EXTRA 2
Un accident de mașină îi spărsese creierul lui Fei Chengyu, iar el zăcea în pat de mai bine de trei ani, transformându-se într-un crab care stătuse prea mult timp în frigider – trupul îi era întreg, dar el se risipise până la o carapace goală.
Fan Siyuan îl furase; nu contează că îl târâse dintr-un loc în altul, dar aproape că îl transformase și într-o bombă umană și, probabil, fusese destul de lipsit de considerație față de el în tot acest proces. Poliția și paramedicii îl scoseseră din „adăpostul antiaerian subteran”, iar Fei Chengyu dădea semne că se afla la ultima suflare. S-a zbătut la ușa morții timp de câteva luni înainte de a crăpa în cele din urmă.
În acest moment, puternica agitație atrasă de cazul major din timpul Festivalului Primăverii părăsise treptat rețelele de socializare ale locuitorilor orașului. Ultima suflare a lui Fei Chengyu a fost dată în ruinarea totală a reputației sale. Moartea era prea bună pentru el; nu putea să atragă atenția nimănui. Fei Du a preluat conducerea, descărcând părțile de rezervă încă utile ale corpului său și contribuind cu ele la tratamentul medical modern. Pentru tot restul, conformându-se principiului simplității, a găsit un crematoriu retras, unde nu era nevoie să se aștepte la coadă, și l-a ars.
Rănile lui Fei Du se vindecaseră mai mult sau mai puțin, doar că temporar nu putea să meargă departe sau să facă exerciții viguroase cu piciorul rănit. Dar asta nu însemna nimic; ca să folosesc cuvintele lui Luo Wenzhou, funcția picioarelor sale fusese întotdeauna doar mai bună decât nimic; era adevărat că nu era foarte convenabil să nu o ai, dar dacă o aveai… tot nu era de un folos deosebit.
Sala de așteptare a rudelor de la crematoriu era foarte simplă și rudimentară; mobilierul consta practic dintr-o masă și câteva bănci. Din incinerator ieșea un fum negru. La lumina naturală care intra pe fereastră, Fei Du se juca cu un ceas – catarama ceasului Luo Wenzhou se desprinsese pe drum. Avea un arc care nu se mai prindea. Fei Du împrumutase un ac subțire de la un membru al personalului și o repara manual.
Fei Du era foarte calm; formele complicate, piesele mici împrăștiate, frânghiile legate în noduri imposibile… toate lucrurile care ar putea duce la colaps un orășean modern neliniștit încetau să mai fie probleme atunci când ajungeau în mâinile lui.
Micul arc din catarama ceasului lui Luo Wenzhou era foarte subțire. Era blocat în ceva. Nu puteai să-l agăți cu acul decât dacă îl țintuiai cu privirea o veșnicie; dacă nu-l agățai în poziția potrivită, ricoșa singur într-un ritm de parcă ar fi încercat să hăituiască un bolnav obsesiv-compulsiv până la moarte. Dar, după ce trecuse prin mișcările de mai sus de o duzină de ori, nu se produsese nici cea mai mică schimbare în ritmul respirației lui Fei Du. Chiar și vântul care sufla spre el se oprea automat în aer obișnuit. Dacă te uitai la el o vreme, te calmai și tu involuntar odată cu el.
„Este un fel de magie„, s-a gândit Luo Wenzhou, privindu-l cu capul sprijinit în mână.
Fei Du era un sistem de atac mental; dacă voia să facă pe cineva să se lase pradă fanteziilor sălbatice, îl putea face să se lase pradă fanteziilor sălbatice; dacă voia să-l facă să mediteze în mijlocul zilei, îl putea face să se afunde în reverie cu ochii larg deschiși.
Încă o dată, micul arc a sărit înapoi în ultimul moment. Fei Du nu părea deloc nerăbdător. Și-a schimbat doar puțin postura de șezut, întâlnind fără să vrea privirea lui Luo Wenzhou; i-a aruncat o privire întrebătoare.
„Nu-i nimic”, a răspuns Luo Wenzhou ca un libidinos, „îmi exersez ochii”.
