— FONDATORUL DIABOLISMULUI – CAPITOLUL 57

CAPITOLUL 57

Otrăvuri – Partea a doua

Wei Wuxian a făcut o pauză: „A murit.”

Dintr-o dată, fața plină de lacrimi a lui Lan Wangji, care reflecta lumina focului, i-a trecut prin minte. A izbucnit: „Cum este Lan Zhan?”

Jiang Cheng: „Cum ar putea fi? S-a întors. Tatăl a vrut inițial să ceară oamenilor să-l ducă la Gusu. El a refuzat. Judecând după cum era, ar fi trebuit să știe de mult timp că va veni ziua aceea. La urma urmei, cu situația de față, nicio sectă nu este mai bună decât alta.”

Cei doi s-au așezat din nou pe gardul de lemn. Wei Wuxian: „Atunci cum a rămas cu Lan Xi Chen?”

Jiang Cheng: „Secta Wen avea de gând să le ardă Pavilionul Bibliotecii, nu-i așa? Zeci de mii de cărți vechi și partituri muzicale. Oamenii Sectei Lan au salvat câteva. Probabil că i le-au dat lui Lan Xi Chen și i-au spus să fugă cu ele. Au protejat tot ce au putut, altfel totul ar fi dispărut. Asta este ceea ce presupune toată lumea.”

Uitându-se la cer, Wei Wuxian a vorbit: „Ce dezgustător.”

Jiang Cheng, „Da. Secta Wen este prea dezgustătoare.”

Wei Wuxian: „Cât timp vor mai sări așa de colo-colo? Suntem atât de multe secte. Nu putem să ne unim și…”

Deodată, o serie de pași se auziră. Un grup de băieți îmbrăcați în haine de antrenament au sărit pe hol ca niște maimuțe, strigând: „Shixiong!!!”

Cea mai tânără shidi a radiat: „Shixiong!!!! Ești în viață acum!!!”

Wei Wuxian: „Cum adică sunt în viață acum? Nu am murit niciodată!”

„Shixiong, am auzit că ai ucis o fiară de peste patru sute de ani?! Este adevărat? Ai ucis-o?!”

„În comparație cu asta, ceea ce vreau să știu cu adevărat este: Shixiong, chiar ai stat fără mâncare timp de șapte zile?!”

„Chiar nu ai exersat în secret inedia pe la spatele nostru?!”

„Cât de mare a fost cu adevărat Xuanwu al Măcelului? Ar încăpea în Lacul Lotus?!”

„Xuanwu al Măcelului a fost doar o țestoasă, nu-i așa?!”

„Shixiong, ți-ai petrecut toate cele șapte zile cu Lan Wangji din Gusu? Și nu te-a bătut până la moarte?!”

Atmosfera care fusese oarecum solemnă a fost imediat spulberată într-un vacarm.

Rănile lui Wei Wuxian nu erau prea mari. Doar că nu a aplicat medicamentele la timp și a suferit atât de oboseală, cât și de foame. Dar starea corpului său era destul de bună. După ce medicamentul a fost aplicat pe semnul ars de pe pieptul său, febra i-a scăzut curând. A fost din nou plin de viață după doar câteva zile de odihnă. După haosul de la Xuanwu-ul Măcelului de pe Muntele Pârâul Crepuscular, „Sectorul de îndoctrinare” pe care Secta Wen îl înființase la Qishan se dezintegrase complet. Toți discipolii s-au întors la sectele lor. Pe de altă parte, nici Wen Chao nu a dat curs imediat. Profitând de ocazie, doamna Yu i-a ținut o discuție dură lui Wei Wuxian și i-a ordonat să nu mai facă niciun pas în afara porților de la Lotus Pier, nici măcar să se joace la lac. Astfel, el putea doar să tragă în zmeie cu discipolii Sectei Jiang, zi după zi, zi după zi.

Indiferent cât de distractiv era un joc, dacă îl jucai în fiecare zi, în cele din urmă devenea plictisitor. Și astfel, după aproximativ o jumătate de lună, interesul băieților a scăzut. Nici Wei Wuxian nu mai avea chef. A tras fără nicio grijă și chiar l-a lăsat pe Jiang Cheng să obțină primul loc de câteva ori.

Într-o zi, după ce ultimul zmeu a fost doborât, Wei Wuxian și-a folosit mâna dreaptă pentru a forma o umbră între sprâncene și a privit spre apus: „Hai să terminăm și să nu mai jucăm asta. Mâncarea ne așteaptă acasă.”

