Capitolul 13

 

Modelul de interacțiune dintre Song Xiao Bao și Wei Zhi Yuan, acești doi copii, este mai deconcertant decât hainele la modă pe care le poartă fetele în fiecare an.

De obicei, ei trec fără probleme de la „ceartă jucăușă” la „împăcare” de mai multe ori în decurs de cinci minute.

…Rapizi și imprevizibili ca fulgerul, nu e ceva cu care muritorii de rând să poată ține pasul.

Când vine vorba de a-i da porecle lui Wei Zhi Yuan, Song Xiao Bao își dezlănțuie talentul lingvistic rar. Printre poreclele ei preferate se numără „cățeluș”, „lanternă cu ochi mari”, „căcărează de oaie în echilibru pe un băț de trestie” (prescurtat „căcărează de oaie”), „țestoasă mică”, „ticălos” și așa mai departe. Wei Zhi Yuan, pe de altă parte, este mai concis; de obicei, două cuvinte precum „fată urâtă” sunt suficiente pentru a o defini cât ai clipi din ochi.

Cu toate acestea, după acea zi, modul în care Song Xiao Bao i s-a adresat lui Wei Zhi Yuan a devenit brusc mai puțin variat. L-a simplificat la doar „al doilea frate”.

Song Xiao Bao a încetat să îl mai provoace. În fața lui Wei Zhi Yuan, ea s-a transformat dintr-o mică scandalagioaică enervantă într-o fată de care merită să te îngrijești. În consecință Wei Zhi Yuan, în mod natural, i s-a adresat doar cu „Xiao Bao”. Din acel moment, cei doi mici ticăloși au evoluat de la dușmani înrăiți la o relație normală între frați.

Cu toate acestea, Wei Qian nu avea timp pentru bufoneriile și împăcările acestor copii. Atâta timp cât nu recurgeau la violență, chiar dacă se certau, nu avea de unde să știe. Când se împăcau, nu simțea vreo diferență. Wei Qian reușea în mod natural să închidă ochii la lucrurile care nu-l interesau.

În acea zi, după ce a aplicat unguentul pentru umflături pe fața lui Wei Zhi Yuan, Wei Qian a rămas impasibil. Nu a dat niciun semn și mai întâi a consolat-o stângaci pe Xiao Bao, care fusese ținta mâniei sale.

Xiao Bao, cu ochii înlăcrimați, s-a uitat la el, iar privirea ei jalnică era pur și simplu sfâșietoare: „Frate, mai ești supărat pe mine?”

Wei Qian și-a coborât privirea, răsucindu-și distrat degetele pe lângă corp. Expresia lui a rămas serioasă, dar în interior, se simțea stânjenit și plin de remușcări. În fața iubitei sale surori, Wei Qian nu s-a putut determina să spună „Îmi pare rău, nu trebuia să te lovesc”, ca o persoană normală. Nici nu putea să dea pur și simplu din cap și să spună „Nu sunt supărat pe tine”.

Cei doi au stat în tăcere mai bine de zece secunde înainte ca Wei Qian să vorbească în cele din urmă: „Eu… (tușind), o să vă dau la amândoi câte zece yuani pentru săptămâna viitoare. Vă place înghețata, nu-i așa?”

San Pang, care asculta cu urechile ciulite, era complet uimit. Se minuna de felul în care acest tip, cu o haină de blană netedă și un comportament imperturbabil, a gestionat situația.

După ce i-a șters lacrimile lui Xiao Bao și a consolat-o, Wei Qian i-a trimis pe cei doi copii la culcare. Abia apoi a ieșit afară, spunându-le lui San Pang și celorlalți: „Găsiți această persoană; trebuie să-i pun capăt.”

În timp ce spunea acest lucru, expresia și tonul său erau aproape indiferente, ca și cum ar fi menționat întâmplător: „Mă duc jos să cumpăr un pachet de țigări”. Poate că din acel moment, tânărul Wei Qian a început să stăpânească arta de a ascunde emoțiile. San Pang a simțit că, din camaraderie, ar trebui să fie de acord cu el. Totuși, dintr-un motiv oarecare, a simțit o teamă subtilă. În fața celorlalți, nu voia să o recunoască, pentru că ar fi putut părea slab. Wei Qian era în prezent popular în grupul lui Le Ge, iar Xiao He și ceilalți păreau un pic prea dornici să facă pe plac. Ei au jurat solemn să îl ajute să găsească persoana respectivă. San Pang a mângâiat umărul subțirel al tânărului fără să scoată un cuvânt.

