— FONDATORUL DIABOLISMULUI – CAPITOLUL 62
CAPITOLUL 62

Răul – Partea a doua
Buzele îi tremurau, spunând ceva în tăcere. Jiang Cheng s-a ridicat în picioare aproape imediat.
Era Wei Wuxian!
Cu toate acestea, în afară de față, de sus până jos, această persoană nu semăna nici pe departe cu Wei Wuxian din trecut.
Wei Wuxian fusese în mod clar un băiat inteligent și plin de viață. Vârfurile ochilor și sprâncenelor sale păstraseră întotdeauna o urmă de zâmbet, refuzând mereu să umble cum trebuie. Cu toate acestea, această persoană era în întregime învăluită de o energie rece și întunecată. Era chipeș, dar cu fața palidă, iar zâmbetul său era straniu.
Priveliștea din fața ochilor lor era prea surprinzătoare. Situația era încă neclară și nu puteau acționa pripit. Chiar dacă cei doi de pe acoperiș erau uluiți, niciunul nu s-a grăbit să intre înăuntru. Doar și-au plecat capetele mai jos și s-au apropiat de fanta dintre țiglele acoperișului.
În interiorul camerei, Wei Wuxian, îmbrăcat în negru, s-a întors încet. Wen Chao și-a acoperit propria față. Acum, se auzea doar respirația răgușită a vocii sale: „Wen Zhu Liu… Wen Zhu Liu!”
Auzind asta, ochii și buzele lui Wei Wuxian s-au încruntat: „Chiar și acum, încă mai crezi că a-l striga va fi de vreun folos?”
S-a apropiat cu câțiva pași și a lovit cu piciorul într-un obiect alb. S-a uitat în jos. Era chifla cu carne pe care Wen Chao o aruncase.
Wei Wuxian a ridicat o sprânceană: „Ce, ești pretențios la mâncare?”
Wen Chao a căzut de pe scaun, țipând: „Nu mănânc! Nu o mănânc! Nu o mănânc!”
În timp ce țipa, se târa pe jos cu mâinile fără degete. Pelerina lungă și neagră i-a alunecat pe jumătatea inferioară a corpului, lăsându-i la vedere picioarele. Cele două picioare atârnau de trunchiul său ca și cum ar fi fost niște accesorii împovărătoare. Chiar și înfășurate în bandaje, erau încă neobișnuit de subțiri. Din cauza mișcărilor sale violente, bandajele se întindeau formând goluri. Înăuntru se aflau oase de un alb înfiorător, sânge purpuriu și fire de carne care încă atârnau de ele.
Toată carnea de pe picioare îi fusese tăiată, bucată cu bucată. Și, probabil… toată carnea fusese mâncată de el însuși!
Țipetele ascuțite ale lui Wen Chao au răsunat în stația de curierat goală. Wei Wuxian părea că nu a auzit nimic. Ridicându-și tivul hainei, s-a așezat la o altă masă.
A doua lampă cu ulei s-a aprins. În fața galbenului strălucitor al flăcării, jumătate din fața lui Wei Wuxian era în lumină, cealaltă jumătate în întuneric. Și-a lăsat mâna jos. Un chip cenușiu a apărut din întunericul de sub masă. În curând, s-au auzit sunete de mestecat.
Un copil alb s-a ghemuit la picioarele lui. Ca o fiară tânără și carnivoră, ronțăia ceva cu care Wei Wuxian îl hrănea.
Wei Wuxian și-a luat mâna după ce l-a mângâiat pe capul cu păr rar al copilului ghoul alb. Ținând în gură ceea ce îi dăduse de mâncare, s-a întors și s-a așezat. Îmbrățișându-i piciorul, a mestecat cu ferocitate în timp ce se uita la Wen Zhu Liu cu ochi reci și sclipitori.
Ceea ce mesteca erau două degete de om.
Inutil de spus – trebuie să fie degetele lui Wen Chao!