Jiang Cheng, „Așa devreme astăzi?”

Wei Wuxian a aruncat arcul într-o parte și s-a așezat pe jos, dezamăgit: „Este plictisitor. Hai să ne oprim. Care dintre ei au fost ultimii în runda pe care tocmai am făcut-o? Du-te și prinde-i cu al șaselea shidi al nostru.”

Un băiat a spus: „Shixiong, ești atât de viclean. Îi pui pe ceilalți să le ia de fiecare dată. Ești un nerușinat.”

Wei Wuxian a dat din mâini: „Nu am altă opțiune. Doamna Yu nu mă lasă să ies afară. Ea este acasă în acest moment. Poate că Jin Zhu și Yin Zhu se uită din vreun colț, gata să mă transforme ori de câte ori este posibil. Dacă aș ieși afară, doamna Yu îmi va biciui un întreg strat de piele de pe mine.”

Shidi care a făcut cea mai proastă prestație a bătut câmpii, râzând în timp ce plecau să ia zmeii. Jiang Cheng era în picioare, în timp ce Wei Wuxian stătea pe jos. Cei doi stăteau de vorbă. Wei Wuxian a întrebat: „Unchiul Jiang a ieșit atât de devreme dimineața – de ce nu s-a întors încă? Va ajunge la timp pentru cină?”

Dimineața, Jiang Feng Mian și doamna Yu s-au certat din nou. A o numi ceartă nu părea chiar corect. Doamna Yu și-a pierdut singură cumpătul, în timp ce o parte din comportamentul lui Jiang Feng Mian a rămas pe tot parcursul schimbului. Jiang Cheng a răspuns: „Este din nou la Secta Wen pentru săbiile noastre, nu-i așa? De fiecare dată când mă gândesc că Sandu meu ar putea fi ținut în mâinile unui câine Wen chiar acum, eu…”

Fața lui a dezvăluit dezgust. Wei Wuxian: „Ce păcat că săbiile noastre nu au încă atât de multă energie spirituală. Dacă s-ar putea sigila singure, atunci nimeni nu le-ar mai putea folosi.”

Jiang Cheng: „Dacă mai cultivi încă optzeci de ani, atunci poate că ar fi posibil.”

Dintr-o dată, câțiva băieți s-au repezit în câmpurile de antrenament de la Lotus Pier, strigând de urgență: „S-a întâmplat ceva! Shixiong, Shixiong, s-a întâmplat ceva!!!”

Aceștia erau shidi care se dusese să aducă zmeii. Wei Wuxian a sărit în sus: „Ce s-a întâmplat?”

Jiang Cheng: „Unde este cel mai tânăr? De ce lipsește unul?”

Era adevărat. Cel mai tânăr shidi fusese cel care alergase în fața tuturor atunci când plecaseră, iar acum nu mai era de găsit nicăieri. Unul dintre băieți a oftat: „Shidi al nostru a fost luat!”

„Luat?!”

Wei Wuxian și-a luat și el arcul. Cu el în mână, a întrebat: „Cine l-a luat? De ce a fost luat?!”

Băiatul a răspuns: „Nu știm! Nu știm de ce l-au luat!”

Jiang Cheng era și el neliniștit: „Cum adică nu știţi?”

Wei Wuxian: „Nimeni să nu-şi facă griji. Spune-ne clar.”

Băiatul: „Când am luat zmeii, zmeul s-a dus acolo, foarte departe. Când ne-am dus acolo, am văzut câteva zeci de oameni, toți din Secta Wen, purtând uniforma lor. Erau discipoli și servitori. Cea care îi conducea era o femeie tânără. Ținea un zmeu în mână și pe zmeu era o săgeată. Ne-a întrebat al cui era zmeul când ne-a văzut.”

Un alt băiat a continuat: „Zmeul era al celui mai tânăr shidi al nostru, așa că a spus că era al lui. Atunci femeia s-a înfuriat brusc și a strigat ‘cum îndrăznești?’, apoi le-a spus oamenilor ei să-l ia!”

Wei Wuxian, „Așa, pur și simplu?”

Băieții au dat din cap. „Am întrebat-o de ce îl iau, iar femeia a continuat să ne spună că a comis trădare și că are motive ascunse și le-a ordonat oamenilor ei să-l rețină. Nu am putut face nimic, așa că am fugit înapoi.”

Jiang Cheng a înjurat: „Nici măcar nu au un motiv pentru a-l lua! Ce vrea să facă Secta Wen?!”