„…”
Fei Du a spus:
„Am putea fi puțin mai demni în crematoriu?”
„Poți să comentezi că alți oameni nu sunt demni?” Luo Wenzhou a spus uimit.
Fei Du a întrebat la rândul său:
„Nu spui mereu că ceilalți oameni sunt nerușinați?”
Această logică a fost fără cusur; Luo Wenzhou nu a avut nimic de spus și nu a putut recurge decât la corp – l-a lovit cu piciorul sub masă.
Fei Du s-a eschivat rapid.
„Nu te agita, în sfârșit o obținusem, iar tu m-ai făcut să o dau la o parte.”
Luo Wenzhou a spus:
„Dacă nu poți să-l repari, atunci nu te mai juca cu el. Nu e ca și cum aș purta un ceas în fiecare zi”.
„Este în regulă, nu este greu.”
În lumină, Fei Du a examinat cu atenție locul unde era blocat micul arc. Degetele lui erau lungi și subțiri, articulațiile de dimensiuni moderate, nici atât de voluminoase încât să iasă în evidență, nici atât de subțiri încât să pară fără oase; îți dădeau o senzație foarte blândă de forță, ca și cum orice lucru care cădea în acele mâini ar fi găsit cel mai potrivit tratament.
Luo Wenzhou s-a întins.
„Cum poți avea atâta răbdare?”
„N-aș numi-o răbdare”, a spus Fei Du cu nepăsare, îngustându-și ochii.
„Doar că timpul este limitat și trebuie să separi chestiunile importante de cele minore. Nu este mare lucru să petreci ceva timp cu lucrurile importante.”
Luo Wenzhou nu înțelegea; cum putea să se joace cu un ceas să conteze ca „lucru important”?”
Chiar atunci, Fei Du a împins în sfârșit arcul blocat înapoi la locul lui, închizând catarama cu un clic. A deschis-o și a închis-o de câteva ori; funcționa la fel de lin ca întotdeauna.
„Gata.”
Fei Du i-a întins ceasul cu un zâmbet care nu era chiar un zâmbet.
„Să te fac fericit este cel mai important lucru.”
Ținea cadranul metalic al ceasului în mână de prea mult timp; era cald, căldura corporală care îl mângâia deodată înfășurându-se în jurul încheieturii lui Luo Wenzhou. Luo Wenzhou a scos un strigăt, mâna stângă scufundându-se ca și cum nu ar fi putut suporta povara.
Fei Du a spus:
„Ți-am prins pielea?”.
„Am prins osul.”
Luo Wenzhou s-a dat în spectacol ca să-și exerseze încheietura. Încruntându-se, a spus:
„Se simte ca și cum… hss… se simte ca și cum osul încheieturii mele este o prăjiturică crocantă.”
Fei Du a apucat mâna care bâjbâia spre piciorul său de sub masă.
„Și atunci ce este asta?”
Luo Wenzhou a răspuns calm:
„O mână crocantă de porc”.
Un zâmbet slab s-a răspândit în colțurile ochilor lui Fei Du. Chiar în acel moment, s-a auzit un zgomot de pași. Cei doi au pus rapid capăt micului joc de sub masă, fiecare dintre ei înclinându-se pe spate, așezându-se solemn. Doi membri ai personalului crematoriului au intrat unul după altul, unul purtând cenușă înfășurată în mătase roșie, iar celălalt ținând în mână o cutie pentru cenușă.
În viață, Fei Chengyu stârnise probleme, dar s-a dovedit că atunci când era mort nu-i lua mai mult timp să ardă decât altora. Acum, în timpul șederii sale în cutia îngustă, era o grămadă cenușie și albă, ca un cărbune ars de calitate inferioară; nu puteai să vezi dacă fusese loial sau trădător, bun sau rău.
Un membru al personalului a întrebat:
„Rudele vor să pună înăuntru ceva ce i-a plăcut decedatului în viață?”
Fei Du a scos o pereche de inele din buzunar. Nici măcar nu erau împachetate. Le-a aruncat direct în sacul de mătase care transporta cenușa.
