CAPITOLUL 108 – Verhovensky XVIII
Fei Du dădu ușor drumul mânerului ușii, stând în tăcere în spatele ușii subțiri. A auzit o liniște mormântală pe coridor după numele „Gu Zhao”, ca și cum oamenii de afară ar fi plecat.
După o lungă perioadă de timp, spectacolul mut și tăcut a fost în sfârșit întrerupt. Cu o voce rece și dură, Xiao Haiyang a repetat, cuvânt cu cuvânt,
„Ce legătură are cu asta?”
De cealaltă parte a ușii se auzea cum îi scrâșneau dinții.
Înainte ca Luo Wenzhou să poată vorbi, Xiao Haiyang a lansat agresiv un atac continuu spre el.
„Așadar, echipa de investigații criminale a Biroului Municipal nu te cercetează doar pe tine și pe rudele tale, ci trebuie să scormonească și în vecinii de alături? Căpitane Luo, în timpul Marii Dinastii Qing, când împăratul împărțea pedepse fără discriminare, cred că încă nu se ajungea la acest punct?”
Luo Wenzhou a ascultat, fără să se supere pe el. Vocea lui suna lin, iar Fei Du a ghicit că nici expresia lui nu se mișcase un fir de păr.
„Xiao Haiyang”, a spus el, trăgându-și vocea, „Te-am provocat și te-am înfuriat. Hai să judecăm lucrurile așa cum sunt. Putem vorbi cu bun simț?”
În mod ciudat, Fei Du a vrut mai degrabă să zâmbească, colțurile buzelor i s-au răsucit ușor.
Apoi l-a auzit pe Luo Wenzhou continuând:
„Nu-mi pasă foarte mult de personalitățile oamenilor din jurul meu și nu am nevoie ca toată lumea să joace zilnic rolul unei familii fericite. Puteți să vă înțelegeți bine, dar puteți fi și excentrici și nesociabili. Este mai bine dacă ești dispus să te integrezi cu toată lumea, dar dacă nu ești dispus să ai relații apropiate cu străini comparativi, atunci poți să faci ce vrei. Nu contează, obiceiurile proaste ale președintelui nostru Fei sunt mai mari decât el, iar eu nu-i spun nimic despre asta.”
Fei Du:
„…”
Auzind asta, știa că faptul că trăgea cu urechea fusese descoperit. Fei Du nu avea chef să continue să se ascundă, așa că a deschis pur și simplu ușa și a ieșit.
Xiao Haiyang nu era foarte isteț; aruncând o privire la omul viu apărut brusc, nu și-a putut ascunde șocul. S-a dat înapoi cu un pas pe loc.
Dar expresia lui Luo Wenzhou când s-a uitat la Xiao Haiyang a devenit severă.
„Dar vreau să îți amintești unde este asta. Xiao Haiyang, am nevoie să te concentrezi complet, să fii capabil să lucrezi în beneficiul tuturor cel puțin în timpul orelor de lucru, să te ocupi cu responsabilitate de cazurile la care lucrezi, să lași deoparte unele dintre motivele tale egoiste – nu-mi pasă care sunt motivele tale și nu-mi pasă ce dificultăți private ai. Cazurile care vin aici sunt toate chestiuni de viață și de moarte, cu sânge și lacrimi în spatele lor. Vrei să-mi spui că doar dificultățile tale private merită bani, în timp ce nedreptățile și suferințele altora pot fi trecute cu ușurință cu vederea?”
Luo Wenzhou era prea priceput în a-și flutura buzele. Xiao Haiyang a fost lăsat cu gura căscată de discursul său, cu o expresie nesigură.
„Comisar politic Luo, trebuie să vă întrerup pentru o clipă activitatea ideologică”, a spus Fei Du, sprijinindu-se de perete.
„Domnule ofițer Xiao, cui tocmai ați dezvăluit informația că Lu Guosheng era criminalul?”
Luo Wenzhou nu auzise apelul telefonic pe care Xiao Haiyang îl făcuse în baie. Auzind acest lucru, expresia lui s-a modificat.
„Xiao Haiyang!”
De când Luo Wenzhou rostise numele „Gu Zhao”, Xiao Haiyang fusese ca o sfoară, atrasă constant învățată de fiecare propoziție pe care o rostise Luo Wenzhou. Când Fei Du și-a dezvăluit manevra, coarda s-a rupt în cele din urmă. Și-a ridicat imediat privirea, expresia șovăielnică lăsată de cuvintele lui Luo Wenzhou devenind rece și dură.
