Capitolul 29

 

Căpitanul a dat ordinul, dar nimeni nu s-a mișcat.

În acest orășel mic, unde nu exista aproape niciodată acțiune, în afară de prinderea hoților mărunți, toată lumea era acum plină de emoție. În sfârșit, apăruse un caz important, iar toți cei care erau eligibili pentru munca de teren se alăturaseră cu entuziasm. Nu știau că erau pe cale să asiste la cea mai bizară scenă din istoria carierei lor.

Un grup de oameni se uitau cu ochii mari la căpitanul lor. În cele din urmă, un tânăr tovarăș curajos a luat cuvântul: „Căpitane, pe cine ar trebui să luăm? Cine este principalul vinovat?”

Fața căpitanului s-a întunecat, umflându-și pieptul sfidător, a ripostat: „De unde naiba să știu eu?”

Camarazii continuau să se uite, stupefiați. Încurajat de privirea de susținere a unui coleg, același tovarăș a exprimat cu curaj o altă întrebare: „Căpitane, puteți spune ce fel de loc este acesta? Ce fac ei?”

Fața căpitanului se învinețise, răbdarea i se terminase: „De unde dracu să știu eu?”

Tânărul tovarăș a simțit un val de disperare: „Căpitane, puteți măcar să ne spuneți dacă este o afacere legitimă sau o organizație criminală necunoscută?”

Exasperat înlăuntrul său, căpitanul nu a putut decât să răcnească de frustrare: „Cum naiba să vă spun?”

Decorul opulent al acestui club privat i-a lăsat foarte perplecși. Când au pășit în holul somptuos decorat, alimentați de un sentiment de resentiment față de cei bogați, căpitanul a adoptat instinctiv un comportament feroce, fluturându-și insigna și cerând să vadă persoana responsabilă.

Recepționerii s-au uitat în gol la ei, apoi, brusc, unul dintre indivizii cu aspect de agent de securitate a luat-o la fugă ca și cum ar fi fost posedat de un demon, cu fața lipsită de culoare.

Reacția imediată a căpitanului a fost să îl considere vinovat, strigând: „Oprește-te acolo!”

Căpitanul a condus atacul și, deși ceilalți nu erau siguri de ceea ce se întâmpla, nu puteau rămâne în urma liderului lor, așa că au pornit în urmărire.

Această scenă haotică de fugă și urmărire a declanșat rapid un efect de domino. Cei care inițial erau liniștiți au devenit brusc nesiguri de situație și au schimbat rapid tactica, alăturându-se manevrelor strategice rapide.

Într-o clipită, gărzile de securitate robuste păreau niște iepuri speriați care se întâlniseră cu o bandă de huligani, fiecare dintre ei sprintând mai repede decât un iepure.

Doar un rând de femei tinere bine îmbrăcate, stăteau înghesuite unele lângă altele, părând îndurerate și speriate.

Primul din față l-a întâlnit întâmplător pe managerul șef care patrula pe hol. Managerul șef, un fost bătăuș de rang înalt, a confundat situația cu o încăierare și și-a scos pistolul de la brâu – lucru pe care nu oricine avea să-l experimenteze.

Pe punctul de a-l mustra pe agentul de pază care era cât pe ce să-i sară în brațe, directorul a rămas stupefiat când l-a auzit exclamând: „Poliția! O grămadă de polițiști!”

Managerul șef a replicat: „Imposibil!”

Mai mulți au venit în fugă, strigând ca și cum ar fi semnalat sosirea lupilor: „La naiba, cum se face că sunt polițiști!”.

Directorul general a ezitat o clipă, nehotărât între „confruntarea cu poliția” și „retragerea rapidă”. În cele din urmă, a ales a doua variantă, deși cu mare reticență.

Această urmărire a condus la probleme.

În cele din urmă, vina a căzut pe Zhao Lao Jiu. Zhao Lao Jiu era renumit pentru tendințele sale criminale, un scandalagiu de primă mână sub conducerea șefului Husi. Dacă era de făcut vreo activitate ilegală, el era omul potrivit pentru treaba asta, capabil de lucruri pe care alții nici măcar nu și le puteau imagina.

El îi privea cu dispreț pe toți cei respectabili și îi admira pe cei cu antecedente penale – văzând poliția, el instinctiv a presupus că vor fi probleme.

Mai iuți decât toți au fost oaspeții. Fie că aveau trecuturi dubioase, fie că aveau relații bune, cu toții se distrau și nu voiau să aibă de-a face cu poliția. Alunecoși ca niște anghile, la cel mai mic indiciu de probleme, s-au dispersat pe loc.

Zhao Lao Jiu avea aceeași întrebare arzătoare în minte: „La naiba, cum se face că sunt polițiști?”