Lan Wangji s-a holbat la copilul fantomă care era împreună cu un Wei Wuxian îngrozitor. Strânsoarea lui s-a înăsprit în jurul mânerului lui Bichen.
Wen Zhu Liu era încă în fața lui Wen Chao. Capul lui Wei Wuxian s-a uitat în jos, iar expresia lui nu putea fi văzută: „Wen Zhu Liu, chiar crezi că poți să-i protejezi viața de câine de mâinile mele?”
Wen Zhu Liu, „Mai bine mor încercând.”
Wei Wuxian a râs cu răceală: „Ce câine Wen loial.”
Wen Zhu Liu: „Nu pot să nu le plătesc datoria pe care o am față de generozitatea lor.”
Expresia lui Wei Wuxian s-a întunecat imediat. Vocea lui era și ea aspră: „Ce glumă! De ce trebuie ca datoria pe care o ai să fie plătită pe seama altora?”
Înainte ca el să termine de vorbit, din spatele lui Wen Zhu Liu s-au auzit plânsetele pătrunzătoare ale lui Wen Chao. Wen Chao se târâse până la un colț și încerca cât de tare putea să se preseze în scândurile de lemn, ca și cum ar fi putut să se strecoare dintre ele. Cu toate acestea, o umbră roșie a căzut brusc din tavan. O femeie cu părul lung, îmbrăcată în haine roșii, cu fața albastră, a căzut cu greutate peste el. Fața întunecată, hainele roșu aprins și părul negru creau un contrast înfiorător. Degetele ei s-au înfășurat în jurul bandajelor din jurul capului lui Wen Chao și le-au rupt!
Bandajele tocmai fuseseră înfășurate din nou după ce Wen Zhu Liu aplicase unguent pe fața lui Wen Chao. Unguentul, pielea și bandajele erau încă lipite între ele. Pielea arsă era în mod natural slabă la început. Odată cu ruperea violentă, crustele care nu se desprinseseră încă s-au rupt împreună cu un strat subțire de carne. Chiar și buzele i-au fost smulse. Capul neuniform și chel a devenit imediat un cap însângerat și chel.
Wen Chao a leșinat pe loc. De îndată ce a auzit țipătul, Wen Zhu Liu s-a întors să îl ajute. Pe acoperiș, Lan Wangji și Jiang Cheng și-au încleștat și ei săbiile, pregătiți să atace. Cu toate acestea, au auzit un alt țipăt. Copilul ghoul de la picioarele lui Wei Wuxian înaintase. Mâna dreaptă a lui Wen Zhu Liu a lovit în fruntea copilului ghoul înainte de a simți o durere ascuțită în palmă. Copilul ghoul își deschisese cele două rânduri de dinți ascuțiți și îl mușcase.
Wen Zhu Liu nu s-a putut scutura, așa că a ignorat și s-a dus direct la Wen Chao. Copilul ghoul, însă, îi mușcase o întreagă bucată de carne de pe mână și o scuipase. A continuat să devoreze palma. Wen Zhu Liu a apucat capul copilului cu mâna stângă, ca și cum ar fi vrut să pună atât de multă forță pe capul mic și rece încât acesta să explodeze. Femeia cu fața albastră a aruncat bandajele pătate de sânge pe jos și, ca o creatură cu patru membre, s-a târât aproape instantaneu până lângă Wen Zhu Liu.
Cu o legănare a brațului ei au apărut zece linii de sânge. Cele două ființe întunecate, una mare și una mică, se luptau neîncetat cu el. Wen Zhu Liu nu putea să se ocupe de ambele părți în același timp, împiedicându-se în mijlocul haosului. Când s-a uitat în lateral și a văzut zâmbetul rece al lui Wei Wuxian, s-a aruncat asupra lui.
