— FONDATORUL DIABOLISMULUI – CAPITOLUL 60

CAPITOLUL 60

Otrăvuri – Partea a cincea

Wen Ning a chemat câteva zeci de discipoli și i-a protejat până când au ajuns la o reședință mare și frumoasă. S-a furișat înăuntru pe ușa din spate și l-a condus pe Wei Wuxian spre o clădire mai mică.

Cu toate acestea, imediat după ce Wen Ning s-a întors și a închis ușa, înainte ca el să se oprească și să ia o pauză, Wei Wuxian l-a apucat din nou de gât și l-a întrebat cu voce scăzută: „Unde suntem?!”

Chiar dacă fusese salvat de Wen Ning, nu putea să lase jos toată garda pe care o avea împotriva oamenilor din Secta Wen doar așa. Trebuia să fie mereu în alertă. Pe atunci, urmându-l pe Wen Ning prin reședința mare, trecuseră prin multe camere. Majoritatea oamenilor din interior vorbeau cu accente Qishan. A prins toate fragmentele de conversații care trecuseră prin fantele ferestrelor și a auzit cuvintele „birou de supraveghere”!

Wen Ning a dat repede din mâini: „Nu… eu…”

Wei Wuxian: „Cum adică nu? Acesta nu este biroul de supraveghere stabilit în Yiling? Ce regiune a sectei nefericite aţi luat de data asta? Ce anume vrei să faci aducându-ne aici?”

Wen Ning a încercat din răsputeri să protesteze: „Tinere maestru Wei, ascultă-mă. Acesta este un birou de supraveghere. Dar… Dar chiar nu am nicio intenție de a vă face rău. Dacă aș fi vrut, aseară, după ce am intrat în Lotus Pier, aș fi putut să-mi calc imediat cuvântul dat. Nu ar fi trebuit să te conduc aici.”

Wei Wuxian se menținuse mereu în stare de alertă maximă. Nu se relaxase deloc și era gata să explodeze în orice moment. Capul îi era amețit. Auzind asta, încă nu-l credea pe deplin. Wen Ning a continuat: „Acesta este într-adevăr un birou de supraveghere. Dacă există un loc în care oamenii Sectei Wen nu vor căuta, acela ar fi aici. Voi doi puteți rămâne aici. Dar, nu trebuie să lăsați pe nimeni să vă găsească…”

După o pauză, Wei Wuxian s-a forțat în cele din urmă să-i dea drumul. Cu o voce joasă, i-a spus „mulțumesc” și „îmi pare rău” înainte de a așeza corpul lui Jiang Cheng pe patul de lemn din interiorul camerei.

Totuși, deodată, ușile casei s-au deschis brusc. Vocea unei femei a strigat: „Tocmai te căutam! Explică-mi cum trebuie…”

Așa cum a spus să nu lase pe nimeni să-i găsească, au fost descoperiți imediat!

Wei Wuxian a început imediat să transpire rece. S-a blocat rapid în fața patului. Wen Ning era atât de speriat încât nici măcar nu a putut spune ceva.

Înghețați, cei doi se holbau la femeia care stătea în fața intrării. Sau, s-ar putea spune că era o fecioară. Pielea ei era pe partea întunecată. Deși trăsăturile ei erau dulci, expresia ei era de o aroganță maximă. Roba cu soare pe care o purta strălucea în roșu, flăcările ei aproape că dansau în jurul mânecilor și al gulerului. Rangul era extrem de înalt, la același nivel cu Wen Chao!

Cei trei au stat nemișcați câteva secunde. O serie de pași grăbiți s-au auzit de afară. Wei Wuxian și-a făcut curaj. Tocmai când era pe punctul de a ataca, fecioara s-a mișcat înaintea lui și, cu o bubuitură, a trântit ușa.

O voce a întrebat din afara ușii: „Șefă de birou Wen, ce s-a întâmplat?”

Fecioara a vorbit cu indiferență: „Nu s-a întâmplat nimic. Fratele meu s-a întors. Se simte din nou deprimat. Nu-l treziți. Hai să mergem. Putem vorbi pe drum.”

Oamenii de afară i-au răspuns și au urmat-o. Wen Ning a răsuflat ușurat, explicându-i lui Wei Wuxian: „Sora mea… Sora mea mai mare.”

Wei Wuxian, „Wen Qing este sora ta mai mare?”

Wen Ning a dat din cap, oarecum stânjenit: „Sora mea este foarte puternică.”

Ea era într-adevăr puternică.

