CAPITOLUL 93 – Verhovensky III
În cele din urmă, „balaurul” nu era la fel de rapid ca un produs pe patru roți al tehnologiei moderne. După ce s-a dat mare toată dimineața, tovarășul Luo Wenzhou a avut ghinionul de a întârzia glorios.
Deși, în această privință, Luo Wenzhou era un infractor obișnuit; a întârzia cincisprezece sau douăzeci de minute nu era suficient pentru a-l face să se simtă vinovat. A intrat fanfaronând în birou, acceptând foarte calm privirile primitoare ale tuturor asupra lui.
„Bună dimineața, copii. Ați mâncat?”
Ochii primitori dezvoltaseră o peliculă de lumină moale de așteptare, masele înfometate privindu-l cu profundă afecțiune.
Cu mâinile goale, Luo Wenzhou a râs cu voce tare, proclamând mulțumit:
„Am mâncat.”
Privirile tandre s-au întunecat imediat, transformându-se în săgeți pline de ură, nevrând nimic mai mult decât să-l fixeze pe Luo Wenzhou la pământ și să-l calce în picioare de zece mii de ori.
La scurt timp, însă, sala de mese de la parter a livrat niște aburi de găluște de supă proaspăt făcute. Aflând că căpitanul Luo le pusese pe acestea pe cardul său, starea de spirit a maselor s-a stabilizat din nou, iar căpitanul Luo a redevenit bunul căpitan al tuturor.
În timp ce împărțea găluștele, Lang Qiao a întrebat:
„Șefule, iar te-ai trezit târziu?”
„Nu am făcut-o”, a spus Luo Wenzhou pe un ton aparent foarte dezinvolt.
„Am dat cuiva mașina mea să conducă în această dimineață, așa că am venit cu bicicleta.”
Luo Wenzhou nu avea prostul obicei de a-și trata mașina ca pe o soție. În această privință, era mai degrabă generos. Atunci când făcea vizite în haine civile și nu putea conduce convenabil o mașină de serviciu, își folosea adesea vehiculul personal pentru lucrări publice și, ocazional, îl împrumuta colegilor săi mizerabil de săraci pentru a-l folosi la întâlniri. Dar punctul important în ceea ce spusese nu era „împrumutul mașinii”, ci „în această dimineață”.
Un coleg caritabil a întrebat cu subînțeles:
„Cine vă conduce mașina atât de devreme dimineața, căpitane Luo? Trebuie să fi avut pe cineva peste noapte?”
Luo Wenzhou a zâmbit într-o încercare evidentă de disimulare, fără să spună da și fără să spună nu, bucurându-se de tratamentul special „toți se ridicau să aplaude”. După aceea, tot trebuia să se dichisească, arătându-se în timp ce se prefăcea că se plânge.
„De ce faceți atâta tam-tam cu toții? Am băut o burtă plină de un vânt de nord-vest pe care încă nu am terminat-o de digerat. Ah, în momente ca acesta cred că a fi singur are și părțile sale bune.”
Auzind asta, toată lumea a simțit că găluștele din gură își pierduseră oarecum din savoare. Deși stomacul le era plin, tot voiau mai degrabă să se revolte și să o ucidă pe această târfă.
Luo Wenzhou a cules privirile lor de moarte cu o mulțumire perfectă, și-a pornit calculatorul și s-a conectat la Sistemul de Birou Mobil al Biroului Municipal.
De când identitățile ofițerilor de poliție judiciară care îl urmăreau pe Yang Bo fuseseră divulgate, își făcuse un obicei de a se conecta atunci când nu avea altceva de făcut.
„Ah, da, șefu’…”, a spus Lang Qiao, „directorul Wang de la administrație a spus ieri că se apropie sfârșitul anului, iar biroul plănuiește să pună la cale o campanie de propagandă generală de siguranță pe care să o agațe în autobuze și metrouri. Vrea ca echipa noastră să trimită câteva persoane. Cel care va face o impresie mai bună.”
„Spuneți-i lui Lao Wang că oamenii mei sunt cea mai bună trupă de dansatori populari a autorităților de securitate publică din acest oraș… nu, de fotomodele. Spune-i să vină și să aleagă. Poate să ia pe cine vrea el. Noi ne vindem trupurile, dar nu și talentele…”
Luo Wenzhou s-a întins, apoi a derulat pagina.
„Hei, ce este asta? Cum a ajuns în fața mea un fleac ca niște puști care fug de acasă?”