La suprafață, în timp ce ceilalți vorbeau mult, San Pang a rămas tăcut. Cu toate acestea, în adâncul lumii sale interioare, o îngrijorare semnificativă a început să iasă la suprafață.

Bătăi, scandaluri, chiar și furturi mărunte – toate acestea făceau parte din viața de zi cu zi a acestor tineri delincvenți. Deși nimic din toate acestea nu era lăudabil, de obicei, nu se ajungea ca situația să escaladeze. Dar Wei Qian rostise doar o singură propoziție și nu mai adusese niciodată vorba despre asta. S-a întors, exprimându-și recunoștința față de Xiao He și ceilalți.

San Pang l-a înțeles. Știa că Wei Qian ascundea ceva important. A simțit o intenție copleșitoare de a lua măsuri disperate, simțind că acesta era preludiul ca Wei Qian să înnebunească.

În acel moment, San Pang a sperat sincer că tipul excentric va sta departe, pentru a nu fi găsit niciodată de Wei Qian.

Într-adevăr, Wei Qian era pe punctul de a înnebuni. A doua zi, a scos ghipsul și s-a transferat în lumea interlopă a cluburilor de noapte și a divertismentului. În acest fel, a putut continua să îi ia pe cei doi copii în timpul zilei.

La acea vreme, noile tipuri de droguri precum ecstasy nu câștigaseră popularitate, iar reglementările erau laxe. Cluburile de noapte aveau de toate – lucrători sexuali, dependenți de droguri în stare de ebrietate, tineri înnebuniți pe ringul de dans și scene pline de pasionați de rock care se bucurau de orele târzii din noapte.

Pe tot parcursul nopții, aerul era îmbibat cu alcool.

Două castroane de supă galbenă și aproape în fiecare zi se întâmplau probleme.

Wei Qian se ocupa de acest grup de oameni.

În momentul în care brațul i s-a vindecat, el a început o nouă etapă de încăierări intense. Aproape în fiecare zi, îi provoca pe alții la bătaie. Se întorcea dimineața devreme cu miros de alcool și cu un corp plin de răni. În doar două luni scurte, Wei Qian, într-o manieră asemănătoare cu cea a unui câine turbat, a apărut pe scenă, câștigând un renume considerabil ca un luptător formidabil..

Le Ge nu i-a tratat pe frații săi capabili în mod nedrept; în acea perioadă, el a câștigat destul de mult, iar frații săi mai mici întrebau încontinuu dacă sunt vești despre acel individ excentric.

Indiferent dacă rugăciunile lui San Pang și ale celorlalți au atins cerurile sau nu, cert este că ei chiar nu-l găsiseră.

Prin repetatele conflicte intense, corpul lui Wei Qian a devenit robust, iar oamenii au început să-i spună Micul Wei Ge. Cu o viteză incredibilă, el a absorbit aura periculoasă a unui adevărat executant, departe de adolescentul care se furișase de la școală la prânz pentru a mânca gratis în sala de biliard.

Violența este un comportament extrem de periculos. În astfel de acțiuni, se poate recompensa și consolida continuu, schimbând în cele din urmă caracterul unei persoane.

Cei care nu au experimentat-o niciodată nu vor înțelege niciodată de ce cineva devine dependent de violență. Este ca un drog, care aprinde adrenalina în organism într-o clipă. Ea stabilește o stimă de sine distorsionată, încredere în propria persoană, un sentiment de siguranță, de apartenență și chiar, sub privirile fraților mai mici intimidați, îi permite lui Wei Qian să găsească un anumit grad de „valoare” de sine.

Poate oferi o experiență asemănătoare „succesului” și, la fel cum „succesul” modelează treptat o persoană într-un gânditor de „succes”, „violența” poate modela pe cineva într-un gânditor „violent”.

Cei scufundați în ea vor începe involuntar să își umfle sentimentul de sine, evitând preocupările normale legate de „consecințe” și alte moduri de gândire pentru rezolvarea problemelor.

