Capitolul 67
Douăzeci și trei de semințe de pepene galben, acoperite cu zahăr.
Există o vorbă pe străzi: „După Festivalul Laba vine Anul Nou” și, cu siguranță, s-a întâmplat ceva de bun augur.
Tumoarea din plămânul lui Wei Qian a fost diagnosticată în cele din urmă ca fiind benignă. După îndepărtarea chirurgicală a acesteia, bătrânul, în încercarea sa de a-și arăta sagacitatea și previziunea, a venit cu o analiză post-eveniment în stilul lui Zhuge Liang. În ciuda faptului că zăcea slăbit pe patul de spital, a profitat de ocazie pentru a se lăuda cu nerușinare: „Nu am spus eu că nu e nimic de care să ne facem griji? Nu mi-am respectat eu vreodată ce-am spus? Uitați-vă la voi cum săriți ca niște maimuțe…”
San Pang purta o față cu gingiile sângerânde, arătând ca și cum ar fi mușcat dintr-o bomboană de piatră.
Din fericire, tocmai atunci a intrat Wei Zhi Yuan, cu un termos în mână.
L-a salutat pe San Pang, a pus termosul deoparte, apoi s-a ghemuit, rulând una dintre mânecile lui Wei Qian – cea cu copcile chirurgicale deja îndepărtate. Wei Zhi Yuan a scos din buzunar mărgelele de lemn pe care le lustruise singur și le-a înfășurat în jurul ei.
Wei Qian a clipit, nedumerit: „De ce le-ai adus?”
Fără să ridice capul, Wei Zhi Yuan a răspuns: „Le-ai cerut chiar tu imediat după operație, când efectul anesteziei se estompa, îți amintești? Primele tale cuvinte după ce te-ai trezit au fost o întrebare neclară: „Unde sunt mărgelele mele?””
Wei Qian nu și-a putut reține jena, rămânând tăcut.
San Pang a izbucnit în râs, cu ridurile tot mai adânci: „Hahaha, „Unde sunt mărgelele mele?” Cum ai reușit să ceri așa ceva? Îți spun eu, Qian’er, vrei un șnur roșu? Lung de un metru și jumătate, e Anul Nou, o să-l pun pe tata să ți-l cumpere mai târziu. Tata are bani, poate să ți-l mai întindă câțiva centimetri și poți să-l folosești chiar și pe post de curea când nu se întâmplă nimic.”
Wei Qian stătea întins pe pat, fără să se poată ridica, așa că a trebuit să exprime cu ochii mesajul oarecum complicat: „Am să te omor.”
„Oh, mă privești cu privirea de moarte, nu-i așa?” San Pang și-a mângâiat propria burtă, chicotind: „Dacă te holbezi la mine, voi pleca. Nu am chef să-ți văd fața de noapte târzie. Voi doi, asta… ăăă, hehe, nu vă mai deranjez.”
Ce nebunie.
Wei Qian: „Dispari.”
San Pang a râs din toată inima și a plecat, rostogolindu-se.
Abia atunci Wei Qian a aruncat o privire pe furiș către Wei Zhi Yuan, dar l-a găsit pe acesta privindu-l de sus. Și-a dres vocea cu stângăcie și a întrebat: „Hm, se întâmplă ceva cu compania?”
Wei Zhi Yuan: „Nimic.”
Wei Qian a întrebat din nou: „Unde este Xiao Bao?”
Wei Zhi Yuan: „Tocmai m-a sunat, am avut un mare scandal la telefon, vocea i-a răgușit. A spus că a rezervat zborul de după-amiază, ar trebui să ajungă aici în seara asta.”
Wei Qian a fost cu adevărat în pană de cuvinte de data aceasta. Wei Zhi Yuan s-a așezat lângă patul lui: „Mai vrei să întrebi ceva?”
Wei Qian a rămas tăcut pentru o clipă, apoi i-a întins mâna: „Vino aici.”
Wei Zhi Yuan l-a luat de mână și s-a apropiat.
Wei Qian a întins mâna și l-a mângâiat pe cap pe Wei Zhi Yuan, apoi și-a mutat mâna ușor în jos. Mâna lui, aspră din cauza rănii, s-a frecat de fața lui Wei Zhi Yuan. El a spus: „De data aceasta, chiar este în regulă. Nu te mint. Nu fi supărat”.
Wei Zhi Yuan a închis ușor ochii. „Eu nu sunt.”
„Haide, întotdeauna ai fost încăpățânat.” Wei Qian a zâmbit: „Te-ai certat o singură dată cu Xiao Bao, iar tu nu ai intrat niciodată în camera ei nici când ne-am mutat.”
„Chiar îți amintești.” Ochii lui Wei Zhi Yuan s-au luminat brusc, ca și cum două luminițe ar fi pâlpâit în pupilele sale: „Ce altceva îți mai amintești?” „Îmi amintesc o mulțime de lucruri. Cum ar fi atunci când nu voiai să mergi la școală când erai copil, bătând din picioare și țipând la poarta școlii, chiar m-ai mușcat o dată și ai sfârșit prin a-ți scoate un dinte, crezând că mori, și ai scris asta în prima ta lucrare importantă din viață.” Wei Qian a spus pe îndelete: „Iar Xiao Bao, voi doi obișnuiați să vă certați ca doi cocoși, din zori până la apus, și nu am știut niciodată de ce.”
„Nu știu de ea, dar eu am făcut-o doar ca să te înveselesc.”
Wei Qian: „Prostii, de ce m-aș fi bucurat când voi doi v-ați fi certat?”
Wei Zhi Yuan s-a aplecat și i-a atins colțul gurii: „Cine știe? Dar încă zâmbești acum.”
Wei Qian și-a înăbușit cu stângăcie încrețirea involuntară a buzelor, apoi s-a gândit o clipă și s-a plâns: „Dar după câțiva ani, pe măsură ce ai crescut, nu ai mai fost la fel de afectuos cu mine.”
Wei Zhi Yuan l-a privit cu înțeles.
Wei Qian a întrebat inexplicabil: „La ce te uiți?”
„Nu e vorba că nu vreau să fiu afectuos cu tine, ci că mi-e teamă să mai fiu afectuos cu tine”, a spus Wei Zhi Yuan, băgând mâna în buzunar și scoțând portofelul – portofelul lui a stat în buzunar mult timp, uzat rapid de materialul dur al diferiților pantaloni de blugi. Îl înlocuise deja de șapte sau opt ori, dar când îl deschidea, fotografiile din suportul pentru fotografii erau mereu aceleași.