Wen Qing putea fi considerată o cultivatoare faimosă a Sectei Qishan Wen. Ea nu era fiica liderului Sectei Qishan Wen, Wen Ruo Han, ci fiica unuia dintre verii lui Wen Ruo Han. Deși erau verișori îndepărtați, Wen Ruo Han avusese întotdeauna o relație apropiată cu acest văr al său. În plus, Wen Qing era excepțională în artele liberale și a studiat și medicina. Era talentată și, prin urmare, era mai degrabă favorizată de Wen Ruo Han. Îl urma adesea pe Wen Ruo Han la banchetele Sectei Qishan Wen, motiv pentru care lui Wei Wuxian i se părea cunoscută fața ei. Era o frumusețe, până la urmă. De asemenea, auzise de undeva că avea un frate mai mare sau mai mic. Dar poate pentru că nu era la fel de talentat ca Wen Qing, nu mulți oameni vorbeau despre el.

Wei Wuxian a exclamat: „Chiar ești fratele mai mic al lui Wen Qing?”

Wen Ning s-a gândit că ceea ce îl surprindea era cum o soră atât de excelentă și de cunoscută putea avea un frate atât de mediocru. El a recunoscut: „Da. Sora mea este foarte bună. Eu… eu nu sunt.”

Wei Wuxian: „Nu, nu. Și tu ești foarte bun. Ceea ce mi se pare surprinzător este că sora ta este Wen Qing, șefa biroului, iar tu ai îndrăznit să ne aduci pe noi…”

Dintr-o dată, Jiang Cheng s-a mişcat pe pat. Și-a încruntat ușor sprâncenele. Wei Wuxian s-a întors imediat să îl verifice: „Jiang Cheng?!”

Wen Ning s-a grăbit: „E treaz. Are nevoie de medicamente. Mă duc să aduc câteva.”

După ce a ieșit, a închis ușa în urma lui. După ce a fost leșinat atât de mult timp, Jiang Cheng s-a trezit în sfârșit. Wei Wuxian fusese inițial extaziat. Dar, la scurt timp după aceea, a știut că ceva nu era în regulă.

Expresia lui Jiang Cheng era destul de ciudată. Era calmă, aproape prea calmă.

Privea fix la tavan, ca și cum nu era deloc interesat de situația în care se afla, ca și cum nu-i păsa nici de locul în care se afla.

Wei Wuxian nu se aștepta ca el să reacționeze în acest mod. Tristețe, fericire, furie, șoc – el nu avea nimic din toate acestea. Inima lui a tresărit: „Jiang Cheng, mă poți vedea? Mă poți auzi? Știi cine sunt eu?”

Jiang Cheng s-a uitat la el. Nu a spus nimic. Wei Wuxian i-a mai pus câteva întrebări. Susținându-se cu brațul, s-a așezat în cele din urmă în poziție verticală. S-a uitat la semnul biciului de disciplină de pe pieptul său înainte de a râde cu amărăciune.

Dacă biciul disciplinei loveşte, este imposibil de șters semnul rușinii. Wei Wuxian l-a consolat în ciuda acestui lucru: „Nu te mai uita la el. Trebuie să existe o modalitate de a-l îndepărta.”

Jiang Cheng l-a pălmuit. Lovitura lui a fost atât de slabă, atât de neputincioasă încât Wei Wuxian nici măcar nu a tresărit: „Lovește-mă. Atâta timp cât te vei simți mai bine.”

Jiang Cheng: „Ai simțit?”

Wei Wuxian a făcut o pauză: „Ce? Ce să simt?”

Jiang Cheng: „Mi-ai simțit puterea spirituală?”

Wei Wuxian: „Ce putere spirituală? Nu ai folosit nicio putere spirituală.”

Jiang Cheng: „Am folosit-o.”

Wei Wuxian, „Despre ce… vorbești?”

Jiang Cheng a repetat, mușcând din fiecare cuvânt: „Am spus, am spus… Când te-am lovit, mi-am folosit toată puterea spirituală. Te întreb. Ai simțit-o?”

Wei Wuxian s-a uitat la el. După o vreme de tăcere, a vorbit: „Mă mai lovești o dată?”

Jiang Cheng: „Nu este nevoie. Nu contează de câte ori te voi mai lovi, va fi la fel. Wei Wuxian, știi de ce Mâna care topește miezul se numește Mâna care topește miezul?”

Inima i se scufundase complet.

Jiang Cheng a continuat de unul singur: „Pentru că perechea lui de mâini poate topi miezul de aur, astfel încât să nu mai poți forma niciodată un nou miez, puterea ta spirituală se va dispersa și vei deveni o persoană obișnuită. „

„Iar o persoană obișnuită care a fost dintr-o sectă de cultivatori nu este diferită de un bun de nimic. Toată viața ta va fi petrecută făcând afaceri lumești. Nu ai voie să visezi să fii vreodată în vârf. ”

„Mama și tata au avut miezurile lor de aur topite de Wen Zhu Liu mai întâi și și-au pierdut capacitatea de a se lupta înainte de a fi uciși de el.”

