CAPITOLUL 105 – Verhovensky XV

Micuțul și grăsuțul Zhang Yifan s-a uitat prostește la Luo Wenzhou.
Luo Wenzhou a pus plicurile pe masă. A râs cu furie.
„Vrei să cumperi un ofițer de poliție cu 300.000 de dolari? Nu este destul de ridicol?”
Zhang Yifan nu a auzit că era o glumă; de fapt, a luat-o drept adevăr. Fața lui rotundă și mică arăta o urmă de panică a cuiva care ajunsese la capătul puterilor. A spus cu ezitare:
„Dar… asta chiar este tot ce am…”
„De unde ai învățat asta? Întâlnești orice problemă și scoți două cărți pentru a o rezolva.”
Zâmbetul lui Luo Wenzhou s-a răcit treptat. S-a uitat cu severitate la băiat.
„Crezi că poți rezolva o crimă cu bani? Ce profesor nenorocit te-a învățat asta? Spune-mi și mâine îi dau afară din învățământ!”
Acasă, Zhang Yifan se temea de tatăl său. Afară, îi era teamă și de bărbații severi și puternici ca tatăl său. Luo Wenzhou îl speria tăcut ca o cicadă iarna, fără să scoată un sunet.
„Dacă Xia Xiaonan a ucis pe cineva, nu contează dacă a făcut-o cu propriile mâini sau a fost de acord cu altcineva. Ea tot trebuie să plătească prețul. Ascunderea față de poliție a locului în care a dispărut un criminal căutat de cincisprezece ani, conlucrarea cu un criminal căutat, rănirea unei colege de clasă – ce fel de resentimente justifică un astfel de comportament deranjat?”
Cu fiecare propoziție rostită de Luo Wenzhou, fața băiatului devenea tot mai albă.
„Nu contează să omori pe cineva, mai există și dezmembrarea…”
În acea zi, la City Bureau, poliția doar îi interogase; nu le spusese studenților detaliile morții lui Feng Bin. Desigur, nici profesorul și părinții nu ar fi menționat asemenea lucruri sângeroase. Zhang Yifan fusese închis de când venise acasă și nu se întorsese încă la școală. Auzind deodată cuvântul „dezmembrare”, a fost atât de speriat încât a sărit de pe canapea.
„Dezmembrare? Feng Bin a fost… a fost…”
Luo Wenzhou își dorea foarte mult să descrie cum arătase Feng Bin în moarte, dar când cuvintele i-au ajuns pe buze, s-a uitat la acea față încă copilăroasă și le-a înghițit. A întrebat doar:
„De ce ai vrut să fugi? Cine te-a îndemnat? Cine a vrut să-i facă rău lui Feng Bin?”
„Nu, nimeni! Nimeni nu a vrut să-i facă rău!”
Zhang Yifan a clătinat din cap de nenumărate ori. Ca și cum și-ar fi învățat replicile de o mie de ori, a scăpat:
„Ne-am dus să sărbătorim Crăciunul…”
Fei Du și-a pus ceașca pe masă și l-a întrerupt în liniște pe Zhang Yifan.
„Crăciunul?”, a întrebat el.
„Ce este special la Crăciun?”
Zhang Yifan era ca o veveriță cu gâtul strâmtorat. Pupilele i s-au contractat și s-a ghemuit. O tăcere înfricoșătoare s-a răspândit în sufrageria rafinat decorată a casei sale.
După o bună bucată de timp, băiatul nu s-a mai putut abține. A început să plângă nestingherit.
„Îți voi suna părinții.”
Luo Wenzhou a întins mâna pentru a lua telefonul de pe masă.
„De ce participă la o cină?”. Iau cina cu președintele?”
Zhang Yifan s-a aruncat imediat asupra lui, ținându-l pe Luo Wenzhou înapoi cu ambele mâini.
Palmele sale erau îmbibate de sudoare, lipindu-se de spatele mâinii lui Luo Wenzhou. Erau reci ca gheața.
Luo Wenzhou simțea că cele zece degete împreună nu erau cele ale unui tânăr robust de cincisprezece sau șaisprezece ani, ci cele ale unui copil pierdut, slab și neîndemânatic. Pentru că îi lipsea forța, nu putea avea încredere nici măcar în propriile degete; instinctiv, își folosea întreaga mână atunci când apuca lucruri, ca și cum acesta ar fi fost singurul mod în care putea avea o prindere fermă.
„Nu… nu suna…”
Băiatul grăsuț a stors cuvintele din viscerele sale.