Fotografia era atât de veche încât abia se mai vedea ceva, marginile erau uzate, lipite cu bandă adezivă de jur împrejur, înfățișând un tânăr cu o tunsoare foarte scurtă, dar cu un chip frumos. Purta o uniformă școlară, stătea în fața aparatului de fotografiat cu mâinile la spate, stând drept ca un băț țeapăn, fără nicio urmă de zâmbet pe față, încordat și cu o privire oarecum posomorâtă, ca și cum ar fi nutrit o ostilitate profundă față de întreaga lume.
„Cine e puștiul ăsta prostuț? Arată ca un delincvent juvenil”, Wei Qian nu a putut reacționa la început, apoi a privit cu ochii întredeschiși și a examinat mult timp, recunoscându-se în cele din urmă cu greu, cel de cu aproape douăzeci de ani în urmă. Dintr-o dată, întregul său corp a înțepenit: „O fotografie atât de jenantă, unde ai găsit asta? Wei Xiao Yuan, ai un ochi atât de bun, nu puteai să alegi una mai bună? Porți atât de vizibil această… această față cu cuvintele „Sunt un idiot” scrise pe ea. Nu ți-e teamă că ceilalți râd de tine?”
Wei Zhi Yuan a spus: „Dă-mi-o înapoi. Să nu îndrăznești să-mi insulți iubitul visurilor mele.”
„Nu, nu o voi da înapoi. Confiscată. Voi distruge orice urmă.” a replicat Wei Qian, îndesând vechea fotografie sub pernă, hotărât să nu-și lase trecutul întunecat să continue să-l bântuie.
Wei Zhi Yuan s-a uitat neputincios la el.
„Bine, o să mă revanșez cumva.” Wei Qian a meditat, realizând că el însuși nu făcea aproape niciodată fotografii. A băgat mâna în buzunarul lui Wei Zhi Yuan, scoțându-și telefonul și a accesat funcția camerei foto pe care tocmai începuse să o folosească.
Ce fel de fotografie ar trebui să facă?
Wei Qian s-a gândit o clipă, chinuindu-se pe patul de spital să-și amintească.
„Ce faci? Nu te mișca”, Wei Zhi Yuan l-a imobilizat imediat: „Ai grijă să nu deranjezi acul perfuziei.”
Wei Qian și-a întors puțin capul, imitând mișcarea lui Wei Zhi Yuan, și a aranjat mâna cu perfuzia intravenoasă foarte ușor, dând impresia că ține blând mâna lui Wei Zhi Yuan care îl ținea lipit de pat. Buzele sale au atins ușor spatele mâinii lui Wei Zhi Yuan.
„Un clic.”
Mâna lui Wei Zhi Yuan a tremurat ca și cum ar fi fost șocată.
După o clipă, Wei Zhi Yuan s-a uitat în gol la ecranul telefonului său, profilul bărbatului emana paloarea tipică bolii, sprâncenele coborâte apărând și mai întunecate și mai pronunțate, ca și cum ar fi ridicat o floare acoperită de rouă în lumina slabă a dimineții, gingașă și fragilă, dar din ce în ce mai îndrăgită. Un zâmbet fugar și neputincios îi zăbovea în colțul gurii, în timp ce o săruta cu tandrețe și apoi o așeza cu siguranță înapoi pe creangă… cu o urmă de amuzament resemnat, aproape imperceptibil.
El a călcat în picioare soarta, care îl urmărea neîncetat, de nenumărate ori, până în punctul în care chiar și „soarta”, acea entitate disprețuitoare, părea să ezite să-l provoace acum. Era de neoprit, dar se vedea învins doar de parfumul evaziv emanat de această „floare”.
Wei Zhi Yuan a simțit că călătoria sa solitară și neîmpăcată ajunsese în sfârșit la final.
Poate că se datora epuizării de a petrece aceste zile în spital sau unui alt motiv, dar nu după mult timp, Wei Zhi Yuan nu s-a putut abține să nu se aplece pe marginea patului și să adoarmă.
În timp ce el ațipea, a sosit distinsul călugăr Xiong Yingjun.
Îmbrăcat într-o ținută neconvențională de călugăr, el a stârnit atenția în spital, atrăgând privirile medicilor, asistentelor, altor pacienți și familiilor acestora. Ținând un șir de mărgele de rugăciune, se înclina în fața oricui întâlnea și se dădea grațios la o parte pentru ceilalți. Ritmul său părea lent, însă nu a dat atenție murmurelor din jurul său.
În acel moment, un medic rezident l-a ajuns din urmă: „Maestre! Hei, maestre!”
Ursul bătrân: „Amitabha.”
Doctorul l-a privit și l-a întrebat nesigur: „Sunteți… și dumneavoastră aici pentru a vizita un pacient?”
Bătrânul Urs a mormăit: „Da, un laic tocmai a murit, am venit să îi prezint omagiile mele.”
Expresia doctorului s-a schimbat și și-a coborât vocea: „A, cel dus la morgă în după-amiaza asta? Îmi pare rău, dar spitalul nostru are reglementări stricte, morga nu este accesibilă oricui.”
Bătrânul Urs: „…”
El a simțit că aceasta era cu adevărat o epocă degenerată, în care chiar și personalul medical sacru putea fi atât de superficial.
„Amitabha.” Bătrânul Urs a suspinat și a explicat cu răbdare: „Acel profan, din păcate, este încă printre cei vii.”
„Oh, asta e… asta e regretabil… Nu, nu, nu asta am vrut să spun.” Doctorul, dându-și seama de gafa sa, a observat coșul pe care îl purta Bătrânul Urs și și-a aranjat în grabă ochelarii. A vorbit cu seriozitate: „De fapt, v-am prins din urmă să vă spun că este mai bine să nu purtați acele fuste sau pantaloni vaporoși în spital, mai ales pentru doamne – oh, adică, cu ținuta dumneavoastră care poate mătura podeaua, cu toate bacteriile și virușii de pe jos, ar putea fi dăunătoare pentru sănătatea dumneavoastră și a familiei dumneavoastră.”
Apoi, medicul conștiincios și-a dat seama că nu era potrivit să se refere la familie, așa că a adăugat: „Ar putea fi dăunător pentru sănătatea dumneavoastră și a fraților dumneavoastră seniori.”
