CAPITOLUL 27 – Julien XXVI
Aceste clădiri înalte prezentau exterioare înghețate. Tronsoanele lor drepte în sus și în jos erau opresive. Holurile lor erau de obicei pardosite cu piatră strălucitoare și reflectorizantă, iar recepționerii și agenții de securitate își fixau privirile asupra oricui punea piciorul înăuntru.
Fiecare clădire avea propria sa distribuție de lifturi – toate lifturile aveau propriile sisteme. Unele nu puteau să urce, altele nu puteau să coboare, unele făceau distincția între etajele pare și impare, altele puteau fi folosite doar după ce se folosea un card; ele formau un corp în sine, lăsând adesea străinii în largul lor, ceea ce îi făcea să se simtă înstrăinați de aceste mici „stări” respingătoare.
Dar clădirea Gemini era diferită. Chiar dacă fusese deja complet redecorată, îi era încă la fel de familiară ca palma mâinii – făcuse un stagiu aici timp de jumătate de an, dar după aceea nu mai rămăsese, pentru că tocmai trebuiau să aibă un student de schimb de la o „școală cunoscută” care nu înțelegea decât sistemele juridice europene și americane.
Nu se putea compara prezentul cu trecutul. Oamenii ăștia care fluturau sarcini juridice atrăgătoare nu puteau decât să revizuiască un contract elementar. Pentru a se ocupa de orice chestiune care necesita un nivel foarte ridicat de specializare, trebuiau să-i ceară să se întoarcă și să acționeze ca și consilier. În această clădire, stagiarul Xiao Zhao devenise „domnul Zhao” cu o simplă mișcare a mâinii.
Dar fiecare coridor, fiecare scară ascunsă în umbră, era înregistrată cu grijă în mintea sa. Chiar dacă curentul nu fusese oprit, avea siguranța că putea evita camerele de supraveghere ale clădirii.
Dar, din păcate, deși toate condițiile erau perfecte, cineva îi stricase planurile.
Când se amestecase în mulțime, gata să asiste la un splendid „spectacol” pe Baldachinul Cerului, doar pentru a fi întrerupt la jumătatea drumului de Fei Du, zburase de furie. Hotărîse aproape imediat că era vorba de o cascadorie publicitară de bază – poate că își susținea amicul de pahar și poate că exista un scop comercial.
Acești oameni controlau bunuri și resurse sociale pe care îi era greu să și le imagineze, chiar dacă fiecare dintre ei era un cap sec, chiar dacă ascultarea unui raport obișnuit de due diligence i-ar fi putut face să fie gata să leșine, bâlbâind din cap. Dacă, prin eforturile a nenumărați experți, ar fi putut să se prefacă ocazional că emit una sau două concluzii evidente, atunci ar fi fost imediat lăudați ca „tinere genii”.
Un polițist în fruntea câtorva agenți de securitate angajați temporar pentru a ajuta la spectacolul de seară s-a grăbit să mențină ordinea.
„Toată lumea, vă rog să nu vă învârtiți în apropierea clădirilor înalte. Încă mai investigăm acoperișurile, există posibilitatea să existe pericol aici. Vreți să cooperați? Mulțumesc, îmi pare rău, e pentru siguranța voastră…”
Auzind asta, mulțimea s-a îndepărtat încet. Nimeni nu a observat că un bărbat corect și rafinat s-a întors și a dispărut în întuneric.
Poliția care împrăștia mulțimea de aici indica clar că va veni în curând să caute, iar femeia aceea proastă încă nu sărise.
Nu știa dacă se speriase în ultimul moment sau dacă fusese păcălită de prestația inferioară a băiatului acela drăguț. În conformitate cu rațiunea, avea un plan de rezervă – doar o parte a acoperișului turnului A dădea spre piața centrală. Fixase balustrada de protecție astfel încât, chiar dacă ea ar fi ezitat în ultimul moment, balustrada slăbită ar fi ajutat-o să ia o decizie.
Aranjamentele sale ar fi trebuit să fie infailibile. Ce nu fusese bine?
Trebuia să se întoarcă să vadă.
S-a gândit puțin și a scos o idee vicleană. Nu a intrat în Turnul A, ci a ocolit o parte a Turnului B, intrând pe ușa laterală a unei cafenele de la parterul clădirii de birouri. A urcat cu familiaritate pe pasajul de urgență special amenajat pentru curierii de colete și fast-food-uri, alergând până la etajul opt – exista un coridor în aer liber care lega cele două turnuri, conectat la scara de urgență de la etajul opt.
