să-mi spui că nu-ți amintești nimic!?

„Nu vreau. Sunt obosit.” îi răspund încruntat. Tonul meu este unul plictisit, dar Kinn nu face decât să râdă tachinator și se uită în jos la picioarele mele.

„Ei bine, nu ai de ales acum, nu-i așa?” a spus Kinn și brusc m-a tras de încheietura mâinii și s-a pornit direct în fugă.

„Fă la stânga!” Kinn se întoarce la stânga.

„Întoarce la dreapta!” Apoi la dreapta.

„Mergi drept!”

„La naiba! Nu mai țipa, nebunule!” oftez nerăbdător.

„Atunci hai să găsim o cale de ieșire. Dacă facem asta, nu voi mai scoate niciun cuvânt.”

Apoi Kinn râde brusc. Nenorocitul ăsta chiar îmi pune răbdarea la încercare.

Continuăm să ne mișcăm, să alergăm și să umblăm. Sunt obosit și însetat și îmi pierd energia din cauza atâtor hoinăreli. Apoi observ ceva… de când oare Kinn și-a strecurat degetele de la încheietura mea pentru a-mi lua mâna și a ne uni degetele?

Mi-a strâns mâna cu putere. Sentimentul de siguranță și de a fi protejat mă străbate. Da, sunt un om puternic, dar o astfel de siguranță ca aceasta din când în când este foarte reconfortantă. Îmi privesc mâna și o las în pace…

Nu știu de când am început să-l las să mă țină așa fără să mă zbat și să fiu dezgustată de asta. Pentru că a ține pe cineva de mână când sunt neliniștit mă face să mă relaxez și să mă simt mult mai ușurat.

„Ouch!!! Kinn! Dacă nu știi drumul, atunci spune-mi că nu știi! „, strig tare la el și îl trag de mână pentru a-l opri să meargă mai departe.

„Începi să te enervezi.” spune zâmbind Kinn.

În viața asta, nu am fost niciodată atât de iritat ca acum! Îți place să mă enervezi, ticălosule!

„Chiar îți amintești? „ am spus iritat.

„Hai să mergem”, a spus Kinn. După cele spuse, se pare că nu reușește să-şi amintească.

„Să mergem… unde? Ne-am întors de două ori la punctul de plecare, nenorocitule!”

Eram foarte supărat. Să umblu toată ziua și să mă întorc la punctul de plecare mă face să mă pierd cu firea.

În fața mea se află același pârâu din care am băut. Același loc în care am venit să mă spăl pe față. Și, culmea, și cerul începe să se întunece. Ne-am pierdut! Am mers mult timp, am mers până la epuizare, dar cu ce mă aleg? Toată ziua degeaba! Ne-am întors în același loc!

„Ei bine, atunci hai să rămânem aici. Mâine, vom pleca de aici cu siguranță.” Jur că mâine voi găsi o cale de ieșire. O voi face în felul meu. N-o să te mai las să ghidezi drumul!

„Dă-mi drumul!” îmi smulg mâna din strânsoarea lui. Se uită la mine zâmbind docil.

„Credeam că nu vrei să-mi dai drumul.”

Kinn în sălbăticie și Kinn tânărul stăpân sunt complet diferiți. Văd diferența atât în gesturile lui, cât și pe fața lui. Pare mai jucăuș decât de obicei. Pare mai tânăr decât vârsta lui reală și sunt hipnotizat de acest personaj nou descoperit. Deși agitația și iritarea pe care le simt față de el sunt în continuare aceleași, îmi place mai mult această versiune lipsită de griji și stupidă.

„Mi-e foame!” Mă îndrept spre bananierul de mai devreme pentru a mai culege niște fructe pe care să le mănânc. Dacă copacul ar fi putut vorbi, ar fi fost confuz și m-ar fi întrebat unde am plecat și de ce m-am fi întors? Acest Kinn este prost!

„Ți-e foame?” Și-a mângâiat stomacul și s-a așezat lângă mine.

„La naiba!” mă uit înapoi la el surprins.

„M-am săturat de banane. Vreau să mănânc altceva.” spuse Kinn în timp ce se uită prin zonă în căutarea a altceva cu care să-și umple burta care-i chiorăie.

„Ugh, ce pacoste! „ Dacă se întâmpla să fie singur în această situație, nu ar fi supraviețuit. Și totuși, te deranjezi să fii pretențios?!

