CAPITOLUL 123 – Verhovensky XXXIII
Fei Du stătea în scara îngustă a subsolului. Locul acesta îl făcea să se simtă destul de nefericit, dar se afla încă în limitele rezistenței, așa că nu l-a dezvăluit. S-a încruntat doar, meditând pentru o clipă.
„Șoferul acela tocmai a spus că Lu Guosheng își folosea adesea mașina în mod privat. Deci și mersul la Centrul Longyun de mai înainte a fost tot o operațiune privată? Figuri minore ca ele, deși au dispozitive de urmărire pe ele, nu ar fi în mod normal supravegheate foarte strict. La urma urmei, ei sunt cei care nu au unde să se ducă în altă parte. Ei sunt cei care au nevoie ca „organizația” să îi adăpostească. Dar de ce au reacționat atât de prompt când el a întârziat doar puțin astăzi? Oare știu oamenii aceia că suntem pe urmele lui Lu Guosheng?”
Luo Wenzhou a tăcut mult timp, inima lui începând să se strângă, bănuind că de data aceasta vor primi un alt cadavru, lăsându-i fără nicio dovadă.
Tocmai atunci, telefonul său a scos un sunet, primind un mesaj de la Xiao Haiyang…
Xiao Haiyang stătea într-un colț al sălii de conferințe de la Biroul Municipal, eufemistic ca „personal de recepție al forțelor de poliție”, de fapt ca o mașină vocală care repeta „avem reguli” la fiecare trei propoziții, nu asculta nici ce era bun, nici ce era rău, primind o mulțime de părinți furioși, atât de furioși încât li se înroșiseră fețele și li se umflau gâturile. Dacă nu ar fi avut scrupule că e vorba de Biroul Municipal, ar fi ajuns de mult la bătaie.
Dar, de fapt, Micul Ochelari nu avea decât o singură misiune adevărată: să-l supravegheze îndeaproape pe Wei Zhanhong.
În clipa în care Wei Zhanhong și-a ridicat telefonul și expresia lui s-a schimbat brusc, Xiao Haiyang a simțit instinctiv că ceva nu era în regulă. Nu s-a gândit cu atenție la asta. A luat o decizie rapidă, punând mâna în birou și pornind un dispozitiv miniatural de blocare a semnalului.
În clipa în care Wei Zhanhong a apăsat „trimite”, semnalul telefonului său a fost brusc întrerupt, iar mesajul s-a blocat, s-a învârtit anevoios în buclă, apoi a afișat că nu a reușit să trimită.
Expresia lui Wei Zhanhong a devenit gravă. În subconștient, s-a uitat în jur, dar nu se vedea nimic neobișnuit în nicio direcție. Erau doar părinți nerăbdători care îl înconjurau pe tânărul greu încercat responsabil. o, mai era și un mic polițist cu patru ochi în colț. Wei Zhanhong s-a uitat la Xiao Haiyang, fără să-l ia în serios.
Ca un puști care îmbrăcase din greșeală hainele unui adult și care tocmai se prezentase să cumpere sos de soia, Micul Ochelari stătea acolo, ținându-și prudent caietul, dând un aer de școlar neîndemânatic și neîndemânatic.
Wei Zhanhong a simțit că era paranoic. Era normal ca semnalul să fie prost în interiorul unei clădiri. A respirat adânc, s-a concentrat și a ieșit calm pe ușa sălii de conferințe.
Văzând acest lucru, ofițerul de serviciu de la ușă l-a blocat.
„Unde vă duceți, domnule? Am putea să vă ajutăm…”
„Mă duc doar la baie”, l-a întrerupt Wei Zhanhong cu un zâmbet fals.
„Ce, îți faci griji că voi fugi? Îl ții pe fiul meu aici, unde să mă duc? Sau vrei să spui că, acum că suntem aici, avem nevoie chiar de cineva care să ne însoțească la toaletă? Atunci te sfătuiesc să scoți pur și simplu cătușele și să ne arestezi.”
Și-a ridicat vocea în mod deliberat pentru ultima propoziție. Mulți dintre părinții din jur l-au auzit și imediat au devenit și mai furioși.