Numele complet al Sistemului de Birotică Mobilă era prea lung, așa că toată lumea îi alesese o poreclă, numindu-l „Pumnul de cărți”. Conceptul de proiectare al sistemului era de fapt foarte avansat; era o rețea internă care se întindea pe tot orașul. Dar nu fusese extinsă prin faptul că devenise obligatorie, iar funcțiile sale coincideau în multe locuri cu rețeaua internă preexistentă a Securității Publice, creând multe redundanțe. Prin urmare, la fel ca multe activități fără un scop clar pe care Biroul Municipal le întreprinde în fiecare an – ca de exemplu, această campanie de propagandă pe care nimeni nu avea de gând să o vadă, devenise un „proiect de imagine”.
În afară de cei care trebuiau să se gândească la mica povară birocratică a „perforatorului de carduri” atunci când ieșeau pe teren, ceilalți nu se înghesuiau ca niște albine să se logheze pentru a se interesa de dosarele lor de muncă decât atunci când venea timpul să scrie rezumatele de sfârșit de an.
Privilegiile lui Luo Wenzhou erau destul de mari. În afară de faptul că putea să se informeze asupra situației de lucru pe teren a echipei de investigații criminale a Biroului municipal, putea să vadă și ce făcea departamentul de investigații criminale al fiecărui subbirou al districtului. Dacă subbirourile sau secțiile de poliție locale se confruntau cu ceva relativ complicat și trebuiau să trimită ceva sus, mai întâi făceau o simplă redactare și puneau programul să o transmită la șeful departamentului corespunzător.
Dar cazul care apăruse acum în fața lui era de fapt ceva banal – un grup de elevi de gimnaziu care fugeau împreună.
Exista o școală privată în oraș care includea gimnaziu și liceu, numită Școala Medie Yufen. Școala medie Yufen era închisă, toți elevii săi fiind cazați la școală și plecând acasă doar o dată pe săptămână. Dar în această săptămână, câțiva elevi din primul an de gimnaziu au sărit zidurile școlii în timpul nopții și au fugit. Unul dintre elevi lăsase o scrisoare pentru profesorii și părinții săi, explicând motivele pentru care plecase. Se rezuma la nimic mai mult decât „prea mult stres”, „singurătate”, genul acesta de lucruri.
Când Luo Wenzhou citise asta, fusese nedumerit.
„Ascultați, vom fi responsabili cu căutarea de câini golden retriever pierduți în continuare?”
Așa funcționa în mod normal Sistemul de Securitate Publică al orașului Yan: cazurile de sinucidere, accidente, persoane dispărute și așa mai departe erau gestionate de poliția civilă a secțiilor de poliție locală de nivel inferior. Dacă, după ce poliția civilă se implica, constata că cazul era destul de complicat și necesita cooperarea unor tehnici specializate de investigație criminală, îl raporta echipei de investigație criminală a subbiroului în a cărui jurisdicție se afla.
De obicei, doar cazurile majore care traversau jurisdicțiile sau care erau deosebit de urâte deranjau Biroul municipal.
Lang Qiao s-a plimbat în biroul său și a privit.
„Oh, asta! Știu despre asta. În primul rând, traversează jurisdicțiile și am auzit că au cerut ajutorul poliției internetului. Nu este ceva ce poate rezolva o secție de poliție locală sau două. Sunt destul de multe departamente care cooperează în acest sens, așa că poate că atunci când au trimis-o au bifat din greșeală și Biroul Municipal.”
Tao Ran a întrebat surprins:
„De ce au nevoie de poliția internetului pentru a găsi persoane dispărute? Mulțimea aia de puștani a fugit la un internet cafe?”
„Nu, este pentru că scrisoarea pe care a lăsat-o în urmă puștiul care i-a condus a devenit populară pe internet.”
Lang Qiao a deschis rețelele de socializare de pe telefon și le-a arătat-o.
„O mulțime de oameni au repostat-o. Copiii din ziua de azi nu pot părăsi internetul nici măcar pentru o clipă. Dacă văd asta undeva, s-ar putea să nu se poată abține să nu răspundă din vanitate, așa că vom putea să le stabilim locația.”
Luo Wenzhou și-a aruncat privirea peste ea.
„Au trecut deja trei zile. Nu au fost găsiți încă?”
Adolescenții care fugeau de acasă nu era același lucru cu dispariția unor copii mici, iar elevii care dispăruseră erau din ciclul gimnazial superior, aveau paisprezece sau cincisprezece ani, atât băieți cât și fete. Pentru că plecaseră singuri, probabilitatea ca ei să intre în pericol nu era mare; și apoi, erau încă tineri, așa că ar fi fost relativ ușor de găsit; în mod normal, ar fi fost răpiți foarte repede.
Bineînțeles, era și mai obișnuit ca puștii să vină în mod ascultător în fugă acasă atunci când li se terminau banii înainte ca cineva să-i găsească. Era într-adevăr destul de neobișnuit ca ei să nu fi fost găsiți după trei zile.
„Cine știe unde au plecat?”