„Sunt plictisit. Nu vreau să mănânc din nou același lucru”, a spus fără să se gândească.

Mă opresc și mă gândesc la cuvintele care tocmai îi ieșiseră din gură. Pare să fie exact cum a spus. Judecând după stilul său de viață grandios, nu se gândește la faptul că nu are de ales în acest moment.

„Și ce o să mănânci, pește sau pui?”, întreb eu, scoțând un oftat adânc. Nu mă pot gândi la nicio alegere rezonabilă pe care o avem în această pădure blestemată.

„Nu! O să mănânc din acela.” spune el, arătând spre un copac înalt. Are frunze cu aspect dens, cu o culoare roșiatică.

Îmi îngustez ochii, surprins. Ce naiba?

Înainte ca eu să pot măcar să-mi expun obiecția, Kinn se descălță și se urcă stângaci în copac. Ugh, ce idiot! Sincer, nici eu nu sunt pregătit să accept acest gen de Kinn sălbatic. Știu că e un prostănac nenorocit, dar nu la nivelul ăsta de prostie. Chiar sper ca fratele mai mic, Kim, să nu fie la fel de retardat ca acesta.

Picioarele și mâinile lui Kinn se cățărau de-a lungul trunchiului cu cele mai dezordonate gesturi pe care le-am văzut vreodată. Cele mai dezordonate gesturi pe care le-am văzut vreodată. Privind la el, pare un fel de maimuță de circ, îmi aduce râsul pe buze.

Înainte să-mi dau seama, eram în genunchi și râdeam cu poftă, în timp ce mă strângeam de burta care mă durea.

În lumea mafioților și a gangsterilor, trebuie să fii inteligent, strălucit și demn pentru a câștiga respectul subordonaților tăi. Dacă cineva îl vede făcând asta, nu-mi pot imagina teroarea pe care o va simți. Să știe că șeful lor este un nebun nenorocit va fi șocant.

„Ugh..whoooo!”

Am încercat să mă abțin să nu mai râd în continuare în timp ce îi urmăream fiecare mișcare și acțiune. Ar fi mai bine să fiu pregătit dacă i se întâmplă ceva în timpul ascensiunii. Fața lui pare extrem de serioasă. Și cățărarea era destul de înaltă.

După un timp, sare în fața mea și îmi dă câteva fructe obținute cu greu.

„Ah!” Mă grăbesc să scutur din cap. Poți să mănânci sau nu? Pare că ar putea fi otrăvitor.

„Ce naiba e asta?” îl întreb și mă uit la obiectul din mâna lui.

„Cireșe sălbatice”, spune el cu mândrie.

Zâmbesc ușor la prostia asta. Fructele arată ca niște cireșe, dar nu sunt cireșe, desigur. Oare ar putea crește măcar un cireș sălbatic pe aici? Când am văzut fructele rotunde și roșii, nu am îndrăznit să iau vreuna. El a luat una și a băgat-o în gură, dar în momentul în care a închis gura, a scuipat-o la fel de repede.

„La naiba!” Și apoi țâșnește repede spre pârâu ca să-și spele gura în grabă. Am rămas în picioare, gata să izbucnesc în râs. Acum un minut părea foarte mișto, arătându-mi rodul muncii sale, iar în clipa următoare, fuge ca un copil bătut. Nu știu dacă ar trebui să-l ajut sau să-l compătimesc în această situație. Săracul Kinn. Efortul lui de a se cățăra în copacul înalt și de a-i culege fructele s-a dus pe apa sâmbetei. Nu reușesc să pricep, haha.

„Ce naiba e asta? Are gust de cauciuc.”, s-a plâns el, cu sprâncenele încruntate și ochii întredeschiși de iritare.

Sincer, dacă am fi fost despărțiți în această pădure, cel mai probabil eu aș fi supraviețuit, deoarece am o abilitate de supraviețuire mai mare de la faptul că am trăit singur doar cu fratele meu în cea mai mare parte a vieții mele. Dar Kinn ar muri probabil din prima zi.  Pare foarte calm în privința asta, dar doar încrederea nu te va salva de foame. Poate să pară atotștiutor, dar abilitățile lui de supraviețuire sunt zero.

Cine credea că un dezastru din viața reală ar putea fi redat ca într-un joc de supraviețuire? Nimeni, doar Kinn s-a gândit la asta.