„Ai capul plin de apă?”.
Luo Wenzhou a făcut un pas înainte și l-a apucat de guler.
„O lume întreagă de infractori își ascut creierele încercând să vâneze informații despre desfășurarea anchetelor poliției, încercând să cunoască inamicul pentru a se cunoaște pe ei înșiși. Ești tu omul lor din interior? Știi că publicarea la întâmplare a unor informații înainte ca detaliile unui caz să fie clarificate va răspândi zvonuri false în rândul publicului, ba chiar va produce panică? Ce faci dacă apar noi circumstanțe în timpul anchetei de urmărire? Corectezi declarația? Nici măcar buletinul meteo nu mai îndrăznește să vorbească cu atâta încredere acum. Ce vei face cu credibilitatea Biroului Municipal?”
Xiao Haiyang s-a zbătut cu toată forța, dar abilitățile sale erau neglijente. Nu a putut să se scuture de mâna lui Luo Wenzhou, așa că a trebuit să dea drumul la un atac verbal.
„Ce credibilitate aveți voi, polițiștii?!”
„Noi, poliția? Salariul vostru nenorocit este dus de vânt?”.
Luo Wenzhou i-a percheziționat telefonul, punându-i ecranul de blocare în fața feței lui Xiao Haiyang.
„Vrei să îl deblochezi singur sau vrei să-ți pun cătușe și să mă faci să rog un tehnician să îl deblocheze?”
Ca un șobolan jalnic, Xiao Haiyang a fost ridicat aproape cu o singură mână de Luo Wenzhou, arătând din ce în ce mai mult ca și cum capul său era prea mare pentru gâtul său subțire. Cămașa rigidă a uniformei i s-a înfipt în gât și nu prea putea să-și tragă sufletul, dar și-a continuat nestingherit comentariile impertinente.
„Du-te…huff…dă-i drumul, întreabă pe cine vrei, atâta timp cât eu am…timp să…”
Înainte de a termina, Fei Du a întins mâna și a mângâiat dosul mâinii lui Luo Wenzhou, unde venele ieșeau în evidență. A recitat un șir de numere.
„Aceasta este parola.”
„Căpitane Luo, de ce mijloacele tale de rezolvare a problemelor sunt întotdeauna atât de barbare?”
Expresia lui Xiao Haiyang s-a schimbat instantaneu. A întins mâna pentru a-și smulge înapoi telefonul. Luo Wenzhou i-a pasat telefonul lui Fei Du și a reținut fără compromisuri rezistența lui Xiao Haiyang.
Ca și cum ar fi fost propriul său telefon, Fei Du a deblocat agil telefonul lui Xiao Haiyang și a deschis jurnalul de apeluri.
„Verifică-i registrul de apeluri”, a spus Luo Wenzhou cu răceală.
„Vezi pe cine a contactat și pune-i pe Lang Qiao și pe ceilalți să depisteze numărul. Dacă e vorba de presă, puneți pe cineva să se ducă să-i aducă pe superiorul lor pentru o discuție…”
Înainte de a termina, Fei Du, fără să primească ordine, a sunat înapoi la numărul format recent.
„Alo, sunteți redactorul Wang? … Nu sunt Haiyang, nu poate veni acum la telefon. Ați putea să-mi spuneți, vă rog, de la ce companie aparțineți?… Oh, Yan City Mass Media, ce coincidență… Nu, fără alte întrebări. Mulțumesc.”
După ce a terminat de vorbit, Fei Du a închis, a scos propriul telefon și i-a trimis asistentului Miao un mesaj vocal. „Miaomiao, salută-i pe cei de la Yan City Mass Media, spune-le să nu vorbească prostii. Vorbesc despre afacerea aceea cu elevii de gimnaziu uciși. Ocupă-te de asta cât mai repede posibil.”
Luo Wenzhou:
„…”
Xiao Haiyang:
„…”
Răspunsul asistentului Miao a fost rapid. Ea a răspuns imediat:
„Am înțeles.”
Fei Du i-a dat înapoi telefonul lui Xiao Haiyang.