Dar trebuia să păstreze aparențele, nu-și putea permite să acționeze pripit. Zhao Lao Jiu și-a șters o sudoare rece, fără să fi primit niciun avertisment prealabil. Își storcea creierii, nu-și amintea nicio scăpare. Ce naiba căutau acești polițiști aici? Să fi fost vorba de facturi de utilități restante?

El a murmurat către unul dintre aghiotanții săi: „Evacuați-i pe toți – evident, începeți cu luptătorii. Oaspeții sunt alunecoși ca niște anghile, datorită atenționării, probabil că au fugit deja! Cu excepția personalului feminin și a celor cu trecut dubios, nimeni nu rămâne… Ei bine, rămâne doar personalul feminin. Pregătește licența de afaceri, s-ar putea să trebuiască puțin mai târziu. Va fi bine, nu-ți face griji. Spune-le să facă ordine în local, mai ales în zona jetoanelor și a „mărfurilor”. Spuneți tuturor celor de afară că modelele de pe scenă au fost angajate în scop de divertisment, apoi informați-l imediat pe șeful Huși.”

Luat prins cu garda jos de brusca întorsătură a evenimentelor, aghiotantul a întrebat pe un ton tăcut: „Dar… dacă ceva nu merge bine?”

Zhao Lao Jiu l-a privit cu ferocitate: „Nu mai vorbi prostii!”

La fel ca și el, aghiotantul a început să transpire rece, nu a îndrăznit să scoată un cuvânt și s-a întors să facă aranjamentele.

Și uite așa, Wei Qian a fost evacuat.

Atunci când fluxul se retrage, doar cele mai mici organisme pot scăpa neobservate și nimănui nu-i pasă de ele.

Wei Qian a părăsit arena de box și s-a îndreptat direct spre gară.

De îndată ce a intrat în stație, aproape că s-a împiedicat de Wei Zhi Yuan.

San Pang și Xiao Yuan îl așteptaseră aici toată după-amiaza.

Nu mult după prânz, San Pang, udat de sudoare sub soarele arzător, s-a întâlnit cu Wei Zhi Yuan. Când l-a văzut, l-a întrebat cu îngrijorare: „Unde este fratele tău? Unde se află el? Ei? În ce fel de loc m-ai trimis? Ce caută el acolo?”

Wei Zhi Yuan: „Ei făceau box clandestin.”

Vocea lui San Pang a crescut cu câteva octave: „Ce? La naiba, voi doi! Mă puteți ajuta voi doi, puștanilor, să mai trăiesc încă două zile?!”

Wei Zhi Yuan s-a uitat la el în tăcere.

San Pang a continuat să răcnească: „Nu te mai preface! Nu mă duci acolo ca să-l ajut să-i iau cadavrul?”

Wei Zhi Yuan a răspuns calm: „Fratele meu nu te va lăsa să te duci să-l cauți.”

San Pang a deschis gura – apoi și-a dat seama. Fie că era vorba de comunicarea lor sau de chemarea poliției, totul se făcuse în secret. Wei Qian avea nevoie ca tot acest incident să pară o coincidență prostească, să tulbure apele, pentru a putea acționa liber.

Așadar, ca străin, San Pang nu putea fi văzut de nimeni. Nu-și puteau permite nici cel mai mic indiciu de suspiciune, asta le-ar fi putut arunca în aer întreaga operațiune.

San Pang a întrebat: „Atunci unde mergem?”

Wei Zhi Yuan a ridicat mâna și i-a arătat broasca țestoasă desenată pe mână lui San Pang, tachinându-l: „Hei, arată bine, exact ca fratele tău – acest ticălos, încă mai desenează broaște țestoase pe mână la vârsta asta?”

Wei Zhi Yuan a arătat spre carapacea de broască țestoasă: „Fratele meu a desenat asta. San Ge, uită-te mai atent. Carapacea de broască țestoasă este de fapt o emblemă inversată a căii ferate. Mergem la gară.”

Și astfel, San Pang și Wei Zhi Yuan au ajuns la gară. Au așteptat sub soarele arzător până la apusul soarelui, nerăbdarea lor aproape înnebunindu-i. Într-un final, Wei Qian a sosit, așa cum era ma modă cu întârziere.

Wei Zhi Yuan i-a strâns brațul cu putere, iar din hainele sale a scos o carte pe care o avea ascunsă la brâu. Era vechiul manual de matematică plin de desene cu broaște țestoase pe care îl adusese Wei Qian, coperta era îmbibată de transpirație de copil.

Wei Qian a ținut-o în mână, neștiind ce să spună.

Inițial, San Pang a fost chiar mai entuziasmat decât Xiao Yuan, aproape incontrolabil, transformându-se într-o stropitoare uriașă, împroșcându-l pe Wei Qian cu salivă pe toată fața.