„Cât de mult mai poți să râzi?”, spune exasperat, privindu-mă fix în ochi.

„Cine ți-a spus să te urci în copacul ăla și să culegi prostește fructe necunoscute? Ar putea fi otrăvitoare! Ți-am spus că nu merită.” am spus glumind.

„Huh, merită… ca să te văd zâmbind.” a vorbit atât de încet încât aproape că nu l-am auzit și m-am prefăcut că nu-l aud.

„Îți place să mănânci banane”, s-a apropiat Kinn de mine și mi-a zâmbit semnificativ.

„Am de ales?”

E mai bine decât să mori de foame. Ugh, idiotul ăsta.

„Am și eu o banană. Mult mai delicioasă decât cea din mâna ta-ow!”

I-am aruncat o banană în față, iar el a țipat surprins. De ce vorbește mereu despre lucruri obscene? Aproape că m-am înroșit, la naiba!

„Ticălosule!”

„Porsche, eu sunt șeful tău!”, spune el părând puțin obosit.

„Cum adică ești șeful meu? Am demisionat!” izbucnesc și mă întorc cu spatele la el.

Idiotul leneș se holba la mine și simțeam că mă topesc încet de greutatea ochilor lui pe spatele meu, dar deodată se află în spatele meu și își apleacă capul aproape de urechea mea până când simt pielea de găină pe gât.

„Spune-mi șefu'”, a rostit cu un ton rece.

„Tu nu ești șeful meu. Ești doar o povară! Ticălosule!!!”

Mă întorc și îl împing cu toată puterea mea. Acesta se clătină și râse ușor. Mă duc în grabă la râu, frustrat. Îmi stropesc fața încinsă cu apă, inclusiv gâtul și brațele pline de piele de găină, apoi beau mai multe înghițituri de apă pentru a-mi calma inima înfuriată.

„Cerul se întunecă. Vrei să cobori și să te speli mai întâi pe corp?” mă întreabă Kinn.

În orice caz, are dreptate. Sunt lipicios pe tot corpul de la plimbarea interminabilă prin pădure de adineauri. Am transpirat foarte mult. Îi arunc o privire ezitantă lui Kinn. În pădure, noaptea, totul devine foarte întunecat. Dar nu am îndrăznit să intru în apă cât timp Kinn era acolo. Nu am încredere în el atât de mult.

„Ei bine, dacă te simți destul de confortabil, lasă-mă să fac focul mai întâi”.

Kinn părea să știe ce voiam să transmit. Se pregătește să se îndepărteze, lăsându-mă să îmi iau ceva timp personal. Dar! Oricât de retras aș vrea să fiu, nu vreau să fiu singur acum.

Cerul a început să se întunece, însoțit de tăcere… Acum recunosc că mi-e frică de fantome!

„Așteaptă!” îl strig imediat. Kinn se întoarce și își ridică sprâncenele în semn de întrebare.

„Rămâi… ei bine… nu mă lăsa singur”. am spus cu voce tare. Nu vreau să strig după ajutor de la cineva ca el, dar este o urgență inevitabilă.

„Huh?” întreabă el suspicios, înainte de a-și arunca privirea în jur pentru a privi atmosfera din jur.

„Oh, oh… Ți-e frică?”, își prelungește cuvintele și lasă să iasă un râs gutural, întrebându-mă ironic.

„Nu mi-e frică!” îi tai imediat calea, simțindu-mă inferior lui.

„Atunci lasă-mă să mă duc să aprind focul.” spuse el, zâmbind și prefăcându-se că se întoarce.

„Așteaptă!!!” îl mai strig încă o dată până când se întoarce și îmi zâmbește!

Mi se pare foarte deranjant să mă aflu sub privirea lui scrutătoare și îmi cântăresc opțiunile – să fac o baie singur tremurând de frică sau să-l las pe Kinn să rămână și să râdă de mine. Mă simt teribil de supărat pe mine însămi.

„Haha. Ți-e frică de fantome?”, râse el. Mă încrunt și arunc o piatră în el.

„Nu vreau să fiu singur. Dacă dau peste un animal sălbatic?” Nu voiam ca el să aibă măcar o idee despre frica mea.

„Oamenilor ca tine nu ar trebui să le fie frică de nimic, haha… chiar și unui tigru îi va fi frică să vină spre tine.”