„Tocmai am primit o parte din stocurile de new media și nu am avut încă ocazia să mă restructurez. Este o industrie emergentă, iar managementul este destul de dezordonat. Va trebui să mă scuzați.”
Xiao Haiyang și-a petrecut toată ziua trăind în propria lui lume. În mod normal, nu avea niciun contact cu Fei Du și credea că este doar un puști bogat și leneș. A privit în gol o bună bucată de vreme, apoi și-a revenit, devenind instantaneu indignat de această corupție. A găsit undeva puterea de a-l împinge pe Luo Wenzhou.
„Voi aveți influență, sunteți puternici, puteți face ce vreți? Așa a fost atunci și așa este și acum. Atâta timp cât aveți puterea și capacitatea, puteți netezi o eroare judiciară mare cât cerul și nimeni nu va putea comenta, nu-i așa?!”
Unul dintre colegii lor din echipa de investigații criminale a urcat la etaj cu niște treburi și a primit acest strigăt în plină figură, rămânând deodată pe loc, fără să înțeleagă, blocat pe loc; să treacă pe lângă ar fi greșit, dar la fel și să nu treacă.
Luo Wenzhou i-a făcut un semn cu mâna și s-a uitat cu greutate la Xiao Haiyang.
„Hai să vorbim în altă parte. Nu fă atâta zgomot într-un loc public”.
Xiao Haiyang a crezut că va fi dus într-o cameră de interogatoriu; apelul telefonic de adineauri fusese, de fapt, un impuls pur – „Atenție la gură” al lui Luo Wenzhou înainte de a încheia întâlnirea fusese cel care îi dăduse inspirația.
Xiao Haiyang nu putea descrie ce sentimente avusese când primise telefonul lui Tao Ran în drum spre serviciu, în dimineața devreme în care fusese descoperită uciderea lui Feng Bin și când auzise descrierea cadavrului cu membrele tăiate și ochii scoși – era acea persoană, cea la care se gândise timp de un deceniu și mai mult, care dispăruse fără urmă timp de un deceniu și mai mult.
Xiao Haiyang pur și simplu nu s-a putut controla. În timp ce întreaga echipă principală de investigații criminale se învârtea în jurul unei mulțimi de puștani, nimic nu i-ar fi plăcut mai mult decât să cerceteze întregul oraș, să-l prindă pe Lu Guosheng, să scoată la iveală acea nedreptate de mult timp neîndreptățită…
„Haide, cine, ce ți-a greșit?”
Luo Wenzhou s-a întors să îl întrebe.
„A cui nedreptate a fost netezită?”
Xiao Haiyang s-a întors abia atunci și a descoperit că Luo Wenzhou îl dusese pe o scară discretă. Camera de supraveghere din colț era întoarsă cu totul ca și cum ar fi fost pusă cu fața la perete pentru a-și examina conștiința, părând foarte comică.
„Nu te supăra”, a spus Luo Wenzhou fără să ridice privirea când l-a văzut că se uită la cameră.
„Am stricat acea cameră când biroul a aplicat interdicția de a fuma, acum doi ani, și nimeni nu a reparat-o încă. Poți să spui tot ce vrei. Nu va exista nicio înregistrare”.
„Lu Guosheng a apărut, de fapt, la un an după ce a fost emis mandatul de arestare, într-un caz în care a avut loc un deces în timpul unei încăierări. Criminaliștii au găsit una dintre amprentele lui Lu Guosheng. Acest lucru s-a întâmplat în orașul Yan.”
După o tăcere lungă și bună, Xiao Haiyang a ieșit cu acest discurs cutremurător.
„Imposibil.”
Luo Wenzhou s-a încruntat.
„De când Lu Guosheng a apărut pe imaginile camerelor de supraveghere în acest caz, am cercetat toate materialele legate de el. O pistă atât de evidentă nu putea fi lăsată pe dinafară!”
Xiao Haiyang a rânjit.
„Asta pentru că a fost un scandal!”
Luo Wenzhou și-a amintit de rezoluția disciplinară referitoare la Gu Zhao de pe intranet. A înghețat.
„Pista a ajuns foarte repede în mâinile polițistului criminalist care se ocupase de caz. Erau două persoane responsabile în principal pentru cazul 327. Unul dintre ei cred că se numea Yang; era în concediu la momentul respectiv. Celălalt… celălalt era el, Gu Zhao.”