La intrarea în coridorul în aer liber se afla o cameră de luat vederi, dar era în regulă. Era un perete de verdeață pe o parte a coridorului, cu suficient spațiu în golul din spatele acestuia pentru ca o persoană să poată trece prin el. Era un unghi mort al camerei. Chiar dacă știa că energia electrică a clădirii Gemini era oprită și că toate camerele de securitate erau doar de fațadă, a decis totuși să își ducă prudența la limită.
Faptul că energia electrică era oprită era cu adevărat cel mai bun cadou pe care i-l putea face soarta.
Simțindu-se mulțumit de el însuși, a mers cu pași vioi prin zidul de verdeață, fără să observe că vântul trecerii sale atinsese o plantă care se cățăra pe zid și o făcuse să tremure.
Zidul de verdeață a blocat camera de luat vederi, iar el nu a observat că, în timp ce frunzele tremurau slab, camera de supraveghere, care fusese nemișcată ca moartea, s-a întors brusc într-un unghi foarte mic…
Luo Wenzhou a coborât în urma paramedicilor și a văzut-o pe Wang Xiujuan la ambulanță. A întors capul și l-a văzut pe Tao Ran și câțiva polițiști criminaliști care escortau un bărbat cu trăsături delicate la o mașină de poliție. Acest bărbat, pe care îl mai văzuse o dată, i-a simțit privirea; privirea lui furioasă și plină de ură s-a îndreptat deodată spre Luo Wenzhou.
Tao Ran i-a făcut un gest, ridicând punga cu probe din mână. Înăuntru se afla o pereche de mănuși.
Luo Wenzhou a dat din cap, și-a pus o țigară în gură și l-a privit pe prizonier în sus și în jos.
Bărbatul a răcnit la el cu indignare.
„Tocmai m-am întors să iau un document, de ce m-ați luat? Aveți vreo dovadă? Poliția nu poate rezolva cazul, așa că ia o persoană nevinovată de pe stradă și îi aruncă vina pe el? Dați-mi drumul, barbari, dacă îmi zbârciți hainele nu veți putea fi plătiți pentru asta!”
„Uau, prețios”, a spus Luo Wenzhou, cu țigara în gură,
„Sunt atât de speriat. Se pare că acest biet nenorocit va trebui să împrumute niște bani de la tata Fei.”
Văzându-l pe omul care era urcat cu forța în mașina de poliție, Luo Wenzhou a ridicat mâna și i-a suflat un sărut.
„La revedere.”
Tocmai vorbise când o mână s-a întins spre el și i-a smuls nepoliticos țigara din gură.
Machiajul lui Lang Qiao dispăruse de mult timp, lăsând la vedere cearcănele din jurul ochilor adunate de la alergatul jumătate de noapte, atât de vizibile încât nu mai rămăsese nimic din fața ei în afară de ochi. A aruncat cu dezinvoltură țigara într-un coș de gunoi aflat la câțiva pași distanță, apoi a arătat spre ambulanța din spatele ei.
„Intră și tu acolo!”
Luo Wenzhou: „…”
„Uită-te la tine!” a criticat iritat Lang Qiao.
„Grăbește-te și intră. Mâine, poartă-te frumos și rămâi în spital. Să nu te mai întorci.”
Cu un oftat, Luo Wenzhou a spus:
„Fiică, nu ai crescut încă și deja plănuiești să preiei autoritatea tatălui tău imperial?”
Lang Qiao s-a aburit la urechi, înțepându-l cu un deget ascuțit.
„Tu…”
„Hei, nu te agita”, a întrerupt-o Luo Wenzhou.
„Știi unde s-a dus președintele Fei?”.
Lang Qiao a încremenit. În subconștient, s-a uitat în sus la Bolta Cerului. Acesta transmitea deja repetiția ceremoniei de închidere. Ajunsese la final acum, iar focurile de artificii atât de splendide încât orbiseră privirea. Deși, în comparație cu filmul cu polițiști și hoți de mai devreme, focurile de artificii nu erau chiar atât de interesante. Mulțimea din jur s-a plictisit și s-a dus să răsfoiască pe rețelele lor de socializare.
„Nu știu, nu l-am văzut. De ce vrei să…”
Lang Qiao și-a răsucit gâtul în cerc. Când a întors capul înapoi, Luo Wenzhou dispăruse.