Kinn se așeză apoi pe stâncile de lângă malul râului. Să spui așa ceva aduce ghinion, îți spun eu, chiar dacă aș întâlni acum un tigru aici, oameni atât de proști ca el nu ar putea face nimic!

„Întoarce-te cu spatele! Nu e nevoie să te uiți la mine, ticălos pervers!” Încep să mă gândesc: ce e mai înfricoșător între fantomă și Kinn acum?

„Bineînțeles.” Sună de parcă își bate joc de mine, dar totuși a făcut ce i-am cerut. Mă uit la el cu nesiguranță înainte de a mă dezbrăca, lăsându-mi doar boxerii pe mine.

La naiba! De fapt, cu bărbatul ăsta cu mine trebuie să fiu la fel de suspicios ca și cum aș fi un adolescent!

„Whoa!” Intru în apă, doar pentru a constata că este extrem de rece. Dar mă simt destul de bine în ea.

„Nu sta mult timp înăuntru, s-ar putea să-ți revină febra.” spune Kinn. E cu spatele la mine, iar eu păstrez o anumită distanță între noi. Deși corpul meu este scufundat sub apă, nu îndrăznesc să mă uit înapoi la el de teamă să nu-mi revină amintirile. În plus, sunt practic dezbrăcat și foarte vulnerabil la orice tentație.

„…”

Am traversat pârâul spre cealaltă parte. Am ridicat mâinile pentru a aduce respect copacilor înainte de a mă îngriji. Pădurea pe timp de noapte este atât de teribil de întunecată, iar tăcerea asurzitoare se adaugă la agitația mea crescândă. M-am scăldat în grabă și m-am scufundat cu vioiciune în apă. Din fericire, luna este strălucitoare în seara asta. Strălucirea ei slabă mă ajută să mă liniștesc puțin.

„Kinn.”

L-am strigat, ca să verific dacă mai este acolo, pentru că a devenit atât de tăcut încât nu mai scoate niciun sunet.

„Ugh …ce?”, îmi răspunde el.

Mă simt puțin ușurat să știu că este încă în același loc. Îmi spăl jumătatea inferioară pentru mai puțin de cinci minute. Și tăcerea este atât de tulburătoare.

„Hei, Kinn?”

„Ce? Sunt încă aici.”

Îl aud bătând cu un băț sau ceva de genul ăsta. Apoi zâmbesc în sinea mea. Ei bine, chiar a stat acolo și m-a așteptat. Nu a fost enervant ca de obicei.

„…”

Aproape că terminasem să mă spăl pe corp. Kinn tace pentru o clipă și nu se aude niciun sunet de lovire sau sunetul vreunei mișcări pe care o făcea mai devreme, încep să simt un fior de teamă în inimă.

„Hei, Kinn”, aștept să îmi răspundă. Dar nu există niciun semn de la el.

„Kinn!” Îl strig mai tare. Încep să mă simt inconfortabil. Corpul mi se înțepeneste și nu îndrăznesc să mă mișc nici măcar un centimetru. Mă întorc să mă uit în direcția lui…

„Kinn, nu te mai prosti!”

Sincer, sunt îngrozit. Stau nemișcat în întuneric până când picioarele încep să-mi tremure. Nu văd nimic, vremea este rece, atmosfera este sinistră! Asta facilitează apariția și dispariția fantomelor. Dintr-o dată, se aude sunetul unei persoane care se ridică din apă repede şi îşi dă la o parte părul de pe față.

„Da? Mă căutai?”

„La naiba!!!”, strig surprin. Îngheț și sunt incapabil să reacționez imediat până când aud sunete de chicoteli slabe.

„Haha, chiar ți-e frică de fantome?! Haha.” Kinn izbucnește în râs.

Respir adânc, reprimându-mi emoțiile de a nu-i rupe gâtul chiar în acest moment, înainte de a mă întoarce pentru a-l împinge cu toată forța.

„La naiba! Aproape că am făcut un atac de cord!” Încerc să-l împing din nou, dar mâinile lui mă țin brusc strâns. Forța cu care mă zbat ne aduce împreună și sunt tras în jos odată cu el.

„Ugh!” Mă înec un pic cu apa. Kinn mă trage în sus cu el, dar brațele lui încă mă țin strâns.

„Dă-mi drumul! „ îi strig în timp ce stăm în apa până la brâu. El pare neafectat și continuă să se holbeze la fața mea. În prostia mea, mă uit și eu. Atunci îmi dau seama că fețele noastre sunt foarte aproape una de cealaltă. Pieptul meu este cuibărit de al lui și inima mea începe să bată cu furie.