Capul lui Wei Wuxian era într-o dezordine totală. Nu știa ce să facă, murmurând: „… Mâna care topește miezul… Mâna care topește miezul…”

Jiang Cheng a râs: „Wen Zhu Liu, Wen Zhu Liu. Vreau să mă răzbun, vreau să mă răzbun, dar cum aș putea? Nici măcar nu mai am miezul meu. Nu voi mai putea niciodată să formez un nucleu. Cum aș putea să mă răzbun? Hahahahahahahaha, hahahahahahahahahahahahahaha…”

Wei Wuxian s-a prăbușit la pământ. Văzând cât de înnebunit părea să fie Jiang Cheng, nu a putut spune nimic.

Nimeni nu știa mai bine decât el cât de ambițios era Jiang Cheng, în ce mare considerație își ținea cultivarea și puterea spirituală. Dar acum, cu lovitura Mâinii care topește miezul, cultivarea sa, stima de sine, speranța sa de răzbunare, toate fuseseră făcute praf!

Ca un nebun, Jiang Cheng a râs pentru o vreme. S-a întins din nou pe pat și și-a deschis brațele, vorbind ca și cum ar fi renunțat la tot: „Wei Wuxian, de ce m-ai salvat? Ce rost are să mă salvezi? Să mă lași să trăiesc în această lume, să privesc cum câinii Wen se dezlănțuie, să văd că nu pot face nimic?”

În acest moment, Wen Ning a intrat pe ușă. Pe fața lui era un zâmbet care aproape că părea lingușitor. S-a îndreptat cu bolul cu medicamente în mână spre pat. Înainte de a putea spune ceva, acele haine cu soare s-au reflectat în ochii lui Jiang Cheng. Pupilele i s-au micșorat brusc.

Jiang Cheng l-a lovit cu piciorul pe Wen Ning, răsturnând bolul cu medicamente. Lichidul negru s-a vărsat tot pe Wen Ning. Wei Wuxian a vrut să ia bolul cu medicamente. L-a tras în sus pe Wen Ning, care rămăsese șocat fără cuvinte. Jiang Cheng a răcnit la el: „Ce este în neregulă cu tine?!”

Wen Ning a fost atât de speriat încât a făcut câțiva pași înapoi. Jiang Cheng l-a apucat pe Wei Wuxian de guler și a strigat: „Vezi un câine Wen și nu-l omori?! Și ai vrut să-l ridici? Vrei să mori?!”

Deși și-a folosit cât de multă putere a putut, brațele sale erau încă slabe. Wei Wuxian s-a zbătut să iasă repede din ele. Jiang Cheng a observat în cele din urmă unde se afla. A aruncat o privire în jur și a întrebat alarmat: „Unde suntem?”

Wen Ning a răspuns de departe: „Biroul de supraveghere din Yiling. Dar este foarte sigur…”

Jiang Cheng s-a învârtit spre Wei Wuxian: „Biroul de supraveghere?! Ai intrat singur în capcana lor?”

Wei Wuxian, „Nu!”

Jiang Cheng a vorbit cu o voce aspră: „Nu? Atunci ce căutăm într-un birou de supraveghere? Cum am ajuns aici? Să nu-mi spui că te-ai dus la câinii Wen pentru ajutor?!”

Wei Wuxian l-a apucat: „Jiang Cheng, calmează-te mai întâi. Este foarte sigur aici! Trezește-te. Nu este sigur că Mâna de Topire a Miezului nu poate…”

Jiang Cheng nu a mai putut asculta cuvintele nimănui. Era deja pe jumătate nebun. Cu mâinile în jurul gâtului lui Wei Wuxian, a râs: „Wei Wuxian, hahahahahahahahahaha Wei Wuxian! Tu! Tu…”

Dintr-o dată, o umbră roșie a deschis ușa cu piciorul și a intrat înăuntru. Cu o lovitură din palmă, o lumină argintie a trecut pe lângă ea. Un ac a intrat în capul lui Jiang Cheng, iar acesta s-a întins imediat la loc. Wen Qing s-a întors pentru a închide ușa înainte de a mustra cu voce joasă: „Wen Ning, cât de prost ești? L-ai lăsat să strige și să râdă și să fie atât de zgomotos?! Vrei ca el să fie descoperit?”

Ca și cum și-ar fi văzut salvatorul, a strigat: „Soră!”

Wen Qing: „Acum îmi spui soră? Nu te-am întrebat încă. De când eşti atât de îndrăzneț? Cum îndrăznești să ascunzi oameni? Am strecurat deja câteva întrebări mai devreme. Deci de aceea ai vrut brusc să te duci la Yunmeng! Cât de încrezut ești? Cine ți-a dat atâta curaj? Dacă Wen Chao ar afla despre asta, nu te-ar face bucăți? Dacă într-adevăr este hotărât să ucidă pe cineva, crezi că îl pot opri?”