Bătrânul Urs a rămas o clipă fără cuvinte, apoi s-a înclinat în semn de recunoștință. Între timp, nu s-a putut abține să nu se gândească la faptul că trebuie să fie binecuvântările lui Buddha cele care i-au permis lui Wei Qian să supraviețuiască într-un mediu medical atât de perfid.
Un medic senior purtând o mască a trecut pe lângă el, mustrându-l cu dezaprobare pe tânărul medic rezident: „Xiao Liu, nu poți fi un pic mai demn? De ce atâtea prostii? Fără nicio autoritate, cum pot avea încredere pacienții în tine pe viitor?”
Doctorul Xiao Liu s-a apropiat jucăuș de el și l-a frecat pe umăr: „Profesore, eu practic medicina pentru a salva vieți, el este o ființă iluminatoare, avem ceva în comun, ce rău este că mai stăm puțin de vorbă?”
Expresia „ființă iluminatoare” l-a făcut pe Bătrânul Urs să se oprească o clipă, apoi a scuturat din cap, chicotind, și s-a îndreptat spre salon.
În timp ce împingea ușa salonului lui Wei Qian, Bătrânul Urs s-a oprit la intrare.
L-a văzut pe Wei Zhi Yuan dormind adânc la căpătâiul lui Wei Qian, cu jumătate de față îngropată în propriul braț, din care se vedea doar o urmă, cu un zâmbet slab care persista în colțul gurii.
Wei Qian avea încă diverse tuburi atașate de el, răsfoind cu dezinvoltură o revistă. Din când în când, își cobora capul pentru a se uita la tânărul care dormea liniștit, privirea sa fiind plină de o tandrețe de nedescris.
Privirea lui Wei Qian s-a îndreptat din întâmplare spre ușă și l-a zărit pe Bătrânul Urs. A ridicat imediat un deget la buze, făcându-i semn să tacă.
Bătrânul Urs a intrat în vârful picioarelor, punând coșul de fructe deoparte. Simțindu-se momentan orbit de această pereche de homosexuali, el și-a exprimat nemulțumirea scoțând o banană din cadou și decojind-o fără menajamente pentru a o mânca.
Wei Zhi Yuan nu obișnuia să doarmă în timpul zilei. Nu ațipise decât vreo douăzeci de minute, însă Bătrânul Urs a reușit să devoreze jumătate din coșul de fructe în acest timp scurt. Wei Zhi Yuan s-a trezit în mijlocul unor zgomote de „ronțăit”, confundând pe moment agitația cu o infestare de șobolani în salon.
Când a deschis ochii, Wei Qian a vorbit în sfârșit.
„Xiong Yingjun”, a spus Wei Qian, „ai venit la un picnic?”
Bătrânul Urs i-a răspuns cu nonșalanță: „Din moment ce nu poți mânca aceste lucruri deocamdată, oricum se vor strica în câteva zile. Eu doar te ajut, nu pot să irosesc mâncare bună”.
Wei Qian a chicotit ironic: „Ei bine, sunt foarte recunoscător pentru asta – deci, ce anume te aduce aici? Nu poate fi doar ca să mă vezi, nu-i așa?”
„Tu, acest binefăcător, ești atât de sarcastic. Nu numai că te subestimezi, dar ai și tendința de a te gândi mereu la ce e mai rău despre ceilalți”, a spus convingător Bătrânul Urs, apoi a ridicat din umeri: „Chiar am venit să vizitez bolnavii și, apropo, îți doresc o însănătoșire grabnică.”
Wei Qian i-a aruncat o privire sceptică: „O nevăstuică îi urează unui pui un an nou fericit?”
„Amitabha, „ bătrânul Urs a tăcut pentru o clipă, „Uneori, îmi este greu să înțeleg stilul tău de vorbire, atacându-te mereu fără discernământ. E prea imparțial.”
Poate că stând întins prea mult timp, Wei Qian a simțit o ușoară durere în rană. Și-a încruntat sprâncenele și s-a mișcat ușor. Imediat, Wei Zhi Yuan a venit și a așezat o pernă în spatele lui. „Ai grijă”, a spus el.
Wei Qian a dat din cap și apoi s-a întors spre Bătrânul Urs. „Nu am bani acum, dar sunt la jumătatea drumului spre moarte. Ai de gând să discuți cu mine pe care o vrei? Nu mai bate câmpii și spune.”
„Amitabha, cum poți discuta astfel de chestiuni lumești cu un călugăr? Este problema lui Kong Fang ceva despre care ar trebui să vorbim noi? Asta ne rănește relația!” Bătrânul Urs și-a lăsat capul în jos, a luat o poziție tristă, apoi și-a ridicat brusc fața ca de kaki, dezvăluind un zâmbet viclean asemănător cu cel al lui Garfield. A întins cinci degete către Wei Qian. „Faptul că sponsorizezi această sumă este suficient.”
Wei Qian a fost înfuriat. „Știam eu că nu puteai să vii până aici doar ca să mă vezi!”
Bătrânul Urs a chicotit. „Nu te supăra, donatorule. Boala ta nu s-a vindecat încă. Trebuie să te calmezi și să-ți păstrezi vitalitatea.”
Wei Qian a replicat: „Imposibil. Am mai multe proiecte în stadiul de pre investiție acum, iar lanțul de capital aproape că se rupe. Sunt pe cale să mă vând imediat. De unde să fac rost de bani de rezervă?”
„Doar cincizeci de mii. Nu sunt comparabili cu dobânda pe care ai câștiga-o în intervalul de timp necesar ca să clipești. Nu te poți lipsi nici măcar de un bănuț?” a răspuns Bătrânul Urs.
„Cincizeci de mii? Ușor.” Wei Qian și-a înclinat capul pe spate. „Xiao Yuan, ai ceva mărunțiș? Dă-i zece dolari. Este un stand de loterie la intrare. Spune-i să îl informeze pe Buddha și dacă câștigă o sută optzeci de mii, problema e rezolvată.”
Bătrânul Urs a clătinat din cap. „Pe acest donator, care poartă numai cămăși albe toată viața, îl cheamă „avar”? Ești cu adevărat zgârcit până la extrem.”
Wei Qian a replicat: „Am condus până în ziua de azi o mașină de rahat care valorează o sută de mii de dolari, iar tu îmi ceri cincizeci de mii ca donație? Spune-mi, unde este ușa?”