Amândoi cei doi de pe acoperiș s-au încruntat. Lan Wangji a zbughit jos. Țiglele s-au sfărâmat și acoperișul s-a prăbușit. Prin acoperiș, a coborât la etajul al doilea al stației de curierat și l-a blocat pe Wen Zhu Liu de Wei Wuxian. Profitând de surpriza lui Wen Zhu Liu, un bici pâlpâind de lumină purpurie a trecut peste și la jurul gâtului său, înfășurându-se de trei ori în jurul gâtului său înainte de a se ridica. Corpul mare și greu al lui Wen Zhu Liu fusese ridicat de bici și acum atârna în aer.
Imediat, s-au auzit sunetele de pocnituri ale oaselor gâtului său crăpate. În același timp, pupilele lui Wei Wuxian s-au micșorat. A scos un flaut de lângă talie și s-a rotit, ridicându-se în picioare. Copilul ghoul și femeia cu fața albastră care îl sfâșiaseră pe Wen Zhu Liu s-au dat repede înapoi pe lângă el și s-au uitat cu vigilență la cei doi străini.
În spatele lor, Wen Zhu Liu nu murise încă. Fața i se înroșise și tot corpul i se crispa, luptându-se împotriva voinței sale. Ochii îi erau atât de larg deschiși încât părea că sunt pe cale să iasă din orbite. Copilul ghoul a mârâit către Lan Wangji și Jiang Cheng, fără a-și ascunde deloc dușmănia. Wei Wuxian și-a ridicat ușor mâna pentru ca acesta să-și retragă colții. Privirea lui a oscilat înainte și înapoi între Lan Wangji și Jiang Cheng. Dintre cei trei, nimeni nu a vorbit.
Câteva clipe mai târziu, Jiang Cheng și-a fluturat brațul și a aruncat ceva. Wei Wuxian a prins fără să stea pe gânduri. Jiang Cheng: „Sabia ta!”
Mâna lui Wei Wuxian a căzut încet.
S-a uitat la Suibian și a răspuns doar după o pauză: „… Mulțumesc.”
Din nou, a trecut puțin timp înainte de a se rosti vreun cuvânt. Dintr-o dată, Jiang Cheng s-a apropiat și l-a lovit: „Puștiule! Unde ai fugit în aceste trei luni?!”
Deși propoziția în sine părea să-l certe, tonul său era plin de bucurie. Deși Lan Wangji nu a făcut un pas înainte, ochii lui fuseseră mereu ațintiți asupra lui Wei Wuxian. Odată cu palma, Wei Wuxian a făcut o pauză. Câteva clipe mai târziu, l-a lovit și el: „Haha, e o poveste lungă, e o poveste lungă!”
Aerul rece care îl cuprinsese a fost cumva diluat de cele două lovituri. Exista furie în bucuria lui Jiang Cheng. L-a îmbrățișat strâns înainte de a-l împinge înapoi, strigând: „Nu ne-am înţeles să ne întâlnim în orașul mizerabil de la poalele muntelui? Am așteptat aproape șase zile și nu am văzut nici măcar o umbră a ta! Dacă ai fi murit, nici măcar nu ar fi fost în fața ochilor mei! În ultimele trei luni am fost atât de ocupat încât mi s-a mărit și capul!”
Wei Wuxian și-a ridicat tivul hainei și s-a așezat din nou, făcând semn cu mâna: „Am spus deja că este o poveste lungă. Pe atunci, o grămadă de câini Wen mă căutau și ei peste tot. Mă așteptau, m-au prins chiar acolo și m-au aruncat într-un loc infernal ca să sufăr.”
În timp ce vorbea, femeia cu fața albastră se târa spre el folosindu-se atât de brațe, cât și de picioare. Când se luptase, chipul ei era aproape hidos, dar acum, cu fața ei întunecată lipită de poala lui Wei Wuxian, părea cumva o concubină fermecătoare, care își servea cu supunere stăpânul. Râsete chicotitoare ieșeau din gura ei. Wei Wuxian stătea aplecat într-o parte, mâna lui dreaptă mângâindu-i la nesfârșit părul moale și lung.