„Mi-e frică.”
„De ce ți-e frică?”
Fei Du nu a întors un fir de păr. Văzându-l pe Zhang Yifan că se uită imediat în altă parte după ce i-a întâlnit involuntar privirea, a întrebat cu acuitate:
„Ți-e frică de mine sau de o persoană care seamănă mult cu mine?”
„Zhang Yifan”, a continuat Luo Wenzhou cu voce joasă, „ce voiai să-mi spui ieri la Biroul Municipal?”
Zhang Yifan plângea atât de tare încât abia putea să stea nemișcat. Se crispa peste tot, nereușind din nou și din nou să scuipe un discurs clar.
Fei Du s-a uitat la el. Băiatul nu era înalt. Avea trăsături mici, o înfățișare plăcută și fortuită.
Pentru că fugise, nu purta uniforma școlară. Tricoul îi era strâns pe corp, iar o burtică mică și oarecum rotundă ieșea în evidență. Peste burtica mică era Superman, care își flexa bicepșii. Pe spatele tricoului era un pumn uriaș. Privind doar „ambalajul”, ai fi crezut că această pânză acoperea un corp plin de forță, cel al unui om mare și puternic, de proporții ample.
Dormitorul lui Zhang Yifan era vizibil de pe canapeaua din sufragerie. Ușa dormitorului nu era închisă; în spatele ușii atârnau un sac de nisip decorativ și o pereche de mănuși de box. Pe perete erau lipite postere cu filme cu supereroi. Un colț al patului era și el vizibil; avea imprimat pe el un leu de munte răcnind, care privea din pat cu un dispreț incomparabil.
Spațiul de locuit al lui Zhang Yifan era atât de uniform încât până și micile postere afișau așteptările inexprimabile ale părinților săi pentru el. Le-ar fi plăcut să se transforme într-o lamă de cuțit, să-i taie grăsimea de pe corp prin orice mijloace necesare, să-l tranforme într-un Mike Tyson, într-un Wolverine, într-un om adevărat indomabil cu pielea de cupru și oasele de fier.
Dar lucrurile s-au dovedit a fi contrare dorințelor lor; copilul era încă un plângăcios tremurător.
„Îți place Superman?” a întrebat brusc Fei Du.
„Poți să dai din cap sau să dai din cap.”
Zhang Yifan s-a uitat evaziv la el, a scos un scâncet puternic și a dat din cap.
„Oh, am înțeles. Mamei și tatălui tău le place să-ți cumpere haine cu Superman pe ele, nu-i așa? Întotdeauna există o discrepanță între modul tău de gândire și cel al părinților tăi. Când eram mic și eu am fost adesea în contradicție cu așteptările tatălui meu.”
În acest moment, Fei Du a făcut o mică pauză. Luo Wenzhou l-a privit în subconștient, a văzut că vocea lui era blândă, iar în colțurile gurii avea un zâmbet, ca și cum ar fi vorbit despre o experiență din copilărie în care coexistau căldura și contradicția; nu era niciun semn că ar fi inventat ceva.
Fei Du a continuat:
„În acele vremuri, deseori trebuia să ne împăcăm. Trebuie să fii crescut de cineva, nu-i așa? Dar aveam și eu propriile mele mijloace de a mă răzvrăti.”
Zhang Yifan, plângând, se uita abătută la el.
Fei Du i-a zâmbit.
„O să-ți povestesc despre asta peste puțin timp. Ai mers și tu la Yufen pentru gimnaziu?”
Zhang Yifan a dat din cap.
„Școala gimnazială face parte din cei nouă ani de învățământ obligatoriu. În mod normal, școlile publice nu percep taxe pentru ea, dar școala ta o face, iar acestea sunt scumpe, nu-i așa? Am auzit că există un restaurant occidental special în cantina școlii tale?”
Fei Du i-a adresat băiatului câteva întrebări ca și cum ar fi făcut conversație în zadar, toate întrebări la care se putea răspunde cu o mișcare din cap sau cu o clătinare a capului.
Respirația rapidă a lui Zhang Yifan s-a liniștit treptat. Fei Du i-a analizat expresia, socotind că era aproape gata să vorbească normal. După care a luat câteva cuburi de zahăr din coșul de mărunțișuri de sub măsuța de cafea și le-a pus în ceașca lui Zhang Yifan, a luat ceainicul de ceai de lângă el și i-a turnat niște apă fierbinte, așteptând cu răbdare ca acesta să bea cea mai mare parte din ea înainte de a arunca următoarea întrebare.
