CAPITOLUL 139 – Edmond Dantès X
Întâlnindu-se brusc cu o lovitură directă, Xiao Haiyang a rămas perplex. Nu a observat deloc starea de spirit nefericită a superiorului său, încercând foarte serios să ajungă la fondul problemei.
„De ce?”
„Am încălcat din nou disciplina?”.
„…”
Diversiunea lui a făcut să dispară tot temperamentul lui Luo Wenzhou. S-a înecat pentru o clipă, apoi a spus iritat: „Ce vrei?”
Tonul lui Xiao Haiyang era destul de grav.
„Căpitane Luo, mai sunteți cu toții la spital? Nu plecați, voi fi acolo imediat. Trebuie să vă spun asta față în față.”
Acest Micuț Ochelari avea o oarecare noțiune a timpului; spusese „imediat”, iar cinci minute mai târziu a intrat în forță în spital, înfășurat într-un curent de aer rece.
Erau prea mulți oameni și prea multă vorbărie în secția de internare. În căutare de liniște, se duseră în mica grădină din spate și găsiră o masă de piatră. Grădinița era destinată pacienților care stăteau la spital. Acum, că era în plină iarnă, atât de frig încât apa îngheța când picura, fără să mai vorbim de pacienții care se plimbau, nu era nici măcar o cioară care să își aducă propria pelerină.
Xiao Haiyang a pus două CV-uri și un formular tipărit pe masa de piatră și a adulmecat puternic.
„Căpitanul Luo m-a pus să investighez cele două persoane care au fost cu căpitanul-adjunct Tao în acea zi și registrul de utilizare a mașinii. Totul este aici, împreună cu două CV-uri. Dintre cei care l-au însoțit pe adjunctul-capitan Tao în vizită la casa lui Yin Ping, unul era Wu-ge din echipa noastră, iar celălalt era polițistul civil Kong Weichen de la secția de poliție din South Bend…”
„Îl cunosc pe Xiao Wu. Mi-a stat sub nas de când a absolvit. Dacă shifu al meu nu ar fi murit, ar fi devenit micul meu shidi.”
Luo Wenzhou a fluturat o mână.
„Nu este nevoie să vorbim încă nici despre Kong Weichen, important este…”
„Nu, există un punct important de spus despre Kong Weichen.”
Cu degetele sale înghețate, Xiao Haiyang nu prea agil a scos CV-ul lui Kong Weichen.
„Căpitane Luo, presupun că știi că, în urmă cu câțiva ani, orașul a avut un program „Întreprinderile Naționale de Alinare a Sărăciei”?”
Luo Wenzhou și-a ridicat sprâncenele cu îndoială.
„Da?”
Acest tip de activitate era de obicei mai mare în aparență decât în conținut substanțial. Practic, toată lumea scotea niște bani de prânz în funcție de rang, donau niște fonduri, apoi făceau câteva fotografii și încheiau totul prin a fi consemnate într-o știre. Nu a însemnat nimic. Organizația nu mai făcuse așa ceva în ultimii ani.
„Ultima dată, Școala Hongzhi din South Bend a încheiat un parteneriat cu Biroul Municipal. Câțiva oficiali de la City Bureau au mers la Școala Hongzhi pentru a arunca o privire. Fiecare dintre ei a scos câte două mii de yuani, fiecare pereche subvenționând un elev cu note destul de bune. Kong Weichen a fost unul dintre ei”, a spus Xiao Haiyang, iar ceilalți trei oameni din jurul mesei de piatră se uitau neputincioși la el.
Luo Wenzhou a avut un fel de premoniție nefastă, simțind că nimic bun nu va ieși din gura lui Xiao Haiyang.
„Deci?”
„M-am dus să investighez dosarele școlii. Una dintre persoanele înscrise ca fiind cea care îl subvenționa pe Kong Weichen era Zhang Chunjiu. Oh, este vorba de bătrânul director Zhang, care s-a transferat de la Biroul Municipal în urmă cu jumătate de an. Înainte ca Kong Weichen să-l ducă pe căpitanul-adjunct Tao la casa lui Yin Ping, l-a sunat pe Zhang Chunjiu.”