Din nefericire, afecțiunea grăsanului a durat doar câteva minute. Odată ce entuziasmul a trecut, el s-a transformat într-o persoană complet diferită, făcând ca ei să se experimenteze cu adevărat nestatornicia „grăsanilor”.

L-a tras pe Wei Qian într-un colț izolat și, folosind atât „prezentarea de fapte și raționamente”, cât și „insultarea strămoșilor și a mamelor”, a lansat o avalanșă de atacuri asupra lui Wei Qian. Schimbarea lui de rol a fost naturală și fără cusur, ca și cum nu ar fi luptat singur.

În cele din urmă, San Pang a încheiat cu un discurs lung ceea ce el credea că este o concluzie rezonabilă: „Wei Qian, astăzi am să-ți spun o descoperire majoră în comunitatea științifică – ești un mare idiot!”

Rămas fără cuvinte în fața acestui argument „științific”, Wei Qian nu a avut nimic de spus în schimb, decât să înjure în gând.

Toți trei își cumpăraseră la dus locuri pe scaune, dar la întoarcere au făcut o mică investiție și și-au cumpărat paturi de dormit.

Din nefericire, patul de dormit nu era cu mult mai confortabil decât scaunul, mai ales că sforăitul tovarășului San Pang era ca un tunet, aproape că a scos trenul de pe șine de câteva ori. Cu toate acestea, acest grăsan a rămas cu totul ignorant, adormind repede și trezindu-se târziu.

Ceilalți pasageri îl tratau practic ca pe un dușman de clasă. În cele din urmă, toată lumea a recurs la a sta întinsă pe pat, acoperindu-și urechile și îngropându-și capul în perne, suportând lunga noapte de somn într-o postură asemănătoare cu cea de a se feri de bombe.

Pentru că Wei Qian nu putea să doarmă, stătea întins, calculând finanțele familiei sale. Această călătorie fusese relativ puțin costisitoare, iar cu ceea ce trimisese acasă, împreună cu puținele sale economii, avea acum un total de treizeci de mii de yuani.

Familia sa de patru persoane putea trăi destul de confortabil cu cinci până la șase sute de yuani pe lună. Pe parcursul unui an, atâta timp cât nu existau cheltuieli neprevăzute, cheltuielile de școlarizare și de trai combinate nu ar fi depășit șase mii. Dacă ar putea găsi o slujbă cu jumătate de normă în timpul vacanțelor și în weekenduri, ar putea economisi chiar și o mie opt sute în plus pentru a-și întreține bunica și frații.

Deocamdată, Wei Qian putea răsufla ușurat.

Tocmai când Wei Qian își contempla meticulos mijloacele de subzistență, patul de deasupra lui s-a agitat brusc și un cap mic a ieșit din întuneric, atârnând în jos pentru a-l privi.

Wei Qian și-a ridicat involuntar privirea și a fost surprins de ochii strălucitori de pe fața mică. L-a certat: „Wei Zhi Yuan, ce pui la cale? Culcă-te!”

Wei Zhi Yuan a primit mustrarea, dar nu a părut deloc deranjat; de fapt, părea mai degrabă mulțumit în timp ce își retrăgea capul.

Wei Qian și-a reorientat gândurile. În ultimele câteva zile, fusese încordat mental, iar energia lui era oarecum epuizată. Obișnuit cu zgomotul, chiar și cu sforăitul tunător din apropiere, a simțit treptat o urmă de somnolență care îl cuprinsese. Tocmai când era pe punctul de a ațipi, căpșorul din patul de sus s-a furișat din nou, ca și cum ar fi pus la cale o năzbâtie.

Wei Qian, enervat, s-a ridicat pe jumătate și s-a înclinat spre patul de sus: „Ești plin de pozne? De ce te holbezi mereu la mine?”

Wei Zhi Yuan s-a întins imediat, ascultător, la loc.

Gândindu-se că era poate prima dată când copilul se afla pe un pat de dormit și găsind asta fascinant, Wei Qian i-a tras cu nonșalanță pătura și și-a coborât vocea: „Dacă nu poți dormi, astupă-ți urechile, iar dacă asta nu ajută, dă-i un șut grasului ăla.”

Wei Zhi Yuan a răspuns cu blândețe și a continuat să se uite la el.

Wei Qian a coborât, a urmat exemplul celorlalți, și-a astupat urechile, și-a îngropat capul în pernă și a închis ochii, încercând să se odihnească.

După un timp, Wei Qian și-a dat seama brusc în întuneric că Wei Zhi Yuan nu era răutăcios; își scotea capul afară pentru a vedea dacă Wei Qian mai era acolo.

Bietul copil trebuie să se fi speriat, s-a gândit Wei Qian. Nu ar fi trebuit să-l aduc cu mine.

