CAPITOLUL 99 – Verhovensky IX
Luo Wenzhou se grăbise când plecase în acea dimineață și luase un taxi spre districtul Gulou. Când a ieșit pe porțile Biroului Municipal, s-a întâmplat ca un taxi neocupat să treacă pe lângă el.
Degetele lui, înfipte în buzunar, au tresărit, dar cumva nu a întins mâna pentru a-i face semn. În schimb, a așteptat o jumătate de minut să se schimbe semaforul, apoi a traversat spre parcarea de peste drum.
Când pașii lui au ajuns pe trecerea de pietoni dispusă uniform, privirea îi devenise deja un scaner, inspectând parcarea de la est la vest.
La jumătatea inspecției sale, acest autointitulat înalt funcționar a început să se ridiculizeze – inima umană era slabă; dacă avea un lucru, își dorea întotdeauna altul. Pe Fei Du îl apucase un capriciu să-l ia o dată, iar a doua oară, se zbătuse pentru tot ce putea să facă rost, așteptând ca Fei Du să vină din nou.
Dar dacă nu venea?
Dacă nu venea… asta nu însemna nimic.
Luo Wenzhou avea brațe și picioare; era înalt cât o jumătate de casă în picioare, avea o sănătate excelentă și un apetit sănătos. Putea să doboare cu mâinile goale o clasă întreagă plină de delincvenți. Până la casa lui erau doi sau trei kilometri; alergând până acolo și înapoi nu l-ar fi epuizat. A spera să vină cineva să-l ia era chiar nerușinat.
La urma urmei, Fei Du nu spusese niciodată că va veni să-l ia după serviciu.
Nici măcar nu indicase clar ce se întâmpla între ei doi.
Luo Wenzhou era om; uneori, un om nu putea evita să fie lacom, nu putea evita să fie lacom la nesfârșit.
La început, Fei Du fusese ca o plantă periculoasă care emana un parfum rar, atrăgându-i fără discernământ pe toți cei care treceau pe lângă ea. Cu cât intelectul lui Luo Wenzhou arătase mai multe semnale de avertizare, cu atât mai mult se simțea atras. Toți așa-numiții oameni și lucruri așa-zis „seducători” de pe pământ erau probabil așa – știai că sunt otrăvitori, dar voiai să te duci să iei otravă.
Apoi venise cataclismul bombei și aproape că se despărțise pentru totdeauna; ca o mână întunecată invizibilă, aceasta îl împinsese în mlaștina numită „Fei Du”. A vrut să-l iubească, a vrut să aibă grijă de el, a vrut să-i despacheteze încet inima întortocheată și necunoscută ca și cum ar fi deschis un pachet frumos împachetat. Luo Wenzhou pornise la drum cu declarația sa unilaterală, își făcuse pregătirile pentru o călătorie lungă și dificilă, purtând în spate un sac de voiaj plin de răbdare.
Dar îl avusese alături de el doar câteva zile, când ticălosul ăla îl scosese din nou din ritmul potrivit. Era ca și cum ar fi fost vrăjit.
Intimitatea fizică bruscă îl făcuse să-și arunce toate apărările, umplându-i inima de dorințe adânc înrădăcinate. Îl împinsese, de asemenea, într-un roller coaster. Toate lucrurile pe care inițial plănuise să nu le grăbească deveniseră dintr-o dată lucruri pe care îl mânca de nerăbdare să le facă.
Luo Wenzhou era nerăbdător să-l audă pe Fei Du spunând la ce se gândise când explodase bomba din acel camion fatal cu lanț rece și de ce îl apucase.
Era nerăbdător să deschidă pieptul labirintic al lui Fei Du și să-și vadă propriul progres, să vadă cât de departe a ajuns. Nerăbdător să audă câteva fraze de adevăr ieșind din gura lui, să-l audă recunoscând toate faptele.
Dar asta era greșit. Luo Wenzhou a înțeles asta.
Să te confrunți cu un tip rău necesită inteligență rapidă, curaj și putere. A avea de-a face cu Fei Du, însă, necesita cantități uriașe de răbdare și perseverență.
Realizând această auto-reflecție aproape dură, așteptările lui Luo Wenzhou au scăzut cu fiecare pas pe care îl făcea peste trecerea de pietoni. După ce a traversat drumul lat de zece metri, a reușit să-și forțeze inima, care plutea în aer, să coboare înapoi pe pământ. Luo Wenzhou s-a gândit la rezistența acelei inimi de sticlă armată, făcându-și o pregătire mentală sigură – s-a gândit că, chiar dacă s-ar duce acum acasă și ar afla că Fei Du a fugit după ce s-a culcat cu el, ar putea foarte bine să accepte asta ca pe un fenomen normal.