Expresia lui Lang Qiao era pierdută, supraîncărcată de informații.
Fei Du, însă, s-a încruntat ușor.
Luo Wenzhou a părut imediat gravă.
„Xiao Haiyang, știi ce spui?”.
„Știu… Am tipărit înregistrările comunicațiilor.”
Xiao Haiyang și-a șters nasul, a întâlnit absent ochii lui Luo Wenzhou, apoi a scos o foaie de hârtie.
„Am verificat și cu Wu-ge. Wu-ge a spus că, înainte de a pleca, chiar l-a văzut pe ofițerul Kong dând un telefon. L-a întrebat chiar și în treacăt despre asta, iar Kong Weichen a spus: „Superiorul meu este destul de preocupat de această afacere. Eu îi raportam lui‘. Wu-ge a crezut că era vorba de un superior de la secție și nu a dat prea multă importanță. Am aflat, de asemenea, că ofițerul Kong a fost repartizat mai întâi în comitatul Qingyuan și că a fost transferat înapoi în orașul său natal, South Bend, doar când directorul Zhang a pus o vorbă.”
Un mănunchi de nori groși a fost împins involuntar de vânt, acoperind soarele. Singura sursă de căldură a dispărut, iar împrejurimile au devenit imediat umbroase.
Pentru o bună bucată de vreme, nimeni nu a vorbit în micul pavilion de piatră. Lang Qiao a simțit brusc că propria căldură corporală fragilă nu era la înălțimea sarcinii sale actuale; nu reușise să încălzească banca de piatră stând pe ea în tot acest timp. Frigul încă îi trecea prin haine în mușchi, făcându-o să tremure din interior.
După o lungă perioadă de timp, Lang Qiao și-a revenit în sfârșit încet, iar o furie de nedescris a explodat ca un tsunami. Era ca un credincios care a văzut pe cineva stropind cu apă de canalizare imaginea zeului său. S-a ridicat rapid în picioare.
„Xiao Haiyang, ești nebun? Oare fleacuri precum obținerea unei subvenții și transferul de muncă merită să te învârți în jurul cozii? Ce ești tu, un agent special al NBIS?5** Când stăm cu toții să jucăm cărți și să ne lăudăm, tu memorezi tot ce spunem și te duci să cercetezi după coduri secrete? Este într-adevăr o risipă a talentelor tale faptul că nu te-ai născut în timpul inchiziției literare a dinastiei Qing!”
Xiao Haiyang nu se uita niciodată la fețele oamenilor. Tonul său nu s-a schimbat deloc.
„Când directorul Zhang era la postul său, se putea spune că secțiile de poliție ale orașelor din județ din zonă se încadrau în jurisdicția sa. Acum, că a fost transferat, South Bend nu mai are nicio legătură cu el. Puteți explica de ce Kong Weichen l-ar contacta într-un asemenea moment? Știu că este un erou și știu că, dacă oamenii din South Bend ar auzi asta, mi-ar da o bătaie – și tu vrei să-mi dai o bătaie. Dar, fie că o credeți sau nu din punct de vedere emoțional, acestea sunt rezultatele anchetei mele. Acestea sunt faptele”.
„Prostii!”
Lang Qiao a izbucnit.
„Dacă ai fi fost tu, ai fi făcut rău cuiva, apoi i-ai fi salvat viața? Chiar te-ai arunca în apă pentru a-l salva? Directorul Zhang s-a retras din prima linie, iar tu tot îl târăști înăuntru…”
Xiao Haiyang și-a împreunat mâinile și a spus neclintit:
„Bineînțeles că nu aș face-o, dar logica fiecărei persoane este diferită. Nu știu cum gândesc ceilalți oameni.”
Lang Qiao i-a prins gulerul. Xiao Haiyang a fost tras înainte de ea, coastele lovindu-se de masa de piatră, brațele ochelarilor alunecându-i sub pomeți.
„Hei…”, a spus Luo Wenzhou.
„Așteaptă, ascultă-mă”.