Luo Wenzhou a luat o jachetă pe care cineva o lăsase în mașina de poliție și a aruncat-o pe ea, acoperind petele de sânge. A sunat la telefonul lui Fei Du; a sunat, dar nu a răspuns nimeni. Luo Wenzhou s-a îndreptat apoi spre Trade Center și a intrat. S-a dus mai întâi în camera de control, unde i-a găsit pe muncitori mâncând o gustare la miezul nopții. I-a interogat și a aflat că Fei Du plecase deja.
A clarificat direcția aproximativă în care plecase, apoi s-a dus după el, strigând în timp ce mergea. În cele din urmă, în cele din urmă a auzit slab tonul de apel „You Raise Me Up” în spatele clădirii.
Luo Wenzhou a urmărit sunetul și a găsit o mică grădină, înconjurată de arbuști, cu câteva scaune și mese din piatră în interior. Privind în sus, se putea vedea un colț al Baldachinului Cerului. Nu existau lămpi de iluminat public.
Fei Du stătea pe unul dintre blocurile de piatră, fără să se îngrijoreze că se murdărește, sprijinindu-se de o masă de piatră. Telefonul său era așezat jos, cântând ca un difuzor public.
Luo Wenzhou a închis telefonul și s-a apropiat.
„Vrei să-ți cânt un cântecel, nu-i așa?”.
Fei Du nu simțea că-i acordă atenție. A închis ochii, părând că deja dormea.
Luo Wenzhou și-a înțepenit partea superioară a corpului și s-a așezat la câțiva pași de el.
„De ce nu te duci să o vezi?”.
Fei Du a vorbit cu indolență.
„Nu este în siguranță?”
„Ucigașul a slăbit balustrada de protecție de pe acoperiș”, a spus Luo Wenzhou.
„A fost la limită.”
Mâna lui Fei Du, bătând un ritm, s-a oprit imediat. Deschizând ochii pentru a se uita la Luo Wenzhou, s-a întâmplat să-i întâlnească privirea.
Fața lui Luo Wenzhou era hâdă. Când s-a așezat, spatele îi era nefiresc de țeapăn; părea pe jumătate paralizat.
Dar în ochii lui se reflectau două lumini, care pâlpâiau ușor, fără să ardă.
Pentru o clipă, Fei Du a simțit că acest om destul de familiar devenise puțin ciudat.
Trăsăturile lui Luo Wenzhou erau clare și frumoase, iar figura lui era la fel de bună ca înainte. Vârsta lui nu era foarte evidentă. Dacă spuneai că are treizeci de ani, oamenii ar fi crezut, iar dacă spuneai că are douăzeci de ani, probabil că ar fi crezut și asta – deși Fei Du știa că, în realitate, nu arătase așa când trecuse de douăzeci de ani.
Pe atunci, Luo Wenzhou fusese un adevărat tânăr maestru, profund împlinit în aroganță, arătându-și mereu istețimea și foarte puțin dispus să menajeze sentimentele cuiva. Exteriorul său semănase cu interiorul său, având întotdeauna o aromă de imaturitate flamboaiantă și dominatoare.
Dar acum, înfățișarea sa exterioară era ca o sculptură în piatră, care fusese uzată de trecerea veacurilor. Contururile inițial estompate deveniseră clare, în timp ce spiritul care plutea deasupra se stabilizase; văzut de la o adâncime mai mare, era neașteptat de aproape blând.
Luo Wenzhou și-a schimbat ușor postura.
„Ceea ce ai spus pe Bolta Cerului adineauri, era adevărat?”
Fei Du și-a ridicat nepăsător sprâncenele.
„Bineînțeles că nu. Am amestecat doar propriile mele experiențe cu ale ei, încercând să stabilesc o legătură emoțională.”
Luo Wenzhou a ezitat pentru o clipă – avea puțină experiență în a vorbi corect cu Fei Du. Întotdeauna intraseră în etapa atacurilor personale la primul pas greșit. S-a gândit mult timp fără să se hotărască la formularea potrivită și nu a putut decât să continue ca înainte, spunând orice îi venea în minte.
„L-am investigat pe tatăl tău pe atunci”, a spus Luo Wenzhou.
Acest lucru nu era deloc nou. O femeie moare în casa ei fără să scoată un sunet, iar singurul ei copil susține că nu s-a sinucis – pentru asigurare, în afară de probele medico-legale, ar fi trebuit să fie cercetate ușor și persoanele apropiate. De aceea, Fei Du l-a privit puțin nerăbdător, dorind să-l facă să nu mai spună lucruri inutile.
„În acest proces, am descoperit că mai era un alt grup de persoane care îl urmărea. I-am prins și i-am întrebat ce fac și am aflat că era o gașcă de tineri șomeri care își spuneau „detectivi particulari. Tu erai cel care îi plătea, nu-i așa?”.