A vorbit repede și clar. Tonul ei energic nu permitea obiecții. Wei Wuxian nu a găsit niciun loc unde să o întrerupă. Fața lui Wen Ning era palidă ca zăpada: „Soră, dar tânărul maestru Wei…”

Wen Qing a continuat, cu vocea severă: „Nu voi spune nimic prea mult, având în vedere că ai făcut-o din recunoștință și că este un motiv de înțeles. Cu toate acestea, aceștia doi nu trebuie să rămână aici pentru mult timp! Ai venit brusc și ai plecat brusc, între timp Wen Chao i-a pierdut pe cei doi. Crezi că Wen Chao este atât de idiot? Căutarea lor va ajunge aici mai devreme sau mai târziu. Acesta este biroul de supraveghere de sub comanda mea, iar aceasta este casa ta. Ce acuzații crezi că vor fi dacă vor descoperi că îi ascunzi? Gândește-te bine!”

Le-a explicat atât de clar care era miza pentru ei, atât de clar încât parcă ar fi arătat cu degetul spre nasul lui Wei Wuxian și i-ar fi spus să dispară repede și să nu stea aici și să-i împovăreze. Dacă Wei Wuxian ar fi fost cel rănit sau dacă altcineva i-ar fi salvat, și-ar fi luat imediat rămas bun și ar fi plecat imediat, plin de hotărâre. Cu toate acestea, în acest moment, Jiang Cheng era cel care fusese rănit. Nu numai că fusese rănit, dar își pierduse și miezul. Nu era în deplinătatea facultăților mintale. Indiferent ce s-ar fi întâmplat, Wei Wuxian nu putea găsi nicio determinare. Iar Secta Wen era cea care îi făcuse să se afle într-o astfel de situație de la bun început. Era firesc ca el să nu se simtă dispus să renunțe. Nu putea decât să strângă din dinți și să rămână tăcut.

Wen Ning, „Dar oamenii din Secta Wen…”

Wen Qing i-a tăiat vorba: „Ceea ce face Secta Wen nu reprezintă ceea ce facem noi. Nu trebuie să fim responsabili pentru greșelile Sectei Wen. Wei Ying, nu este nevoie să te uiți așa la mine. Există un început pentru toate datoriile. Eu sunt șefa biroului din Yiling, dar mi s-a ordonat să iau această poziție. Sunt un medic, un specilist, nu am ucis niciodată pe nimeni, cu atât mai puțin nu m-am atins de sângele Sectei Jiang.”

Era adevărat. Nimeni nu auzise de vreo viață pierdută de mâinile lui Wen Qing. Întotdeauna au existat multe cazuri în care oamenii doreau ca ea să preia conducerea. Asta pentru că Wen Qing era una dintre oamenii Sectei Wen al cărui mod de a face lucrurile era de fapt normal. Uneori, ea putea chiar să pună câteva cuvinte bune pentru oameni în fața lui Wen Ruo Han. Reputația ei fusese întotdeauna bună.

În încăpere era liniște.

Câteva momente mai târziu, Wen Qing a vorbit din nou: „Nu scoate acul. Puștiul ar începe să facă o criză dacă se trezește. Vocea lui strigătoare putea fi auzită chiar și de afară. Scoate-l după ce i se vindecă rănile. Chiar nu vreau să am de-a face cu Wen Chao, mai ales cu femeia din preajma lui. Mă dezgustă!”

A ieșit pe ușă imediat ce a terminat. Wei Wuxian a vorbit: „Ea… înseamnă că nu putem sta mult timp, dar putem rămâne totuși câteva zile… nu-i așa?”

Wen Ning a dat din cap: „Mulțumesc, soră!”

Un pachet de ierburi medicinale a fost aruncat înăuntru din fața ușii. Wen Qing a vorbit de la distanță: „Dacă eşti cu adevărat recunoscător, atunci depune un efort! Ce naiba de medicament tocmai ai făcut? Prepară-l din nou!”

Deși pachetul de ierburi s-a izbit direct de Wen Ning, el a vorbit fericit: „Medicamentul pe care l-a pregătit sora mea va ieși cu siguranță bun. De sute de ori mai bun decât al meu. Va fi bun cu siguranță.”

Wei Wuxian s-a simțit în cele din urmă ușurat: „Mulțumesc.”

Înțelegea că faptul că unul dintre acești frați a decis să închidă ochii în fața lor, iar celălalt să îi ajute în mod direct, însemna că se puneau în pericol extrem. Așa cum a spus Wen Qing, dacă Wen Chao voia cu adevărat să ucidă pe cineva, era puțin probabil ca Wen Qing să fie în măsură să îl oprească. Poate că și ea ar fi fost afectată. La urma urmei, copiii altora nu se puteau compara niciodată cu copiii proprii.