Fei Du și-a pus ușor mâna pe încheietura lui Lang Qiao. Mâna lui fusese în buzunar în tot acest timp și încă mai avea ceva căldură reziduală de la haină. Era doar o urmă de culoare în vârful degetelor, iar la încheietura mâinii sale se vedea manșeta unui pulover de culoare crem. Dosul mâinii lui Lang Qiao, verde și alb cu vene și oase ieșite în evidență, s-a relaxat involuntar.
„În primul rând, nu există neapărat o relație de cauzalitate între faptul că ofițerul Kong l-a sunat în prealabil pe directorul Zhang și acesta a dezvăluit informații, cu excepția cazului în care aveți o înregistrare completă a comunicațiilor care să aibă dovezi concludente care să arate că ofițerul Kong a trimis cumva un mesaj atunci când Tao Ran și ceilalți s-au întors a doua oară la casa lui Yin Ping.”
Fei Du a făcut o ușoară pauză.
„În al doilea rând, chiar dacă informația a venit într-adevăr de la el, tot nu a făcut-o neapărat cu intenție…”
Xiao Haiyang și-a deschis gura.
Fei Du i-a smuls mâna lui Lang Qiao de pe gulerul lui Xiao Haiyang, separându-i pe cei doi.
„Voi face o comparație nepotrivită. Haiyang, nu te supăra după ce ai auzit-o. Dacă ofițerul Gu ar fi încă în viață, ar fi fost mai marele și superiorul tău și ți-ar fi cerut să faci ceva ce nu poți înțelege pentru a investiga ceva în secret, te-ai fi conformat necondiționat?”
Dintr-un motiv oarecare, existau unele cuvinte pe care era întotdeauna mai ușor pentru Xiao Haiyang să le audă venind din gura lui Fei Du.
A rămas tăcut pentru o clipă.
„Ai dreptate.”
„Cum rămâne cu celălalt ofițer de poliție și cu mașina?” a întrebat Fei Du.
„I-ai investigat?”
„Da. Biroul orașului este un dezastru astăzi. Am profitat de ocazie pentru a smulge dosarul personal al lui Xiao Wu. Este localnic, nu lucrează de mult timp. CV-ul și trecutul său personal sunt destul de simple. Deocamdată nu am văzut niciun punct suspect. Voi investiga în continuare”.
Xiao Haiyang și-a aranjat fără expresie gulerul strâmb și ochelarii.
„În ceea ce privește mașina de poliție, aceasta a fost foarte serios avariată. Este analizată acum, rezultatele nu au ieșit încă. Nu a fost reparată recent, dar a fost folosită destul de des. Nu a stat degeaba de când Lu Guosheng și ceilalți au fost arestați. Practic, tot personalul de teren a atins-o. Dacă problema este la mașină, atunci toți cei din echipa noastră sunt suspecți.”
Xiao Haiyang a reușit încă o dată să se folosească de cuvintele sale pentru a-i reduce pe toți la tăcere.
Indiferent când, investigarea propriilor oameni era întotdeauna cel mai dureros lucru. Probabil că numai un măgar ca Xiao Haiyang, care nu avea nicio înțelepciune lumească, putea să întreprindă această misiune cu atâta sânge rece.
Privirea lui Xiao Haiyang a trecut peste fețele lor. Văzând că nimeni nu intervine, a continuat el însuși.
„Cred că acum…”
Luo Wenzhou pur și simplu aproape că se temea de el. S-a grăbit să îl întrerupă:
„Strămoșule, aș putea să te rog să taci din gură și să te odihnești?”
„Încă nu am terminat de vorbit”.
Xiao Haiyang și-a împins ochelarii. Buzele lui continuau să bată singure din buze, indiferent dacă ceilalți voiau să audă sau nu.
„Cred că acum, cât mai curând posibil, ar trebui să investigăm motivul pentru care directorul Zhang acordă o atenție deosebită acestei afaceri, precum și dacă acele două camionete au legătură cu el.”
Lang Qiao a spus:
„La începutul acestui an, directorul Zhang…”
„La începutul acestui an, directorul Zhang s-a transferat, așa că acum echipa de investigație nici măcar nu a venit la el. Dar nu uitați că, atunci când au fost reparate camerele de securitate din 203, el era încă șeful Biroului Municipal.”