În timp ce ofițerul de serviciu se holba, Wei Zhanhong și-a retras zâmbetul fals, l-a privit cu răceală și s-a îndreptat cu pași mari spre baia din celălalt capăt al holului.
Coridorul de la City Bureau era îngust, iar ferestrele erau greu de deschis. Avea un aspect opresiv. Wei Zhanhong a simțit că ușile și ferestrele sigilate păstrau atât lumina, cât și semnalul în exterior. Cu o expresie gravă, a intrat în baie ținându-și telefonul în mână, uitându-se în jur. Doar când s-a apropiat de o fereastră a apărut un semnal slab.
Wei Zhanhong s-a grăbit să se apropie de fereastră și era pe punctul de a încerca din nou să trimită când, deodată, cu coada ochiului, a văzut o siluetă întunecată reflectată în geam. Wei Zhanhong s-a speriat și și-a răsucit rapid capul. În mod neașteptat, cineva i-a tăiat puternic cealaltă parte a gâtului cu partea laterală a mâinii…
Xiao Haiyang, care ținea un coș de gunoi deasupra capului:
„…”
Lang Qiao, care tocmai îl lăsase inconștient pe Wei Zhanhong cu o lovitură:
„…”
Lang Qiao s-a întors prima, deschizând larg ochii ei de vacă deja mari și coborând vocea, întrebând:
„Xiao Haiyang, ce faci?”
Dispozitivul de blocare a semnalului era una dintre jucăriile pe care i le dăduse Luo Wenzhou înainte de a pleca. Când Xiao Haiyang îl pornise, fusese doar un comportament subconștient. Apoi, văzându-l pe Wei Zhanhong părăsind în grabă sala de conferințe, mergând intenționat într-un loc fără oameni în jur, stabilise că poate chiar voia să ia legătura cu complicii săi.
Luo Wenzhou și Fei Du nu erau acolo, iar Tao Ran era legat. Xiao Haiyang era singur și fără sprijin. Intrase în panică și pierduse controlul consecințelor – văzând că Wei Zhanhong părea să fi găsit un semnal, Xiao Haiyang luase un coș de gunoi metalic, vrând să-l doboare pe loc.
Dar înainte de a avea timp să determine locul potrivit pentru a lovi și un unghi potrivit, Lang Qiao apăruse de nicăieri și îl doborâse pe Wei Zhanhong.
„Ce faci?”
Xiao Haiyang a răbufnit ca răspuns.
„Aceasta este o baie pentru bărbați!”
Lang Qiao:
„…”
Lang Qiao, în conformitate cu cererea lui Tao Ran, tocmai îi interogase pe unii dintre elevii din clasa lui Wei Wenchuan pentru a afla cine a mers la petrecerea de ziua lui Wei Wenchuan. Era pe punctul de a-i raporta lui Tao Ran când l-a văzut pe Xiao Haiyang intrând în baie.
Mișcările lui Xiao Haiyang fuseseră prea încordate și autoritare, de parcă ar fi fost pe cale să se răzbune pe cineva. Lui Lang Qiao i se păruse foarte ciudat și nu s-a putut abține să nu riște să tragă cu ochiul în timp ce trecea pe acolo. Ea întrezărea scena în care el ridica coșul de gunoi, pe punctul de a-l doborî în capul cuiva.
Cei doi s-au privit neputincioși pentru o clipă, apoi s-au uitat împreună la Wei Zhanhong inconștient.
Lang Qiao a șoptit:
„Nu este acesta tatăl ticălosului ăluia mic?”.
Xiao Haiyang nu avea nicio atenție de acordat pentru ea. Înainte ca ecranul să se blocheze, a luat în grabă telefonul lui Wei Zhanhong.
A văzut un mesaj de la un număr nelistat: „A fost un șobolan la petrecerea de aniversare a tânărului maestru. Când și unde a fost?”
Mesajul pe care Wei Zhanhong nu reușise să-l trimită în momentul critic era: „11/6, Longyun Center.”