Oamenii puneau tot felul de lucruri în cutiile de cenușă; membrul personalului le mai văzuse pe toate. Văzând imediat că era vorba de o pereche de verighete și văzând atitudinea lui Fei Du, a putut face o presupunere aproximativă – individul din cutie nu se purtase bine cu soția și copilul său în viață, iar după moartea sa, fiul său luase decizia de a arunca verighetele în cutia de cenușă, ca și cum ar fi tăiat relația conjugală nefericită.
Membrul personalului a fost foarte rapid. A deschis gura și, înghițind obișnuitul „morții au plecat, vă rog să vă stăpâniți durerea„, și-a schimbat formularea în ultima clipă: „Yin și Yang sunt lumi separate, vechile socoteli sunt rezolvate. De acum înainte, cel care merge pe pod merge pe pod, iar cel care merge pe drum merge pe drum, fără să se mai obstrucționeze reciproc„.
Fei Du:
„…”
De ce a fost discursul memorial al acestui crematoriu atât de original și rafinat?
Membrul personalului a profitat de asemenea de ocazie pentru a face o vânzare.
„Avem o promoție chiar acum, un serviciu de depozitare pe termen lung, doar 1.998 pentru un an, iar pentru o plată unică de 50.000 de yuani, îl puteți păstra aici tot timpul, îl puteți lua când vă convine. Gândiți-vă la asta, cele mai ieftine morminte din suburbii costă peste 150.000, iar drepturile de proprietate durează doar douăzeci de ani. Nu este nici pe departe la fel de rentabil ca și cum l-ai lăsa aici la noi, nu-i așa?”.
Și astfel, Fei Chengyu a obținut un colțișor foarte „rentabil” în acest mic crematoriu de periferie, atârnându-și viața sa disprețuitoare pe perete.
Crematoriul se afla într-un district îndepărtat, iar incineratorul la jumătatea unui munte. Ca să pleci, trebuia să treci printr-o porțiune de drum de munte care nu era foarte ușor de parcurs. Luo Wenzhou se temea că Fei Du își va răsuci glezna și își ținea o mână ușor încolăcită în spatele lui, spunând deodată cu ezitare:
„Când mama ta… cred că nu purta acel inel.”
„Și-l scosese singură”, a spus Fei Du, „și l-a aruncat într-un recipient pentru pixuri din dormitorul meu. Fei Chengyu nu l-a găsit. Eu l-am descoperit abia după câteva zile bune.”
Mama lui Fei Du nu fusese o femeie slabă și nebună din naștere; singurul lucru pe care îl făcuse greșit în viața ei fusese să aibă încredere din greșeală în Fei Chengyu.
Fusese o furtună cu câteva zile în urmă, iar pământul era oarecum noroios și alunecos. Piciorul lui Fei Du a alunecat. Glezna lui nu putea încă să suporte greutatea. Înainte de a putea întinde mâna, Luo Wenzhou îl ținea.
„Poți să-mi vorbești despre asta?”
Aflase de la Fan Siyuan tot ce se întâmplase în acel subsol; fuseseră doar câteva cuvinte, dar deja erau îngrozitoare.
Fei Du a suspinat.
„Ai vrut să întrebi de mult timp, nu-i așa?”.
Brațele lui Luo Wenzhou s-au strâns.
„Nu este nimic ce nu pot spune.”
Fei Du l-a mângâiat pe braț și a vorbit cu o voce foarte plată.
„Când era tânăr, Fei Chengyu arăta destul de bine. Trecutul lui nu era foarte bun, dar mă gândesc că pentru cei din afară părea un exemplu încurajator și era foarte bun la vorbit, știind în mod natural cum să-i facă pe oameni să-și piardă mințile în jurul lui.”
Nu era nevoie să se îndoiască de acest aspect – deși Luo Wenzhou nu voia să recunoască în mod special, Fei Du semăna într-adevăr mai mult cu Fei Chengyu; dacă tendințele sale nu ar fi fost nepotrivite pentru asta, să se bazeze doar pe acel chip ar fi fost suficient pentru a-l face neînvins în arena iubirii, fie că viza bărbați sau femei.
Nu mai contează că era și veninos și viclean, intrigând neîncetat.