Când cei doi frați s-au întors acasă, s-au confruntat, firește, cu o avalanșă de întrebări și plângeri din partea bunicii Song. Wei Zhi Yuan a făcut pe prostul și a rămas tăcut, lăsând ca barajul verbal al bunicii Song să se îndrepte doar spre Wei Qian: „De unde ai atâția bani? Unde ai fost? Ai făcut ceva rău? Vorbește mai tare!”

Ea zumbăia în jurul lui ca o muscă uriașă, sâcâindu-l neîncetat. Neputând să mai suporte, Wei Qian a ieșit în trombă din casă, a depus în bancă cei douăzeci și cinci de mii de yuani rămași, fără să-i spună bunicii sale, pentru a se scuti de alte cicăleli.

Când s-a întors după o plimbare lungă, a găsit-o pe bunica Song la fel de severă ca întotdeauna, fără să dea semne de renunțare. În cele din urmă sătul, Wei Qian a spus nervos: „Am vândut sânge, bine?”

Bunica Song a fost luată prin surprindere: „Vândut… vândut ce?”

Atitudinea lui Wei Qian a devenit și mai ostilă: „Mi-am vândut două kilograme de sânge și un rinichi. Ești mulțumită acum? Poți să mă lași în pace?”

Deși era o prostie evidentă, bunica Song nu a văzut lucrurile așa. Analfabetă și nefamiliarizată cu subtilitățile vânzării de sânge, nu putea distinge între adevăr și ficțiune, mai ales după ce văzuse fața palidă și slăbită a lui Wei Qian, ceea ce nu făcea decât să-i alimenteze imaginația sălbatică.

Intenția lui Wei Qian a fost să o facă pe bunica Song să nu-l mai deranjeze, dar nu anticipase acest rezultat.

În timp ce bunica Song scotea un geamăt care se auzea de la kilometri distanță, plângând cu tot efectul dramatic al cuiva pe cale să se bată în piept și să se spânzure, Xiao Bao și Xiao Yuan au făcut un schimb de priviri, apoi amândoi și-au îndreptat privirile nedumerite către fratele lor mai mare. Expresia lui Wei Qian a rămas goală timp de o bună jumătate de minut, Xiao Yuan observând o tresărire în colțul ochiului lui.

Wei Qian s-a ghemuit lângă bunica Song, a întins cu precauție un deget ca și cum ar fi testat un întrerupător electric, a împuns-o ușor, apoi l-a retras rapid, dregându-și vocea: „Hm, te rog să nu plângi.”

Fața bunicii Song era un amestec de muci și lacrimi: „Sunt inutilă! Sunt doar o bătrână de la țară… Nu știu nimic! Tot ce fac este să creez probleme! Să-i lași pe copii să-și vândă sângele și rinichii, asta e ceva ce face o ființă umană? De ce mai sunt încă în viață… ce rost are…”

Deși nu era complet debusolat, Wei Qian se simțea neputincios. A ascultat în tăcere tirada lacrimogenă a bunicii Song, găsind-o oarecum amuzantă într-un mod ciudat. S-a gândit în sinea lui că, din fericire, nu-i spusese că se dusese să lupte în meciurile de box clandestine, altfel s-ar fi speriat de moarte.

În mijlocul acestui amestec bizar de amuzament și absurditate, a simțit un sentiment ciudat de confort.

Expresia „lăsându-i pe copii să-și vândă sângele și rinichii” a atins o coardă sensibilă în inima sa. Din copilărie și până la maturitate, puțini oameni îl numiseră vreodată „copil”.

Pentru Wei Qian, termenul de „copil” nu era doar un termen neutru pentru o anumită categorie de vârstă. El credea că termenii neutri ar trebui să fie mai degrabă de genul „puști”. În schimb, „copil” părea să reprezinte un tip special de grijă, toleranță și afecțiune din partea adulților sau a bătrânilor.

… un sentiment pe care nu l-a primit niciodată.

Simțindu-se oarecum stânjenit, Wei Qian a așteptat până când plânsul bunicii Song s-a domolit puțin înainte de a lua un sul de șervețele de sub masă și de a i-l înmâna: „Hei, te rog, nu plânge. Am glumit mai devreme, doar te-am luat peste picior”.

Trăgându-și nasul, bunica Song a înjurat printre suspine: „Nenorocitule! Ce ai pus la cale mai exact?”

Wei Qian a inventat o poveste pe loc, fără să se obosească să o redacteze: „Un prieten de-al meu avea niște relații și m-a târât cu el pentru a transporta bunuri în sud. Am făcut câteva drumuri cu un camion mare…”

Bunica Song l-a întrerupt: „Prostii! De ce nu te uiți bine la tenul tău?”