Gândurile lui Xiao Haiyang s-au învârtit instantaneu, creierul său aproape că s-a supraîncărcat…
Judecând după răspunsul lui Wei Zhanhong, „tânărul maestru” trebuie să însemne Wei Wenchuan, dar ce însemna „era un șobolan”?
Lu Guosheng era șobolanul?
Dacă da, atunci din acest mod de a vorbi, oricum te-ai gândi la asta… Wei Zhanhong și ceilalți nu știau până atunci despre faptul că Lu Guosheng și Wei Wenchuan s-au întâlnit în particular la Centrul Longyun!
Da, s-a gândit el, asta avea sens.
Atunci când Lu Guosheng avusese grijă să-și acopere urmele în acea zi și îi spusese complicelui său să evite camerele de supraveghere, nu-și făcuse griji în privința poliției – camerele de la Centrul Longyun nu făceau parte din rețeaua de supraveghere. Era teritoriul lui Wei Zhanhong. Cum ar fi putut Wei Zhanhong să predea cu obediență imaginile la poliție? Ar fi fost mult mai probabil ca el să le șteargă imediat.
Dacă ar fi fost îngrijorat de poliție, ar fi putut să-l contacteze pe Wei Zhanhong pentru a-l acoperi. Așa că era probabil ca, dintr-un motiv oarecare, Lu Guosheng să fi ieșit în particular să se întâlnească cu o persoană și să nu fi vrut ca organizația să afle. Găsise un complice care să-l ia. Wei Zhanhong ar fi recunoscut mașina complicelui. Cu toate că Wei nu s-ar fi dus să se uite prin imaginile camerelor de supraveghere pentru distracție, de dragul precauției, Lu Guosheng tot nu lăsase în urmă numărul de înmatriculare.
Ce „măsuri de contracarare a supravegherii poliției”… După atâta timp, s-a dovedit că doar se flatau singuri.
Dar…
Începutul lui noiembrie nu fusese doar ieri, iar ei nu știau până acum că Lu Guosheng avusese un contact privat cu Wei Wenchuan. Atunci de ce știau acum, în acest moment critic?
Xiao Haiyang și-a mușcat în subconștient buza până la sângerare.
Fotografia și identitatea infractorului căutat, Lu Guosheng, nu fuseseră făcute publice. Poliția le dăduse copiilor care fugiseră cu Feng Bin o fotografie doar la începutul anchetei privind uciderea lui Feng Bin, ca să se uite la ea.
Dar, în afară de victima Feng Bin, ceilalți copii, precum Wang Xiao și Zhang Yifan, nu se calificaseră pentru a primi invitația lui Wei Wenchuan, așa că nu fuseseră la Centrul Longyun în acea zi. Acum, însă, cei care merseseră la Centrul Longyun înainte de comiterea crimei se aflau practic toți la Biroul Municipal, așteptând să fie interogați, iar forțele de poliție se concentrau asupra hărțuirii din curtea școlii; nu-i întrebaseră despre Lu Guosheng.
Cu alte cuvinte, cu excepția cazului în care Wei Wenchuan se dusese să bârfească în toată lumea că se cunoștea cu un infractor căutat care se făcea vinovat de crime odioase, singura persoană care, prin coincidență, putea face legătura între acea petrecere aniversară și uciderea lui Feng Bin era Wang Xiao.
Fei Du și Xiao Haiyang nu nimeriseră întâmplător această informație decât ieri după-amiază. De ieri până astăzi, dacă nimeni nu fusese auzit sau nu dezvăluise accidental secretul, atunci doar ei patru ar fi trebuit să știe.
Așadar, unde fusese greșeala?
Oare cealaltă parte știa deja totul? Atunci ar fi aruncat corpul lui Lu Guosheng ca pe coada unui gecko, rupându-și din nou un membru pentru a se salva, lăsându-i fără nicio dovadă?
O vreme, mintea lui Xiao Haiyang a fost în încurcătură; cu cât era mai neliniștit, cu atât mai puțin își putea netezi gândurile.
Chiar atunci, Lang Qiao s-a uitat la pagina de pe telefonul mobil.