Bătrânul Urs a rămas imperturbabil, menținându-și ritmul constant în timp ce vorbea cu Wei Qian. „Nu ți-am cerut să faci donații pentru templu și nici nu ți-am cerut bani pentru a construi o statuie de Buddha. De data aceasta, este un proiect condus de mai multe organizații sociale nonprofit. Au propriul lor site și conturi Weibo și sunt destul de cunoscute acum. Toate taxele de sponsorizare pe care le oferiți pot fi folosite ca taxe de publicitate pentru promovarea brandului companiei voastre. Este o afacere destul de bună, nu-i așa?”
Wei Qian l-a scrutat pe Bătrânul Urs pentru o clipă înainte de a întreba cu seriozitate: „Senior, ai putea să mă luminezi, te rog? Imaginea companiei noastre s-a deteriorat până în punctul în care avem nevoie de un călugăr ca purtător de cuvânt?”
Bătrânul Urs a răspuns: „Oricum, plătești sau nu?”
Wei Zhi Yuan a trebuit să intervină cu un pahar de apă caldă între ei. „În regulă, să luăm o pauză. Poftim, amândoi, relaxați-vă. Frate Urs, ia o băutură.”
Bătrânul Urs a luat o înghițitură de apă și apoi a spus: „Să-ți spun ceva, va trebui să scuipi banii pentru asta. Uite cum stă treaba – în ultima vreme, au existat multe rapoarte de trafic de copii pe internet. Organizația nonprofit pe care am menționat-o este specializată în activități de asistență socială. Ei intenționează să abordeze aceste probleme prin conducerea unor inițiative…”
„Nu cumva asta nu face decât să stârnească probleme?” a intervenit Wei Qian. „A se ocupe de traficul de copii este treaba poliției. Voi ce faceți? Cred că este mai degrabă a provoca probleme decât a face acte de caritate.”
„Donatorule, chiar dacă stai întins, ar trebui să acumulezi ceva virtute”, a continuat să explice Bătrânul Urs. „Noi nu suntem implicați în trafic. Ne propunem să creăm o platformă similară cu rețelele de socializare. Această platformă va pune în legătură părinții care și-au pierdut copiii cu copiii care nu-și cunosc originile. De asemenea, poliția o va folosi pentru a publica informații despre copiii răpiți și pentru a le căuta tutorii. În termeni simpli, este vorba de a ajuta la găsirea copiilor răpiți. Ai înțeles?”
Wei Qian a tăcut, privirea lui mutându-se spre Wei Zhi Yuan.
Bătrânul Urs l-a privit cu atenție și, după o clipă, Wei Qian a spus: „Xiao Yuan, du-te acasă și adu-mi carnetul de cecuri… Ei bine, în numele companiei, nu în contul meu personal.”
El a adăugat: „Bugetul de cincizeci de mii este prea mic. Scrie-i un cec de cinci milioane, iar eu îl voi semna.”
Bătrânul Urs a dat din cap: „Excelent, excelent – atunci vom avea nevoie de sponsorizări suplimentare în viitor…”
„De acord.” Wei Qian a răspuns prompt: „Pune-i să îmi furnizeze un contract cât mai curând posibil. Îl voi desemna pe directorul nostru financiar pentru a supraveghea proiectul și, în afară de auditurile externe, vor trebui să se supună anual unor audituri interne ale companiei noastre pentru a ne asigura că fondurile nu sunt folosite în mod abuziv. Nu trebuie să căutați sponsorizări la altcineva pentru finanțarea viitoare.”
Wei Zhi Yuan a ezitat pentru o clipă. „Frate, de fapt…”
A vrut să spună că nu-i mai păsa de copilăria lui și că nu era interesat în mod deosebit de părinții lui biologici. Nu conta dacă i-a întâlnit sau nu. Dar, sub privirea scrutătoare a Bătrânului Urs, a simțit că nu era potrivit să submineze situația.
După ce a ezitat o vreme, a șoptit: „De fapt, să te am pe tine îmi este de ajuns.”
Bătrânul Urs și-a păstrat o expresie senină, cântând o mantra budistă, emanând o aură demnă.
„Bine.” Vocea lui Wei Qian s-a înmuiat: „Puteți pleca.”
Bătrânul Urs și Wei Zhi Yuan au părăsit împreună salonul.
Wei Zhi Yuan a spus: „Frate Urs, nu este nedrept să mă exploatezi așa?”
Bătrânul Urs a chicotit: „Hehe, ți-au crescut aripi acum, ești capabil să zbori oriunde în lume. Rar îi este dat să aibă ocazia să facă ceva pentru tine, așa că eu doar îl ajut – apropo, săptămâna viitoare voi ține o predică. Vii și tu?”
„O predică? Tu?” Fața lui Wei Zhi Yuan a afișat o expresie ciudată.
„Ce e în neregulă cu mine?” Bătrânul Urs și-a îngustat ochii la el.
„De ce ai fost atât de activ în ultima vreme?” a întrebat Wei Zhi Yuan, nedumerit. Își amintea vag de liniștea și pustietatea din camera zen a Bătrânului Urs când a vizitat-o pentru prima dată cu ani în urmă, ca și cum ar fi intenționat să-și petreacă întreaga viață în contemplare și meditație tăcută. „Nu ai spus că te-ai concentrat doar asupra propriei tale iluminări?”
Bătrânul Urs a răsucit mărgelele de rugăciune din lemn între degete, producând sunete clare la fiecare ciocnire.
„Asta nu depinde de tine”, a răspuns el după o clipă. „Petrecându-ți timpul în derivă pe râu, vor fi întotdeauna unul sau doi ca tine, care se gândesc întâmplător să se sinucidă sărind în apă. Odată ce o persoană se alătură, va fi și o a doua, iar când sunt mai multe, distincția dintre vehiculul mic și vehiculul mare devine irelevantă.”
Wei Zhi Yuan a meditat în tăcere.
Bătrânul Urs i-a bătut umărul. „Nu te mai gândi la asta. Lumea muritorilor este perfectă. Dacă ușa evazivă a Dharmei nu se deschide, așa să fie… Eu plec.”
Wei Zhi Yuan i-a privit spatele lat în timp ce se îndrepta spre stația de autobuz, simțind un amestec de emoții.
Dintr-o dată, Bătrânul Urs s-a întors și i-a strigat: „Puștiule, du-te și adu CEC-ul! Nu sta acolo visând cu ochii deschiși. Nu e ușor să faci autostopul cu un om bogat. Nu e ușor nici pentru un călugăr sărac, știi? Dacă patronul se răzgândește mai târziu, va fi un dezastru. Lovește fierul cât e cald când e vorba de bani!”
Oamenii din jur au aruncat o privire, dar Bătrânul Urs părea să nu țină cont, debordând de mulțumire de sine.