„Da! Pur și simplu nu există niciun motiv!”

Wei Wuxian, „Nimeni să nu mai vorbească. Oamenii Sectei Wen ar putea să ne bată la ușă în fiecare secundă de acum încolo. Nu-i lăsați să audă nimic din ceea ce spunem și care ar putea fi folosit împotriva noastră. Să te întreb ceva: femeia nu purta o sabie? Arăta drăguță, cu o aluniță deasupra buzelor?”

Shidi: „Da, ea era!”

Jiang Cheng a vorbit cu ură: „Wang Ling Jiao! Ea…”

Dintr-o dată, vocea rece a unei femei se auzi: „Ce-i cu zgomotul ăsta? Nu pot să am măcar o zi de liniște și pace?!”

Doamna Yu s-a apropiat cu roba ei violetă. Jin Zhu și Yin Zhu erau încă în armură, urmând-o, una în stânga și cealaltă în dreapta. Jiang Cheng a strigat: „Mamă, oamenii Sectei Wen sunt aici. Cel mai tânăr shidi al nostru a fost luat de ei!”

Doamna Yu: „Strigați cu toții atât de tare încât am auzit totul dinăuntru. Și ce dacă? A fost luat, nu ucis, iar voi sunteți deja atât de agitați. Eşti ceea ce ar trebui să fie un viitor lider de sectă? Calmează-te!”

Când a terminat, s-a întors spre porțile din fața câmpurilor de antrenament. Aproximativ o duzină de cultivatori ai Sectei Wen, îmbrăcați în robe cu modele de soare, au intrat unul după altul. În spatele acestor cultivatori, o femeie în haine vibrante a intrat înăuntru cu pași intenși.

Figura femeii era grațioasă. Trăsăturile ei erau, de asemenea, fermecătoare. Cu ochi amoroși, buze de foc și o mică aluniță neagră deasupra buzelor, era o frumusețe remarcabilă. Cu toate acestea, împodobită cu atâtea de bijuterii, părea că vroia să se îmbrace în tot magazinul de bijuterii și în toată pasiunea pe care i-o dădea iubitul ei; asta îi diminua cu adevărat farmecul. Aceasta era Wang Ling Jiao, cea care fusese lovită de Wei Wuxian atât de tare încât a vomitat sânge în Qishan.

Wang Ling Jiao a zâmbit: „Doamnă Yu, sunt din nou aici.”

Doamna Yu nu a afișat nicio expresie, ca și cum ar fi simțit că dacă i-ar fi spus ceva în plus i-ar fi murdărit gura. Wang Ling Jiao a coborât scările de la porțile principale. Abia atunci a vorbit doamna Yu: „De ce ai luat un discipol al Sectei mele Yunmeng Jiang?”

Wang Ling Jiao, „Am luat? Te referi la cel pe care am luat afară? Asta ar fi o poveste lungă. Ce zici să vorbim despre asta după ce ne așezăm înăuntru?”

O servitoare, fără nici o înștiințare și nici o cerere, a trecut de porțile unei alte secte și a cerut fără ezitare să intre înăuntru și să „vorbească despre asta” după ce s-au așezat înăuntru. Fața doamnei Yu s-a răcit. Degetul de la mâna ei dreaptă care purta inelul de argint Zidian a tresărit de câteva ori. Pe dosul mâinii ei, venele se ridicaseră ușor pe pielea ei albă.

Ea a întrebat: „Vorbim despre asta după ce ne așezăm înăuntru?”

Wang Ling Jiao: „Bineînțeles. Nu am avut timp să vin să iau loc înăuntru ultima dată când am venit să dau ordine. Te rog.”

Auzind cuvântul „ordine”, Jiang Cheng a pufnit cu răceală. Expresiile lui Jin Zhu și Yin Zhu păreau și ele iritate. Cu toate acestea, Wang Ling Jiao era încă favorita lui Wen Chao. În acest moment, nu o puteau jigni. Așa că, deși fața doamnei Yu era acoperită de ridicol, tonul ei picurând de sarcasm, tot a răspuns: „Sigur, atunci de ce nu intri?”

Wang Ling Jiao i-a aruncat un zâmbet. Ea chiar a intrat înăuntru.

Cu toate acestea, deși a spus că a vrut să se așeze, nu s-a așezat imediat. În schimb, s-a plimbat cu curiozitate în cerc în jurul Lotus Pier, afirmându-și părerile peste tot:

„Lotus Pier este într-adevăr destul de frumos. Este atât de mare. Doar că toate casele sunt cam vechi.”