„Petrecere de ziua de naștere? Petrecerea de ziua lui Wei Wenchuan? Deci acolo a fost.”
Xiao Haiyang s-a întors și a privit-o cu uimire.
„Tao Ran tocmai m-a trimis să mă ocup de mulțimea aceea de tineri cu probleme și să-i întreb cine a mers la petrecerea de ziua lui Wei Wenchuan”, a spus Lang Qiao.
„Tocmai terminasem de întrebat și mă duceam să-i spun.”
Xiao Haiyang s-a holbat. După o clipă, s-a gândit la ceva, iar pupilele i s-au contractat.
„Unde i-ai întrebat? Cum i-ai întrebat?”
„Într-o cameră de interogatoriu, camera 203”, a spus Lang Qiao.
„Am adus… întâmplător vorba când am terminat de interogat pe fiecare în parte. Adjunctul Tao nu mi-a spus de ce a vrut să știe.”
„I-ai întrebat pe fiecare dintre ei?”
Xiao Haiyang a întrebat repede.
„Ai menționat ora și locul? Studenții care ți-au răspuns le-au menționat?”
„I-am întrebat pe toți, cu excepția lui Wei Wenchuan.”
Lang Qiao și-a scos bărbia spre conținutul mesajului de pe ecranul telefonului.
„Nimeni nu a menționat ora și locul. Tocmai am văzut asta aici.” Ce se întâmplă?”
Xiao Haiyang a tras aer în piept. Așadar, acolo era derapajul!
Dacă unul dintre cei patru ar fi alunecat sau dacă, puțin mai sigur, ieri seară, cineva ar fi venit după ce el și Fei Du plecaseră, s-ar fi dus la casa lui Wang Xiao și ar fi aflat această informație de la ea, atunci ora și locul, precum și faptul că Lu Guosheng își făcuse apariția ar fi fost evidente; nu ar fi fost nevoie să-l întrebe pe Wei Zhanhong!
Așadar, întrebarea fără creier a lui Lang Qiao fusese cea care atrăsese suspiciunea; cineva ascultase interogatoriul ei!
Inima lui Xiao Haiyang a bătut nebunește; mintea lui a rămas goală timp de trei secunde. Apoi și-a mușcat cu ferocitate limba și și-a revenit – nu, nu era momentul să intre în panică. Cealaltă parte doar o auzise pe Lang Qiao întrebând despre o petrecere de aniversare irelevantă și devenise suspicioasă. Nu păreau să știe adevărul despre contactul privat dintre Lu Guosheng și Wei Wenchuan; cuvintele „a fost un șobolan” puteau fi folosite în general pentru a însemna „a existat o scurgere” sau „a fost ceva neobișnuit”.
Și-a recitat mental „calmează-te” la el însuși de trei ori. Apoi, ținând în mână telefonul lui Wei Zhanhong, a șters cu grijă cuvintele „Longyun Center”, a ezitat și a schimbat adresa în „Fengqi Center”.
Centrul Fengqi se afla în Nancheng. Era, de asemenea, proprietatea lui Wei Zhanhong. Acesta și Centrul Longyun, unul la nord și celălalt la sud, trasau între ele o linie diagonală mare, reprezentând dragonul și pasărea Phoenix aducând prosperitate8**. Xiao Haiyang nu reușise să doarmă în noaptea precedentă și căutase pe internet informații despre Wei Zhanhong; acestea erau câteva detalii pe care și le amintea.
În acest moment, Xiao Haiyang nu știa că dispariția bruscă a șoferului de la Stup atinsese un nerv tensionat în partea cealaltă. Voia doar să scoată niște informații false, întrucât era mai bine decât nimic. Deși cealaltă parte ar fi putut afla, investigând, că Wei Wenchuan nu se dusese la Centrul Fengqi, cel puțin îi putea induce în eroare pentru o vreme.
În orice caz, nu puteau decât să spere că Luo Wenzhou va acționa suficient de repede.
Văzând mesajul afișat ca fiind trimis cu succes, Xiao Haiyang a suspinat. Apoi și-a scos propriul telefon și i-a trimis un mesaj lui Luo Wenzhou: „Pe 11/6, Wei Wenchuan a invitat câțiva colegi de școală la Centrul Fengqi la masă.”