Lang Qiao a ridicat din umeri.
„Când eram de vârsta lor, eram prea ocupată cu întâlnirile ca să fac astfel de năzbâtii și să-mi supăr profesorii și părinții…”
„Corect, și cu siguranță nu aveai timp nici să înveți.”
Luo Wenzhou și-a dat ochii peste cap, întrerupând-o.
„Mintea unui copil de trei ani, și încă ai făcut progrese.”
„Nu te mai juca de-a umilința, pregătește-te pentru întâlnire!”
Întrucât Biroul Municipal avea câteva zile libere în urma volumului inuman de muncă din ultima jumătate de an, Luo Wenzhou a găzduit cu indolență o ședință plenară despre jocuri… nu, despre educație ideologică. Conținutul principal al ședinței a fost căpitanul-adjunct Tao citind cu voce plată materiale de studiu soporifice, în timp ce colegii lor de vârstă mijlocie și vârstnici își șopteau unii altora la ureche, plângându-se că copiii nu puteau studia cum trebuie, iar tinerii, cu însuși căpitanul Luo în frunte, făceau echipă pentru a învinge un șef.
Ar fi mai bine dacă fiecare zi ar putea fi așa – tot orașul Yan înfășurat în frig și zăpadă, toată lumea bocește în timp ce se duce la muncă și la școală, Sistemul de Securitate Publică hibernează într-o sală de conferințe liniștită, cel mai mare caz la îndemână fiind o chestiune de fugă a unor elevi de gimnaziu din ultimul an.
Șeful din jocul cu telefonul mobil a fost pus la pământ. Luo Wenzhou le-a făcut cu ochiul tuturor celor din jurul său, schimbând câte un „bate palma” pe sub masă. În același timp, nu s-a putut abține să nu-și lase mintea să hoinărească, gândindu-se: „Ce făcea Fei Du când era la școală?”
Mama lui tocmai murise, iar el avusese acel tată dubios. Un copil de cincisprezece ani, care nu voia să spună nimănui nici măcar o propoziție superfluă, atât de încărcat de griji încât nici un cric de ridicare nu le-ar fi putut ridica. Auzise oare lecțiile profesorilor săi? Făcuse ca ceilalți copii, îngrijorat de universitatea la care va da examenul? Să fi avut oare răgazul să se piardă într-o poveste de dragoste timpurie?
„Șefu’, mai facem o tură, grăbește-te să te alături.”
Luo Wenzhou și-a revenit și a ridicat din nou telefonul supraîncălzit, simțind că poate Fei Du era otrăvitor, strecurându-se în mintea lui pentru a-l hărțui cu fiecare ocazie; era cu adevărat iritant.
Fei Du, mai nedreptățit decât Dou E, în prezent nu avea cunoștință de „crima” sa; conducea familiar spre Yan Security Uni.
S-au auzit trei bătăi în ușa biroului lui Pan Yunteng. Acesta și-a ridicat privirea și a strigat:
„Intrați”.
Atunci când Biroul Orașului repornise Proiectul Albumului de imagini, soțul doctorului Bai, Pan Yunteng, fusese persoana responsabilă de acesta la capătul Yan Security Uni, și era, de asemenea, consilierul academic temporar al lui Fei Du – înainte de începerea școlii, consilierul lui Fei Du, determinat inițial, primise o ocazie rară, așa că a trecut prin contactele sale de la școală și l-a stabilit pe Fei Du lui Pan Yunteng, lăsându-l „din întâmplare” să înceapă „din coincidență” proiectul Albumului de imagini.
„Fei Du?” Pan Yunteng era uimit când l-a văzut.
„Ai ieșit din spital? Stai jos.”
În timp ce Fei Du fusese în spital, Pan Yunteng și Dr. Bai se duseră, desigur, să-l viziteze. Încă arăta în mod clar că nu se simțea bine. Obrajii îi erau palizi și era îmbrăcat mai încărcat decât de obicei. La coborârea scărilor, avusese parte de gustul iernii aspre din Yan City, iar faptul că stătuse în mașină cu încălzirea suflând pe el tot drumul nu-l încălzise deloc. Mâinile îi erau încă înțepenite.
A mulțumit și a acceptat o băutură caldă de la Pan Yunteng. A ținut-o în mâini pentru o vreme, iar degetele înroșite și-au revenit în sfârșit oarecum la viață.
„Nu am nevoie de niciun tratament de continuare. Nu are rost să rămân la spital. Oricum, a fost inconfortabil acolo. Prefer să mă duc acasă și să mă recuperez”, a spus Fei Du.
„De asemenea, eram îngrijorat că, dacă aș fi stat mai mult, ar fi trecut tot semestrul. Ce m-aș fi făcut dacă m-ați fi pus să repet un an?”