„Tot lemnul este negru. Culoarea este atât de urâtă. Nu este suficient de strălucitoare.”

„Doamnă Yu, nu eşti deloc o stăpână bună. Nu știi să decorați puțin locul? Data viitoare, mai agaţă niște perdele roșii. Ar fi mai frumos așa.”

Plimbându-se, arăta cu degetul în jur ca și cum ar fi fost propria ei grădină. Sprâncenele doamnei Yu s-au crispat atât de mult încât Wei Wuxian și Jiang Cheng au crezut că ar putea ucide pe cineva în orice moment.

După ce au terminat turul, Wang Ling Jiao a ajuns în sfârșit în sala principală. Fără să fie invitată de nimeni, a luat loc la masa principală. S-a așezat pentru o vreme. Văzând că nimeni nu avea de gând să o servească, a izbit masa cu încruntare, cerând: „Unde este ceaiul?”

Deși era învăluită în strălucire, manierele ei nu arătau niciun fel de politețe. Se purta ca un bufon. După ce au petrecut timp alături de ea, toată lumea era obișnuită să vadă așa ceva. Doamna Yu s-a așezat cu un loc mai jos. Ornamentele largi ale robei și mânecilor ei s-au întins, făcându-i figura să pară și mai zveltă, iar postura ei și mai grațioasă. Jin Zhu și Yin Zhu stăteau în spatele ei, amândouă având zâmbete ușoare pe față.

Yin Zhu a răspuns: „Nu există ceai. Ia-ți singură dacă vrei.”

Wang Ling Jiao și-a lărgit ochii, șocată: „Servitorii Sectei Jiang nu fac niciodată nimic?”

Jin Zhu, „Servitorii Sectei Jiang au lucruri mai importante de făcut. Nimeni nu are vreodată nevoie de alții pentru a face lucruri precum să toarne ceaiului. Ei nu sunt invalizi.”

Wang Ling Jiao le-a examinat: „Cine sunteți voi?”

Doamna Yu, „Servitoarele mele personale.”

Wang Ling Jiao a vorbit cu dispreț: „Doamnă Yu, Secta voastră Jiang este cu adevărat scandaloasă. Nu se poate să fie așa. Chiar și servitoarele îndrăznesc să întrerupă o conversație în sala principală. Servitorilor ca aceștia li se aplică o palmă în Secta Wen.”

Wei Wuxian, Tocmai tu spui asta. Ești și tu o servitoare, nu-i așa?

Doamna Yu a răspuns fără nicio ezitare: „Jin Zhu și Yin Zhu nu sunt servitoare obişnuite. Au stat cu mine încă de când eram tânără. Nu au servit niciodată pentru altcineva în afară de mine și nu a existat nimeni care să le dea o palmă. Nu pot și nici nu îndrăznesc să o facă.”

Wang Ling Jiao: „Doamnă Yu, despre ce vorbeşti? Într-o sectă proeminentă, trebuie să existe o distincție clară între superior și inferior pentru ca să nu fie în haos. Servitorii ar trebui să fie aşa cum ar trebui să fie servitorii.”

Cu toate acestea, doamna Yu părea să înțeleagă profund fraza „servitorii ar trebui să fie aşa cum ar trebui să fie servitorii”. Aruncând o privire la Wei Wuxian, s-a întâmplat să fie de acord, răspunzând cu noblețe: „Așa este.”

Imediat după aceea, ea a întrebat: „Dar de ce ai luat discipolul de la secta mea Yunmeng Jiang?”

Wang Ling Jiao: „Doamnă Yu, cel mai bine ar fi să trasezi o linie clară între tine și acel puști. Are intenții ascunse, dar a fost deja prins în flagrant delict de mine și transferat acolo unde se va avea grijă de el.”

Doamna Yu a ridicat o sprânceană: „Intenții ascunse?”

Jiang Cheng a răbufnit: „Ce intenții ascunse ar putea avea cel mai tânăr shidi al nostru?”

Wang Ling Jiao, „Am dovezi. Adu-l!”

Unul dintre discipolii Sectei Wen a înmânat un zmeu. Wang Ling Jiao a scuturat zmeul: „Aceasta este dovada.”

Wei Wuxian a râs: „Zmeul are doar un monstru obișnuit cu un singur ochi. Ce dovadă ar putea fi asta?”

Wang Ling Jiao a rânjit: „Crezi că sunt oarbă? Uită-te cu atenție.”