Dacă Luo Wenzhou va primi acest mesaj, ar trebui să poată deduce multe informații din el. Dacă telefonul său ar fi fost ascultat, cealaltă parte nu ar fi văzut nimic în neregulă cu acest lucru.
Lang Qiao era nedumerit.
„Ești în contact cu șeful? Ce se întâmplă acolo? Unde a plecat șeful astăzi?”
Xiao Haiyang s-a uitat la ea și nu a răspuns. După ce a trimis mesajul, a pus deoparte telefonul lui Wei Zhanhong și plănuia să îl împingă într-o cabină. Dar, deși Wei părea osos, nu era de fapt ușor. Zvârlit astfel de Xiao Haiyang, părea că se trezește; din fericire, Lang Qiao a apărut și i-a mai dat o lovitură.
Xiao Haiyang a privit-o cu o expresie complicată.
„Tu nu știi nimic. De ce mă ajuți?”.
„Dacă nu te-aș fi ajutat”, a spus Lang Qiao, „te-ai fi descurcat?”.
Xiao Haiyang:
„…”
Lang Qiao și-a dat ochii peste cap, a pufnit și s-a gândit:
„Bun de nimic.”
Apoi s-a aplecat și l-a apucat de picioarele lui Wei Zhanhong, l-a dus într-o cabină împreună cu Xiao Haiyang, apoi l-a legat.
„Dacă nu vrei să-mi spui despre asta, atunci uită.”
Aceasta nu era prima zi de muncă a lui Lang Qiao. Știa că unele investigații ar putea trebui să fie ținute secrete pentru o anumită perioadă de timp și într-un anumit domeniu de aplicare, deși era foarte nemulțumită că fusese lăsată pe dinafară. Ea a arătat spre Xiao Haiyang.
„Bineînțeles că am mai multă încredere într-un coleg cu care am mai lucrat decât într-un suspect. Dar dacă m-ai făcut să am încredere în persoana greșită, atunci ar fi bine să ai grijă. O să te omor.”
Apoi a ieșit din toaleta bărbaților, s-a uitat la ușă, a stabilit că nu o urmărea nimeni și plănuia să se strecoare.
„Hei”, a strigat brusc Xiao Haiyang pentru a o opri.
„Camera 203… Cred că ultima dată când căpitanul Luo l-a interogat pe Zhou Huaijin, a fost acolo. Vorbește cu atenție când folosești acea cameră.”
Scena unde șoferul Sun Jiaxing fusese răpit fusese curățată. Oamenii lui Fei Du au deschis toate ușile mașinii și au abandonat-o sub pasaj. Uniforma șoferului și dispozitivele de urmărire care se aflau asupra lui erau toate aranjate frumos înăuntru, iar pe ele zăcea și o „scrisoare de demisie” tipărită, ca și cum ar fi fugit chiar el.
La scurt timp după ce s-au retras, a sosit un alt grup de oameni. Câțiva bărbați au coborât dintr-o mașină și au examinat cu atenție Buick-ul negru al lui Sun Jiaxing.
Dintr-o dată, unul dintre ei și-a ținut în jos căștile.
„Centrul Fengqi? Am înțeles.”
Spunând astfel, a deschis rapid ceva pe telefon, apoi a clătinat din cap o clipă mai târziu, spunându-i persoanei care vorbea la căști:
„Sun Xin nu pare să fi mers la Nancheng recent. În mașină este o scrisoare de demisie. Este posibil să fi fugit chiar el. Ar trebui să continuăm să investigăm unde se află? … OK, am înțeles. Da, domnule. Ne vom întoarce.”
Bărbatul care purta casca a făcut un semn cu mâna, iar oamenii din jurul lui au plecat împreună, în mod bine antrenat, îndepărtând cu ei sedanul negru aruncat.
Fei Du s-a uitat la telefonul lui Luo Wenzhou, încruntându-se.
„Ce înseamnă bunul Xiao xiong?”