Cât despre motivul pentru care lăsase taxiul acela gol să treacă pe lângă el și insistase să traverseze strada…
Luo Wenzhou își găsise un motiv. Tocmai plănuise să traverseze strada și să cumpere o pungă de castane prăjite.
Gândindu-se la asta, privirea îi ardea când îi căzuse pe micul cărucior cu castane prăjite, de parcă ar fi vrut să înghită toată oala vânzătorului ambulant dintr-o dată… Apoi, în clipa următoare, Luo Wenzhou și-a văzut propria mașină în spatele micului stand.
Fei Du pornise încălzirea de data asta și deschisese și el geamul mașinii. Cotul îi ieșea pe geam. Se gândea la ceva. Din profilul său, părea să se uite fix la castanele prăjite.
Precauțiile mentale din sticlă armată ale lui Luo Wenzhou s-au prăbușit imediat. A stat la câțiva pași de parcă picioarele i-ar fi fost lipite de pământ.
Se grăbise prea mult când se trezise în acea dimineață. Erau multe lucruri la care nu avusese timp să se gândească cu atenție. Să-l vadă din nou pe Fei Du după o zi, toate acele intimități asupra cărora nu avusese timp să se oprească – să-i simtă pielea, expresiile lui subtile în lumina lămpii, respirația lor amestecată… toate acestea i se învârteau prin minte ca o lanternă de cal alergând. Gâtul lui Luo Wenzhou se mișca ușor; simțea chiar că îi crește tensiunea arterială.
Lucrurile de care nu te mai săturai după ce le gustai erau cu adevărat unul dintre marile chinuri ale lumii muritorilor.
Tocmai atunci, spatula vânzătorului ambulant de castane prăjite s-a oprit și a început să-și colporteze marfa, strigătul său clar călătorind departe, speriindu-i simultan pe cei doi aflați la o distanță de câțiva metri unul de celălalt.
Mintea rătăcită în depărtare a lui Fei Du s-a întors în sfârșit. A pipăit în buzunarul hainei sale, scoțând o bancnotă. Se pregătea să o treacă pe fereastră.
„Scuzați-mă, aș putea să…”
Înainte de a termina de vorbit, a fost întrerupt la jumătatea drumului.
„Dacă mănânci asta acum, o să mai ai poftă de mâncare? Care este problema ta?”
Ca și cum tocmai ar fi apărut, Luo Wenzhou, prefăcându-se că nu se întâmplă nimic, și-a apăsat mâna înapoi. Apoi, fără să aștepte ca Fei Du să vorbească, i-a spus vânzătorului ambulant de castane prăjite:
„Am niște mărunțiș. Dă-mi doi jin2**.”
Fei Du:
„…”
Luo Wenzhou a luat castanele bine împachetate și s-a urcat în mașină. În mod deliberat, cu un aer puțin nemulțumit, i-a spus lui Fei Du:
„Nu mai veni aici mâine intenționat. Nu e departe pentru mine să mă întorc pe jos. Dacă nu veneam să cumpăr ceva, poate că aș fi luat un taxi la poartă. Nu ne-am fi ratat, atunci?”
Fei Du a spus fericit:
„Oh, în regulă.”
Luo Wenzhou:
„…”
Era prea târziu să retracteze ceea ce tocmai spusese?
Se simțea destul de posomorât, dar nu putea să o arate. După ce tocmai stabilise principiul de a nu mânca gustări înainte de cină, s-a uitat în jos și a decojit o castană. După ce a decojit un număr bun și le-a mâncat, i-a dăruit foarte binevoitor una lui Fei Du.
„Nu este bine pentru digestia ta să mănânci prea multe. Îți voi da doar o mostră. Nu mai sunt altele pentru tine după aceasta.”
Fei Du nu a chibzuit cu stilul său idiot de a fi strict cu ceilalți și permisiv cu el însuși. În timp ce era oprit la semaforul roșu, și-a coborât capul și a luat cu gura castana din mâna lui Luo Wenzhou, lingând în treacăt degetele lui Luo Wenzhou, spunând ambiguu:
„Dulce.”
„Inamicul” lansa din nou o ofensivă fără preaviz. Luo Wenzhou a primit o lovitură directă în piept, aproape că a tușit sânge din cauza poftei nesatisfăcute.
„Cauți probleme? Cine a fost cel care a leșinat aseară?”
Lui Fei Du nu i-a păsat de asta. Nu l-a luat în seamă, era pe punctul de a-și continua seducția când Luo Wenzhou i-a cerut să se oprească.
„Taci din gură.”
Fei Du a auzit o urmă de furie umilită. El era cu mult deasupra lui în acest concurs de nerușinare. A râs în tăcere și și-a închis gura cu amabilitate.
Singurul sunet rămas în mașină era radioul bâlbâit care citea drumurile blocate de traficul de la ora de vârf a serii. Cei doi au rămas temporar în tăcere, o atmosferă de nedescris umplând fiecare colț al mașinii, împreună cu zumzetul încălzirii, făcând aproape imposibil să stai nemișcat.