Frica și vinovăția sunt primele care se prăbușesc în fața negării de sine. Apoi, autocontrolul începe să se prăbușească până când, în cele din urmă, toată conștiința, simțul moral și căldura din acea persoană se vor stinge, ducând la o stare „iremediabilă”.

Unii spun că așa-numiții „nelegiuiți” sunt în mare parte oameni care sunt dispuși să-și sacrifice chiar și viața pentru ceva mai complex decât simplii „bani”.

În timp ce Wei Qian mergea încrezător pe această cale, neștiutor și indiferent, San Pang, care observa de pe margine, era cu adevărat alarmat.

Incapabil să se mai stăpânească, San Pang i-a vorbit în particular lui Wei Qian pentru a doua oară: „Nu mai face asta. Du-te la un internet cafe în schimb; este mult mai ușor. Te poți odihni în timpul zilei, iar eu pot să îi iau și să îi las pe frații tăi mai mici în locul tău, bine?”

Era deja toamnă târziu și, bazându-se pe forțele tinereții sale, băiatul naiv a dormit pe un kang rece, băgându-și nepăsător capul sub robinet, clătinându-l cu apă rece. Când a auzit cuvintele lui San Pang, și-a ridicat capul.

Apucând un prosop, și-a șters cum a apucat fața și capul, scuturându-și viguros capul dintr-o parte în alta. A răspuns: „Nu este nevoie. Vezi-ți de treaba ta.”

San Pang nu a avut de ales decât să închidă gura încă o dată.

Văzându-l pe Wei Qian crescând, înțelegându-l pe băiat, a o spune o singură dată a fost de ajuns. Știa că era bine intenționat și știa cum să aprecieze asta. A o spune de mai multe ori i-ar fi declanșat temperamentul încăpățânat și ar fi putut tăia legăturile fără ezitare.

San Pang a trebuit să schimbe subiectul: „Hei, ce se întâmplă cu tipul ăla, Ma Zi? A fost evaziv. Locuiește în cartier și obișnuiam să mă duc zilnic la spital să văd ce face mama lui. Dar nu l-am mai văzut de jumătate de lună. Ce se întâmplă?”

Mama lui Ma Zi se afla de mult timp în secția de terapie intensivă. Taxele exorbitante de spitalizare aproape că i-au falimentat pe cei trei frați. În cele din urmă, Ma Zi a ipotecat casa lor, a împrumutat niște bani și a reușit să salveze viața mamei sale. Cu toate acestea, ea nu mai era recognoscibilă, cu un braț și un picior amputate, incapabilă să se mai ridice în picioare. Se părea că va trebui să își trăiască restul vieții în această stare mizerabilă.

Din acel moment, ei nu au mai avut unde să mănânce laptele de soia și bețișoarele de aluat prăjit pe care obișnuia ea să le facă.

Wei Qian a fost luat prin surprindere; și el a vizitat spitalul în timpul zilei, verificând contul pentru a vedea dacă mai erau bani și contribuind în limita posibilităților sale. Cu toate acestea, nu îl mai văzuse pe Ma Zi de mai bine de o jumătate de lună – ei încă lucrau la același club de noapte.

San Pang s-a încruntat: „Acel nepot se comportă suspect. Nu s-a întâmplat nimic, nu-i așa?”

Cu asta, Wei Qian a început să se îngrijoreze. Într-o noapte, în timp turei sale, și-a amânat intenționat îndatoririle și a așteptat în camera de monitorizare. În jurul orei trei dimineața, aproape adormind, Wei Qian l-a văzut pe Ma Zi terminând de curățat primul lot de camere private eliberate. Imaginile filmate nu erau clare, dar a observat o altă persoană nu departe de Ma Zi, fără a putea să-i distingă înfățișarea, dar păstrând în mod constant aceeași distanță.

Părea că încercau în mod deliberat să nu fie observați, însoțindu-l pe Ma Zi.

Wei Qian a tresărit, părăsind cu precauție camera de monitorizare, evitând camerele de luat vederi. Cu precauție s-a ținut după Ma Zi.

Nu a îndrăznit să se apropie prea mult; persoana care îl însoțea pe Ma Zi părea extrem de vigilentă, aruncând frecvent priviri înapoi.