În timp ce îi urmărea mișcările, fața lui Lan Wangji a devenit și mai rece. Deși scena l-a făcut pe Jiang Cheng să se simtă oarecum inconfortabil, în acel moment, el era mai mult șocat decât orice altceva: „Ce loc infernal? I-am întrebat cu atenție pe oamenii din oraș, cum se face că toată lumea a spus că nu te-a văzut?!”
Wei Wuxian: „I-ai întrebat pe oamenii din oraș? Toți sunt o adunătură de fermieri naivi, speriați să nu-și aducă singuri necazuri, așa că cine ar îndrăzni să-ți spună adevărul? Iar câinii Wen au făcut cu siguranță ceva pentru a le închide gura. Bineînțeles că toți au spus că nu m-au văzut.”
Jiang Cheng a înjurat: „Acei bătrâni idioți!” El a adăugat rapid: „Ce loc infernal? Qishan? Orașul fără noapte? Atunci cum ai reușit să ieși? Și ai ajuns așa. Ce sunt… aceste două lucruri ale tale? Chiar ascultă ordinele tale. Cu ceva timp în urmă, tânărul maestru Lan și cu mine am luat sarcina de a-i asasina pe Wen Chao și Wen Zhu Liu noaptea, dar cineva a ajuns înaintea noastră. Nu-mi vine să cred că tu ai fost! Tu ai fost cel care a schimbat și acele talismane?”
Cu coada ochiului, Wei Wuxian a văzut că Lan Wangji se uitase mereu la ei. A zâmbit: „Cam așa ceva. Dacă aș spune că am găsit o peșteră misterioasă undeva și că acolo era o carte misterioasă pe care o lăsase un expert misterios, iar când am ieșit eram foarte puternic, m-ai crede?”
Jiang Cheng a scuipat: „Trezește-te. Ai citit prea multe legende în acele cărți ilustrate, nu-i așa? Cum ar putea exista atât de mulți experți în lume? Cu peșteri secrete și cărți peste tot!”
Wei Wuxian și-a întors palmele în sus: „Vezi? Nu mă crezi nici dacă îţi spun. O să-ți povestesc dacă voi avea vreodată ocazia.”
Jiang Cheng a aruncat o privire la Lan Wangji. Știa că probabil era ceva ce nu trebuia spus în fața discipolilor din alte secte și și-a șters bucuria de pe față: „În regulă atunci. Poți să-mi povestești mai târziu. Totul este în regulă atâta timp cât te-ai întors.”
Wei Wuxian, „Da. Atâta timp cât m-am întors.”
Jiang Cheng a murmurat cuvintele ‘atâta timp cât te-ai întors’ de câteva ori înainte de a-l lovi din nou: „Chiar ești…! Continui să trăiești chiar și după ce ai fost capturat de câinii Wen!”
Wei Wuxian a jubilat: „Bineînțeles. Cine sunt eu?”
Jiang Cheng nu s-a putut abține să nu-l certe: „De ce ești mândru?! Ești în viață și nu te-ai întors mai devreme!”
Wei Wuxian: „Tocmai am ieșit. Am auzit că atât tu cât și shijie sunteți bine, și că reconstruiți Secta Yunmeng Jiang și formați o alianță, așa că m-am dus să omor câțiva câini Wen mai întâi ca să vă ușurez povara și să fac câteva contribuții. În aceste trei luni, ai muncit din greu.”
Auzind ultima parte, Jiang Cheng și-a amintit de ultimele trei luni în care s-a grăbit și a muncit zi și noapte. S-a simțit oarecum emoționat, dar a afişat repede o față dură: „Pune-ți deoparte sabia ta șubredă! Te-am așteptat să o iei de aici. Nu mai vreau să port tot timpul două săbii și să mi se pună atâtea întrebări!”
Lan Wangji a luat brusc cuvântul: „Wei Ying.”
Stătuse liniștit pe margine. În timp ce vorbea, atât Wei Wuxian, cât și Jiang Cheng s-au întors spre el. Era ca și cum Wei Wuxian și-a amintit în sfârșit să îl salute. A dat ușor din cap: „Han Guang-Jun.”