„Dă-mi drumul!”, îmi iese vocea care sună răgușit. În timp ce fața lui se apleacă, înghit în sec, tensionat.

„Kinn, lasă-mă să plec! Nu vreau să-mi amintesc așa ceva! ”

Simt că orice ar încerca să facă îmi va readuce amintirile rele pe care le am. Să fiu cu el toată ziua și să uit pentru o vreme este o binecuvântare, dar mi-e teamă că această singură mișcare ar putea strica totul.

„Porsche, ascultă-mă…”, a suspinat și a părut serios. Ambele brațe erau înfășurate strâns în jurul meu.

Fiecare atingere a degetelor lui pe pielea mea și fiecare respirație în timp ce mă privește îmi aduce aminte de tot, îmi întărește în minte imaginile din acea noapte. Mă întărâtă în timp ce durerea și frica încep să mi se strecoare pe șira spinării.

„…”

Chiar dacă aș vrea, nu-mi pot lua ochii de la el. De fiecare dată când sunt prins în ochii lui Kinn, se întâmplă așa. E ca și cum aș fi sub o vrajă care îmi ține corpul nemișcat. Nu mă pot mișca, ca și cum tot ce mă înconjoară se oprește din mișcare. Singurul lucru rămas în viață este inima mea care bate cu repeziciune. M-am simțit amețit de emoție.

„Nu am vrut să o fac. Recunosc că am fost destul de prost să nu mă gândesc că te va răni atât de mult”, spune Kinn, simțindu-se clar vinovat. Probabil că mi-a văzut corpul tremurând. Vocea lui devine mai blândă. Sună mai lin de fiecare dată când deschide gura.

„…”

„Am uitat să mă gândesc la sentimentele tale … Știu că e groaznic. Dar chiar nu am vrut să fie așa.”

Cuvintele lui Kinn erau deopotrivă puternice și blânde. Sunetul lor răsună în capul meu. Ochii lui serioși strălucesc prin întuneric și cred cu adevărat că vorbește serios.

„…”

„Știu că s-ar putea să te simți foarte supărat pe mine. Dar nu pot repara nimic… doar dacă m-aș putea întoarce în timp… Nu vreau să mă urăști. ”

„…”

„Pot să îți cer o favoare, te rog? … Poți să rămâi?”

M-am încruntat la cererea pe care tocmai mi-a făcut-o. Să nu plec? De ce?

„…”

„Nu pleca.” spuse Kinn încet.

Vreau să-l întreb de ce. Sunt doar unul dintre numeroasele sale gărzi de corp, de ce i-ar păsa atât de mult? Dar, pe de altă parte, cred că eforturile lui de a întoarce cerul pe dos doar pentru a mă găsi joacă un rol important. În plus, m-a obținut ca gardă de corp cu mult mai greu decât alții. Ar fi păcat să mă piardă și este de înțeles că nu vrea să plec.

„…”

„Nu pleca până nu îți cer eu asta… Poți?” Cuvintele lui îmi înfrâng hotărârea și îmi fac inima să tresară.

Nu înțeleg ce se întâmplă cu mine, iar când se apleacă și atinge cu buzele colțul gurii mele, nu simt repulsie.

„Îmi pare rău…”

Un sentiment de căldură îmi curge prin inimă. Kinn își apropie ușor buzele de gura mea. Nu pot face nimic pentru a-l opri. Nici nu vreau să-l opresc. Vreau să-l îmbrățișez la rândul meu, să-mi trec degetele peste pieptul lui musculos și pe abdomenul cizelat. Dar creierul meu țipă că nu e bine.

Închid încet ochii, acceptându-i sărutul blând. Îl simt cum rânjește prin sărut înainte de a-și introduce limba în gura mea și de a mă linge înăuntru. Amețeala se răspândește în tot corpul meu ca un foc de paie.

Acest sărut este diferit de orice alt sărut pe care l-am mai împărtășit până acum. Nu există egoism în el, nu există dorința de a domina. Ca și cum ar vrea doar să mă lase să simt adevărul sentimentelor și al cuvintelor lui din momentul în care le rostește.

Când m-am pierdut din nou așa?

Stau nemișcat, lăsându-l să continue, în timp ce mă concentrez asupra sentimentelor mele. Nu-i răspund la sărut nici măcar un pic.