Ma Zi și cealaltă persoană au intrat pe o alee lăturalnică. Era încă întuneric, iar Wei Qian se afla la o distanță destul de mare. Abia îl putea vedea pe Ma Zi scoțând un teanc de bani și înmânându-i celuilalt individ, care a dat din cap. Apoi, persoana respectivă a scos câteva bancnote și i le-a înmânat lui Ma Zi, împreună cu un mic pachet.

După o despărțire precipitată, Wei Qian a simțit o durere de cap în dimineața rece de toamnă.

După ce a avut certitudinea că persoana plecase, Wei Qian l-a urmărit cu prudență pe Ma Zi pentru o vreme, până când a considerat că este în siguranță. Apoi a ieșit afară, strigând: „Ma Zi!”

Intenționa să îl interogheze pe Ma Zi în legătură cu evenimentele recente, dar imediat ce Ma Zi s-a întors și l-a văzut, a fugit ca o pasăre speriată. Wei Qian a pornit imediat în urmărire.

Ma Zi a alergat ca un iepure, străbătând străduțe înguste cu nenumărate cotituri. În scurt timp, Wei Qian i-a pierdut urma.

Frustrat, Wei Qian a lovit cu putere o piatră, murmurând un blestem în sinea lui. „La naiba!”

Apoi s-a îndreptat spre casă și a așteptat în fața casei lui Ma Zi.

În timp ce se apropia zorii zilei și luminile din propria casă erau deja aprinse, cu Xiao Yuan și Xiao Bao pregătindu-se pentru școală, Wei Qian tot nu o interceptase pe Ma Zi.

*****

Capitolul 14

 

Se părea că Ma Zi era conștient că Wei Qian îl va aștepta la ușa lui pentru a-l intercepta, așa că pur și simplu nu s-a dus acasă.

A evitat chiar și să meargă la spital, strecurându-se în liniște doar pentru a plăti niște bani atunci când suma de bani se diminua. Încă de când Wei Qian îl văzuse în clubul de noapte, Ma Zi fusese hotărât să îl ocolească pe Wei Qian.

În această noapte anume, Wei Qian nu era de serviciu. El și San Pang se învârteau în jurul casei lui Ma Zi, o activitate pe care o repetaseră de numeroase ori. San Pang a luat o țigară de la Wei Qian, s-a ghemuit și s-a uitat la un cuib de furnici de pe jos. „La naiba, tipul ăsta se pricepe să se ascundă. Hei, Qian, crezi că dacă ar fi avut o minte atât de vicleană pe vremea când studia, nu s-ar fi chinuit să numere?”

Wei Qian, enervat de divagația lui, a spus: „Taci. Prea multe cuvinte. Ai diaree?”

San Pang își strânse pieptul: „Voi mucoșilor, ați crescut fără mama voastră, nu-i așa? Eu vă șterg la fund și vă curăț pișatul…”

Wei Qian i-a aruncat o privire rece.

Cuvintele lui San Pang s-au oprit brusc și, după o clipă, a spus pe un ton semi-jucăuș, cu o urmă de semnificație: „Ai observat că ți s-a înăsprit temperamentul în ultima vreme? Ai mâncat prea des mâncare picantă?”

Wei Qian l-a ignorat. La etajul al treilea, Wei Zhi Yuan era ghemuit lângă fereastră, arătând într-o anumită direcție și dând din buze fără să scoată un sunet.

San Pang a întrebat: „De ce se ghemuiește puștiul ăla pe fereastră ca un gecko? Ce pune la cale?”

Wei Qian l-a înșfăcat pe San Pang și au întors pe o alee mică din spatele casei lui Ma Zi. I-a șoptit lui San Pang: „I-am spus să fie cu ochii în patru în depărtare pentru mine.”

San Pang a exclamat: „Din cauza asta i-ai cumpărat un telescop?”. Wei Qian a răspuns: „Nu, a luat de undeva o oglindă concav-convexă din plastic și a reglat singur focalizarea folosind un tub de carton.”

San Pang s-a mirat: „Uimitor, talent artistic și științific… Ce naiba este asta?”

Wei Qian a ridicat un sac de pânză și o rolă de sfoară de cânepă din colț. I-a înmânat sacul lui San Pang și i-a aruncat frânghia, spunând: ” Se ascunde de mine? Leagă-l.”

San Pang s-a uitat la sulul de frânghie de cânepă din mâinile sale și a suspinat: „Uimitor, să ucizi și să răpești, un talent demn de eroii din Liangshan!”