Unghia degetului ei arătător, vopsită în roșu ca nucșoara, arăta ici și colo pe zmeu, analizând cu prezumție: „Ce culoare are zmeul ăsta? Auriu. Ce formă are monstrul cu un singur ochi? Rotundă.”

Doamna Yu, „Și ce dacă?”

Wang Ling Jiao: „Și ce dacă? Doamnă Yu, nu ți-ai dat seama încă? Auriu și rotund – cum arată? … Ca un soare!”

Sub gurile întredeschise ale tuturor, a continuat triumfătoare: „Dintre atâtea modele, de ce a făcut un monstru cu un singur ochi? De ce l-a pictat cu aur? Nu putea să-l facă în orice altă formă? De ce nu are altă culoare? O să spui că este o coincidență? Bineînțeles că nu este. Trebuie să o fi făcut intenționat. A doborî un asemenea zmeu înseamnă de fapt „a doborî soarele”! El vrea să doboare soarele! Asta e o mare lipsă de respect față de Secta Wen. Nu este asta o intenție ascunsă?”

Văzând cum a executat o teorie atât de întinată, atât de plină de sine, Jiang Cheng nu a mai putut suporta în cele din urmă: „Chiar dacă zmeul este auriu și rotund, este cât se poate de diferit de un soare. În ce fel se aseamănă? Nu sunt deloc asemănător!”

Wei Wuxian: „Atunci, conform spuselor tale, nici tu nu poți mânca mandarine. Nu sunt și mandarinele aurii și rotunde? Dar te-am văzut mâncându-le de multe ori înainte, nu-i așa?”

Wang Ling Jiao s-a uitat la el. Doamna Yu a vorbit cu răceală: „Așadar, pentru un astfel de zmeu ai venit astăzi aici?”

Wang Ling Jiao: „Bineînțeles că nu. Astăzi, reprezintând Secta Wen și pe tânărul maestru Wen, sunt aici pentru a pedepsi pe cineva.”

Wei Wuxian a simțit că inima îi tresare.

Așa cum se gândise, în momentul următor, Wang Ling Jiao a arătat spre el: „Pe Muntele Dusk-Creek, acest puști a făcut remarci nepoliticoase când tânărul maestru Wen se lupta cu Xuanwu al Măcelului, provocând multe tulburări. L-a făcut pe Tânărul Maestru Wen să obosească, aproape că a pierdut în fața bestiei – și-a pierdut chiar și sabia!”

Auzind cum vorbea negru pe alb și cum inventa povești, Jiang Cheng a fost atât de furios încât a râs. Wei Wuxian și-a amintit de Jiang Feng Mian, care a ieșit mai devreme, și s-a gândit: Au ales intenționat să vină într-un astfel de moment. Sau, mai degrabă, l-au condus intenționat pe unchiul Jiang afară de aici!

Wang Ling Jiao, „Ce noroc! Cerurile l-au binecuvântat pe tânărul maestru Wen. Chiar dacă și-a pierdut sabia, a reușit să îl doboare în siguranță pe Xuanwu al Măcelului. Dar acest puști, chiar nu-l mai putem tolera! Astăzi, mă aflu aici la ordinele tânărului maestru Wen. Doamnă Yu, te rog să-l pedepseşti aspru și să-l faci un exemplu pentru restul Sectei Yunmeng Jiang!”

Jiang Cheng, „Mamă…”

Doamna Yu, „Taci din gură!”

Văzând reacția doamnei Yu, Wang Ling Jiao a fost destul de mulțumită: „Wei Ying, dacă îmi amintesc bine, este un servitor al Sectei Yunmeng Jiang, nu-i așa? În acest moment, fără prezența conducătorului Sectei Jiang, sunt sigură că, doamnă Yu, știi ce ar fi cel mai bine de făcut. Altfel, dacă Secta Yunmeng Jiang insistă să-l apere, asta chiar ar face ca oamenii să suspecteze… dacă anumite zvonuri… sunt într-adevăr adevărate… Hee hee.”

Stând pe scaunul cel mai din față unde stătea mereu Jiang Feng Mian, a chicotit, acoperindu-și gura. Doamna Yu și-a mutat privirea spre ea, cu fața întunecată. Jiang Cheng a auzit că vorbele ei lăsau să se înțeleagă ceva. A răbufnit: „Ce zvonuri?!”