Recunosc că inima mea este rece și abia dacă se mișcă. Dar Kinn o topește încet și mă face să mă predau. Inima îmi bate atât de furios, încât mă tem că va sări din pieptul meu.

„Ți-e frig?”

Kinn îmi părăsește buzele și își sprijină fruntea de a mea. Nu știu când Kinn mi-a eliberat trupul și și-a ridicat mâinile pentru a-mi cuprinde fața. Degetele lui ating ușor părul care îmi acoperă ochii, în timp ce suspin puternic.

„Ugh”, răspund cu voce joasă.

„Du-te și așteaptă-mă. Mă voi spăla singur.” se duse puțin mai departe de mine.

„Oh”, spun eu, confuz.

Ce? De ce? Ce se întâmplă? Nu o să…ugh la naiba.

Mă urăsc pentru că m-am gândit înainte și mă așteptam ca Kinn să facă mai mult. Urăsc faptul că am rămas cu sufletul la gură pentru mai mult.

Ce naiba Porsche?

Am vrut să ies din apă și să rămân lângă stânca unde Kinn s-a așezat mai devreme.

„Întoarce-te cu spatele. Mă voi îmbrăca.”

Kinn surâde, apoi se întoarce în timp ce eu îmi scot rapid boxerii uzi și îmi pun pantalonii scurți și tricoul cald.

„De ce este atât de liniște aici?” murmură Kinn.

„Cât de zgomotos vrei să fie? Suntem în pădure, nu suntem în Thonglor.” Îmi storc apa din boxeri în timp ce-i răspund.

„Cel puțin nu ar trebui să fie atât de liniște.”

Uneori nu-i înțeleg logica. Unde crezi că te afli? Crezi că poți auzi un cântec de leagăn într-o pădure?

„Du-te și strigă și cântă dacă vrei. Atunci va fi mai puțină liniște aici.” spun eu. Vorbind cu el în felul acesta mă simt aproape nostalgic.

„Atunci o să cânt pe bune.” spune el în glumă.

„Hm”, cred că e mai bine să cânte decât să îl ascult vociferând continuu. Stau și îl aștept lângă râu, simțindu-mă agitat, gândindu-mă la fantomele care ar putea veni la mine în orice moment.

„Da! Oh, oh, oh, oh, ohhh! ~~”

Aproape că îmi iau pantofii și îi arunc în cap.

„La naiba, Kinn!” A scos un sunet lung și obsedant ca să mă tachineze! „Nu te mai prosti! Nu mai sunt și alte cântece, ticălosule?”

„Haha. Înainte de a te teme de fantome, ar trebui să te temi mai întâi de țânțari. Mușcăturile de țânțari pot duce la malarie, să știi.” a murmurat Kinn .

După o vreme, a tăcut. Se auzea doar sunetul apei. Probabil că s-a dus să facă pipi în același loc ca și mine.

Nu-mi place atmosfera de aici în acest moment. Vreau să mă duc acasă, să mă culc… în pat… în pat… Gândul la pat e rău.

Ugh…

Poți să te gândești mai întâi să ieși din pădure? Când vor afla cei din casa lui Kinn de dispariția noastră?

Mă încordez când aud vocea lui Kinn răsunând în aer.

„~ Aștept cu nerăbdare să-ți văd fața. Cu cât îmi zâmbeai mai mult, cu atât mai mult mă simțeam indecis, tot așa în fiecare zi. Trebuie să continui să rezist… ~”

Mă simt mai bine având un sunet prin întuneric și tăcere. Vocea lui Kinn nu e cea mai bună, dar e totuși bună.

„~ Nu pot rezista de fiecare dată când te întâlnesc. Este greșit să mă uit în secret în ochii tăi, ar fi greșit? Ce trebuie să fac? Ai putea să-mi spui… ~”

Această versiune a lui Kinn este atât de veselă și greșită în comparație cu cântecul original. Dar deja mă obișnuiesc cu ea.

În acest loc, am văzut multe lucruri. Am văzut pentru prima dată o versiune a lui Kinn care pare diferită de cea pe care o vede restul lumii. Am văzut cât de prost poate deveni.

„Asculți și tu acest gen de muzică?” întreb cu surprindere. Din cauza stilului de viață al lui Kinn, mă așteptam la o baladă străină de jazz.

