CAPITOLUL 85 – Macbeth XXVI
Tao Ran stătea la colțul coridorului spitalului, privind fix și blocând drumul. Când niște membri ai personalului medical care împingeau un pat de spital îi cerură nerăbdător să „Faceți loc, vă rog”, el se lipi de perete ca și cum s-ar fi trezit dintr-un vis.
„…Adjunct Tao, bună ziua, căpitan-adjunct Tao, mai sunteți acolo?”
În timp ce mintea îi șovăia, Tao Ran nu auzise ce spusese Lang Qiao. Și-a coborât în grabă capul și s-a scărpinat în nas.
„Da, sunt aici, ce altceva mai este?”.
Lang Qiao și-a coborât vocea.
„Recent, mai întâi Zhou Junmao a murit în această țară, apoi a fost răpirea lui Zhou Huaijin și înjunghierea lui Zhou Huaixin, iar acum Zheng Kaifeng și Yang Bo au fost aruncați în aer… Acești oameni nu sunt oameni de rând. Adjunct Tao, trebuie să te pregătești. Directorul Lu a auzit despre asta și s-a grăbit să se întoarcă imediat și, înainte de a se așeza, a fost chemat de un telefon.”
Tao Ran s-a încruntat.
„Ce vrei să spui?”
Lang Qiao a suspinat.
„Îți voi spune direct. Clanul Zhou a făcut multe investiții interne în ultimii ani, iar sprijinul lor în străinătate este și mai adânc înrădăcinat. De când am început investigația noastră în compania lor de aici, acei oameni s-au gândit la modalități de a ne obstrucționa. Acum fac tam-tam din cauza morții lui Zheng Kaifeng și a faptului că Zhou Huaijin și Hu Zhenyu au fost arestați fără explicații. Există știri în presa străină care spun că este vorba de un complot intern împotriva clanului Zhou. Tocmai am primit o notificare urgentă prin care i se cere șefului să prezinte o relatare scrisă a tot ceea ce s-a întâmplat astăzi și să scrie un autoexamen. Înainte ca ancheta internă să se încheie, persoana responsabilă în cauză va fi temporar… suspendată din funcție.”
Tao Ran s-a sprijinit de peretele alb pestriț al spitalului, fără să-i pese că se umplea de praf alb pe spate. A făcut o pauză de o secundă.
„Nu te-am auzit bine, Xiao Qiao. Spune din nou.”
Lang Qiao nu a îndrăznit să scoată niciun sunet.
Limba lui Tao Ran s-a plimbat de trei ori în jurul gurii, numărându-i clar fiecare dintre măselele de minte. Exersând o forță incredibilă, a reușit să nu spună nimic.
Dacă înainte fusese acoperit de sudoare lucrată alergând de colo-colo, dar înghețat până în măduva oaselor de aprehensiune, acum, în timp ce temperatura corpului lui Tao Ran fusese coborâtă treptat de vântul nopții de toamnă, organele sale interne păreau că au fost aruncate într-o oală clocotitoare, furia clocotitoare aprinzând tot sângele din corpul său. Tao Ran a respirat adânc de câteva ori fără să recupereze oxigenul consumat în timpul combustiei.
Tao Ran a întrebat:
„Ce a spus directorul Lu?”.
„Directorul Lu nu poate face nimic”, a spus Lang Qiao.
„Aceste două lucruri care s-au întâmplat astăzi au fost atât de mari și au făcut o impresie prea proastă. Acum există tot ce se poate dori, teorii ale conspirației, oameni care suspectează că gestionarea cazurilor noastre este neregulamentară și că suntem incompetenți. Știți că a fost mai întâi afacerea Wang Hongliang și toată lumea este încă agățată de ea. Mulți oameni cred că nu se poate avea încredere în poliție…”
Binele nu iese pe ușă, răul iese o mie de li.
Să atace singur în mijlocul unei bande de traficanți de droguri pentru a obține probe cruciale, să conducă cu competență salvarea unui autobuz plin de copii răpiți, să lucreze toată noaptea pentru a găsi probe care să scoată la iveală un mare caz nerezolvat de acum mai bine de douăzeci de ani – toate acestea erau așa cum trebuiau să fie, toate făceau parte din meserie, nu avea rost să le menționez.
Doar atunci când ceva nu mergea bine, toată lumea intra în panică și începea să arate cu degetul; pentru o vreme, toată lumea părea înzestrată cu ochi pătrunzători care puteau vedea prin uniformă și piele până la cuvântul „conspirație” înfipt în fiecare crăpătură a oaselor tale.