Luo Wenzhou a privit cu coada ochiului profilul lui Fei Du, simțind brusc că i se părea că s-a întors în copilăria lui îndepărtată, la prima dată când a ținut cu ignoranță mâna unui băiat pe care îl plăcea. Nu-și mai amintea clar dacă mâna fusese aspră sau subțire; doar senzația de foc de artificii care se declanșase în inima lui era încă vie în mintea lui.
Pe măsură ce îmbătrânise și devenise mai experimentat, începuse să simtă că un schimb fizic era tot ce exista, la fel de banal și fără gust ca orice altă funcție corporală; acea strălucire vie pe care o simțise în piept nu mai apăruse niciodată, ca și cum ar fi fost sigilată de ceva.
Acum, călugărul Tripitaka venise pe marele său drum pentru a desigila Muntele celor Cinci Elemente.
Muntele s-a prăbușit, pământul s-a deschis, iar maimuța sălbatică, mâncând vântul și bând roua, a scos un mare strigăt, văzând din nou lumina zilei3**.
Luo Wenzhou a spus brusc:
„Fă o întoarcere în U în față. Să mergem la Turnul Tobei”.
În timp ce Fei Du se deplasa pe banda de întoarcere în U, a spus surprins:
„Tocmai am auzit o actualizare la radio. Nu au spus că studenții fugari au fost găsiți cu toții și că suspectul a fost determinat?”
„A, da”, s-a gândit Luo Wenzhou, „tocmai a avut loc o crimă la Turnul Tobei.”
Și-a întins neglijent picioarele, spunând foarte direct:
„Criminalul este un suspect care a evadat în cazul jafului în serie și al crimei de pe Drumul Național 327. Sunt multe puncte suspecte aici. Oh… Am vrut să mai arunc o privire… Ai citit scrisoarea pe care ți-am trimis-o?”
Discursul lui era prea serios, de parcă asta ar fi vrut să spună de la bun început. Chiar și Fei Du s-a lăsat păcălit, reținându-și jocul.
„Da.”
Fei Du a dat din cap.
„Care este numele real al copilului care a lăsat scrisoarea? Cum sunt în mod normal relațiile lui cu colegii de la școală?”
Luo Wenzhou s-a adunat, trăgându-și înapoi sufletul, care făcuse un cerc în jurul lumii, concentrându-și cu greu atenția asupra crimei de la Turnul Tobei. A analizat pentru o clipă cuvintele lui Fei Du, apoi a spus oarecum îndoielnic:
„Relațiile lui cu colegii de clasă? De ce întrebi?”
Reacția normală nu ar fi fost să întrebe despre relațiile sale cu părinții?
Pentru că scrisoarea pe care Feng Bin o lăsase pe biroul din dormitor înainte de a fugi fusese adresată părinților săi. Era deschisă:
„Dragi mamă și tată, vă las această scrisoare pentru că mă îngrijorez în fiecare zi, meditând cu durere la motivul pentru care m-am născut.”
Se părea că, din cauză că locuia cea mai mare parte a anului într-un internat, relațiile sale familiale erau slăbite și se simțea neîngrijit; dacă se adăuga adolescența, stresul studiilor și o mulțime de alți factori, acest lucru produsese o ruptură emoțională.
„Spune-mi mai întâi. Altfel, e doar o scrisoare. Nu pot interpreta prea multe pe baza ei.”
„Băiatul se numea Feng Bin, în anul 1 de liceu la Yufen. Relațiile lui cu colegii de clasă erau în regulă. Potrivit profesorului său, era un elev mediu, nici bun, nici rău. Trecutul familiei sale este, de asemenea, destul de bun, deși este foarte obișnuit în acel club de copii bogați. Destul de arătos, a studiat muzica timp de câțiva ani. În afară de asta, nu e nimic neobișnuit la el. Se integrează destul de bine, nu are margini ascuțite. Nu era unul dintre acei băieți cu calități de lider, dar nici genul care să fie izolat de întreaga clasă.”
Luo Wenzhou a făcut o pauză.
„Dacă stau să mă gândesc bine, copiii care au fugit erau toți de acest tip – în afară de Xia Xiaonan.”
„Și cine este Xia Xiaonan?”
Atunci când o victimă minoră era menționată la știri, numele real nu era folosit. Fei Du nu se prinsese încă.
„Un martor ocular la crima de aseară”, a explicat pe scurt Luo Wenzhou.
„Această fată este o studentă cu bursă. Finanțele familiei ei sunt destul de strâmtorate. Este posibil să nu aibă un limbaj comun cu colegii ei, să nu fie la locul ei în clasă.”
Ora de vârf de seară era destul de liniștită în districtul Gulou. Au ajuns la destinație în mai puțin de douăzeci de minute.