Lan Wangji, „Tu ai fost cel care a ucis discipolii Sectei Wen?”
Wei Wuxian, „Desigur.”
Jiang Cheng: „Știam că ai fost tu. De ce i-ai ucis pe rând? Trebuie să fi fost o mare bătaie de cap.”
Wei Wuxian: „Pentru a mă juca, să mă joc cu ei până mor. Să-i fi ucis direct pe toți deodată ar fi prea ușor pentru ei. Mult mai bine să-i omor unul câte unul, felie după felie. Bineînțeles, pe Wen Chao nu-l torturasem încă suficient. Wen Zhu Liu, însă, primise îndrumarea lui Wen Ruo Han și se alăturase Sectei Wen cu numele de familie schimbat, protejându-l pe prețiosul fiu al lui Wen Ruo Han sub ordinele acestuia.” A râs cu răceală: „El voia să-l protejeze, dar eu voiam să-l fac să vadă cum în mâinile lui, Wen Chao va deveni din ce în ce mai distorsionat, diferit de un om, dar și de un monstru.”
Zâmbetul era undeva între rece, crud și mulțumit. Lan Wangji a privit cu claritate în expresie. A făcut un pas înainte: „Ce mijloace foloseşti pentru a controla astfel de creaturi întunecate?”
Curbura buzelor lui Wei Wuxian a scăzut ușor în timp ce se uita la el. Jiang Cheng auzise și el tonul disonant: „Al doilea tânăr maestru Lan, ce vrei să spui cu asta?”
Ochii lui Lan Wangji erau lipiți pe Wei Wuxian: „Răspunde-mi.”
Copilul ghoul și femeia cu fața albastră au început să se agite. Wei Wuxian s-a întors și s-a uitat la ei. S-au dat înapoi încet, cu reticență, și s-au scufundat în întuneric. În cele din urmă, Wei Wuxian s-a întors din nou spre Lan Wangji și a ridicat sprâncenele: „Dacă… ce s-ar întâmpla dacă nu răspund?”
Repede, s-a dat în lateral, ferindu-se de atacul brusc al lui Lan Wangji. A făcut trei pași înapoi: „Lan Zhan, abia ne-am reîntâlnit după atâta timp și deja încerci să mă prinzi. Asta nu e frumos, nu-i așa?”
Lan Wangji s-a mișcat fără să spună nimic. Wei Wuxian a blocat orice atac pe care i-l arunca. Amândoi erau rapizi. A treia oară când a îndepărtat mâna lui Lan Wangji, a vorbit: „Am crezut că putem fi considerați familiarizați unul cu celălalt. Faptul că ai început o luptă cu mine fără să spui nimic pare puțin cam lipsit de inimă, nu-i așa?”
Lan Wangji, „Răspunde-mi!”
Jiang Cheng s-a introdus între cei doi: „Al doilea tânăr maestru Lan!”
Wei Wuxian: „Al doilea tânăr maestru Lan, ceea ce întrebi nu poate fi explicat într-un timp scurt. Și este destul de ciudat. Dacă te-aș întreba despre tehnicile secrete ale Sectei Gusu Lan, mi-ai răspunde?”
Lan Wangji a trecut pe lângă Jiang Cheng și a venit direct spre el. Wei Wuxian și-a încrucișat flautul în fața lui: „E prea mult, nu-i așa? De ce atât de neprietenos? Lan Zhan, ce naiba vrei să faci?”
Lan Wangji a rostit câte un cuvânt: „Întoarce-te cu mine la Gusu.”
Auzind acest lucru, atât Wei Wuxian, cât și Jiang Cheng au fost surprinși.
La scurt timp după aceea, Wei Wuxian a râs: „Să mă întorc la Gusu cu tine? În Reculegerea Norilor? De ce să mă duc acolo?”