Wei Zhi Yuan nu avea pielea lui groasă, așa că nu a putut decât să fugă jenat.
*****
Capitolul 68
Wei Qian a stat ascultător în spital mai bine de o săptămână, dar chiar înainte de a trece o jumătate de lună, nu a mai putut suporta.
Obișnuit cu o viață ocupată, primele zile după operație au fost grele. Senzația de slăbiciune fizică și oboseala ușoară erau tolerabile, dar pe măsură ce orele de veghe deveneau mai lungi cu fiecare zi care trecea, suportarea monotoniei vieții de spital a devenit insuportabilă pentru Wei Qian.
Odată cu apropierea Ajunului Anului Nou după Anul Mic Nou, lumea exterioară a devenit mai plină de viață, însă Wei Qian se simțea din ce în ce mai închis. A îndurat în tăcere câteva zile, simțindu-se ca într-o închisoare, până când, în cele din urmă, s-a hotărât să evadeze.
Wei Qian a fost întotdeauna un om de acțiune. Ori de câte ori voia și când momentul era potrivit, își putea pune planurile în aplicare în cel mai scurt timp posibil – adică să se îmbrace și să fugă.
Cu toate acestea, în această zi, după ce a meditat un moment, Wei Qian nu a fugit. Îi era teamă să nu-l îngrijoreze pe Xiao Yuan, așa că a așteptat cu răbdare până la prânz ca Wei Zhi Yuan să sosească.
Wei Zhi Yuan a adus un teanc gros de documente: „Acestea sunt planurile financiare din partea noastră, atât în chineză, cât și în engleză – secțiunea de control bugetar a fost revizuită pentru a treia oară. Acesta este planul de organizare a întâlnirii anuale din partea departamentului administrativ, iar acesta este raportul privind bonusurile de sfârșit de an din partea departamentului de resurse umane. Toate acestea au nevoie de semnătura ta. Vrei să le citești singur sau să ți le citesc eu?”
Dacă nu ai fi lucrat cu Wei Qian, nu ai fi știut cât de meticulos poate fi, mai ales când nu avea nimic de făcut în timpul spitalizării.
Wei Qian nu putea niciodată să spună pur și simplu: „Am înțeles” și să-și lase subordonații să plece. Întotdeauna reușea să răvășească documentele care îi erau aduse, cu mai multe modificări și comentarii decât textul original… Desigur, în timpul acestui proces, de obicei, asistentul său, Wei Zhi Yuan, era cel care se ocupa cu scrisul de mână.
Totuși, de data aceasta, Wei Qian a acționat cum nu îi era caracteristic. A citit documentele de la început până la sfârșit fără să spună prea multe și pur și simplu le-a semnat pe toate.
Wei Zhi Yuan a scos un stilou nou, cu cartușe de cerneală înlocuite, doar pentru a constata că nu era necesar. S-a uitat la Wei Qian cu un oarecare disconfort și o urmă de îngrijorare, întrebând: „Frate, nu te simți bine astăzi?”
Wei Qian și-a frecat nasul. „Ah… voiam să discut ceva cu tine.”
Wei Zhi Yuan a fost complet șocat. Nu a știut niciodată că în vocabularul fratelui său exista cuvântul „discuție”. Pentru moment nu a reacționat și a rostit în mod stupid: „Oh.”
„Vreau să ies puțin după-amiaza asta, să iau puțin aer proaspăt”, Wei Qian l-a privit cu seriozitate și a adăugat surprinzător pe un ton binevoitor: „E în regulă?”
Wei Zhi Yuan nu i-a răspuns la întrebare timp de o bună jumătate de minut. După treizeci de secunde, a spus complet ieșit din fire: „Mă întrebi pe mine?”
Vena tâmplei lui Wei Qian a tresărit. „Cine altcineva?”
„Eu… eu, hm, „ mintea lui Wei Zhi Yuan s-a transformat în terci, aproape că se bâlbâia, „Nu, nicio problemă.”
De fapt, Wei Qian se schimbase deja în haine obișnuite, așteptând acest moment. A renunțat rapid la halatul de pacient, și-a aruncat haina și s-a pregătit pentru evadare. A adunat rapid documentele împrăștiate pe patul de spital, le-a băgat pe toate în geanta lui Wei Zhi Yuan și a găsit cumva o pălărie pe care să și-o pună, ajustându-i borul. „Să mergem, în timp ce asistentele sunt toate plecate la masă.”
Wei Zhi Yuan a fost târât de Wei Qian într-o stare de amețeală, meditând pe drum: „Stai, tocmai a spus ceva, iar eu am spus „nicio problemă”?”
Abia când Wei Zhi Yuan a apucat volanul și-a amintit să întrebe, într-o stare de vis: „Unde mergem?”
Wei Qian a răspuns: „Acasă.”
Wei Zhi Yuan a ezitat o clipă înainte de a-l avertiza: „Xiao Bao a stat acasă în ultimele zile. Vrei să fii prins de ea?”
Fără să se gândească prea mult, Wei Qian a spus: „Atunci hai să mergem la birou.”
Wei Zhi Yuan nu înțelegea: „De ce să te întorci la birou? Nu au fost semnate toate aprobările?”
Wei Qian a rămas tăcut.
În cele din urmă și-a dat seama de lipsa lui de entuziasm. În afară de aceste două locuri, nu se putea gândi la niciun alt loc unde să meargă.
Wei Zhi Yuan s-a întors spre el, s-a gândit o clipă, apoi a întrebat cu prudență: „Frate, ai putea să… ieși cu mine? Nu am fost niciodată la o întâlnire în toată viața mea.”
Wei Qian l-a privit pe Wei Zhi Yuan cu milă, de parcă și el însuși avea multă experiență în materie de întâlniri.
„Sigur, să mergem. Te voi trata… te voi trata… te voi trata…” Wei Qian a fost de acord cu ușurință, dar apoi a ezitat cu cuvintele sale. După ce s-a zbătut o vreme, a propus într-o manieră lipsită de vitalitate: „Ăăă, cina?”
Wei Zhi Yuan nu s-a putut abține să nu râdă de el: „Cu ce ai de gând să mă răsfeți?”
Wei Qian a răspuns: „Bucătărie occidentală?”
Wei Zhi Yuan a răspuns: „Mâncarea occidentală este greu de digerat, iar corpul tău nu ți-o permite în acest moment.”