Cu acul în capul lui Jiang Cheng, acesta a dormit timp de trei zile. Atât oasele, cât și rănile exterioare se vindecaseră deja. Tot ceea ce mai rămăsese și nu putea fi vindecat erau semnele eterne de la biciul de disciplină și miezul de aur pe care nu va putea niciodată să îl recupereze.

Wei Wuxian se gândise și el timp de trei zile.

Trei zile mai târziu, Wei Wuxian și-a luat rămas bun de la Wen Ning. Ducându-l pe Jiang Cheng în spate, a mers o vreme pe jos și a împrumutat o casă mică de la un paznic de pădure.

A închis ușa și a scos acul din capul lui Jiang Cheng. A deschis ochii abia după ce a trecut mult timp.

S-a trezit, dar nu s-a mișcat deloc. Era atât de dezinteresat încât nici măcar nu s-a întors și nici nu a întrebat „unde suntem”. Nu a băut apă, nu a mâncat nimic. Se părea că tot ceea ce căuta era moartea.

Wei Wuxian: „Chiar vrei să mori?”

Jiang Cheng: „Nu pot căuta răzbunare nici când sunt în viață. De ce să nu mor? Poate că voi putea să mă transform într-o fantomă feroce.”

Wei Wuxian: „Ai fost supus unor ceremonii de calmare a sufletului încă de când erai mic. Nu vei putea să te transformi într-o fantomă feroce după ce mori.”

Jiang Cheng: „Dacă nu pot căuta răzbunare indiferent dacă sunt mort sau viu, atunci care este diferența dintre cele două?”

După ce a spus asta, nu a mai vorbit, indiferent de situație.

Wei Wuxian s-a așezat lângă pat. S-a uitat la el pentru o vreme. Dându-și o palmă peste genunchi, s-a ridicat și a început să caute ocupaţie.

Când a venit seara, a terminat în sfârșit de pregătit masa. A așezat totul pe masă: „Ridică-te. E timpul pentru cină.”

Bineînțeles, Jiang Cheng l-a ignorat. Wei Wuxian s-a așezat în fața mesei. Și-a luat propriile bețișoare: „Dacă nu-ți refaci forțele, cum putem merge să-ți luăm înapoi miezul de aur?”

Auzind cuvintele ‘miez de aur’, Jiang Cheng a clipit în cele din urmă. Wei Wuxian a continuat: „Așa este. Nu te îndoi de asta. Nu ai auzit greșit. Ceea ce am spus este ‘să-ți iei înapoi miezul de aur’.”

Jiang Cheng și-a mișcat buzele. Avea gâtul uscat: „… Știi cum?”

Wei Wuxian a vorbit cu o voce calmă: „Da.”

S-a întors spre el: „Știi de mult timp că mama mea, ZangSe SanRen, a fost discipola lui BaoShan SanRen, nu-i așa?”

Propoziția avea doar câteva cuvinte. Cu toate acestea, a luminat imediat ochii fără viață ai lui Jiang Cheng.

BaoShan SanRen, un celest legendar care a trăit sute de ani, un maestru izolat despre care se spunea că este capabil să reînvie morții, să dea carne la oase!

Vocea îi tremura: „Vrei să spui… Vrei să spui…”

Wei Wuxian a vorbit clar: „Vreau să spun că știu numele ‘BaoShan’ în munte este localizat. Asta înseamnă că te pot duce la BaoShan SanRen.”

Jiang Cheng, „… Dar, dar, dar nu-i așa că nu-ți poți aminti lucrurile de când erai mic?!”

Wei Wuxian: „Nu e vorba că nu-mi amintesc nimic. Există câteva fragmente care după ce au fost repetate de multe ori pe care nu le-am uitat încă. Mi-am amintit întotdeauna vocea unei femei care îmi repeta ceva, îmi spunea o locație și multe alte lucruri. Vocea mi-a spus că, dacă mă aflu într-o situație absolut disperată, pot urca pe munte și să le cer ajutorul nemuritorilor de pe munte.”

Jiang Cheng s-a rostogolit de pe pat.

S-a dus repede la masă. Wei Wuxian a împins bolul și bețișoarele în fața lui: „Mănâncă.”

Agățându-se de masă, Jiang Cheng era încântat: „Eu…”

Wei Wuxian, „Mănâncă. Putem vorbi în timp ce mâncăm. Altfel nu voi spune nimic.”

Jiang Cheng nu a putut decât să se aşeze pe scaun. Cu bețișoarele în mână, și-a dus mâncarea în gură. Se simțea cu totul deznădăjduit, dar deodată a constatat că încă se mai putea întoarce și că lumea era frumoasă în spatele lui. Era atât de entuziasmat încât simțea că parcă flăcările se aprind în jurul lui. Neliniștit, nici măcar nu știa că își ținea bețișoarele de la capătul greșit. Văzând că în sfârșit a început să mănânce, oricât de ameţit ar fi fost, Wei Wuxian a continuat: „Te voi duce acolo peste câteva zile.”