Xiao Haiyang și-a ridicat ușor vocea.
„Cât timp a fost în acest post de comandă? Chiar dacă a fost transferat, influența lui este încă acolo. Știți câți oameni îi dezvăluiau lucruri, intenționat sau nu? De asemenea, sistemul pe care îl folosim acum pentru munca de teren a fost creat de el. Când l-ați prins pe Zheng Kaifeng, de ce a obținut Yang Bo o listă de personal de teren despre care nici măcar oamenii noștri nu ar fi știut neapărat în mod clar?”
Buzele lui Lang Qiao nu erau la fel de agile ca ale lui. A rămas o vreme fără cuvinte, fără să reziste dorinței de a ajunge din nou la bătaie.
„Dovadă… Xiao Haiyang, persoana pe care o acuzi este fostul director general al Biroului Orașului.”
Luo Wenzhou a vorbit pentru a le întrerupe săbiile scoase și arcurile îndoite.
„Dacă găsești dovezi, ți le voi trimite. Altfel, putem să ne prefacem că nu am auzit ce ai spus astăzi. Dar când ofițerul Kong va fi îngropat, va trebui să îngenunchezi de trei ori în semn de scuze față de el, altfel Tao Ran nu te va lăsa să scăpi.”
Auzind numele lui Tao Ran, Xiao Haiyang s-a oprit în sfârșit, strângându-și buzele oarecum nervos.
Luo Wenzhou i-a făcut un semn oarecum obosit cu mâna.
„Pleacă.”
Dar Xiao Haiyang nu a plecat. A rămas acolo unde era pentru o clipă. Mâinile lui, atât de înghețate încât erau toate roșii, atârnau de lângă el, strângându-se și relaxându-se.
Acest Micuț Ochelari avea o dispoziție neobișnuită. Se părea că, fie că se afla în mijlocul unei mulțimi, fie că stătea de unul singur, părea întotdeauna solitar, plin de îndoieli solitare, plin de neîncredere chiar și față de aerul care îi curgea pe lângă gură și nas.
Cu excepția lui… Tao Ran.
Tao Ran era bun, blând și răbdător. Părea neglijent, felul său de a trăi oarecum grosolan, dar întotdeauna avea grijă de toți cei care îi intrau în raza vizuală. Deși înfățișarea și temperamentul său erau complet diferite, tot îl făcea pe Xiao Haiyang să se gândească mereu la Gu Zhao. Începând de pe vremea când încă se afla la Sub-Biroul din Districtul Pieței de Flori și cooperase pentru prima dată cu Biroul din oraș pentru a investiga uciderea lui He Zhongyi, avusese un sentiment natural de apropiere față de Tao Ran.
Aceste comploturi bruște de crimă aproape că făcuseră ca timpul să se întoarcă înapoi pentru el. Aproape că se transformase într-un arici nervos, cu toți spinii de pe corp ieșind indignați în sus.
Luo Wenzhou a spus:
„Dacă ai ceva de spus, spune.”
Oarecum ezitant, Xiao Haiyang a spus cu o voce liniștită:
„Eu… vreau să mă duc să-l văd pe căpitanul-adjunct Tao, pot?”
Luo Wenzhou l-a privit profund, apoi a dat ușor din cap. Xiao Haiyang a fugit repede.
După ce Xiao Haiyang a plecat, furia lui Lang Qiao a fost treptat spulberată de vântul de iarnă. A meditat în subconștient, urmărind ceea ce spusese Xiao Haiyang și a constatat cu groază că de fapt fusese convinsă de el. „Căpitane Luo, atunci când echipamentul de supraveghere a fost reparat cu doi ani în urmă, eu, eu cred că într-adevăr a fost…”
„Lao Zhang era puțin mai în vârstă decât noi; prestase un serviciu meritoriu și fusese numit pentru a veni la Biroul Municipal.”
„Se înțelegea cel mai bine cu oamenii. Era vechiul nostru frate mai mare.”