Fei Du a întrebat:
„Îți place școala?”.
Zhang Yifan a făcut o pauză, apoi a scuturat din cap cu putere.
Fei Du s-a aplecat ușor în față, sprijinindu-și coatele pe genunchi, aducându-și linia vizuală la egalitate cu cea a lui Zhang Yifan. Și-a încetinit vocea.
„Ai fost agresat la școală?”
De data aceasta, Zhang Yifan a tăcut mai mult timp, apoi a clătinat foarte ferm din cap.
Ca și cum ar fi cântărit ceva, Fei Du a împăturit de mai multe ori un ambalaj de cuburi de zahăr, luând în considerare expresia băiatului grăsuț – Zhang Yifan se calmase mai mult sau mai puțin; nu a existat nicio fluctuație în emoțiile sale în timpul tăcerii de adineauri. Judecând după limbajul trupului său, părea că doar își amintea. Când își scuturase capul, mișcările sale nu fuseseră deloc forțate.
Ori era adevărat, ori credea că nu fusese agresat.
Fei Du a spus:
„Atunci, Feng Bin, Xia Xiaonan și ceilalți au fost hărțuiți?”
La început, Zhang Yifan a dat din cap. Apoi a ezitat o clipă și a clătinat din cap, spunând în liniște:
„…Feng Bin nu a fost hărțuit, era cu ei, dar el… nu era la fel, era destul de drăguț.”
Degetele lui Fei Du, bătând pe ambalaj, s-au oprit.
Feng Bin fusese cu „ei„; făcuse parte din facțiunea bătăușilor.
„Ei… au pus ochii pe Xia Xiaonan”, a spus Zhang Yifan fără introducere sau concluzie.
„A trebuit să fugim. Asta a spus Feng… Feng Bin.”
Cuvintele lui erau deconectate, dar Luo Wenzhou a auzit cumva ceva înfiorător în spatele lor. El a continuat:
„Cine a pus ochii pe Xia Xiaonan?”
„Ei… Stăpânii.”
Luo Wenzhou aproape că bănuia că propriile urechi se defectaseră.
„Cine? Stăpânii? Atunci ce naiba sunteți voi? Sclavi?”
„Nu sunt un sclav, sunt o persoană obișnuită, un „plebeu””, a spus liniștit Zhang Yifan.
„Wang Xiao și ceilalți sunt sclavii.”
În afară de Feng Bin și Xia Xiaonan, mai erau alți patru studenți care fugiseră. Wang Xiao era singura fată dintre ei – Xiao Haiyang și colegul său fuseseră întorși din drum la ușă de părinții fetei pentru că aceasta avea febră și nu o văzuseră.
„Wang Xiao era fata care era cu voi?”.
Văzând că Zhang Yifan dă din cap, Luo Wenzhou a întrebat:
„Ai spus „Wang Xiao și ceilalți”. Cine sunt ‘ceilalți’? Ceilalți doi băieți?”
Zhang Yifan a dat din nou din cap.
„Stăpâni”, „oameni de rând” și „sclavi”,” Luo Wenzhou a repetat apelativele pe care le auzise ieșind din gura lui Zhang Yifan, simțind cum o aură de gimnaziu îl lovește în față. Era pur și simplu destul de absurd; acești puști păreau să joace cu seriozitate o versiune la scară mare în viața reală a unui joc de societate, dar un fior urca neîncetat din picioarele lui.
„Vrei să spui că Feng Bin aparținea „stăpânilor”, Wang Xiao și ceilalți aparțineau „sclavilor” și doar tu ești un „om de rând”. Am înțeles bine, nu-i așa? Și ce este Xia Xiaonan?”
„Xia Xiaonan este… „căprioara”.”
Zhang Yifan a strâns cuvintele din gât, vocea lui încă nu pe deplin dezvoltată fiind subțire ca un fir de ață, părând pe punctul de a se prăbuși în orice moment.
„În fiecare an, de Crăciun, după petrecerea de Crăciun organizată de profesorii de limba engleză, elevii au propria lor activitate. Școala nu se închide de Crăciun sau de Anul Nou, iar dormitoarele nu sunt închise. Ne putem juca toată noaptea. Începând din gimnaziu, în fiecare an, ar fi…”
Luo Wenzhou a avut sentimentul că „activitatea” nu era să se adune pentru a juca „Lupta cu proprietarul”. A întrebat imediat:
„Să ne jucăm toată noaptea? Ce să jucați?”
„Să ne jucăm un joc de vânătoare, de genul celui din Supraviețuirea jocului.”