Jiang Cheng, „Astăzi!”

Wei Wuxian: „De ce ți-e frică? Nemuritorii de peste o sută de ani ar putea să dispară în doar aceste câteva zile? Mergem peste câteva zile, pentru că există multe tabuuri în acest sens. Va trebui să ţi le povestesc cu grijă. Altfel, dacă faci ceva interzis, se va termina totul dacă îl vei supăra pe maestru. Amândoi am fi terminați.”

Jiang Cheng s-a uitat la el, cu ochii larg deschiși, sperând că îi va mai spune câte ceva. Wei Wuxian a continuat: „Când urci pe munte, nu poți să deschizi ochii și să te uiți în jur, nu-ți poți aminti peisajul de pe munte, nu poți vedea oamenii de acolo. Ține minte, indiferent de ceea ce îți spun să faci, trebuie să o faci.”

Jiang Cheng, „Bine!”

Wei Wuxian: „Și, iată care este cel mai important punct. Dacă ești întrebat cine ești, trebuie să spui că ești fiul lui ZangSe SanRen. Nu-ți poți dezvălui adevărata identitate!”

Jiang Cheng, „Bine!”

Probabil că indiferent ce lucruri îi spunea Wei Wuxian să facă, Jiang Cheng ar fi spus da cu ochii în lacrimi. Wei Wuxian a concluzionat: „În regulă, să mâncăm. Să ne refacem forțele și să ne stimulăm energia. Va trebui să te pregătesc în următoarele zile.”

Jiang Cheng își dăduse în sfârșit seama că își ținea bețișoarele greșit. Le-a întors și a mai luat câteva înghițituri. Era atât de picant încât ochii i s-au înroșit. Tot nu s-a putut abține să nu înjure: „… Are un gust îngrozitor!”

După zile întregi în care a fost întrebat continuu despre detaliile despre BaoShan SanRen, Wei Wuxian a pornit la drum cu Jiang Cheng. După o călătorie lungă, au ajuns la poalele unuia dintre munții îndepărtați din Yiling.

Muntele era animat de plante verzi. Vârful său era înconjurat de nori și ceață. Avea într-adevăr o oarecare senzație de ceresc. Cu toate acestea, era încă ceva mai departe de muntele celest pe care toată lumea şi-l imagina.

În ultimele câteva zile, Jiang Cheng fusese mereu suspicios. Uneori bănuia că Wei Wuxian îl mințea, iar alteori bănuia că Wei Wuxian auzise greșit sau își amintise greșit de când era mic, el se îngrijora în mod constant dacă vor putea sau nu să îl găsească. Când a văzut muntele, a început să fie suspicios din nou: „Oare chiar aici locuiește BaoShan SanRen?”

Wei Wuxian părea sigur: „Cu siguranță este aici. Ce rost are să te mint? Pentru ca tu să fii fericit pentru câteva zile și apoi să ai o dezamăgire și mai mare?”

Conversații similare avuseseră deja loc de nenumărate ori între cei doi. Wei Wuxian a urcat cu el jumătate de munte: „În regulă. Acum, nu voi mai putea urca mai sus cu tine.”

A scos o bucată de pânză și i-a acoperit ochii lui Jiang Cheng cu ea. I-a spus de nenumărate ori: „Nu trebuie niciodată, niciodată să deschizi ochii. Nu există fiare pe munte. Aș prefera să mergi mai încet. Chiar dacă vei cădea, nu poţi să scoți cârpa. Nu trebuie să fii curios. Nu uita, spune doar că ești Wei Wuxian. Știi cum să răspunzi la întrebări?”

Chestiunea era crucială în ceea ce privește posibilitatea de a forma din nou un miez și de a se răzbuna sau nu. Bineînțeles că Jiang Cheng nu a îndrăznit să fie neglijent. A dat din cap neliniştit.

S-a întors și a început să urce încet pe munte. Wei Wuxian: „Te voi aștepta în orașul din spate!”

După ce a privit silueta lui Jiang Cheng care se mișca încet pentru o vreme, s-a întors și el și a mers pe o altă potecă de munte.

Jiang Cheng se afla în munte de șapte zile.

Orașul în care se înțeleseseră să se întâlnească era construit în mijlocul munților. Era destul de izolat. Nu erau mulți oameni înăuntru. Drumurile erau atât subțiri, cât și accidentate. Nu existau nici măcar vânzători ambulanți pe margine.

Wei Wuxian era ghemuit pe marginea drumului. A aruncat o privire în direcția muntelui. Încă nu-l vedea pe Jiang Cheng. Cu mâinile pe genunchi, s-a ridicat în picioare înainte de a simți că i se învârte capul. Clătinându-se câteva clipe, s-a îndreptat spre singura casă de ceai din oraș.