Luo Wenzhou a privit angoasa pe care abia o putea ascunde, iar vocea i s-a înmuiat.
„Cine este Gu Zhao pentru tine?”.
Aceste cuvinte au fost ca un ac subțire, străpungându-i agil carnea, intrând direct în inima lui Xiao Haiyang. A respirat adânc, a privit peretele îngălbenit de fumul de mâna a doua și aparatul de fotografiat care dădea spre perete, iar amintirile lui închegate au început să curgă. Sute de mii de cuvinte i-au venit pe buze și le-a rostit, deși erau încă uscate.
„Părinții mei au început să aibă probleme de relație de timpuriu. Se certau în mod constant. Din câte îmi amintesc, tatăl meu nu venea aproape niciodată acasă. Avea pe cineva din afară… Prima persoană pe care am simțit-o ca pe un tată pentru mine a fost unchiul Gu.”
Mama lui lucrase ca asistentă într-un spital, unul dintre acele spitale mari în care toată lumea nu-și dorea altceva mai mult decât să se înghesuie să își ia programări la specialiști, supraaglomerate pe tot parcursul anului. Xiao Haiyang își amintea mereu că părea epuizată după ce lucra în tura de noapte. Când mama lui nu era acasă, îi lăsa mâncare, închizându-și fiul mic în casă.
Odată, plecase în grabă și uitase să pună mâncarea într-un castron mic. Băiatul de cinci ani fusese nevoit să se urce pe o bancă mică și să-și toarne singur mâncarea, mânuind un polonic enorm. Creierul său posterior era poate imperfect din fire; căzuse din greșeală împreună cu oala și se așezase pe jos plângând.
Pe vremea aceea, ușile și pereții apartamentelor vechi erau toate subțiri. Vecinul, care se întorsese de la serviciu, a auzit strigătele sfâșietoare din interiorul camerei, nu a primit niciun răspuns când a bătut la ușă și a crezut că a avut loc vreun accident; a forțat ușa și a intrat cu forța.
Pentru Xiao Haiyang, Gu Zhao, intrând să investigheze cu lumina soarelui apus în jurul său, era ca un erou venit să-l salveze.
„Unchiul Gu a avut grijă de mine timp de patru ani, de la grădiniță până în clasa a treia. Subiectele de compunere pentru elevii din clasele inferioare sunt deficitare, întotdeauna este ceva de genul „mama și tata” sau „visul meu”. Când am scris despre ‘tata’, a fost întotdeauna unchiul Gu, iar visul meu a fost întotdeauna să cresc și să devin ofițer de poliție.”
Ofițerul Gu era tânăr și promițător. Tocmai devenise adjunct al căpitanului echipei de investigații criminale. Avea perioade ocupate și perioade de inactivitate și era la datorie des. Poate că trăise prea mult timp singur; îi plăcea să se joace cu copilul. Când mama lui Xiao Haiyang nu era acasă, se ducea acasă la unchiul Gu cu rucsacul lui mic în spate pentru a-l asculta povestind despre arestarea băieților răi.
După ce a început școala primară, copiii din clasa lui erau invidioși pe faptul că era mereu primul la notele de la teste. Auziseră cumva că părinții lui erau divorțați și se coalizaseră, folosind niște insulte abia înțelese, preluate de la televizor, bătânsu-și-și joc de el pentru că avea o mamă, dar nu și un tată, numindu-l copilul unei „femei ușuratice”.
Xiao Haiyang fusese tacut încă de când era mic. Nu știa cum să răspundă, așa că nu putea decât să lupte… dar, din păcate, nici el nu avea un dar natural pentru luptă. De multe ori era primul care ridica mâna și sfârșea țintuit la pământ și bătut de niște puștani.
Într-o zi, în drum spre casă de la școală, copiii răi l-au lipit cu capul de pământ, hulind că el și mama lui au fost abandonați. Gu Zhao trecea pe lângă ei cu bicicleta. A coborât repede de pe bicicletă, purtând uniforma sa impunătoare. I-a aliniat pe copiii care îl agresau pe Xiao Haiyang și le-a ținut o predică timp de zece minute, avertizându-i:
„Dacă îl mai agresați pe fiul meu, vă arestez pe toți și vă duc la biroul de securitate publică”.