Wang Ling Jiao a continuat să chicotească: „Întrebi ce zvonuri? Trebuie să fie acele vechi legături romantice ale liderului de sectă Jiang…”

Văzând că o astfel de femeie îndrăznea să inventeze povești despre Jiang Feng Mian chiar în fața lor, flăcările au izbucnit din interiorul lui Wei Wuxian: „Tu…”

Cu toate acestea, o durere i-a apărut brusc în spate. Genunchii nu s-au putut abține să nu se îndoaie. Doamna Yu îl lovise brusc cu biciul ei.

Jiang Cheng a izbucnit: „Mamă!”

Doamna Yu se ridicase deja în picioare. Zidianul se transformase în forma sa de bici, sfârâind între mâinile ei de jad rece. Ea a strigat: „Jiang Cheng, dă-te la o parte, sau vei îngenunchea și tu!”

Wei Wuxian a încercat să se ridice, împingându-se de pământ: „Jiang Cheng, dă-te la o parte! Nu-ți face griji pentru mine!”

Doamna Yu și-a întins din nou biciul, forțându-l să cadă la pământ. Ea a strâns din dinți: „… am spus demult că… tu… tu, lucru neascultător! vei aduce probleme Sectei Jiang, mai devreme sau mai târziu!”

Wei Wuxian l-a îndepărtat pe Jiang Cheng. A strâns din dinți în timp ce suferea, fără să vorbească și fără să se miște. În trecut, deși doamna Yu îi spusese mereu cuvinte aspre, nu fusese niciodată cu adevărat crudă cu el. Cel mai mult prin ce trecuse fuseseră două sau trei lovituri și faptul că fusese pedepsit. De asemenea, Jiang Feng Mian îi dăduse drumul la scurt timp după aceea. De data aceasta, însă, a îndurat zeci de lovituri puternice. Spatele îi ardea și întregul corp îi era amorțit de durere. Nu putea să suporte, dar trebuia să suporte. Astăzi, dacă pedeapsa nu o satisfăcea pe Wang Ling Jiao, problema în cauză nu se va încheia niciodată!

Wang Ling Jiao a privit cu un zâmbet pe față. După ce doamna Yu a terminat, a retras imediat Zidianul. Îngenuncheat la pământ, corpul lui Wei Wuxian s-a balansat în față, de parcă era pe punctul de a se prăbuși. Jiang Cheng a vrut să-l ajute, dar doamna Yu i-a ordonat: „Înapoi. Nu-l ajuta!”

Jiang Cheng a fost ținut ferm în spate de Jin Zhu și Yin Zhu. Wei Wuxian reușise să se descurce pentru o vreme înainte de a cădea la pământ, nemișcat.

Wang Ling Jiao a fost surprins: „Asta este tot?”

Doamna Yu a strâmbat din nas: „Ce credeai?”

Wang Ling Jiao, „Asta a fost tot?”

Doamna Yu a ridicat din sprâncene: „Cum adică, ‘asta a fost’? La ce nivel de putere spirituală crezi că se află Zidian? După ce a primit bătaia, nu se va vindeca nici peste o lună. Este suficient pentru el!”

Wang Ling Jiao: „Dar va veni o vreme când se va vindeca, nu-i așa?”

Jiang Cheng s-a înfuriat: „Ce altceva mai vrei?!”

Wang Ling Jiao s-a plâns: „Doamnă Yu, din moment ce este o pedeapsă, trebuie să-l faci să-și amintească pentru tot restul vieții, să regrete pentru tot restul vieții, să nu îndrăznească să mai facă aceeași greșeală. Dacă tot ce a primit sunt câteva lovituri de bici, va sari din nou în picioare după o perioadă de odihnă. Atunci ce fel de pedeapsă ar fi asta? Băieții de vârsta lui sunt cei care uită cel mai ușor durerea după ce rănile s-au vindecat. N-ar avea niciun rost.”

Doamna Yu, „Ce vrei atunci? Să-i tăiem ambele picioare ca să nu mai poată sări din nou?”

Wang Ling Jiao: „Tânărul maestru Wen este amabil. Nu ar face ceva atât de crud ca să-i taie ambele picioare. Dacă i s-ar tăia doar mâna dreaptă, atunci nu i-ar mai păsa niciodată de asta.”

Această femeie nu făcea altceva decât să-și etaleze relațiile. Cu sprijinul lui Wen Chao, ea voia să se răzbune pentru lovitura pe care Wei Wuxian i-o dăduse în peștera de pe Muntele Dusk-Creek!

Doamna Yu s-a uitat cu coada ochiului la Wei Wuxian: „Să-i tai mâna dreaptă?”