Wei Qian a sugerat: „Atunci ce zici de acel loc japonez…”
Wei Zhi Yuan l-a întrerupt: „Nu te plângeai că servesc prea multe feluri de mâncare crudă?”
„…”, Wei Qian a ezitat, „Hai să mergem acasă. O să-ți fac un bol de tăieței.”
În cele din urmă, au ales un restaurant chinezesc cu un decor extravagant și un aer de eleganță. Fiecare a comandat câte un castron de tăieței prăjiți din aluat răsucit, urmărind cum chelnerul a plecat cu un ten verzui.
Ceea ce era și mai lipsit de conștiință era că Wei Qian nici măcar nu plătise el însuși cele două boluri de tăieței din aluat prăjit. Pentru că, la jumătatea mesei, Wei Qian a aruncat din greșeală o privire la parter și i-a zărit pe Ma Chunming și pe asistenta sa Dream.
„La naiba…” Wei Qian a blestemat în sinea lui: „Directorii companiei trebuie să stea până în după-amiaza Ajunului Anului Nou în fiecare an, iar puștiul ăsta îndrăznește să se furișeze în timp ce eu sunt plecat.”
Chiar în momentul în care vorbea, Dream s-a ridicat brusc în picioare, a făcut un semn cu mâna, iar formația din sală s-a oprit ca și cum ar fi stabilit în prealabil cu ea.
Chipul tineresc al lui Dream părea să strălucească, ochii ei mari privindu-l intens pe Ma Chunming, care era perplex, în timp ce ea a declarat brusc cu voce tare: „Domnule director Ma, îmi pun o dorință în fiecare An Nou Chinezesc și întotdeauna se îndeplinește. Așa că, de data aceasta, plănuiesc să o fac înainte de Anul Nou. Dacă reușește, voi avea ocazia să îmi pun și alte dorințe în acest an. Dacă nu reușește, cu binecuvântarea Anului Nou, va reuși cu siguranță anul viitor!”
Din frugalitatea cu care a profitat de „oportunitatea dorită”, se poate spune că era destul de econoamă și știa cum să-și gestioneze viața.
Cei care cinau și-au întrerupt conversațiile, privirea lor fiind fixată pe fată.
Dream a continuat să vorbească tare, ca și cum ar fi recitat o poezie: „Dr. Ma, cred că fosta ta soție ar trebui să-și ia ochelari noi, dar mă bucur că nu a făcut-o, pentru că pierderea ei momentană de vedere a făcut ca tu să te rătăcești, dându-mi șansa de a strânge bucățile…”
În acest moment, chiar și Ma Chunming, care nu avea habar de nimic, știa ce urma să spună. El s-a ridicat în grabă în picioare, agitat.
Dream l-a apucat cu încredere de umăr, s-a apropiat pe vârfuri și i-a plantat un sărut zgomotos pe obraz, lăsând o urmă de ruj roșu aprins. „Vreau să-ți mărturisesc!”
Ma Chunming s-a clătinat înapoi cu câțiva pași, împiedicându-se din nefericire de un taburet decorativ și aterizând direct pe podea.
Wei Qian și-a acoperit ochii. „Jenant.”
Dr. Ma simțea că e pe cale să se evapore cu totul – Dream era atât de tânără, atât de frumoasă, deșteaptă și capabilă, de ce ar fi fost interesată de el, un bărbat neatractiv, bătrân, lipsit de romantism și incapabil de a se exprima, care era și divorțat?
Era oarbă?
Avea impresia că întreaga lume devenise suprarealistă, până în momentul în care ospătarul i-a întins un șervețel cu nota de plată și i-a spus: „Domnule, doi domni tocmai au cerut să vă pun nota lor de plată în contul dvs. și au spus că dacă vă arat asta va fi clar.”
Ma Chunming a privit în jos și a văzut un desen pe șervețel – o broască țestoasă mică, cu un stil care îi amintea de al său, care se uita cu atenție la o fasole verde.
Dream s-a aplecat: „Ce-i asta?”
Dr. Ma a roșit ușor și a interpretat stângaci pentru ea: „Spune că unul dintre noi este o broască țestoasă, iar celălalt este o fasole verde.”
Apoi, s-a întors către chelner: „Ce au comandat?”
Buzele chelnerului au tresărit: „Două boluri de tăieței din aluat prăjit”.
Nimeni altcineva nu ar putea face așa ceva, cu excepția șefului său bizar și excentric.
Wei Qian l-a invitat pe Ma Chunming la masă, considerând asta o pedeapsă pentru că a lipsit de la serviciu. A avut multe idei, dar în cele din urmă, din lipsă de creativitate, a sfârșit prin a-l duce pe Wei Zhi Yuan la film – activitățile de care se bucurau de obicei împreună păreau prea intense pentru starea lui Wei Qian, mai ales în iarna rece, și nu avea unde să meargă la pescuit.
Din păcate, Wei Qian a adormit înainte de a se termina jumătate din film.
Wei Zhi Yuan l-a tras ușor aproape, lăsându-l să se sprijine de el, și s-a bucurat din plin de restul filmului. Când au ieșit din cinematograf, avea un zâmbet pe față.
Wei Qian și-a frecat ochii: „A fost atât de bun? Care a fost finalul?”
Wei Zhi Yuan a răspuns: „Nu știu.”
Wei Qian a întrebat: „Dar acțiunea?”
Wei Zhi Yuan s-a scărpinat rușinat în cap: „Am… uitat.”
Tocmai când Wei Qian era pe punctul de a-l întreba de ce râdea ca o floare, presupunând că se uitase la o comedie, a observat câteva fete care treceau pe lângă el, ștergându-și lacrimile din ochi. A ridicat privirea și a văzut afișul, care înfățișa frumos „Iubirea veacurilor, baladă tragică”, cu chipul unei femei înlăcrimate ca o floare de pară îmbibată de ploaie.
Wei Zhi Yuan a fost cuprins de o imensă tandrețe, atât de mult încât s-a simțit fericit de la început până la sfârșit, complet inconștient că tocmai vizionase un film sfâșietor despre despărțire și moarte.
Ce întâlnire eșuată a fost, dar participanții păreau să creadă că totul a decurs destul de bine.
Din această cauză, Wei Zhi Yuan a renunțat la întâlnirea cu Bătrânul Urs și a sărit peste ascultarea predicii marelui călugăr.
Bătrânul Urs și-a terminat tirada, a aruncat o privire în jur, deloc surprinzător nu l-a văzut pe Wei Zhi Yuan și a zâmbit satisfăcător.