„Fără îndoială că au fost niște vremuri bune imediat după ce s-a căsătorit, suficient de bune încât să-i întoarcă capul, până când bunicul meu a murit și Fei Chengyu a devenit moștenitorul său legal. Obținuse tot ce-și dorea, așa că, bineînțeles, și-a dezvăluit adevăratele intenții.”
Fei Du a făcut o pauză.
„Nimic din toate astea nu a avut de-a face cu dragostea. De la început până la sfârșit, totul a fost o farsă și o răzbunare. Creierul lui Fei Chengyu nu era configurat pentru a fi capabil să simtă sentimente.”
„Răzbunare?”
„Bunicul meu a plătit pentru ca el să meargă la universitate. Mai târziu, s-a gândit că există o problemă cu caracterul său moral și i-a suspendat finanțarea. Un pic de bine creează recunoștință, mult bine creează un dușman. În cele din urmă, el a fost persoana pe care Fei Chengyu a urât-o cel mai mult. Mai târziu, el a considerat-o pe mama ca fiind reprezentanta acestei persoane care „se plasase deasupra maselor și îl privea de sus”, așa că a vrut să facă tot ce putea pentru a abuza de ea.”
Luo Wenzhou a întrebat în liniște:
„Dar tu?”.
„Eu…”
Când Fei Du abia spusese un cuvânt, a simțit cum brațele lui Luo Wenzhou se strâng din nou în jurul lui, mușchii încordați din antebrațe aproape că îi tremurau. Concentrându-și atenția asupra pantei blânde și nivelate din fața lui, gâtul i s-a mișcat ușor și a înghițit în sec „am fost bine” pe care era cât pe ce să îl rostească.
„Nu a fost foarte mulțumit de mine. Fei Chengyu credea că sunt un produs de proastă calitate, cu sângele mamei mele curgându-mi în vene, slab și prost. El spera să corecteze aceste deficiențe congenitale. Începând cu animale mici și ușoare, pentru că copiii obișnuiți trec printr-o fază de personificare a unor animale mici. În acea perioadă, acest tip de antrenament ar fi cam aceeași experiență mentală ca și cum ai ucide o persoană.”
Du și-a privit propriile mâini.
„Erau pisici și câini mici, iepuri, păsări mici… totul. Dacă prevederile legale ar privi uciderea animalelor la fel ca uciderea oamenilor, probabil că aș putea obține câteva zeci de pedepse cu moartea.”
Luo Wenzhou a spus cu greutate:
„Când a început?”
Fei Du și-a amintit în liniște pentru o clipă și a clătinat din cap.
„Nu-mi pot aminti clar… Mama m-a făcut să-mi amintesc, dar tot nu-mi pot aminti clar.”
Luo Wenzhou a fost surprins.
„Mama ta te-a făcut să-ți amintești ce?”
„Au murit cu toții cu gâtul prins, fără să poată respira, într-o luptă lentă și fără speranță. Ea m-a făcut să-mi amintesc senzația de sufocare, să-mi amintesc că toți au murit în locul meu.”
Ea îi adâncise durerea. Îngrijorată că, așa cum spera Fei Chengyu, îi vor crește calusuri amorțite peste răni, ea folosise un cuțit mai ascuțit pentru a-i adânci constant durerea, trecând prin carne, scrijelind-o în oase, tăind osul pentru a vindeca otrava.
„Dar probabil că nici eu nu am fost așa cum spera mama mea”, a spus Fei Du.
„Eram mai slab decât și-a imaginat ea. Nu l-am recunoscut pe Fei Chengyu, dar nici nu am îndrăznit să-l nesocotesc…”
„Fei Du”, l-a întrerupt brusc Luo Wenzhou, „gândește-te bine pentru mine. Ia o tânără femeie obișnuită și abuzează de ea până la nebunie. Ea nu poate scăpa, nu se poate ascunde, nu are voie să opună rezistență. Ce poate să facă? Singura libertate pe care o are este moartea. Dar ea a petrecut paisprezece ani așa. Nu contează alți oameni, sunt sigură că eu nu aș fi în stare să suport. Dar ea a făcut-o. Știți de ce a îndurat atâția ani?”.