Casa de ceai era probabil singura clădire din oraș care nu era rudimentară. Chiar când a intrat, un chelner s-a apropiat de el zâmbind: „Ce doriți?”

Wei Wuxian s-a alarmat imediat.

În ultimele câteva zile, fusese pe fugă și nu avusese timp să se spele. Ar putea fi descris aproape ca fiind murdar. Când majoritatea chelnerilor de la ceainărie vedeau o astfel de înfățișare, ar fi fost norocos dacă nu îl dădeau afară imediat. Să vină cu atâta entuziasm părea un pic prea fals.

A scanat rapid magazinul. Contabilul stătea în spatele tejghelei, părând că vrea să-și îngroape fața în carnetul de conturi. În jur de o jumătate de duzină de oameni stăteau împrăștiați în jurul a zece mese. Mulți dintre ei purtau pelerine și beau ceai cu capul plecat, ca și cum ar fi ascuns ceva.

Imediat, Wei Wuxian s-a întors pentru a pleca. Cu toate acestea, la doar un pas în afara casei de ceai, o umbră înaltă și întunecată a planat deasupra lui și l-a lovit puternic în piept.

Wei Wuxian s-a izbit de două mese. Ospătarul și contabilul au fugit afară, panicați. Toți oamenii dinăuntru și-au dat jos pelerinele, dezvăluind hainele cu soare pe care le purtau. Wen Zhu Liu a pășit peste prag și a stat în fața lui Wei Wuxian. Uitându-se la modul în care se chinuia să se ridice și apoi la palma lui, părea să se gândească. Cineva a lovit cu piciorul în genunchii lui Wei Wuxian, forțându-l să se aşeze la pământ.

Chipul lui Wen Chao îi apăru în fața ochilor, plin de o emoție crudă: „Eşti întins pe jos deja?! Puștiule, nu cumva ai sărit destul de mult în peștera lui Xuanwu al Măcelului? Ești terminat doar cu o lovitură? Hahahahaha, continuă să sari în continuare, cât de arogant ai fost!”

A apărut și vocea nerăbdătoare a lui Wang Ling Jiao: „Repede! Tânăr maestru Wen, taie-i mâna! Încă ne datorează un braț!”

Wen Chao: „Nu, nu, nu, nu, să nu ne grăbim. Am găsit în sfârșit puștiul. Tăierea mâinii lui provoacă o hemoragie prea mare. Dacă moare la scurt timp după aceea, atunci nu ar mai fi distractiv. Mai întâi topește-i miezul. Vreau să-l aud țipând ca și ticălosul ăla de Jiang Cheng!”

Wang Ling Jiao, „Atunci topește-i mai întâi miezul, apoi taie-i mâna!”

În timp ce discutau pe margine, Wei Wuxian a scuipat niște sânge: „Sigur! Orice tehnici de tortură ai avea, scoate-le la iveală!”

Wang Ling Jiao a rânjit: „Ține minte cuvintele tale.”

Wen Chao l-a disprețuit: „Ești atât de aproape de moarte și încă faci pe eroul!”

Wei Wuxian a râs cu răceală: „Tocmai pentru că sunt aproape de moarte sunt atât de fericit! Ceea ce mă sperie este faptul că nu voi muri. Dacă ai curaj, atunci torturează-mă! Cu cât vei fi mai crud, cu atât mai bine. După ce voi muri, voi deveni cu siguranță o fantomă feroce și voi bântui Secta Qishan Wen zi și noapte, blestemându-vă pe toți!”

Auzind asta, Wen Chao a ezitat de fapt. La urma urmei, discipolii unor clanuri celebre, precum Jiang Feng Mian și Yu Zi Yuan, fuseseră afectați de clanul lor și de comorile clanului lor încă din tinerețe. Când au crescut, au avut parte de nenumărate ceremonii de calmare a sufletului, astfel încât să existe doar o șansă infimă de a deveni fantome feroce. Dar Wei Wuxian era diferit. El era fiul unui servitor. Nici nu crescuse în Secta Jiang încă de la naștere. Nu a avut șansa de a trece prin atâtea ceremonii. Dacă după ce ar fi murit cu adevărat cu prea multă energie resentimentară și ar fi devenit o fantomă feroce care să-i bântuie, ar fi fost o mare durere. Și, dintre torturile pe care le primise când era în viață, cu cât erau mai multe, mai împrăștiate, mai crude, mai feroce, cu atât mai greu ar fi fost ca fantoma pe care ar fi format-o după ce a murit.