Wei Qian a făcut câțiva pași, apoi s-a răzgândit: „Mă faci bandit?”

San Pang l-a tachinat: „Hei, dragă, ai ceva conștiință de sine”.

Wei Qian a rămas tăcut.

San Pang, nemulțumit de el, se bucura să facă mișto de el din două în două zile. Wei Qian știa, dar nu se supăra.

Mergea pe drumul pe care și-l alesese, indiferent la viață și la moarte, fără regrete.

În ploaie, mergea singur, vânt și ploaie aspră, acoperit de noroi. Dacă cineva era dispus să îi ofere o mână de ajutor, găsea asta reconfortant, fără niciun resentiment..

Ma Zi, trăgând cu ochiul de la distanță, s-a asigurat că tipul dolofan și Wei Qian nu erau prin preajmă, înainte de a se strecura înapoi în casa lui. Nervos până la extrem, a bâjbâit cu cheile, aruncând priviri furtive în jur. În cele din urmă, a introdus cheia în încuietoare, scoțând un oftat de ușurare.

Cu toate acestea, ușurarea a fost de scurtă durată. Dintr-o dată, vederea i s-a întunecat când cineva l-a împins cu forța de perete. Un genunchi îi apăsa pe corp, iar mâinile care îi prindeau brațele păreau de fier. Pe nerăsuflate, mâinile lui Ma Zi au fost legate.

O senzație de scufundare l-a cuprins pe Ma Zi; o dorință incontrolabilă de a urina a izbucnit în el. Gândul său imediat a fost că fusese prins de poliție, iar în mintea sa nu mai existau decât două cuvinte –  s-a terminat.

Wei Qian și San Pang l-au escortat pe Ma Zi până în casa lui Wei Qian.

Song Xiao Bao l-a observat cu curiozitate pe Ma Zi, strâns legat, și a exclamat: „Răpire! Predă-ți armele!”

San Pang a suspinat: „Scumpă soră, chiar ai adăugat un element interesant în combinație.”

Wei Zhi Yuan a apucat-o repede, împingând-o în camera mică, imitându-și fratelui mai mare: „Ți-ai terminat temele la matematică? Nu te voi lăsa să le copiezi pe ale mele.”

Neavând unde să copieze temele, Song Xiao Bao a pufnit și și-a pierdut interesul față de răpire.

Wei Zhi Yuan a împins-o în cameră, a aruncat o privire rapidă afară prin crăpătura ușii, San Pang a observat și i-a arătat rapid un deget mare în sus ca încurajare. Wei Zhi Yuan i-a zâmbit prietenos, dar încă aștepta răspunsul fratelui său mai mare.

Wei Qian a scos o cutie de bomboane cu mentă, din cele care se dau gratuit în cluburile de noapte, și a aruncat-o spre el. De data aceasta, Wei Zhi Yuan a prins-o cu o expresie veselă, a închis ușa și a plecat mulțumit.

Lui San Pang i s-a părut ciudat de familiară scena și mai târziu și-a dat seama că era o mișcare standard de dresaj canin – Wei Zhi Yuan a ratat doar să dea din coadă.

„Tu”, San Pang a clătinat din cap și i-a spus lui Wei Qian, „te-ai comportat atât de prost încât mormintele strămoșilor tăi sunt frigărui de miel.” Apoi, împreună, au scos sacul de pânză de pe capul lui Ma Zi.

Niciunul dintre ei nu se aștepta să îl sperie pe Ma Zi în asemenea măsură. Ochii lui Ma Zi erau pierduți și i-a luat ceva timp să se concentreze asupra lor. După o privire goală prelungită, a respirat adânc, picioarele i-au cedat și s-a așezat pe jos.

„O, Doamne”, s-a ghemuit San Pang, examinându-i cu atenție tenul, „Chiar și acneea ta s-a albit. Câte lucruri dubioase ai făcut, frățioare?”

Wei Qian nu avea intenția de a irosi cuvintele. L-a tras brusc pe San Pang deoparte și l-a interogat pe Ma Zi: „Cine era persoana cu care te-ai întâlnit în acea zi? Ce ți-a dat? De ce ți-a dat bani? De ce ai fugit când m-ai văzut?”

San Pang l-a înfrânat: „Ușurel, nu-i prăji creierul.”