Toată lumea voia să dai explicații; dacă nu se putea găsi un vinovat principal într-un caz șocant, voiau ca cineva să fie responsabil pentru asta.
„Nu-i nimic.”
Poate pentru că Lang Qiao fusese cea care îl chemase și pentru că un bărbat ar fi întotdeauna ceva mai rezervat în fața unei domnișoare, Tao Ran a reușit în cele din urmă să se ferească de cuvintele sale.
„Este în regulă, Xiao Qiao, nu este nevoie să fii nervoasă. Tratează-l ca pe un raport de rutină. Voi scrie relatarea și examinarea când mă voi întoarce. Nu-l deranja pe căpitanul Luo – oricum, pentru el nu prea contează acum dacă este suspendat sau nu. Ai de gând să pui un handicapat să lucreze din nou ore suplimentare? Îl va scuti să ceară concediu.”
Lang Qiao a spus:
„Deci acum…”
„Acum ar trebui să faceți cu toții ceea ce trebuie să faceți. Nu vă opriți din investigarea lui Zheng Kaifeng. Continuați să săpați, indiferent de obstacole. Zheng Kaifeng este mort. Nu poate face probleme, nu-i așa? În al doilea rând, lucrați de la Zhou Huaijin și Hu Zhenyu. Zhou Huaijin vrea să coopereze cu noi, iar Hu Zhenyu este adevărata putere în cartierul general al clanului Zhou din orașul Yan. Chiar dacă nu au dovezi concludente în mâinile lor, cel puțin înțeleg mai multe decât noi. Dacă e nevoie, puneți-l pe Zhou Huaijin să dea o declarație. La urma urmei, el este adevăratul moștenitor al Clanului Zhou. Al treilea… al treilea…”
Tao Ran a făcut o pauză, articulațiile degetelor care îi țineau telefonul devenind albe, iar venele i se ridicau pe dosul mâinii. A încercat de câteva ori fără să reușească să scoată al treilea lucru.
Cum putea să o spună – avem un trădător printre noi, trebuie să facem o anchetă amănunțită?
Cum puteau să facă o anchetă?
Să convoace fiecare persoană singură în „mica cameră întunecată”, să-i interogheze pe toți ca pe niște criminali, tratându-i cu indulgență pe cei care mărturiseau și cu asprime pe cei care refuzau să-și recunoască crimele?
Nu era suficientă furtuna de afară? Trebuia să mai adauge și conflicte interne pe deasupra?
Cu cine ar trebui să vorbească despre asta?
În cine putea avea încredere acum?
„Adjunct Tao, ce este al treilea?”
„Eu… nu m-am gândit la asta”, i-a răspuns Tao Ran cu oarecare dificultate.
„Lasă-mă să mă gândesc mai întâi. Așteaptă până îmi pun ordine în gânduri.”
Lang Qiao a fost păcălită de vocea lui aparent calmă și sigură. Chiar atunci, Tao Ran a chemat-o, reiterând:
„Nu-l deranjați pe căpitanul Luo. În rest, totul este într-adevăr în regulă. Nu vă faceți griji.”
Doar ascultându-i vocea, aproape că se putea auzi unul dintre zâmbetele plăcute obișnuite ale căpitanului-adjunct Tao.
Lang Qiao nu l-a bănuit. A spus „OK” și a închis telefonul.
În pieptul lui Tao Ran s-a prins o răsuflare care nu voia să urce sau să coboare. De îndată ce tonul de apelare a venit de la telefon, ultima picătură de calm pe care o storcuse a dispărut fără urmă. Nimic nu i-ar fi plăcut mai mult decât să sară în sus și să calce în picioare o groapă care să cutremure lumea, răcnind un reverberant: „Dă-i dracului pe strămoșii tăi!”.
Toți cei care treceau pe lângă Tao Ran își grăbeau subconștient pașii după ce îi vedeau clar expresia, temându-se că era o rudă supărată care se pregătea să scoată un cuțit. Două gărzi speciale care patrulau îl priveau, complet în alertă.
Tao Ran și-a ridicat brusc telefonul și l-a îndreptat spre peretele de vizavi, vrând să-l spargă.
Pe când telefonul era pe punctul de a-i părăsi mâna, Tao Ran și-a amintit de cifrele de pe cardul său de salariu – își plătise ipoteca luna aceasta, banii rămași nu erau suficienți pentru a cumpăra un telefon nou acceptabil și tot trebuia să-și contacteze colegii, tot trebuia să rezume circumstanțele pe măsură ce se dezvoltau, tot trebuia să pregătească un raport pentru superiorii lor; nu îndrăznea să nu fie contactat.