„Familia lui Lao Zhang era în afaceri…”
„Gu Zhao bănuia că există un turnător în Biroul Municipal, așa că a ales să investigheze singur. Dar cunoștea și el regulile, așa că, atunci când a găsit în cele din urmă Luvrul, pentru a fi riguros în ceea ce privește colectarea probelor, trebuie să-și fi ales un partener dintre oamenii în care avea încredere.”
De ce, când „afacerile” acelor oameni se întindeau în toată lumea, când aveau puterea de a spăla bani și de a comite infracțiuni dincolo de granițe, ultimul lor bastion major se afla în Yan City?
După ceea ce i se întâmplase lui Gu Zhao, Yang Zhengfeng, în calitate de căpitan, purtase responsabilitatea de a fi superiorul său direct. Fusese disciplinat și îi predase echipa de investigații criminale a Biroului orașului lui Zhang Chunjiu, care avea calificări similare și era mai statornic. În mâinile sale, Echipa de Investigații Criminale devenise din ce în ce mai splendidă; ordinea publică fusese imposibil de bună în acei ani, ca și cum toți infractorii din oraș ar fi plecat colectiv în vacanță. În perioada în care ocupase postul, atât rata criminalității, cât și rata cazurilor rezolvate arătau bine. Așa urcase pas cu pas până la o poziție înaltă.
Să fi fost faptul că managementul său fusese unul adecvat, sau fusese…
Lang Qiao avea dreptate. Aproape totul izbucnise după ce directorul Zhang fusese transferat. Volumul de muncă din acest an la Biroul Municipal era aproape egal cu cel din ultimii zece ani. Să fi fost, până la urmă, pentru că atunci când plecase forța stabilizatoare a directorului Zhang, toate forțele răului ieșiseră să facă ravagii?
Sau să o luăm în direcția opusă – odată cu dispariția umbrelei protectoare atotcuprinzătoare, demonii și monștrii de sub ea nu se mai putuseră ascunde?
„Xiao Lang”, a spus Luo Wenzhou, „rămâi în spital, supraveghează-l îndeaproape pe Yin Ping. Fie că este un idiot sau o legumă, indiferent ce se întâmplă, nu trebuie să i se permită să i se întâmple nimic.”
Lang Qiao a dat din cap în hohote.
„Bine.”
„Nu pleca cu mâinile goale”, a spus Luo Wenzhou, coborându-și vocea.
„Du-te și cere o armă de mână.”
Un strat subțire de piele de găină s-a ridicat pe gâtul lui Lang Qiao. Uitându-se la expresia lui Luo Wenzhou, nu a îndrăznit să mai irosească niciun cuvânt. S-a ridicat în picioare și a luat-o la fugă.
Luo Wenzhou a lăsat să iasă o respirație lungă, a apucat încheietura mâinii lui Fei Du și a frecat osul proeminent din nou și din nou. Dacă cârtița era un contemporan al lui Gu Zhao, atunci trebuia să fie un bătrân cu o poziție și o reputație bună; Luo Wenzhou știa asta foarte bine de la început. Dar acum că se ajunsese la asta, mintea lui era încă în gol.
Era prea greu.
Să accepte, să suspecteze, să investigheze, să folosească maniera pe care o folosea pentru a se ocupa de cei mai vicleni, de cei mai reprobabili criminali… Era prea greu.
„Nu există nicio dovadă”, a spus Luo Wenzhou în liniște.
„Fie că echipa de anchetă îl ia pe directorul Lu sau pe directorul Zhang. Xiao Haiyang face totul bazându-se pe imaginație și instinct. Totul este o prostie. Nici măcar Wei Zhanhong nu cunoaște identitatea cârtiței. Doar dacă Yin Ping nu se trezește și nu acuză pe cineva… Chiar dacă Yin Ping acuză pe cineva, având în vedere caracterul său moral, dacă nu există nimic care să-i susțină cuvântul…”
–––
Note ale traducătorului din chineză în engleză:
5** – Biroul Național de Investigații și Statistică, agenție militară de informații a Republicii Chineze înainte de 1946.