Văzând asta, Wang Ling Jiao s-a grăbit: „Tânăr maestru Wen, nu-i asculta prostiile. Nu toată lumea poate deveni fantome feroce după ce moare. Timpul, locul, situația – toate acestea trebuie să fie exact cum trebuie. În plus, chiar dacă într-adevăr ar deveni una, nu ar putea Secta Qishan Wen să se ocupe de această singură fantomă? Încercăm să-l prindem de atâta timp. Nu a fost totul pentru a-l pedepsi? Nu-mi spune că doar pentru că s-a lăudat o vreme îl vei lăsa să plece?”

Wen Chao, „Bineînțeles că nu!”

Știind că va muri cu siguranță, Wei Wuxian a devenit cumva mai calm. Ura adâncă ca osul din el s-a transformat într-o determinare rece ca fierul. Uitându-se la expresia lui, deși Wen Chao era enervat, a simțit cumva teamă. I-a dat un șut în stomac: „Încă te prefaci! Pe cine vrei să sperii?! Al cui erou te pretinzi a fi?!”

Grupul de discipoli l-a bătut pe Wei Wuxian împreună cu el. După ce a simțit că e de ajuns, Wen Chao a ordonat în cele din urmă: „Ajunge!”

Wei Wuxian a scuipat încă o gură de sânge. Inima lui era hotărâtă: E timpul să mă omori? Nu va fi cu mult diferit chiar dacă voi muri. Nu va fi mai rău decât dacă aș trăi, și există o șansă din trei ca eu să devin o fantomă feroce și să mă răzbun!

Gândindu-se la asta, a simțit un fior fără egal.

Cu toate acestea, Wen Chao a vorbit: „Wei Ying, tu te gândești mereu că nu ți-e frică de nimic, că ești curajos și că ești puternic, nu-i așa?”

Wei Wuxian a răspuns surprins: „Huh, deci chiar și câinii Wen pot vorbi?”

Wen Chao și-a trântit pumnul în jos. Zâmbetul lui era hidos: „Continuă să te dai mare, să arăți cât de bun cu cuvintele ești. Aș vrea să văd cât timp mai poți continua să te prefaci că ești un erou!”

El a ordonat subordonaților săi să îl țină pe Wei Wuxian la pământ. Wen Zhu Liu s-a apropiat și l-a ridicat. Wei Wuxian a reușit să-și ridice capul. S-a uitat la persoana care i-a ucis pe Jiang Feng Mian și pe doamna Yu și a distrus miezul de aur al lui Jiang Cheng. Și-a întipărit chipul și expresia sa rece în inimă.

Împreună cu el, oamenii Sectei Wen au zburat cu săbiile lor. Orașul și munții se îndepărtau din ce în ce mai mult. Wei Wuxian se gândea: Chiar dacă Jiang Cheng va coborâ, nu mă va mai putea găsi… De ce mă duc atât de sus în aer? Să mă lase să cad până la moarte când vor fi destul de sus?

După o vreme de zbor, un munte negru a pătruns brusc printre straturile de nori înzăpeziți.

Muntele emana un aer prevestitor de moarte. Ca și cum ar fi fost un cadavru mare, vechi de mii de ani, doar privindu-l îți îngheța sângele.

Wen Chao s-a oprit deasupra muntelui. A vorbit: „Wei Ying, știi unde suntem?” El a rânjit: „Acest loc se numește Mormintele funerare.”

Auzind acest nume, o rafală de aer rece a urcat pe coloana vertebrală a lui Wei Wuxian și i-a ajuns la ceafă.

Wen Chao a continuat: „Mormintele funerare se află chiar în Yiling. Probabil că și voi, cei din Yunmeng, ați auzit de numele său. Este un munte de cadavre, un vechi câmp de luptă. Dacă găsești un loc oriunde pe munte și sapi cu lopata în el, vei putea scoate un cadavru. Orice cadavru fără nume va fi aruncat și el aici, învelit doar într-o rogojină.”

Ansamblul de săbii a coborât încet, apropiindu-se de vârful negru. Wen Chao: „Privește aerul întunecat. Tsk tsk tsk tsk, energia ostilă este puternică, nu-i așa? Iar energia resentimentară este groasă, nu-i așa? Nici măcar noi, cei din Secta Wen, nu am putut face nimic în privința asta. Am putut doar să o înconjurăm și să împiedicăm oamenii să intre. E încă ziuă. Noaptea, chiar orice poate fi găsit acolo. Când o persoană vie intră aici, atât trupul, cât și sufletul, nu se mai poate întoarce, neputând ieși de acolo pentru toată eternitatea.”

L-a apucat de păr pe Wei Wuxian. Cu un rânjet grotesc pe față, a rostit câte un cuvânt: „Și nici tu nu vei putea ieși pentru toată eternitatea!”

Când a terminat, l-a aruncat pe Wei Wuxian jos.

„Ahhhhhhhhhhhhhhhhh…!”