Așa că a smuls în grabă telefonul înainte ca acesta să moară la datorie. Chiar nu exista nicio priză. Nu putea decât să demonteze carcasa de plastic a telefonului și să o folosească drept țap ispășitor, zdrobind în bucăți obiectul nevinovat.
Chiar atunci, o voce de femeie care părea să aibă mereu un zâmbet a spus:
„Hei, Xiao Tao, cine te-a agitat atât de tare?”
Trei persoane coborâseră din liftul de vizavi. Unul dintre ei era o persoană tânără care mergea cu câțiva pași în spate cărând lucruri, iar ceilalți doi erau un cuplu de vârstă mijlocie. Bărbatul era foarte înalt; în afară de expresia sa gravă și rezervată, era pur și simplu o ediție de vârstă mijlocie a lui Luo Wenzhou. Femeia purta o rochie cu mânecă lungă și zâmbea luminos. Nu i se putea vedea foarte clar vârsta. Tao Ran îi văzuse de câteva ori. Aceștia erau părinții lui Luo Wenzhou.
Tao Ran s-a holbat, apoi, în subconștient, s-a ridicat în picioare.
„Mătușă, unchiule, bună ziua.”
Mama lui Luo Wenzhou, Mu Xiaoqing, a luat un măr din coșul de fructe pe care îl ducea asistentul și i l-a dat lui Tao Ran, mângâindu-i cu dezinvoltură capul.
„Uite cât de supărat este Xiao Tao al nostru”.
Tao Ran nu știa dacă să râdă sau să plângă.
„Căpitanul Luo este acolo.”
Luo Cheng, tatăl lui Luo Wenzhou, i-a dat un semn foarte rezervat din cap și s-a uitat încoace. Apoi, cu mâinile la spate, a mers câțiva pași spre Luo Wenzhou. Ajuns în fața persoanei rănite, bătrânul nu a vorbit. A blocat lumina și a tușit puternic.
Luo Wenzhou și-a ridicat privirea, cu ochii roșii, și a schimbat o privire cu tatăl său. Apoi a luat cârja pe care o scăpase la un moment dat și s-a sprijinit pe ea pentru a se ridica în picioare, dându-se la o parte și oferindu-i tatălui său un loc să se așeze într-un mod bine antrenat.
Luo Cheng nu a așteptat să fie întrebat. Și-a ridicat ușor picioarele pantalonilor și s-a așezat cu conștiința împăcată în locul persoanei rănite, privind impunător întreaga creație, ocupând amărâtul de scaun de spital ca și cum ar fi stat pe Tronul de Fier.
Apoi, bătrânul a emis o apreciere a ultimului aspect al lui Luo Wenzhou.
„Ia-ți o geantă zdrențuită și poți să te duci să faci panaramă la metrou”.
Luo Wenzhou, cu fața de lemn, nu a scos niciun sunet.
Luo Cheng a adăugat:
„Și tu ai plâns? Nu este doar o suspendare și scrierea unei autoexaminări? Atât de grav?”
Tao Ran:
„…”
Dăduse ordine stricte să țină asta ascunsă – deși hârtia nu putea să rețină un incendiu, cel puțin nu trebuiau să-l deranjeze acum pe Luo Wenzhou. Nu se așteptase ca propriul său tată să vină și să rupă hârtia imediat!
Luo Wenzhou și-a întors capul și s-a uitat la Tao Ran. Tao Ran i-a evitat în grabă privirea, pregătindu-se să se facă nevăzut.
„Uh… Vorbiți voi, eu mă duc să dau un telefon”.
Luo Wenzhou a spus:
„Așteaptă!”
Pașii lui Tao Ran s-au oprit. S-a uitat la el extrem de stânjenit.
Luo Wenzhou a închis ochii, devenind tăcut în mijlocul mirosului dens de medicamente.
Urechile încă îi țiuiau, reluând la nesfârșit sunetul enorm din momentul exploziei, și avea halucinații auditive, crezând că ușa din fața lui, care interzicea accesul personalului neesențial, era pe cale să se deschidă și să pronunțe judecata asupra vieții unei persoane.
Tao Ran a spus:
„Wenzhou…”
„Întoarce-te și du-te să-l vezi pe unchiul Lu”, a spus Luo Wenzhou brusc, întrerupându-l.