Fei Du s-a holbat.
„Pentru că atunci când aveai paisprezece ani, știai deja cum să te protejezi în fața lui Fei Chengyu și pentru că atunci când ai trecut de vârsta de paisprezece ani, nu mai erai un incompetent care să nu primească sancțiuni penale indiferent de ceea ce făceai. Atâta timp cât Fei Chengyu nu voia să riște ca unicul său fiu să ajungă la închisoare, ar fi făcut tot posibilul să evite ca tu personal să faci ceva ce nu ar fi putut fi luat înapoi. În ziua aceea, în subsol, cu inelul de metal în jurul gâtului ei, crezi că îi era frică de moarte?” Luo Wenzhou l-a apucat de umeri pe Fei Du și l-a forțat să se întoarcă. Ești atât de deștept. Chiar nu înțelegi că moartea era sfârșitul după care ea tânjea cel mai mult? Nu îi era deloc frică de moarte, îi era frică doar să moară așa, în mâinile tale. Îi era teamă că nu vei putea niciodată să te speli pe mâini…”
Fei Du s-a zbătut în subconștient.
„Ea te-a iubit. Și eu te iubesc.”
Fei Du a spus:
„Wenzhou…”
Luo Wenzhou nu i-a dat șansa să vorbească.
„În ajunul Anului Nou, în drum spre Binhai, nu am fost niciodată atât de speriat în viața mea, atât de speriat încât nici acum nu îndrăznesc să mă gândesc îndeaproape la asta. Mâinile încep să-mi tremure de îndată ce îmi amintesc. Nu mi-a fost teamă că nu poți învinge niște… niște gunoaie ca Zhang Chunling și Fan Siyuan. Ai putea să-i gătești pe amândoi puși împreună în aceeași oală. Mi-era teamă că nu știi să-ți prețuiești propria viață, că îmi vei lua inima și o vei da de mâncare la câini!”
Aceste cuvinte fuseseră înăbușite în mintea lui Luo Wenzhou ca o bombă cu ceas de multă vreme. Izbucnindu-le brusc în felul acesta, pieptul lui s-a aprins, spulberând pietrele însilozate acolo de atâta vreme, lăsând briza cu miros de noroi să sufle prin gol.
Pupilele lui Fei Du s-au contractat ușor. Persoana cu limbă lejeră a rămas brusc mută.
Muntele era plin de copaci bătrâni și măreți de cărturari, vântul sufla ca o furie printre pini, iar briza șoptea în șoaptă.
După o lungă perioadă de timp, Fei Du s-a mișcat ușor. Ridicându-și mâinile cu articulații rigide, le-a apăsat pe pieptul lui Luo Wenzhou.
„Îmi pare rău, eu…”
Timp de o veșnicie nu a mai putut scoate nimic după acel „eu”, ca și cum ar fi rămas fără cuvinte. Doar a închis ușor ochii, cu mâinile pline de bătăile haotice și rapide ale inimii lui Luo Wenzhou.
Luo Wenzhou a încremenit, furia fragmentară risipindu-se cu un hohot, pentru că în pleoapele inferioare plinuțe ale lui Fei Du, slab vizibile chiar și atunci când nu zâmbea, și în colțurile subțiri ale ochilor săi, văzuse o urmă de roșeață, deși era doar puțin, ca o aureolă de acuarelă puțin adâncă.
„…Îmi pare rău”, a repetat Fei Du.
Luo Wenzhou nu a răspuns. Primind aceste scuze tardive, l-a luat în tăcere de mână și l-a condus în josul muntelui.
„Nu te-am mințit.”
„Nu te-am mințit în legătură cu ce?”
„În sala de așteptare a crematoriului, când am spus: „Să te fac fericit este cel mai important lucru„.”
„…”
„Am fost sincer, nu o vorbă dulce.”
Timpul alocat a început acum.
„…Da.”
Voi avea din nou încredere în tine, chiar dacă ai un trecut atât de nesigur, iar dacă mă rănești din nou…
Se pare că tot nu voi fi în stare să nu te iubesc.
Chiar căzuse în mâinile ticălosului ăstuia.