Luo Wenzhou s-a uitat fix la mesajul pe care i-l trimisese Xiao Haiyang pentru o vreme.
„Nu știu. Neavând suficiente informații, nu pot judeca… Așadar, unde se ascunde Lu Guosheng? Grăbește-te. Putem să ne încercăm norocul undeva. În orice caz, trebuie să continuăm lupta”.
„Locul este cu siguranță legat de Stupul de Albine”, a spus repede Fei Du, „dar nu poate fi în apropiere. Sunt atât de bogați, încât trebuie să aibă multe ascunzători. Nu se puteau mulțumi cu o singură gaură în vârful unui munte.”
Luo Wenzhou i-a urmat imediat linia de gândire.
„Deci trebuie să existe o formă de transport care să meargă de la Stup la locul unde se ascunde Lu Guosheng.”
„Dar acel transport nu sunt mașinile folosite pentru clienți”, a spus Fei Du.
„Dacă șoferul Sun nu a mințit adineauri, ele merg la Stup din locul în care sunt ascunse, apoi merg de la Stup spre alte locuri. Sunt două fire, iar între ele trebuie să existe secretomanie. Altfel, nu are rost să existe un firewall. Șoferii mașinilor clienților nu știu unde este locul ascuns.”
A da fiecărei persoane câte o mașină ar fi fost prea luxos și nerealist; ar fi adăugat foarte mult la posibilitatea unei scurgeri.
Iar infractorii căutați, care nici măcar nu îndrăzneau să-și lase amprentele în urmă, nu puteau să-și petreacă toată ziua plimbându-se în mod deschis în mijloacele de transport în comun, așa că…
„Ce a spus șoferul adineauri? Numele fals al lui Lu Guosheng este Lu Lin, iar identitatea sa falsă este un electrician la Stup, nu-i așa?”
Fei Du s-a ridicat brusc în picioare.
„Un angajat… Ar putea fi un autobuz al angajaților?”
Luo Wenzhou a căscat ochii.
Fei Du nu a așteptat ca el să răspundă. Și-a scos telefonul și a format un număr.
„Sunt eu. A mai rămas vreunul dintre voi în Stup… Gata, știam că nu mă veți asculta și vă veți retrage cu supunere.” Atunci, ați putea să-mi faceți o favoare și să vă strecurați pentru a afla traseele autobuzelor angajaților din Stup?”
În același timp, la Centrul Fengqi din Nencheng, câteva persoane cu fețe severe au dat buzna în camera de supraveghere. Văzând oamenii de la sediul central, managerul nu a îndrăznit să ceară explicații, ci doar a stat într-o parte, tăcut ca o cicadă iarna.
„Vrem înregistrarea camerei de securitate din 6 noiembrie.”
„Ce cameră privată folosea Wei Wenchuan atunci?”
„Wei, Wei Wenchuan?”
În timp ce a adus în grabă oameni care să ajute la investigarea înregistrărilor, managerul a trimis pe cineva să se uite în registrele de cheltuieli pentru camerele private.
„Grăbiți-vă!”
O secretară confuză, cu fruntea acoperită de sudoare, a încărcat.
„Manager, tânărul domn Wei nu a fost aici în ultima vreme.”
Managerul a spus supărat:
„Nu v-am spus să căutați recent, v-am spus să căutați luna trecută…”
„6 noiembrie”, a spus secretara în liniște.
„Am căutat de la șase octombrie până în decembrie. Nu era aici.”
Ochii managerului au scânteiat. Era pe punctul de a spune ceva, dar bărbatul care venise să caute prin înregistrările camerelor de supraveghere a părut îngrijorat și a ieșit.
Pe telefonul lui Fei Du a sosit o hartă completă a traseelor autobuzelor angajaților.
„Am înțeles. Pleacă…”
––
Note ale traducătorului din chineză în engleză:
8** – Longyun este „Farmecul dragonului”, Fengqi (凤栖) este „Perna Phoenixului”. Nancheng (南城) înseamnă literalmente „sudul orașului”, dar aici este folosit ca nume de cartier. Beiyuan (北苑) înseamnă, în mod similar, „parcul din nord”.