Cuvintele sale erau destinate celor care doreau să asculte. Cei care nu voiau să asculte nu aveau nicio grijă, așa că nu era nevoie să fie atenți.
Decizia lui Wei Qian de a părăsi spitalul fără permisiune i-a adus o mustrare din partea asistentelor în timpul turelor lor și, ca să înrăutățească situația, urma să petreacă Anul Nou în salonul spitalului.
Nu avusese parte de prea multe reuniuni fericite în viața lui, așa că a dat imediat un plic roșu generos medicului și asistentelor curante și, împreună cu Wei Zhi Yuan, au plecat cu aprobarea tacită a celorlalți.
Cei trei, împreună cu Xiao Bao, au făcut găluște împreună – Xiao Bao a întins aluatul, Wei Zhi Yuan a împachetat găluștele, iar Wei Qian a stat pe canapea ca un bunic, supraveghind și dând instrucțiuni.
Când prima petardă a răsunat în afara ferestrei, expresia lui Xiao Bao a devenit brusc melancolică. Ea a spus: „Mi-aș dori ca bunica să fie încă aici.”
Cu mulți ani în urmă, se pare că în timpul unui festival, bunica Song apăruse de nicăieri, dăduse buzna în viața lor fără invitație și… așa, cu forța, rămăsese.
… Dar în viitor, în timpul festivalurilor și sărbătorilor, nu va mai fi acea bătrână enervantă care să le bată la ușă, nu-i așa?
Pentru o clipă, cei trei au tăcut. Dar chiar atunci a sunat soneria.
Xiao Bao a sărit spre ușă, a deschis-o, dar a fost dezamăgită să-l găsească pe Bătrânul Urs în picioare afară, cu un zâmbet vesel.
Bătrânul Urs se uită la expresia ei rigidă și o mângâie pe cap. „De ce arăți de parcă ai fi văzut o fantomă? Sunt chiar atât de nedorit?”
Xiao Bao și-a revenit și l-a lăsat repede să intre.
Bătrânul Urs a privit-o de sus în jos: „Mereu am spus că, cu niște picioare așa de mari ca ale ei, va fi cu siguranță înaltă când va crește… Ah, ce frig afară. Vreo gălușcă?”
Xiao Bao a răspuns: „Da, avem câteva, dar nu sunt vegetariene…”
„Las-o baltă”, spuse Bătrânul Urs, „Cine mănâncă găluște vegetariene? Alea sunt pentru hrănirea iepurilor.”
S-a așezat cu încredere, a luat o gălușcă, a înghițit-o din două înghițituri și a ridicat degetul: „Mmm, carne de porc și varză, delicioasă!”
Wei Qian a spus cu răceală: „Amitabha.”
Bătrânul Urs a chicotit cu toți dinții la el, apoi s-a întors spre Wei Zhi Yuan: „Hei, Xiao Yuan, ghici ce? Ți-am încărcat profilul și fotografia online și am primit câteva răspunsuri zilele trecute.”
Wei Zhi Yuan a schițat un zâmbet nonșalant.
Dar Wei Qian a întrebat repede: „Ce? Ce se întâmplă? Cine sunt acești oameni? Câți ani au? Cu ce se ocupă?”
„Este o femeie, se pare că nu este tânără, dar încă nu știu prea multe, abia am luat legătura.” Bătrânul Urs a mai apucat o gălușcă: „Hei, fată, dă-mi niște oțet. Ai și usturoi?”
Wei Qian a replicat: „Xiao Bao, nu i-o da. Te-am sponsorizat pentru ca tu să mă ții în întuneric în legătură cu totul?”
Bătrânul Urs și-a întins brațul pentru a apuca usturoiul și oțetul, servindu-se în timp ce îi arunca lui Wei Qian o privire nemulțumită. A spus încet: „Ah, Qian’er, chiar ești atât de nerăbdător.”
Wei Qian a rămas tăcut.
Bătrânul Urs bătrân a băgat mâna în buzunar și a scos o bucată de hârtie pe care erau scrise o adresă și un număr de telefon. „Această femeie pe care o vei suna se numește Zhou, Xiao Yuan. Dacă ești dispus, poți merge să te întâlnești cu ea.”
După ce au terminat cina de Revelion, Bătrânul Urs și-a luat rămas bun și a plecat.
Wei Qian și-a pus repede haina pe el și l-a urmat afară: „Te conduc până jos. Este greu să găsești un taxi în aceste zile, cu Anul Nou și restul, te voi duce la ieșirea din spate.”
Când au ajuns la parter, un vânt rece a măturat, făcându-l pe Wei Qian să tremure incontrolabil. Operația îi secătuise vitalitatea, iar în această iarnă era deosebit de sensibil la frig.
„În regulă, du-te sus.”, a spus Bătrânul Urs, „Doar spune-mi cum să ajung acolo. N-aș îndrăzni să deranjez un pacient ca tine.”
„Ei bine, voiam doar să întreb…” a început Wei Qian.
„Să întrebi despre persoana de la telefon, nu-i așa?” Bătrânul Urs l-a întrerupt.
„Da”, a recunoscut Wei Qian cu sinceritate, „Dacă îmi petrec o veșnicie căutând și sfârșesc cu o grămadă de rude enervante care vor face probleme mai târziu, nu va fi distractiv.”
„Potrivit doamnei Zhou, se pare că știe ceva, dar ea însăși nu este o rudă directă. Dar, din câte am auzit, pare bine educată și manierată”, Bătrânul Urs i-a aruncat o privire ironică, „Adică, odată ce-l găsești, de ce să-ți faci atâtea griji? Ai fost dispus să cheltuiești o avere atunci ca să-l găsești. Acum, dintr-o dată, nu mai ai unde să o cheltuiești? Vino să donezi un praznic templului nostru, binefăcătorule.”
„Dispari”, a suspinat Wei Qian, frecându-și rapid mâinile: „De fapt… s-ar putea să fie din cauza a ceva din copilăria lui. Xiao Yuan a părut întotdeauna… hmm, nu știu cum să spun, ca și cum îi lipseau rădăcinile, știi? De-a lungul anilor, îi e mai bine, dar când era mic, asta era deosebit de vizibil, ca și cum i-ar fi fost mereu teamă să nu fie abandonat.”
„Niciun sentiment de siguranță”, a spus Bătrânul Urs.
Wei Qian a dat din cap: „Cam așa ceva – simt că poate îi va fi mai bine cu ambii părinți”.