Imediat a părut că își dă seama: „Oh, am uitat. Unchiul tău Lan Qi Ren urăște oamenii vicleni ca mine. Ești cel mai mândru discipol al său, așa că, desigur, ești la fel ca el, haha. Refuz.”
Jiang Cheng s-a uitat fix la Lan Wangji, precaut: „Al doilea tânăr maestru Lan, toți înțelegem căile Sectei Lan. Cu toate acestea, Wei Wuxian te-a salvat în peștera lui Xuanwu din Muntele Pârâul Crepuscular, cu atât mai puțin prietenia voastră de a fi luptat împreună. Acum, a-l denunța fără milă imediat ar fi prea nerezonabil, nu-i așa?”
Wei Wuxian: „Uită-te la tine. Ce lider de sectă!”
Jiang Cheng: „Poți să taci?”
Lan Wangji: „Nu e vorba că aș vrea să-l denunț.”
Jiang Cheng: „Atunci de ce vrei ca el să se întoarcă la Gusu cu tine? Al doilea Tânăr Maestru Lan, într-un asemenea moment, Secta Gusu Lan nu lucrează cu ceilalți pentru a-i ucide pe câinii Wen și, în schimb, încă se agață de căile sale inflexibile?”
Unul contra doi, Lan Wangji a refuzat totuși să se retragă. S-a uitat la Wei Wuxian: „Wei Ying, pentru că ai cultivat o cale malefică va trebui să plătești în cele din urmă. De-a lungul timpului, nu a existat nicio excepție.”
Wei Wuxian, „Pot să plătesc.”
Văzând cât de nepăsător părea să fie, Lan Wangji și-a coborât vocea: „Calea nu îţi va afecta doar corpul, ci și inima.”
Wei Wuxian: „Că îmi va dăuna sau nu, cât de multe daune, eu știu cel mai bine. În ceea ce privește inima mea, este inima mea până la urmă. Știu ce fac.”
Lan Wangji, „Unele lucruri nu pot fi controlate.”
Pe chipul lui Wei Wuxian a apărut o sclipire de nemulțumire: „Bineînțeles că o pot controla.”
Lan Wangji s-a apropiat cu un pas. Părea pe punctul de a vorbi din nou, când Wei Wuxian a închis ochii: „La urma urmei, în ceea ce privește subiectul despre cum este inima mea, ce ar putea ști ceilalți oameni despre asta? De ce ar trebui să le pese altora de asta?”
Lan Wangji a făcut o pauză. Se înfuriase brusc: „… Wei Wuxian!”
Wei Wuxian se înfuriase și el: „Lan Wangji! Chiar trebuie să îngreunezi lucrurile într-un asemenea moment? Vrei să mă duc în Reculegerea Norilor pentru pedeapsa de izolare a Sectei Gusu Lan? Cine te crezi, ce crezi că este Secta Gusu Lan?! Chiar crezi că nu mă voi opune?!”
Între cei doi s-a format o energie ostilă. Deasupra mânerului lui Bichen, încheieturile lui Lan Wangji au devenit albe. Vocea lui Jiang Cheng era rece: „Al doilea tânăr maestru Lan, în acest moment, haosul cu Secta Wen nu a fost încă oprit. Acesta este momentul în care avem nevoie disperată de forțe. Oamenii nu au timp nici măcar să se îngrijească de ei înșiși. De ce ar fi preocupată Secta Gusu Lan de ceva atât de îndepărtat de ea? Wei Wuxian este de partea noastră. Vrei să ne pedepseşti proprii oameni?”
Wei Wuxian și-a recăpătat calmul: „Așa este. Totul este în regulă atâta timp cât câinii Wen sunt cei uciși. De ce contează cum îi omor eu?”
Cei doi au știut să-și continue cuvintele unul altuia încă de când erau tineri. Acum, propoziție după propoziție, argumentul curgea fără cusur: „Îmi cer scuze că spun ceva atât de direct, dar chiar dacă ajungem la fondul problemei, Wei Wuxian nu este din secta ta. Nu este locul Sectei Gusu Lan să-l pedepsească. Indiferent cu cine se întoarce, nu vei fi tu.”