„Hai să fim serioși unul cu celălalt”.
Pan Yunteng nu a răspuns la gluma lui, spunând cu gravitate:
„Pot înțelege că un polițist criminalist de pe front se confruntă uneori cu pericole, dar este pentru prima dată când aud că un student care se dusese să examineze niște documente a fost implicat în așa ceva!”
„Doar o coincidență. Biroul municipal nu avea suficiente mașini de serviciu, iar eu le-am împrumutat mașina mea.”
Fei Du s-a lăsat ușor pe spate în scaunul său.
„Am auzit că autoexaminarea pe care a scris-o căpitanul Luo pe seama mea ar fi putut fi asamblată pentru a fi publicată? Deci trebuie să fie destul de clar. Domnule profesor, ați citit tema pe care am predat-o?”
Pan Yunteng l-a privit fix, apoi a deschis lucrarea pe care o predase pe calculator. În biroul său era un televizor. Profesorul Pan era devotat studiilor și avea o dispoziție serioasă. Chiar și atunci când se mai relaxa ocazional, ceea ce urmărea era canalul legal – de când venise Fei Du, televizorul difuzase „Povești din poliția rurală”, care descria o femeie care murise pe marginea drumului după ce plecase de acasă. Lângă ea se observaseră urme de derapaj, iar poliția locală găsise rapid mașina responsabilă. Șoferul vinovat recunoscuse că a condus beat în miez de noapte și că a dat peste victimă.
Dar trupul victimei nu prezenta semne că ar fi murit în urma impactului; se pare că în spatele morții ei se aflau alte circumstanțe ascunse.
Probabil pentru că îl deranja zgomotul, Pan Yunteng a oprit televizorul. Fei Du s-a întors în fotoliul rotativ. „Trebuie să fie foarte ușor pentru medicii legiști să distingă dacă o persoană a murit lovită de o mașină sau a fost călcată după ce era deja moartă. Ce rost are un astfel de „complot”?”
„Dacă ai fi citit cu atenție acele dosare pe care le-ai aranjat înainte, ai fi aflat că, de fapt, majoritatea criminalilor nu au suficient bun simț sau inteligență.”
Pan Yunteng a trecut în revistă hârtia lui Fei Du dintr-o privire. Fără să-și ridice privirea, a spus:
„Unii ucid în întregime în focul momentului, iar alții sunt foarte proști. Criminalii vor crede chiar și zvonuri nebunești și vor încerca să inducă în eroare tehnicile moderne de investigare criminală. Criminalii cu adevărat greu de depistat sunt foarte rari. Da, tendințe comunitare. Ați folosit cuvântul „tendințe” foarte delicat. De ce ați vrut să scrieți despre acest subiect?”
„Pentru că aveți dreptate. În afară de câteva regiuni destul de îndepărtate, este foarte greu să eviți tehnicile moderne de investigare a criminalității și, de multe ori, este chiar mai dificil pentru rezistența psihologică a unei persoane. Dar crimele comunitare sunt altceva. Uneori, membrii pot să nu se gândească deloc că participă la activități criminale”, a spus Fei Du.
„Cu cât mediul înconjurător este mai izolat, cu atât este mai ușor să creezi un grup anormal. Închisorile, de exemplu, sau traficul de ființe umane în regiunile montane îndepărtate și așa mai departe. Desigur, aceeași posibilitate există și într-o regiune dezvoltată, dar costul va fi comparativ ridicat.”
Pan Yunteng s-a uitat la el.
Eșarfa lui Fei Du era încă în jurul gâtului său, ascunzându-i pe jumătate zâmbetul. A explicat de ce venise. „Învățătorule, aceste trei cazuri majore recente au fost toate chestiuni comunale. Putem să facem din ele un subiect special în Albumul de imagini?”
Sprâncenele lui Pan Yunteng s-au ridicat foarte sus. Dacă nu ar fi ales el însuși această persoană de contact, Pan Yunteng aproape că ar fi bănuit că Fei Du avea alte intenții.
Fei Du a explicat în liniște:
„Nu-mi place să las lucrurile neterminate.”
„Mă voi gândi la asta.”
Pan Yunteng i-a făcut semn cu o mână.
Fei Du nu l-a bătut la cap. A dat din cap, s-a ridicat și și-a luat rămas bun de la el. În același timp, nu era foarte îngrijorat de faptul că Pan Yunteng nu ar fi fost de acord – dacă într-adevăr nu ar fi fost de acord, ar fi putut, de asemenea, să facă ca actuala persoană de contact să se retragă din cauza unui eveniment neprevăzut.
A sperat că norocul îi va surâde și că lucrarea sa îl va convinge pe Pan Yunteng. Faptul că trebuia să folosească metode neconvenționale ar fi fost o povară pentru o persoană rănită.