Zhang Yifan și-a coborât involuntar vocea.
„În fiecare an au o loterie înainte de Crăciun și aleg cinci persoane dintre „oamenii de rând” care pot participa la jocul de vânătoare, iar dacă câștigi te poți alătura lor.”
„Să se alăture lor? Vrei să spui că poți înceta să mai fii o persoană obișnuită și să devii unul dintre membrii grupului de „stăpâni”? Care sunt beneficiile de a te alătura? Poți să intimidezi pe oricine vrei?”
„Dacă te alături, vei fi în siguranță”, i-a spus jalnic băiatul grăsuț lui Luo Wenzhou.
„Atâta timp cât nu intri în dezacord cu ceilalți „stăpâni”, atunci nu vei fi intimidat la întâmplare, nu vei deveni un „sclav” și nu vei deveni cumva „pradă”. Poți merge la cantină imediat după ore și nu trebuie să îi eviți pe ‘stăpâni’. Poți avea cheile de la căminul tău și de la clădirea căminului și nu trebuie să-ți fie teamă că vei rămâne încuiat afară, poți… poți merge la școală în liniște.”
Incapabil să reziști, nu puteai decât să te străduiești să li te alături pentru a primi tratamentul cuvenit unui student obișnuit.
„Nici în timpul restaurării lui Yuan Shikai, el nu a îndrăznit să restabilească sistemul dinastiei mongole. Elevii școlii tale sunt cu adevărat ceva”, a spus încet Luo Wenzhou.
„Ai fost ales prin tragere la sorți anul acesta?”
Zhang Yifan s-a uitat la el, recunoscând în tăcere.
Luo Wenzhou a spus:
„Cum jucați acest joc de vânătoare al vostru?”
Zhang Yifan și-a strâns pumnii. Ceasul mare din sufragerie înainta pas cu pas, acul ticăind, mișcându-se cu un sunet metalic, mergând pas cu pas spre viitorul nesfârșit. Când a făcut un drum lung, Zhang Yifan a prins în sfârșit suficient curaj pentru a deschide gura…
„După ce începe, toți participanții la joc trebuie să găsească „căprioara”. Ei vor anunța cine este ‘căprioara’ doar când începe jocul. Înainte de asta, nimeni nu știe cine va fi. După ce au anunțat, „căprioara” are cinci minute să fugă și să se ascundă, iar apoi „vânătorii” au timp până în zori să îl prindă. Cel care o prinde, câștigă.”
„Școala voastră este atât de mare, cu atât de multe săli de clasă și dormitoare. Cu o singură persoană care se ascunde și cinci persoane care o caută, cum îi pot găsi?” a întrebat Luo Wenzhou.
„Și o fetiță ca Xia Xiaonan, nu ar putea să găsească orice colțișor la întâmplare și să se ascundă toată noaptea?”
„Nu sunt cinci persoane care caută”, a spus ușor Fei Du lângă el.
„Este întreaga școală care o caută.”
Luo Wenzhou a înghețat imediat.
Dar Zhang Yifan a dat din cap.
Gașca de bătăuși de la școală deținea dreptul de a vorbi, iar elevii obișnuiți erau ca niște oameni de rând sub dominația despotică a unui tiran. La fel ca Zhang Yifan, ei doreau doar să trăiască în pace, cereau doar să nu devină cumva persoana agresată. Odată ce au acceptat acest ordin, se vor supune instinctiv, ca oamenii care își vedeau colegii de clasă fiind hărțuiți și se simțeau nemulțumiți de asta, dar îndrăzneau doar să privească de pe margine.
Persoanele care puteau participa la joc erau „candidați”. Fiecare candidat era o acțiune cu potențialul de a crește în valoare.
Dacă îi dădeai unuia dintre candidați informația critică despre „căprioară” de care avea nevoie pentru a se alătura camarilei, acea persoană te proteja în mod natural – nu, poate că cei mai iuți la minte se alăturau deja facțiunii acelei anumite persoane înainte de începerea jocului.
Cei cinci candidați din așa-numitul „joc de vânătoare” fuseseră toți aleși prin tragere la sorți?
Băiatul grăsuț mințise în mod evident în legătură cu acest lucru. Privind la comportamentul său exersat în încercarea de a mitui un ofițer de poliție, puteai să deduci cam cum a obținut locul său.
„Când căprioara a fost prinsă”, a întrebat Fei Du, „ce se întâmplă?”.
Fața lui Zhang Yifan era cenușie.

Post Views: 117