„Da, dar în mod normal ascult cântece internaționale. Dar mi-e teamă să le cânt, pentru că nu le poți înțelege.”

Mă încrunt puternic. Vrea să spună că sunt prost? Contrazic imediat acest lucru, apoi îl aud râzând.

Hmm. Da, am făcut o greșeală. Doar o sortare greșită a unui referat de engleză, iar acum sunt catalogat drept prost!

Curând, Kinn iese din apă și se îmbracă imediat. Cu cât stăm mai mult timp aici, cu atât vremea devine mai rece. Mergem împreună spre peștera de dimensiuni medii. Kinn îngrămădește crengi și frunze împreună, apoi aprinde un foc folosind bricheta. Se laudă puțin că era prima dată când o făcea și totuși stăpânea deja îndemânarea.

„Ce faci, Pete?” strigă Kinn în sinea lui și cade jos, așezându-se pe o stâncă cu fața la foc.

„Nu știu de ce îl chemi pe Pete. Nu ar trebui să-l chemi pe Big?” întreb curios. Pentru că Pete nu mai este afiliat cu el, iar șeful gărzilor sunt eu. Dar eu sunt aici, persoana pe care ar trebui să o cheme ar trebui să fie Big. Kinn face o pauză înainte de a-mi da un răspuns.

„Hmmm. Asta e. Să vină cineva să mă scoată de aici”. Se încruntă.

„Nu te-am văzut niciodată în felul ăsta”, spun fără să mă uit la fața lui, în timp ce culeg frunze uscate și le arunc în foc.

„Ce vrei să spui… hehe?”, întreabă el, chicotind puțin.

„Așa este.”

„Și cum te aștepți să fiu?”, își ridică sprâncenele.

„Nu mă aștept la nimic”.

Buzele lui se curbează într-un zâmbet la răspunsul meu. Nu așteptam și nu am aflat absolut nimic, ci doar am fost uimit de cât de lipsit de griji arată acum. Așa cum am spus, în mod normal arată ca un bătrân pregătit să moară.

„Ei bine, uneori vreau să mă simt confortabil. Am doar douăzeci și doi de ani și urmează să fac douăzeci și trei, cu un an mai mare decât tine. Ce fel de imagine ar trebui să am?”, spune el în timp ce se sprijină de stâncă. Apoi oftează cu o expresie dezinvoltă pe față.

„Dar fața ta este departe de a avea 22 de ani.” spun în glumă. Este adevărat, tot ce a făcut astăzi în pădure indică cât de copilăros poate fi.

„Huh, taci din gură! Uneori m-am săturat să îndur așteptările tatălui meu, ale familiei mele și ale subordonaților noștri. Vreau să trăiesc o viață normală de adolescent, așa cum fac și ceilalți oameni, ca tine. Dar, de exemplu, Kim nu vine acasă. Crezi că tata nu va avea o mulțime de dureri de cap? Nu vreau să adaug greutăți la problemele lui tata. Vreau ca el să fie mândru de mine.”

A arătat atât de mult sentiment prin acea frază lungă, încât am rămas uimit. Tot ceea ce tocmai am auzit de la Kinn este de-a dreptul uimitor. Mentalitatea lui este atât de matură, pe lângă faptul că este fiul unui șef de clan mafiot, încât uit că este doar cu un an mai mare decât mine.

Dar viața lui nu pare atât de liniștită. Seara, după școală, îl așteaptă pe tatăl său pentru a discuta afaceri și gestionează documente. Dintre copiii acestei familii, văd că doar Kinn este dependent de muncă.

„Hmmm.”

„Și eu sunt complet plictisit de viața mea. Dar trebuie să am o față severă tot timpul. Altfel cum mă vor respecta oamenii mei?”

„Poți să nu mai faci asta.”

„Aşa a fost de când trăiau strămoșii mei. Nu pot să anulez tradiția. M-ai văzut astăzi? Cine crezi că se va teme de cineva ca mine? Mi-e teamă că nu sunt altceva decât un puști dezlănțuit și răsfățat.” spune Kinn în glumă.

„Nu vreau ca oamenilor mei să le fie mai rău. Imaginea pe care le-o arăt, fie că este vorba de rivali sau de parteneri de afaceri, trebuie să rămână aceeași. Vreau ca ei să se teamă de mine și să fie la fel de precauți ca înainte.”

Am dat din cap și am fost de acord. Pentru că așa funcționează lucrurile, fiabilitatea contează. Trebuie să recunosc că ideea este foarte matură.