Bătrânul Urs s-a uitat la el, dar în cele din urmă nu a spus prea multe. Doar a întins mâna și a mângâiat umărul lui Wei Qian în vântul rece și mușcător. „Am înțeles. Întoarce-te repede înapoi, tu…”
După Anul Nou Lunar, Wei Qian a petrecut o lună în spital și, în cele din urmă, i s-a permis să plece.
Prima sa acțiune a fost să rezerve un bilet de avion și să zboare cu Xiao Yuan la adresa furnizată de dna Zhou.
Cea care le-a deschis ușa era o doamnă în vârstă, cu părul alb, în jur de șaptezeci de ani, dar care își păstra o siluetă bună. Șuvițele argintii erau elegant trase la ceafă, iar ea era îmbrăcată într-o fustă lungă de lână, părând pregătită să îi întâmpine, cu un șal înfășurat peste rochie.
Rareori femeile în vârstă de vârsta ei erau atât de atente la detalii. Fie că era vorba de comportament sau de vorbire, ea emana o eleganță rafinată, șlefuită de trecerea timpului.
Doamna Zhou a scos un album mare și le-a arătat o fotografie veche, un bărbat, chipeș, care semăna remarcabil cu Wei Zhi Yuan, mai ales din profil: „Fiica mea a văzut fotografia ta pe internet și mi-a arătat-o, spunând: „Nu este acesta unchiul Xiao Ye?” M-am uitat și, într-adevăr, așa era. Comparând-o cu momentul în care ai dispărut, părea foarte probabil, așa că mi-am luat libertatea de a da un telefon.”
Wei Zhi Yuan a scos cu grijă fotografia.
„Îl cheamă Ye Shu, am fost vecini, îl consideram ca pe fratele meu mai mic.” Doamna Zhou a întors pagina apoi spre o altă fotografie a unei doamne: „Aceasta este soția lui, mama ta. O cheamă Ruan Hong, a fost cândva studenta mea, a rămas după absolvire, a devenit colega mea, amândoi erau oameni buni. Avea hipertensiune primară, ceea ce a dus la o serie de complicații în timpul nașterii. Starea ei de sănătate s-a deteriorat după naștere și a murit în mai puțin de un an… Ah, prima dată când te-am văzut, erai doar un micuț dolofan, atât de adorabil.”
Wei Zhi Yuan a întrebat cu blândețe: „Cum puteți fi sigură că sunt eu?”
Doamna Zhou a răspuns: „Pe spate, puțin mai jos de omoplat, nu există o cicatrice mică?”
Wei Zhi Yuan nu s-a putut abține să nu-și îndrepte spatele.
„Asta se întâmpla când abia învățaseși să te întorci. Tatăl tău, neîndemânatic cum era, nu s-a uitat cu atenție pentru o clipă, iar tu ai căzut din pat și te-ai lovit de colțul ascuțit al dulapului, rămânându-ți acea cicatrice.”
Wei Zhi Yuan avea o mică cicatrice pe spate, abia vizibilă acum, imposibil de simțit dacă nu erai atent.
Wei Qian s-a încruntat: „Și el acum?”
„Și el a decedat.” Doamna Zhou a suspinat: „Era meteorolog, specializat în studierea tornadelor din interior. După ce mama ta a murit, a devenit și mai absorbit de munca sa, a devenit un pic nebun. Odată, în timpul procesului de capturare a unei tornade, s-a apropiat prea mult și a fost lovit de un copac căzut… Of.”
În ochii doamnei Zhou se zărea o licărire de lacrimi în timp ce se uita la Wei Zhi Yuan. „În acel moment, toată lumea din familia ta era în haos, nimeni nu te-a observat. Bona nu era de găsit nicăieri, iar tu aveai puțin peste doi ani, te împiedicai, complet inconștient de ceea ce se întâmpla. Când noi, adulții, ne-am dat seama, erai deja dispărut… Cine ar fi crezut că, într-o clipită, ai crescut atât de mult. Copile, ce ai spus că faci acum?”
„Lucrez în domeniul software.” Wei Zhi Yuan a spus: „În principal jocuri, dar și câteva aplicații.”
„Bine, bine, bine.” Doamna Zhou l-a mângâiat liniștitor pe braț: „E bine, foarte bine, a crescut bine, trăiește bine, e bine. Acum pot să fiu liniștită în privința părinților tăi.”
Doamna Zhou a stat cu ei toată după-amiaza, povestind amintiri din copilărie pe care Wei Zhi Yuan nu și le amintea, până când menajera a venit să-i amintească să-și ia medicamentele.
În cele din urmă, i-a însoțit până la ușă, spunându-i lui Wei Zhi Yuan adresa mormintelor părinților săi.
În acel moment, doamna Zhou s-a întors spre Wei Qian, apucându-i mâna.
„Mulțumesc”, a spus ea, „Mulțumesc.”
De-a lungul timpului, ea nu a întrebat niciodată despre relația lor, dar Wei Qian bănuia că o simțise cumva. Și-a coborât capul și i-a zâmbit, simțindu-se nedemn de „mulțumesc”.
Împreună, au găsit mormântul comun al lui Ye Shu și al soției sale. Wei Zhi Yuan s-a aplecat și a șters ușor praful de pe piatra funerară, dezvăluind inscripția care rezistase peste ani – „Deși mort, el trăiește”.
Asemănarea dintre părinții săi și el însuși nu l-a impresionat prea mult pe Wei Zhi Yuan până când a văzut acea inscripție. Dintr-o dată, a simțit legătura viscerală a sângelui, în ciuda separației dintre viață și moarte.
„Deci de aici provin, aceștia sunt părinții mei”, a gândit Wei Zhi Yuan.
Într-o clipă, amintirile de neșters din copilărie ale rătăcirii și ale fugii au devenit mai puțin tangibile. Era ca un copil rătăcitor care își găsise o oarecare consolare spirituală și un sentiment de apartenență.
Wei Qian s-a aplecat, așezând un buchet de flori în fața pietrei de mormânt, apoi a îmbrățișat umărul lui Wei Zhi Yuan, dându-i o mângâiere reconfortantă.
Wei Zhi Yuan i-a luat mâna – în mijlocul preumblărilor sale, găsise pe neașteptate ceva prețios, cineva pe care îl prețuia mai presus de orice.
În comparație cu asta, ce au însemnat tumultul și durerea rătăcirilor sale?
„Poate că au fost menite să mă tempereze”, s-a gândit Wei Zhi Yuan.
Briza de primăvară este pe cale să dezghețe pământul înghețat din nord?
*****