Wang Ling Jiao, „Așa este.”

Yu Zi Yuan s-a ridicat în picioare. Înconjurându-l pe Wei Wuxian, a început să umble, ca și cum se gândea la o astfel de idee. Wei Wuxian avea dureri atât de mari, încât nici măcar nu putea să ridice capul. Jiang Cheng s-a luptat să se elibereze din brațele lui Jin Zhu și Yin Zhu. S-a prăbușit în genunchi, plutind deasupra lui Wei Wuxian: „Mamă, mamă, te rog, nu… Lucrurile nu sunt deloc așa cum a spus ea…”

Wang Ling Jiao a ridicat vocea: „Tânăr maestru Jiang, vrei să spui că eu fabulez?”

La pământ, Wei Wuxian nici măcar nu s-a putut întoarce, Fabulează? Ce înseamnă a fabula? Și deodată și-a dat seama: Este fabulaţie! Femeia aceea a fost menajera soției lui Wen Chao. Nu a fost educată și nu știe multe cuvinte, dar a vrut intenționat să se prefacă că are un vocabular dens. A folosit un cuvânt necunoscut, pretinzând că îl cunoaște, și a spus un lucru greșit!

Situația de față era în mod clar mai urgentă ca niciodată, dar cu cât situația era mai urgentă, cu atât mai mulți oameni aveau probabilitatea de a avea capul ameţit, incapabili să se concentreze asupra sarcinilor de rezolvat cu prea multe gânduri neregulate. După ce s-a gândit la asta, Wei Wuxian a considerat că e nevoie să râdă.

Wang Ling Jiao nu știa deloc că se făcuse de râs: „Doamnă Yu, gândeşte-te bine. Problema de față, Secta Wen va ajunge cu siguranță la rădăcina problemei. Cu mâna lui tăiată pe care eu să o aduc înapoi, ar fi o explicație suficient de bună, iar Secta Yunmeng Jiang ar fi în regulă. Altfel, data viitoare când tânărul maestru Wen va întreba, lucrurile nu vor mai fi atât de simple!”

O lumină rece a trecut prin ochii doamnei Yu. Vocea ei era sinistră: „Jin Zhu, Yin Zhu, repede, mergeți să închideți ușile. Nu-i lăsați pe ceilalți să vadă sângele.”

Atâta timp cât erau ordinele doamnei Yu, Jin Zhu și Yin Zhu le-au urmat pe toate. Amândouă au îngenuncheat la pământ, răspunzând: „Da!” Au închis bine ușile de la sala principală.

Când Wei Wuxian a auzit sunetul ușilor închizându-se, lumina de pe podea a dispărut și ea. Wei Wuxian a simțit cum apare frica: Nu-mi spune că ea chiar îmi va tăia o mână.

Jiang Cheng era speriat de moarte. A îmbrățișat piciorul mamei sale: „Mamă? Mamă! Ce faci? Te rog, nu-i tăia mâna!”

După ce spaima a trecut, Wei Wuxian scrâşni din dinți, cu inima strânsă: Să fie, atunci! Dacă este în schimbul păcii sectei… o mână este doar o mână. La naiba, în cel mai rău caz, voi exersa de acum încolo sabia cu mâna stângă!!!

Wang Ling Jiao a bătut din palme: „Doamnă Yu, știam că eşti cea mai ascultătoare subordonată a Sectei Qishan Wen! Cineva să îl țină pe acest puști la pământ!”

Doamna Yu, „Nu este nevoie.”

Jin Zhu și Yin Zhu s-au apropiat. Wang Ling Jiao: „Oh, deci le pui pe servitoarele tale să-l țină jos? Merge şi aşa.”

Jiang Cheng: „Mamă! Mamă, ascultă-mă! Te implor! Nu-i tăia mâna! Dacă tata va afla…”

Totul a fost bine până când l-a menționat pe Jiang Feng Mian. În momentul în care l-a menționat, expresia doamnei Yu s-a schimbat imediat, strigând: „Nu-mi vorbi mie despre tatăl tău! Ce s-ar putea întâmpla dacă el află? O să mă ucidă?!”

Wang Ling Jiao a radiat: „Doamnă Yu, pur și simplu te admir atât de mult! Se pare că de acum înainte, în biroul de supraveghere, ne vom înțelege bine noi două!”

Doamna Yu și-a tras înapoi piciorul și tivul rochiei violete, de care Jiang Cheng se agățase. S-a întors, cu sprâncenele ridicate: „Birou de supraveghere?”