„A i-l prăji ar fi și mai bine!” Wei Qian i-a ridicat gulerul lui Ma Zi: „Vrei să vorbești sau trebuie să te percheziționez?”

Ma Zi s-a uitat la fratele său, cu limba legată de parcă ar fi fost în noduri. Nu putea să scoată niciun cuvânt, doar se holba adânc la Wei Qian, ochii reflectând o tristețe sfâșietoare și cutremurătoare.

Fără să țină cont de emoțiile lui Ma Zi, Wei Qian a acționat așa cum a promis. A început să-l percheziționeze, găsind rapid câteva pachețele de hârtie în buzunarul lui Ma Zi.

Wei Qian știa exact ce erau acelea. Nu avea să uite niciodată scena îngrozitoare a morții mamei sale. Cu toate acestea, chiar dacă știa, îi era momentan greu să creadă. După o scurtă pauză, a deschis încet unul dintre pachete, iar pulberea albă și fină din interior l-a forțat în cele din urmă să se confrunte cu o realitate de netăgăduit.

„Ce este asta?” a întrebat Wei Qian, tonul său schimbându-se brusc: „Ce este asta?!”

O lacrimă s-a rostogolit din colțul ochiului lui Ma Zi, semănând cu o broască țestoasă muribundă lângă albia unui râu secat.

Wei Qian a sărit brusc în sus, dându-i un șut în piept, dar nu a aterizat drept, deoarece San Pang l-a apucat prompt și l-a tras înapoi pe canapea. Wei Qian s-a zbătut să se elibereze: „Din moment ce nu-i pasă de viața lui, de ce să nu-l omorâm direct? Este mai curat, ecologic, economisește energie și reduce emisiile!”

San Pang, în calitate de non-combatant, nu l-a putut reține pe Wei Qian. A spus repede: „Puștiule, cei doi copii sunt încă înăuntru. Nu urla despre bătăi și crime aici.”

Această propoziție l-a calmat în mod miraculos pe Wei Qian. În subconștient, el a aruncat o privire înapoi spre camera mică, găsind ușa ușor întredeschisă. Două perechi de ochi, unul deasupra celuilalt, se uitau pe furiș afară. De îndată ce cei doi copii i-au întâlnit privirea, au sărit surprinși și, cu un „bang” puternic, au închis ușa, încercând să-și ascundă năzdrăvăniile.

Furia lui Wei Qian s-a disipat mai mult de jumătate, lăsându-l cu un zâmbet ironic.

Cu toate acestea, Ma Zi nu s-a mai putut stăpâni. Părea că în pieptul său se aflau dezolarea și lipsa de speranță a întregii lumi. S-a lăsat pe spate, întins pe podea cu mâinile încă legate, ghemuit ca un crevete. S-a lovit în mod repetat cu capul de pământ, plângând cu voce tare ca și cum aceasta ar fi fost singura modalitate de a elibera o parte din frustrarea reprimată în el.

San Pang l-a eliberat pe Wei Qian și s-a ghemuit. A atins pulberea vărsată din greșeală pe podea cu degetele sale plinuțe.

A așteptat în tăcere ca Ma Zi să plângă o vreme, vorbind doar atunci când plânsul s-a diminuat. A întrebat cu blândețe: „Aceasta este „Pudră albă”?”

Ma Zi a continuat să plângă cu sunete neinteligibile. San Pang și-a coborât capul, iar când l-a ridicat din nou, ochii îi erau roșii. S-a uitat cu disperare într-o parte, încercând să-și stăpânească lacrimile. Buzele i  s-au strâns involuntar într-o linie subțire.

„Știu că nu poate fi ceva ce ai făcut de bună voie. Nu ai face așa ceva. Știu, de asemenea, că banii mamei noastre nu au fost de ajuns…” Vocea lui San Pang a devenit răgușită și, în acest moment, nu a mai putut continua. A respirat adânc de mai multe ori, spatele său lat semănând cu un burduf care se înălța, înainte de a continua în cele din urmă: „Dar aceasta este o fundătură, frate. Nu pot să te privesc cum te îndrepți pe această cale! Dacă mama noastră află, s-ar putea să se spânzure în seara asta de caloriferul spitalului. Cum… cum puteți fi cu toții atât de nesimțiți!”