„Ei bine…” Wei Qian nu s-a putut abține să nu chicotească la exasperarea ei: „Știi cât timp petrecem pe drum în fiecare zi? Peste zece ore pe autostradă într-un camion mare, mâncând și dormind în camion, expuși la intemperii. Cine ar putea avea un ten bun în aceste condiții? Eu nu sunt nemuritor.”

Bunica Song l-a privit cu scepticism.

„Este adevărat”, a spus Wei Qian în mod convingător, „San Pang a mers și el. Nu mă crezi? Întreabă-l. Am transportat mărfuri de la o fabrică din Guangdong direct în nord, iar prețurile au crescut de câteva ori. Ce înseamnă pentru mine câteva mii de yuani ca plată a muncii?”

În plus, San Pang va minți pentru el.

Bunica Song a devenit oarecum sceptică în acest moment. După un moment, a spus: „Ei bine… atunci, ridică-ți hainele și lasă-mă să văd. Se spune că oamenii care vând rinichi au o cicatrice în partea de jos a spatelui.”

Cu asta, a întins mâna pentru a ridica personal hainele lui Wei Qian.

Wei Qian a sărit de la pământ, făcând un pas înapoi: „Ce faci? Există o graniță între bărbați și femei! Ești de o asemenea vârstă, ai puțină demnitate, bine?”

Pe măsură ce cuvintele lui Wei Qian deveneau tot mai impertinente, bunica Song a luat o carte din apropiere și a început să-l lovească peste tot: „Te-am lăsat să vorbești prostii, iar tu nu ești sincer…”

După o mustrare amănunțită, a uitat în cele din urmă de inspectarea hainelor lui Wei Qian. Acest obstacol fusese depășit.

Vacanța de vară a zburat repede. Song Xiao Bao, cea iresponsabilă, a început din nou cu frenezie să-și facă temele ca să ajungă cu ele la zi. Fratele mai mare San Pan venea des în vizită, iar bunica Song ieșea să vândă lucruri în timpul zilei. Cei trei își găseau fiecare câte un colț, absorbiți în liniște în studiile lor, ca și cum gospodăria lor, altădată zgomotoasă, se transformase într-o mare sală de studiu, plină de o atmosferă academică.

Uneori, San Pan se simțea puțin incomod să stea prea mult timp.

Wei Qian se schimbase într-un tricou alb și curat, părul îi era îngrijit. Când mintea îi era limpede, melancolia dintre sprâncene se risipea, făcându-l să arate ca un licean obișnuit.

În septembrie, s-a întors în sfârșit în campusul din care fusese plecat mai bine de trei ani, reluând o viață de liceu normală și plină de satisfacții.

În fiecare dimineață, mai întâi se urca pe bicicletă pentru a o duce pe bunica Song la locul unde aceasta vindea ouă. Apoi, scotea un porumb și un ou din oala ei și le lua la școală pentru a le mânca. Se grăbea să parcurgă opt clase în fiecare zi, apoi pleca repede în timpul cinei pentru a merge pe bicicletă și a o aduce pe bunica Song înapoi acasă. După ce lua ceva de mâncare de acasă, se grăbea să se întoarcă la școală la timp pentru studiul individual de seară.

Cu un adult care se ocupa de gospodărie, Wei Qian a putut să se debaraseze de mai mult de jumătate din povara sa și s-a simțit recunoscător bunicii sale.

De fapt, Wei Qian nici măcar nu terminase primul an de liceu, dar, pentru a economisi timp, a intrat direct în clasa din anul al doilea, la care preda profesoara Li. În ciuda faptului că a învățat pe tot parcursul vacanței de vară, performanța sa la primul examen din lună tot nu a fost ideală, abia atingând nivelul mediu-inferior.

Cu toate acestea, Wei Qian nu a considerat că era mare lucru. Faptul că nu era la coada clasamentului însemna că ținea pasul. Până la examenul intermediar, el a urcat de la nivelul mediu-inferior la nivelul mediu-superior.

Și-a abordat studiile cu aceeași concentrare și dedicare ca atunci când lupta pentru Lao Ge, iar realizările sale au fost remarcabile. Ceea ce oamenii numeau „muncă grea” era pur și simplu să se trezească înainte de răsărit pentru a studia până târziu în noapte, citind mai multe cărți și făcând mai multe exerciții decât alții.

Pentru Wei Qian, acest tip de „muncă grea” nu era nimic.

Până la examenele finale, Wei Qian a trecut de la nivelul mediu-superior la cel superior, devenind un elev de top al școlii, relaxat, taciturn și chipeș – un statut care era de neimaginat cu doar jumătate de an în urmă.