„Întotdeauna am avut fantezii că se va căsători cu mama mea și chiar am încercat să-i fac pereche. Doi adulți, iar eu am făcut să fie foarte jenant pentru ei. Mai târziu mi-a spus că există tot felul de oameni pe lumea asta, iar el era genul care nu s-ar fi căsătorit niciodată, așa că nici el nu ar fi avut copii. Așa că eu eram fiul lui și trebuia să învăț din greu, să cresc și să fac bani pentru a putea întreține un tată.”
În acest moment, Xiao Haiyang a observat că fața lui Luo Wenzhou era puțin încețoșată. În subconștient, și-a șters fața și a constatat că începuse să plângă fără să știe. Era extrem de rușinat și plin de resentimente. Și-a coborât capul și și-a scos ochelarii, ștergându-i cu ferocitate pe mânecă.
„În timpul cazului Drumul Național 327, eram deja în clasa a doua. Aveam cheile de la casa lui și veneam în fiecare zi să-i ud plantele și să citesc ziarul la care era abonat. Era neobișnuit de ocupat atunci, nu venea acasă timp de zece zile sau mai mult. Mai târziu, am văzut în ziar un reportaj despre cazul 327 și l-am întrebat curios despre asta foarte mult timp.”
Xiao Haiyang a făcut o pauză.
„Lucrurile au mers prost un an mai târziu. Într-o noapte am stat la el acasă. M-am trezit în mijlocul nopții și am constatat că luminile erau aprinse în sufragerie. Am vrut să mă ridic și să iau apă să beau când l-am auzit vorbind încet la telefon cu cineva, spunând:
„Știu că este de neconceput, dar Lu Guosheng nu este singurul care se află acolo.”.”
Luo Wenzhou și-a amintit de testamentul lui Lao Yang și inima lui a dat un zvâcnet greu.
„Ce înseamnă asta?”
Curiozitatea unui băiat de opt sau nouă ani era la maximul exuberant și imaginația sa cea mai abundentă, dar adulții îi treceau adesea cu vederea ochii și urechile. Xiao Haiyang fusese în vacanța de vară și nu avusese nimic de făcut și foarte puține teme pentru acasă; începuse propria lui mică investigație furtivă.
„Părea obosit și agitat în acea perioadă. Pe atunci, toți polițiștii aveau la ei carnete de notițe. Odată, unchiul Gu a adormit, iar colțul caietului îi ieșea din buzunarul uniformei. Nu am putut rezista curiozității și, pe furiș, l-am luat și l-am citit. Am văzut că într-o zi, cu câteva luni mai devreme, scrisese: „La o anumită sală de cântece și dansuri din cartierul Piața de Flori a avut loc o încăierare la beție de proporții, suspectată a fi cauzată de gelozia dintre clienții unui bordel, care a dus la moartea unei persoane. Pentru a identifica vinovatul, criminaliștii au colectat amprentele tuturor celor implicați și armele folosite în timpul bătăii. Pe o sticlă de bere, au găsit o amprentă neobișnuită, care aparținea criminalului căutat Lu Guosheng.””
Luo Wenzhou a spus: „Îți amintești totul de acum atât de mult timp?”.
„Am o memorie eidetică”, a spus Xiao Haiyang fără expresie.
„Mai mult decât atât, am repetat asta în minte la nesfârșit de ani de zile. Îl revăd în fiecare zi”.
Fei Du, care stătuse lângă ei în tăcere în tot acest timp, a pus deodată un cuvânt.
„Gu Zhao a spus: „Lu Guosheng nu este singurul de acolo”. Unde a vrut să spună?”
Xiao Haiyang a spus:
„La un centru de divertisment de înaltă calitate la scară largă, numit The Right Bank of the Seine, numit și The Louvre.”
„Luvrul a fost cândva cel mai luxos loc de divertisment din oraș, dar acolo a avut loc un mare incendiu”, a spus Fei Du.
„S-a spus că a fost o problemă cu siguranța împotriva incendiilor. Au fost amendați după aceea și au fost forțați să închidă. După aceea a dispărut fără urmă”.
Luo Wenzhou s-a uitat la unul și apoi la celălalt, gândindu-se că niciunul dintre ei nu părea a fi un tânăr de douăzeci de ani – vorbind despre evenimente petrecute în urmă cu mai bine de un deceniu, amândoi păreau să enumere comorile familiei lor.