Wei Qian și-a păstrat o față serioasă, tăcută. Lacrimile lui Ma Zi păreau să se fi uscat; zăcea acolo, în pragul morții, fără să reacționeze.

San Pang și-a șters ochii cu un deget, încercând să nu arate că plânsese.

Cei trei au stat o vreme în micul salon într-o relativă tăcere. Deodată, Wei Qian s-a îndreptat spre noptieră, a deschis-o și a scos la iveală un mic teanc de bancnote pe care le economisise de curând. A băgat banii în buzunarul în care Ma Zi ținuse drogurile, spunând cu emfază: „San Ge are încă părinți. Nu pot să controlez eu familia lor. În familia noastră, eu sunt șeful, iar ceea ce spun eu se aplică. Uită-te la casa mea, dacă e nevoie, o pot vinde. Va fi suficient pentru a o întreține pe mama noastră o perioadă. Când se termină banii, anunță-mă și îți voi da mai mulți, dacă îi am. Dacă nu, o voi vinde.”

Privirea lui Ma Zi a căzut încet asupra celor doi, ochii injectați de sânge reflectând epuizarea.

Wei Qian a spus nerăbdător: „La ce vă uitați ? Întâlniți o mică problemă și plângeți ca niște copii. Când o să vă maturizați voi doi? Sunt doar bani, nu-i așa? Sunt doar bani, corect?”

A făcut o pauză, incapabil să continue.

Într-adevăr, ce este atât de impresionant la bani? Dar ei pur și simplu nu aveau niciun ban!

Wei Qian s-a ridicat și s-a așezat pe canapeaua uzată, încercând din răsputeri să-și liniștească bătăile inimii – auzea sunetul unei fiare prinse în pieptul său.

San Pang a suspinat, l-a dezlegat de frânghii pe Ma Zi, l-a ajutat să se ridice și a aruncat toată „Pulberea albă” în toaletă.

În acea seară, Ma Zi a luat banii dați de Wei Qian și San Pang, plecând fără să scoată un cuvânt.

El a ajuns în fața clădirii – locul în care el și mama sa obișnuiau să prăjească bețe de aluat. Dintr-o dată,   s-a oprit, și-a înclinat capul pe spate și a strigat spre etajele superioare: „Ah!”

Wei Qian și San Pang au împins fereastra pentru a se uita în jos.

Ma Zi a îngenuncheat cu un „bum”, spatele său încovoiat semănând cu un crevete. S-a înclinat cu seriozitate în fața fraților săi și apoi a întins mâna pentru a-și atinge noroiul și iarba de pe frunte. Ridicându-se în picioare, a plecat.

Nu se pricepea la cuvinte, mai ales în momentele critice în care cuvintele îl dezamăgeau. Totuși, în astfel de momente, acțiunile vorbeau mai tare.

O lună nouă a răsărit pe cer, devenind tot mai rotundă – era aproape Festivalul de la mijlocul toamnei.

Perversul care hărțuia copiii încă nu fusese găsit. Poate că perversul nu se aștepta niciodată ca printre țintele ușoare ale copiilor hărțuiți și moleșiți să existe războinici precum Wei Zhi Yuan, care luptau fără să țină cont de propriile vieți. Este posibil ca acel pervers să fi fost bătut până la impotență de bățul lui Wei Zhi Yuan și, de atunci, nu mai apăruse din nou.

În prima săptămână a lunii august, Wei Qian a fost implicat într-o mare luptă. Se spune că dacă plutești în râu, sigur te tai. Acum, că își câștigase o oarecare reputație în această mică comunitate, voia să-și facă un nume, dar în această mică lume nu te poți ridica fără să suporți numeroase provocări.

Era prima dată când Wei Qian se confrunta cu o lamă tăioasă. A fost dus înapoi, acoperit de răni externe și, deși erau doar răni de carne, vederea sângelui său era terifiantă.

În ciuda faptului că în cele din urmă a fost doborât, își păstrase poziția în timpul luptei. Le Ge a fost foarte recunoscător, considerându-l un material promițător, și i-a oferit un bonus considerabil. I-a spus lui Wei Qian să își ia câteva luni libere, iar Wei Qian s-a bucurat de o vacanță „plătită”.