Din nefericire, acasă, el era capul incontestabil al gospodăriei. Bunica Song era ocupată cu mica ei afacere, lucrând neobosit de dimineața până seara, iar cei doi puști nu îndrăzneau să întrebe prea mult despre notele lui. Wei Qian simțea, de asemenea, că dacă se lăuda cu realizările sale ar fi subminat autoritatea sa ca șef al gospodăriei.

Dar asta chiar l-a afectat.

S-a abținut până la Anul Nou Chinezesc, când bunica Song a împărțit plicuri roșii și găluște gătite. A fost la masă când și-a amintit în sfârșit să îl întrebe pe Wei Qian: „Hei, cum îți merge cu învățatul? Ce loc ai obținut la examene?”

Wei Qian, care ținea cu stânjeneală primul său plic roșu primit vreodată, a răspuns cu dezinvoltură: „Pari foarte preocupată de asta.”

Bunica Song a râs și l-a certat: „Ticălosule, vorbește cum trebuie!”

Așa că Wei Qian a raportat cu nonșalanță notele și clasamentul său, ca și cum ar fi fost chestiuni banale care nu meritau să fie menționate, admițându-le cu reticență doar pentru că ea a insistat să le ceară.

Mâna bunicii Song, care amesteca apa clocotită în oala cu găluște, s-a oprit brusc. După o vreme, a întrebat cu prudență: „Deci… asta este suficient pentru a intra la universitate, nu?”

Elevii de la liceele cheie nu au considerat niciodată că „a intra la universitate” este o mare problemă; scopul lor a fost întotdeauna să intre la cea mai „bună” universitate posibilă.

Cu toate acestea, bunica Song a avut o expunere limitată la oameni educați. Studenții și muncitorii cu gulere albe care îi frecventau afacerea erau tratați ca o clasă cu totul diferită, iar ea nu și-a imaginat niciodată că propria familie ar putea produce… acea „clasă” de persoane.

În mintea ei, „a merge la universitate” era un vis umil și îndepărtat.

Wei Qian a murmurat distrat: „Da.”

Inima bunicii Song clocotea de emoție, fără să poată să o exprime. Abia multe zile mai târziu, când Wei Qian era pe cale să înceapă din nou școala, a auzit-o lăudându-se cu entuziasm colegilor ei de serviciu în timp ce mergea cu bicicleta să o ia de la slujba de după-amiază: „Nepotul meu este la un liceu cheie. Profesorii spun că nu va avea nicio problemă să intre la universitate în viitor.”

Wei Qian a auzit-o de la distanță și a murmurat: „Bătrâna chiar știe cum să se laude singură. Cine a spus că sunt nepotul ei?”

Dar, în ciuda acestui lucru, în timp ce își împingea bicicleta mai aproape, a spus cu nonșalanță: „Bunico, să mergem.”

Toate greutățile și poverile, la finalul lor, s-au scurs ca norii de pe cer.

„Nu poți obține nimic, atâta timp cât spiritul tău rămâne.” – Discursul de absolvire al președintelui Universității Jiao Tong din Shanghai, 2013.

*****

Capitolul 30

 

Acei doi ani din viață au fost aproape calmi și liniștiți.

Wei Qian a intrat în ultimul an de liceu cu cele mai bune note din clasă. De fiecare dată când se vedea în uniforma școlară în oglindă, cuvintele „nimic special” îi veneau involuntar în minte.

Volumul mare de muncă îi reducea timpul liber, dar nu-i putea suprima dorința arzătoare de bogăție. Vacanțele sale de vară și de iarnă, precum și toate weekendurile, erau dedicate marii cariere în muncă, printre care cea mai profitabilă poziție era, fără îndoială, experiența sa de lucru cu jumătate de normă la farmacia lui Lao Xiong.

Numele lui Lao Xiong era nerușinat de îndrăzneț, poreclit „Xiong Ying Jun”. De fiecare dată când oamenii îi rosteau numele, nu se puteau abține să nu vrea să adauge un „pah” la terminație, așa că, în cele din urmă, nimeni nu i-a mai spus așa.

Când era tânăr, ceilalți îi spuneau Micul Xiong, dar, din păcate, nu a rămas mult timp „Micul Xiong”. În ciuda faptului că avea doar treizeci și ceva de ani, arăta cu zece ani mai bătrân, devenind în mod natural „Lao Xiong”.

Lao Xiong era un bogătaș de a doua generație foarte neobișnuit, care-și băga nasul în toate, vrând să se amestece în toate. Din păcate, nu putea fi în mai multe locuri în același timp, așa că deseori dispărea fără urmă. Farmacia era adesea lăsată nesupravegheată, fiind nevoie de cineva care să ajute să o administreze. În timpul vacanței de vară, Lao Xiong l-a angajat din întâmplare pe Wei Qian ca lucrător cu jumătate de normă și a lăsat farmacia pe mâna lui, dispărând fără urmă. Wei Qian a devenit managerul magazinului, casier, contabil și om de serviciu, toate în același timp, preț de două luni, până când Lao Xiong s-a întors în cele din urmă.