„Și ești de acord cu asta? Dacă îmi spui că imaginea pe care mi-o arăți este doar o prefăcătorie.” l-am întrebat.

„Cel puțin când sunt singur sau cu prietenii mei, pot fi eu însămi… așa cum sunt acum.”

Kinn își întoarce privirea pentru a se uita la mine. Apoi își întoarce privirea spre exteriorul peșterii. Habar nu am ce vrea să transmită cu ultima frază pe care a spus-o, dar nu mă simt dezgustat de ceea ce a dezvăluit. M-am simțit bine că se deschide în fața mea.

„Oh, bine”, îi răspund eu.

„Huh. Știi că azi zâmbești mult? Râzi mult mai mult decât atunci când le arăți străinilor acel zid al tău.”, a continuat să bolborosească versiunea sălbatică a lui Kinn.

„Ei bine, am râs de prostia ta.” Spun adevărul.

„Bine atunci…”

Ce este bine? Pacoste nenorocită.

„Ar trebui să mă mut să locuiesc aici, în pădure? Deja îmi place locul ăsta.”, spune el râzând.

„Poți să te muţi singur.”

În timp ce mă sprijineam de cealaltă parte a stâncii, am început să mă simt somnoros.

„Vino să dormi”, se bate pe piept ca și cum ar dori să mă atragă. Îmi ridic rapid degetul mijlociu.

„La naiba! Nu dorm!!!!”

„Spune și tu… Ohhhh oh ohhhh ohhhh ~~”

Îmi acopăr în grabă urechile când Kinn strigă. „Nu te mai prosti! „; încerc să întrerup sunetul râsului lui Kinn.

„Haide repede, ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha…”

Mi-am întors fața în partea cealaltă, cu mâinile peste ambele urechi, în timp ce Kinn continua să cânte.

„Oh, oh, oh, oh, ohhh! ~~ ”

Mi-ai închis strâns ochii, apoi îmi acopăr urechile cât mai mult posibil. Intenționez să întorc capul pentru a-l înjura. Dar am fost șocat când l-am găsit deja în spatele meu, iar fața mea se ciocnește imediat de pieptul lui.

„Hei! Ce faci?!” l-am împins ca să-l țin departe.

„Oh, oh oh oh!! ”

Ridic în grabă mâna pentru a-i acoperi gura, o mișcare greșită care îl lasă să-și introducă brațul în jurul gâtului meu. Apoi mă trage să mă întind pe pieptul lui.

„Nu! Ticălosule!”

Încerc să mă zbat, dar el îmi strânge corpul. Apoi se apleacă confortabil spre stânci. Se preface că închide ochii în timp ce vântul de afară șuieră.

Mă uit dincolo de intrarea în peșteră, simțindu-mă brusc paranoic și speriat, înainte de a îl lăsa pe Kinn să mă îmbrățișeze. Mă întind deasupra lui, nemișcat.

„Kinn, deschide ochii!!!”

L-am scuturat. El își întoarse capul să se uite la mine, zâmbind.

„De ce?”

„Nu adormi încă. Așteaptă să adorm eu mai întâi.”

Nu m-am putut abține să nu mă simt fără putere în brațele lui. Cântecul lui îmi răsuna încă în cap. Povestea mea cu frica de fantome datează încă din copilărie. Nu-mi amintesc cu adevărat ce s-a întâmplat în acea zi, dar am ajuns să mă tem de fantome, astfel încât, atunci când am crescut, am uitat de asta. Până astăzi.

„Să cânt un cântec de leagăn? …Oh …Oops!!!”

M-am grăbit să-i acopăr gura cu mâna mea. Râde și începe să îi vibreze râsul în gât. Îmi țin mâna ridicată pentru a-l imobiliza așa, înainte de a-mi sprijini capul pe pieptul lui lat.

La naiba!

Oricine m-ar fi văzut în această situaţie cu siguranță ar fi râs de mine. Doi bărbați cu trupuri la fel de musculoase îmbrățișându-se! Ce naiba?

Sentimente confuze se învârt în capul meu, dar căldura de sub mine mă adoarme. Îmi spun să păstrez ura arzând în inima mea, dar deocamdată, până când voi ieși din asta, nu-l voi mai urî la fel de mult. De fapt, această versiune a lui Kinn este mai bună. Îmi ține de cald…