„Vezi mica clădire galbenă din partea stângă? Este hotelul de conveniență unde au fost cazați elevii în ultimele zile. Încă două intersecții mai încolo este un supermarket BD. Întoarce acolo.”
În timp ce Luo Wenzhou arăta drumul, a spus:
„Aseară, aproape de ora nouă, Feng Bin a părăsit hotelul, spunându-le colegilor săi că se duce la plimbare. Aproximativ o jumătate de oră mai târziu, Xia Xiaonan a plecat și ea, spunând că vrea să cumpere produse de primă necesitate. S-au întâlnit la intersecția din spatele supermarketului.”
Fei Du a spus:
„O întâlnire secretă?”
„Da”, a fost de acord Luo Wenzhou.
Apoi inima lui s-a mișcat. Aparent nepăsător, a spus:
„Ai avut întâlniri secrete în școala generală?”
Fei Du a fost prins cu garda jos. Colțurile gurii i s-au înțepenit instantaneu.
Nu avusese niciodată o adolescență imatură ca aceea.
Fei Chengyu nu ar fi permis așa ceva.
Fei Chengyu crezuse întotdeauna că trupul se putea dezvolta, se putea maturiza, putea avea dorințe, dar dacă, din cauza apariției unor simpli hormoni, dezvoltai simptome precum „adolescența”, dezvoltai așa-zise „sentimente” iluzorii față de cineva, care ar fi fost rostul? Nu ar fi la fel de stupid ca un câine în călduri?
După o pauză, Fei Du s-a adaptat imediat, afișând un zâmbet ambiguu.
„Shixiong, încerci să mă întrebi despre fostele mele iubite?”
Apoi, înainte ca Luo Wenzhou să poată răspunde, a spus cu dezinvoltură:
„Nu, eu frecventam o școală publică. Acolo erau doar câțiva copii din familii bogate, iar eu nu mă potriveam prea bine. Oricum, erau prea multe fete care mă plăceau. Dacă aș fi ales una, nu le-aș fi rănit pe celelalte?”
Spunând astfel, a ocolit încet supermarketul, oprind mașina la intersecția unde se întâlniseră Feng Bin și Xia Xiaonan.
Atracția turistică Turnul Tobei se închisese și încuiase din nou. În urma crimei, întreaga zonă părea neobișnuit de solemnă. Departamentul de securitate a jocurilor de noroc își făcuse o problemă, iar persoana responsabilă de atracția turistică înlocuise temporar schimbul de noapte. Chiar și lucrătorii de la salubritate munceau mai mult decât de obicei.
Luo Wenzhou simțise acut neliniștea de moment a lui Fei Du și l-a privit profund. Nu a insistat orbește, schimbând subiectul.
„Ucigașul a început să-i urmărească până aici”.
Fei Du a coborât geamul, uitându-se în jur și încruntându-se.
„Ciudat.”
„Ce este?”
„Locul ăsta este deschis din toate părțile.”
Fei Du a bătut ușor în geamul mașinii.
„Un tâlhar obișnuit nu ar alege să-și facă filajul aici – cum ți-ai alege ținta? Cum ai putea fi sigur unde se vor duce în continuare oamenii care trec pe acolo? Dacă aveau de gând să o ia la următoarea cotitură pe drumul principal? Incertitudinea este prea mare și, în plus, practic toate intersecțiile cu semafoare au camere de supraveghere. Chiar dacă nu se temea să nu fie surprins de camerele de luat vederi, tot nu ar fi avut nevoie să se arate intenționat, nu-i așa?”.
Luo Wenzhou i-a înțeles implicația.
„Vrei să spui că este probabil ca ucigașul să fi știut unde se întâlnesc copiii pentru întâlnire și în ce direcție vor merge și că a supravegheat locul din timp!”
Lu Guosheng nu se întorsese la profesia sa inițială; Feng Bin fusese ținta lui!
Dar de ce?
Când Lu Guosheng fusese trimis să se ascundă în urma unui aviz de urmărire cu cincisprezece ani în urmă, Feng Bin nici măcar nu se născuse. Ce nemulțumire putea avea Lu Guosheng împotriva lui?
Și de unde știa Lu Guosheng că unde au aranjat Feng Bin și Xia Xiaonan să se întâlnească?
Și mai era și fata aceea, care nu fusese rănită deloc…
––-
Note ale traducătorului din chineză în engleză:g>
2** – Unitate de măsură egală cu 0,5 kg, sau puțin peste o livră.
3** – O metaforă extinsă a Călătoriei spre Vest – Sun Wukong, alias Regele Maimuță, a fost întemnițat sub Muntele Cinci Elemente până când a fost eliberat pentru a-l proteja pe călugărul Tripitaka, un urmaș reîncarnat al lui Buddha.