După întâlnire, Lao Xiong i-a înmânat lui Wei Qian un salariu de cinci mii de yuani.

Cei o mie de yuani pe lună, cu care ei bătuseră palma anterior, fuseseră uitați de Lao Xiong!

Inițial, Wei Qian a fost luat prin surprindere și aproape că s-a simțit jenat să accepte – nu se știa dacă farmacia dărăpănată ar fi putut face un profit de patru mii de yuani în două luni. Cu toate acestea, a acceptat în cele din urmă. Wei Qian și-a dat seama că fraierii ca el, mereu gata să fie înșelați, nu făceau decât să ofere cadouri acelor oameni bogați care meritau să fie arși.

Nu era nevoie să se risipească niciun fel de sentiment de vinovăție pentru astfel de oameni bogați care meritau să fie arși.

În timp ce Wei Zhi Yuan a studiat cu sârguință timp de un an, a sărit direct peste un an și a intrat în anul de absolvire. Se pare că era hotărât să își îndeplinească promisiunile pe care i le-a făcut fratelui său mai mare printre lacrimi, noaptea târziu, într-o țară străină. Încă de când se întorsese din sud, se pregătise meticulos pentru asta.

Inima și corpul lui Wei Zhi Yuan creșteau nerăbdătoare.

A sări peste un an a fost un lucru pe care tânărul l-a cerut singur, fără să-și informeze familia în prealabil. El a acționat mai întâi și a căutat iertare mai târziu. Cu toate acestea, Wei Qian nu a spus prea multe chiar și după ce a aflat. Deși nu a menționat-o verbal, Wei Qian era conștient. Având în vedere inteligența lui Wei Zhi Yuan și același nivel de școlarizare ca și Xiao Bao, părea puțin nedrept față de copilă.

În timp ce Xiao Bao încă se chinuia în clasa a cincea, Wei Zhi Yuan intrase deja în clasa de absolvire.

În mod normal, fetele cresc mai înalte decât băieții, dar în familia lor era invers.

În timpul necesar pentru ca Xiao Bao să crească de la o fetiță la statura ei actuală, Wei Zhi Yuan nu avusese nevoie decât de jumătate de an pentru a se înălța de la doar deasupra pieptului lui Wei Qian până la aproape de a atinge nasul fratelui său mai mare.

Apetitul său din ce în ce mai monstruos era pe măsura creșterii sale rapide. Întreaga familie folosea boluri obișnuite de orez, dar Wei Zhi Yuan a primit în schimb un bol mare de supă.

Bolul de supă era mai mare decât fața lui. Odată, când San Pang a venit la ei acasă pentru cină, a fost cu adevărat uimit. L-a văzut pe Wei Zhi Yuan devorând două boluri pline de orez și terminând cu un bol de supă de legume. L-a întrebat nervos: „Frățioare, ești sătul?”

După ce și-a șters gura, Wei Zhi Yuan a răspuns cu demnitate: „Aproape, cam 70-80%. Mă duc să alerg în seara asta, așa că mă voi opri aici pentru astăzi.”

San Pang s-a plâns cu lacrimi în ochi lui Wei Qian: „De ce mănâncă puștiul ăsta de două ori mai mult decât mine la o singură masă și tot nu este nici măcar pe jumătate la fel de gras ca mine?”

Fără să ridice capul, Wei Qian a răspuns: „Pentru că ești bătrân și metabolismul tău a încetinit, San Pang.”

Simțindu-se complet învins de adevărul crunt, că era atât bătrân, cât și gras, San Pang a plecat în tăcere.

Wei Qian era deja obișnuit cu apetitul fără limite al lui Wei Zhi Yuan. Știa că, după ce Wei Zhi Yuan își termina alergarea, mai putea devora o chiflă uscată împreună cu un pahar cu apă.

Capacitatea de a mânca a acestui copil o depășea pe cea a întregii omeniri; putea transforma orice resturi de mâncare în firimituri.

În comparație, Xiao Bao era un motiv de îngrijorare. A început școala târziu, iar când stătea lângă colegii ei de clasă, părea și mai tânără.

Procesul de creștere al lui Xiao Bao a fost extrem de ciudat. De la pubertate și până la vârsta de douăzeci de ani, a menținut o creștere constantă de doi centimetri pe an, nici rapidă, nici lentă.

La doisprezece sau treisprezece ani, Xiao Bao semăna cu o varză mică subnutrită. Wei Qian s-a îndoit odată că va rămâne așa toată viața, abia ajungând la vârsta de femeie. Cu toate acestea, când a ajuns la cincisprezece sau șaisprezece ani, când majoritatea fetelor au încetat să mai crească în înălțime, a recuperat încet, centimetru cu centimetru. Când s-a maturizat în sfârșit, nu era mai scundă decât oricine altcineva.