Răbdarea lui Fei Du a ajuns la final. S-a ridicat în picioare pentru a pleca.
„A mai fost o dată când îți făceai temele acasă la Tao Ran și ai lăsat în urmă câteva bucăți de hârtie grafică nefolosită. Erau niște adâncituri pe ea, iar eu le-am parcurs cu creionul și am descoperit că era itinerarul tatălui tău. Trecuseră deja mai bine de doi ani de la moartea mamei tale. M-am gândit atunci că, în acești doi ani și mai bine, ai ținut mereu evidența locațiilor tatălui tău?”.
Luo Wenzhou nu a dat atenție portării lui Fei Du, spunând în liniște:
„Mi s-a părut îngrozitor, iar apoi, când tatăl tău a avut accidentul…”
După ce a auzit atât de multe, pașii lui Fei Du s-au oprit. Tocmai trecea pe lângă Luo Wenzhou. Dintr-o dată, a râs în tăcere.
S-a uitat în jos la Luo Wenzhou, cu privirea lui puțin periculoasă, și a întrebat:
„Bănuiai că a fost din cauza mea?”
Luo Wenzhou s-a uitat direct în ochii lui, care puteau arunca flori de piersic în orice moment și nu a putut să nu se emoționeze – acest puști chiar merita să fie privit.
Fei Du s-a aplecat ușor, și-a pus un deget lângă buze și, cu o voce aproape la fel de liniștită ca o șoaptă, i-a spus:
„Este foarte posibil să fi fost eu, căpitane Luo. Gândește-te la asta, indiferent dacă a murit sau a intrat în moarte cerebrală, eu eram singurul moștenitor al uriașei sale proprietăți, atâta timp cât…”
Nici nu ajunsese la capătul cuvintelor sale când Luo Wenzhou i-a întrerupt brusc și cu forța prestația pretențioasă. L-a apucat de guler, i-a tras gâtul în jos și l-a lovit în frunte cu palma mâinii.
Palma lui era foarte fierbinte. Fei Du s-a simțit ca și cum ar fi fost lovit de un fier de călcat. Stupefiat, s-a dat înapoi cu o jumătate de pas.
„Îți vorbesc frumos, de ce ești atât de nesuferit?”, a spus Luo Wenzhou.
Fei Du s-a întors și l-a tras cu furie de guler.
” Cine era cel nesuferit!”
Următoarele cuvinte ale lui Luo Wenzhou au fost:
„Dar m-am gândit brusc, o persoană dispusă să-și deschidă propriul suflet în public pentru a salva o femeie care îi era complet străină nu trebuie să fie o persoană periculoasă. Plănuiam să-mi cer scuze față de tine pentru toți acești ani de prejudecăți și suspiciuni.”
Fei Du a înghețat. Dar înainte ca rânjetul pe care îl pregătea să se maturizeze, a simțit o greutate cu totul neașteptată pe gulerul său, în timp ce Luo Wenzhou a căzut puternic în față, chiar peste el.
Fei Du a simțit instantaneu că fusese înfășurat într-o pătură electrică arzătoare. După o pauză albă, a atins tentativ fruntea lui Luo Wenzhou cu dosul mâinii. Ardea, era suficient de febrilă încât să trimită aburi.
Fei Du a ciupit marginea jachetei și a ridicat-o pentru a arunca o privire; după acea privire, și-a răsucit imediat capul – îi venea să vomite din nou.
A stat nemișcat în această poziție ciudată o vreme, și-a liniștit cu greu stomacul învolburat, apoi s-a uitat inexpresiv la Luo Wenzhou, ca și cum s-ar fi gândit dacă această bucată de burtă de porc ar fi mai bună înăbușită sau sărată.
Atunci trebuie să se fi gândit că această persoană era grosolană și dură, textura cărnii prea veche. Fei Du a dat un „tsk” de dispreț, s-a aplecat și a încercat câteva poziții. Nu voia să îl ducă în spate sau în brațe. A încercat să-l tragă pe umăr de centură, dar a constatat că această bucată de marfă era destul de grea.
Fei Du l-a aruncat pe Luo Wenzhou inconștient la o parte pe un scaun de piatră, și-a luat telefonul, care în curând avea să rămână fără baterie și l-a sunat pe Tao Ran.
„Alo, sunteți 110?”
Pe un ton care nu era deloc drăguț, a spus:
„Am luat un bătrân și cred că e pe cale să treacă dincolo. Cum îl predau la stat?”.