Wang Ling Jiao a zâmbit: „Așa este, biroul de supraveghere. Aceasta este a doua chestiune pentru care am venit la Secta Yunmeng Jiang. Noile ordine de supraveghere care au venit din partea Sectei noastre Qishan Wen, care cer ca birouri de supraveghere să fie construite în fiecare oraș. De acum încolo, declar că Lotus Pier este biroul de supraveghere al Sectei Wen din Yunmeng.”

Deci de aceea a continuat să se plimbe prin Lotus Pier, tratând locul ca pe propria ei reședință. Așadar, ea chiar consideră deja Lotus Pier drept biroul ei la Yunmeng!

Ochii lui Jiang Cheng s-au înroșit: „Ce birou de supraveghere?! Aceasta este secta mea!!!”

Wang Ling Jiao și-a încruntat sprâncenele: „Doamnă Yu, trebuie să îţi disciplinezi fiul așa cum trebuie. De sute de ani încoace, toate sectele se află sub conducerea Sectei Wen. În fața trimisului Sectei Wen, cum ar putea să spună lucruri precum secta ta și secta mea? Inițial, am ezitat. Lotus Pier este atât de vechi și a scos la iveală destul de mulți dizidenți, așa că ar putea într-adevăr să își asume responsabilitatea grea de a fi un birou de supraveghere? Dar văzând cât de ascultătoare ai urmat ordinele mele și cum personalitatea ta se potrivește gusturilor mele, am decis totuși să acord această mare onoare…”

Înainte ca ea să termine, doamna Yu i-a dat o palmă cu ecou.

Palma a fost șocantă atât ca sunet, cât și ca forță. Wang Ling Jiao a fost pălmuită cu o asemenea forță încât s-a învârtit de câteva ori înainte de a cădea în cele din urmă la pământ. Sângele îi țâșnea din nas şi ea a făcut ochii mari.

Cei câțiva discipoli ai Sectei Wen din sala principală s-au alarmat imediat. Cu toții și-au dezvelit săbiile. Cu o mișcare a mâinii doamnei Yu, un inel strălucitor de lumină purpurie a ieșit din Zidian. O mare parte dintre discipoli s-au prăbușit imediat.

Cu toată eleganța ei, doamna Yu s-a îndreptat spre Wang Ling Jiao și a privit-o de sus. Dintr-o dată, s-a aplecat și a apucat-o de păr pe Wang Ling Jiao. Tragând-o în sus, i-a dat o altă palmă de furie: „Cum îndrăznești?!”

Îndurase asta de prea mult timp. Chiar acum, fața ei era glacială în timp ce înainta spre Wang Ling Jiao. Cu fața umflată, Wang Ling Jiao a început să țipe. Fără să se abțină deloc, doamna Yu i-a mai dat o palmă, tăindu-i țipătul pătrunzător. Ea a strigat: „Uită-te la stăpânul său înainte de a lovi un câine! Ai dat buzna în secta mea și vrei să-mi pedepsești omul în fața mea? Ce ești tu, cum îndrăznești să fii atât de indisciplinată?”

Când a terminat, a aruncat capul lui Wang Ling Jiao într-o parte. De parcă ar fi considerat-o murdară, și-a scos batista și s-a șters pe mâini. Jin Zhu și Yin Zhu stăteau în spatele ei, cu fețele arătând același zâmbet de dispreț ca și ea. Wang Ling Jiao și-a acoperit fața cu mâinile tremurânde, cu obrajii pătați de lacrimi: „Cum… Cum îndrăznești să faci așa ceva? Nici Secta Qishan Wen și nici Secta Yingchuan Wang nu te vor lăsa să scapi!”

Doamna Yu a aruncat batista pe jos înainte de a o lovi cu piciorul, înjurând: „Taci din gură! O asemenea scursură de servitoare – Secta mea Meishan Yu cutreieră lumea cultivării de sute de ani și nu am auzit niciodată de vreo sectă Yingchuan Wang! Din ce canalizare s-a târât această sectă slugarnică?! E plină de lucruri ca tine? Ai menționat superior și inferior înaintea mea? Atunci lasă-mă să te învăț ce înseamnă superioritate și inferioritate! Eu sunt superioară, tu ești inferioară!”

Pe de altă parte, Jiang Cheng era deja în plin proces de a-l ajuta pe Wei Wuxian să se ridice. Văzând cum se desfășura scena, amândoi au rămas șocați fără cuvinte.