„Spune-i să se ocupe strict de această chestiune, cu cât mai strict cu atât mai bine – în timp ce eu sunt suspendat și cercetat, condu o anchetă internă în cadrul Echipei de Investigații Criminale de sus până jos. Nimeni dintre cei implicați nu are voie să plece. Puneți-i să predea comunicațiile și pregătiți-vă să dea fiecare o declarație.”
Tao Ran a încremenit imediat, apoi și-a revenit rapid – aceasta era o bună ocazie de a prinde cârtița!
Chiar atunci, Luo Cheng a vorbit din nou.
„Chiar dacă ar fi vorba de președintele Statelor Unite care ucide oameni în interiorul granițelor noastre, tot am avea dreptul să investigăm. Îi primim cu bucurie pe cei care investesc bani și infrastructură. Cel mai bine este ca toată lumea să facă bani împreună, să se dezvolte împreună. Cât despre restul, ar trebui să fie tratat așa cum trebuie. Yan City s-a dezvoltat atât de mult încât există oameni dispuși să se urce pe urmele noastre. Ce deceniu numiți voi asta? Nu avem nevoie să intrăm în grațiile unor zei ai bogăției rău intenționați. Acestea sunt cuvintele mele, Xiao Tao. Te rog să le transmiți directorului tău Lu împreună cu restul.”
Chiar atunci, ușa de la terapie intensivă s-a deschis din nou. Cârja lui Luo Wenzhou a alunecat cumva, iar el s-a clătinat, aproape că s-a răsturnat împreună cu cârja. Pur și simplu și-a băgat piedica sub braț și era pe punctul de a sări peste într-un picior. Tao Ran s-a temut că își va zdruncina creierul și a întins repede mâna pentru a-l reține, apoi a înaintat singur.
„Soră!”
Asistenta și-a dat jos masca și s-a uitat la cearșaful din mâinile ei.
„Aveam nevoie de o „înștiințare” pentru pacientul care tocmai a venit și am tipărit-o. Dar acum starea lui s-a stabilizat puțin. Uitați-vă aici. Dacă nu vreți să semnați, nu-i nimic.”
Tao Ran s-a grăbit să întrebe:
„Și cum se simte acum?”.
„Perioada cea mai periculoasă nu a trecut încă, nu pot spune”, a spus asistenta.
„Lucrurile par să se îndrepte în direcția bună acum. Este tânăr, până la urmă. Vom aștepta avizul… Ah, tu, cel cu cârja, ce se întâmplă? Stai și tu în spitalul de aici? De ce nu ești în camera ta la ora asta?”
Tao Ran a spus:
„Plecăm, doar plecăm. Era îngrijorat, pacientul acela de acolo este…”
Luo Wenzhou a spus:
„Va fi iubitul meu.”
Asistenta nu a spus nimic.
Tao Ran și-a mușcat propria limbă, aproape că și-a mușcat o bucată. Sângele i s-a ridicat în fața ochilor; îl durea atât de tare încât aproape că a plâns.
„Deci pot să mai stau aici o vreme?” a întrebat Luo Wenzhou.
Poate că asistenta era stupefiată, sau poate că era foarte mondenă. A dat un „Oh”, nu a mai spus nimic, s-a întors și a plecat.
Tao Ran, Mu Xiaoqing și Luo Cheng – toți trei au întors simultan șase ochi ca șase reflectoare spre Luo Wenzhou.
Luo Wenzhou nu a acordat nicio atenție privirilor acestor indivizi irelevanți și nu a explicat deloc faptul că folosise „timpul viitor”. S-a clătinat până la coșul de gunoi din colț, s-a aplecat și a vomitat.
Seria de măsuri de salvare a vieții a fost rapidă și științifică; nu s-a schimbat deloc în funcție de voința slabă a pacientului.
Au fost câteva secunde în care Fei Du și-a recăpătat temporar cunoștința sub stimulul puternic, smuls din coșmarurile sale fără limite, auzind slab vacarmul aparatelor medicale care se ridicau și coborau ca mareea. Aceste sunete ritmice și-au schimbat cumva forma în urechile sale, transformându-se într-o melodie familiară.
Vila sumbră, privirea femeii, florile ofilite, șocurile electrice limitative… Toate experiențele sale s-au transformat în contururi, umplându-se de acest cântec pe care îl repetase în buclă de sute de mii de ori.
„Nu poți ceda! Nu te poți supune!”
Vocea frenetică și isterică a femeii a pătruns brusc prin haosul din timpanele lui.
„Ce ți-am dat să citești? ‘O persoană poate fi distrusă, dar nu poate fi învinsă.’ Fei Du! Fei Du!”
„Fei Du!”