Auzind acest lucru, expresia lui Lan Wangji a înghețat. S-a uitat la Wei Wuxian, cu nodul de la gât tremurându-i: „Eu…”
Înainte ca el să poată continua, un țipăt subțire a venit de la Wen Chao din colț. Wei Wuxian și Jiang Cheng s-au întors imediat. În același timp, cei doi l-au ocolit pe Lan Wangji și s-au îndreptat spre Wen Zhu Liu și Wen Chao. Wen Zhu Liu atârna de Zidian. Încă se zbătea în agonie. Wen Chao era pe jumătate mort. În timp ce își deschidea încet pleoapele, a văzut imediat cele două fețe care îl priveau de sus.
Fețele aveau aceeași tinerețe, aceeași familiaritate. Amândoi arătaseră expresii fie de disperare, fie de angoasă, fie de ură adâncă. Cu toate acestea, chiar acum, fețele lor de deasupra lui aveau același zâmbet rece, aceiași ochi reci.
Wen Chao nu a mai țipat. Nici nu a încercat să fugă. În mod insipid, și-a ridicat mâinile fără degete și a început să saliveze. Wei Wuxian l-a lovit cu piciorul în poziția de a îngenunchea în direcția lui Yunmeng. Oasele și carnea dezvăluite s-au frecat una de alta. Wen Chao a strigat brusc de durere. A sunat deosebit de strident în stația de curierat goală.
Jiang Cheng a întrebat: „De ce este vocea lui atât de ascuțită?”
Wei Wuxian: „Bineînțeles că este aşa, dacă un anumit lucru i-a dispărut.”
Jiang Cheng era dezgustat: „Tu ești cel care a făcut-o?”
Wei Wuxian: „Este urât dacă te gândești așa. Bineînțeles că nu eu am fost cel care a tăiat-o. A fost mușcată când femeia lui a înnebunit.”
Lan Wangji stătea încă în picioare în spatele lor, privindu-i. Wei Wuxian și-a amintit brusc de prezența lui din nou. S-a întors și a zâmbit: „Al doilea tânăr maestru Lan, următoarea scenă s-ar putea să nu fie potrivită pentru ochii tăi. Poate că ar fi mai bine să o eviți.”
Deși a folosit ‘poate’, tonul său nu părea deloc refutabil. Jiang Cheng a vorbit, de asemenea, cu respect și distanță în același timp: „Așa este. Al doilea tânăr maestru Lan, Wen Chao și Wen Zhu Liu sunt deja în mâinile noastre. Sarcina a fost îndeplinită și este timpul să ne despărțim. Ce se va întâmpla după asta va fi o chestiune personală a sectei noastre. Cel mai bine ar fi să te întorci tu primul.”
Privirea lui Lan Wangji era încă fixată pe Wei Wuxian, în timp ce atenția lui Wei Wuxian fusese deja distrasă de dușmanul său muribund. Ochii cu care îi privea pe Wen Chao și Wen Zhu Liu străluceau, iar rânjetul său era deopotrivă entuziasmat și crud. Jiang Cheng avea asupra lui aceeași expresie. Amândoi fuseseră îngropați în plăcerea copleșitoare a răzbunării. Nici unul dintre ei nu avea preocuparea de a se ocupa de un străin.
Câteva momente mai târziu, Lan Wangji s-a întors și a coborât scările.
După ce a ieșit din stația de curierat, a stat mult timp în fața ușii, dar nu a plecat.
Nu știa cât timp trecuse când noaptea tăcută a fost sfâșiată de un vuiet strident.
Lan Wangji a privit în spatele lui, roba albă și panglica de pe frunte fluturând în vântul rece.
Noaptea trecuse. Soarele de pe cer era pe cale să răsară. Iar soarele de pe pământ apunea.