Banii puteau consola inima lui Wei Qian, dar nu puteau consola inima lui Xiao Bao. Xiao Bao nu mai văzuse atâta sânge în viața lui. În acel moment, arăta ca un șobolan al cărui fund fusese aruncat în aer cu scobitori, urlând ca și cum explozii asurzitoare răsunau în urechile lui Wei Qian, enervându-l până la limita exasperării..

San Pang devenise complet dădaca familiei lor, mângâind spatele lui Xiao Bao, spunându-i: „Hei, nu plânge, e în regulă. Fratele tău are pielea și carnea tare, nu e nimic grav”.

Xiao Bao a plâns atât de tare încât a sughițat.

„Fratele Al Trei…”, spunea cu intermitențe, „Fratele meu, fratele meu… va… muri?”

„…” San Pang a tăcut pentru o clipă: „Termină cu prostiile, copil sărman. Prostii. Nu poți spera la ceva bun?”

Xiao Bao a plâns și mai sfâșietor: „Al Treilea Frate… L-am văzut… dându-și ochii peste cap!”

San Pang a suspinat cu greutate: „Strămoșii mei, e clar că el doar te necăjește!”

În comparație cu suspinele ei cutremurătoare, reacția lui Xiao Yuan a fost mult mai moderată. Își ținea capul plecat, ghemuindu-se lângă patul lui Wei Qian, ca o fantomă fără prezență. Wei Qian, deranjat de plânsul lui Xiao Bao, a încercat să îi distragă atenția.

Wei Qian a întins mâna bandajată, bătându-l aspru pe Wei Zhi Yuan pe cap și forțându-l să își ridice fața, spunând: „Hei, de ce îți pleci capul? Ridică banii, nu-i așa că tu…”

Cuvintele lui Wei Qian s-au oprit brusc când l-a văzut pe Wei Zhi Yuan, care își plecase capul, cu ochii roșii. Își vărsa în tăcere lacrimile, mușcându-și strâns din dinți, strângându-și pumnul mic, părând atât trist, cât și resemnat.

Wei Zhi Yuan, care nu împlinise încă zece ani, crescuse puțin în înălțime, dar nu intrase încă în creșterea nebună a pubertății. Durerea și furia lui clară, dar insuportabilă, îl făceau să creadă că își împovărase fratele mai mare, făcându-l să-și riște viața pentru o sumă mică de bani.

Numai copiii născuți cu lingura de argint în gură nu vor să crească. Wei Zhi Yuan nu era unul dintre ei. În acel moment, își dorea cu disperare să devină puternic, tânjea isteric să devină un bărbat adevărat.

Plânsetele lui Song Xiaobao nu făceau decât să-l facă pe Wei Qian să se simtă neajutorat, dar Wei Zhi Yuan l-a mișcat. Wei Qian, neobișnuit de blând, s-a deplasat într-o parte, făcându-i un mic spațiu lui Wei Zhi Yuan, și l-a mângâiat, spunând: „Vino sus.”

Wei Zhi Yuan s-a urcat ascultător pe pat, cuibărindu-se cu precauție în brațele fratelui său.

Song Xiao Bao s-a uitat la ei cu ochii mari, spunând: „Frate, și eu vreau să dorm cu tine.”

Wei Qian nu a putut rezista privirii ei și s-a a făcut un compromis: „Bine, vino la mine, dar te avertizez, Song Xiao Bao, aceasta este ultima dată. Ești fată, ce faci, te culci cu băieți? Câți ani ai? Nu știi nimic.”

San Pang s-a minunat de scenă. Micul pui de lup Wei Zhi Yuan se agăța de Wei Qian ca o pisică fără oase, iar de cealaltă parte, Song Xiao bao s-a transformat într-un papagal care nu spunea decât câteva propoziții în mod repetat: „Frate, hai să nu mai facem asta. Nu mai face asta”.

În mod surprinzător, Wei Qian, o persoană cu un indice de răbdare negativ, nu s-a supărat pe cei doi.

A suspinat și s-a forțat să se așeze în fund. A mângâiat-o pe Xiao Bao pentru a o convinge să adoarmă. „Te voi asculta. Tu ești șefa meu, bine?”

San pang i-a ajutat în liniște să încuie ușa și a plecat singur. A simțit brusc că nu era atât de grav. Cu legăturile celor doi copii, Wei Qian nu avea să cadă în situația de a nu-și mai recunoaște rudele.

*****

Post Views: 134