În anul dinaintea examenului de admitere la facultate, Song Lao Tai l-a tratat practic pe Wei Qian ca pe un împărat, copleșindu-l în mod constant cu atenție și întrebări în felul ei unic și neîncetat.

Dar Wei Qian era enervat până la punctul în care își dorea să o poată condamna la moarte folosind o singură scândură de bambus*.
*N/T: Aici se face referire la pedepsele fizice aplicate în China, în trecut. Una dintre ele, care se aplica femeilor, era Zhàngxíng (杖刑), bătaie cu bâte de lemn.

Dar în fiecare weekend, când se servea o oală de supă de pui și o privea pe bătrână cum îl îndemna să mai ia câteva înghițituri, așa cum l-ar fi servit în perioada de detenție, Wei Qian nu putea să rămână supărat pe ea.

Pentru o vreme, Song Lao Tai, cumva înșelată, s-a implicat într-un grup local MLM*, participând zilnic la întâlniri pentru a se informa despre diverse produse de sănătate și despre prețurile acestora.
*N/T: Este vorba de marketingul pe mai multe niveluri (MLM), numit și „marketingul în rețea” sau „vânzarea piramidală”.

Se părea că era hotărâtă să transforme creierul unic al lui Wei Qian în două, cu fiecare pocnitură de degete.

… Din fericire, când a venit timpul să plătească, mama lui San Pang a văzut ce se întâmpla. Ea l-a informat rapid pe Wei Qian, care s-a grăbit să ajungă la locul seminarului de produse de sănătate și a adus-o pe Song Lao Tai acasă.

În timp ce plecau, a fost dezvăluită adevărata natură a bătăușilor din grupul MLM. Văzând că nu făceau nicio vânzare, un vânzător cu ochelari de soare le-a blocat drumul, dar Song Lao Tai, încă neștiutoare, l-a prezentat vesel pe Wei Qian: „Acesta este nepotul meu cel mare, care urmează să dea examenul de admitere la facultate. Notele sale sunt excelente și am vrut să-i cumpăr un produs de „îmbunătățire a creierului”…”.

Wei Qian a întrerupt-o: „Taci, taci din gură.”

Vânzătorul insistent, deși avea un stil de bătăuș, era poate un pic cam lent la minte. Înainte de a înțelege ce se întâmpla, a început în grabă să încerce să îi spele creierul lui Wei Qian, buzele sale mișcându-se rapid în timp ce spunea: „Colega, produsul nostru a fost brevetat și aprobat de departamentele relevante din Statele Unite. După o singură cură de tratament, memoria ta se poate îmbunătăți cu optzeci la sută…”

Wei Qian l-a privit cu răceală. „Nu am nevoie de o cură de tratament. O cărămidă este suficientă pentru a mă asigura că vei trăi veșnic în memoria oamenilor.”

Comportamentul său amenințător l-a făcut pe vânzătorul cu ochelari de soare, care înșelase și păcălise tot timpul, să înghită în sec și să facă un pas înapoi. Dar Wei Qian a considerat că bărbatul în continuare îi bloca calea, așa că, cu o mișcare rapidă, l-a împins pe bărbat pe cocoașă și a apucat-o pe bătrâna din ce în ce mai nervoasă, ducând-o departe.

Haosul stârnit de Song Lao Tai a lăsat întreaga familie în derută și anxietate. Wei Qian nu se putea abține să nu simtă că, dacă nu ar fi fost un copil sărac, forțat să se maturizeze devreme, cu o tinerețe tumultoasă și o voință puternică, ea l-ar fi înnebunit..

La începutul lunii aprilie a acelui an, în timp ce Wei Qian învăța în clasă, profesoara Li a intrat și l-a chemat afară.

Wei Qian, care dormea mai puțin de patru sau cinci ore pe zi și mânca pe fugă, uneori chiar în timp ce mergea sau rezolva probleme pe drum, slăbise vizibil. Stând în fața profesoarei, uniforma lui școlară părea lejeră pe trupul său înalt și robust.

Încă din a doua jumătate a anului doi, profesoara Li îl pusese monitor de clasă, poate din cauza experiențelor sale din afara școlii. Părea matur și se pricepea să gestioneze băieții neastâmpărați din clasă, care păreau să-l asculte cu toții.

Comparând vârsta lui Wei Qian cu cea a propriului copil, profesoara Li nu a putut să nu-i pară rău pentru el.

Profesoara Li l-a chemat pe coridor și i-a spus: „Suntem în clasa cheie*, știi asta, nu-i așa? În fiecare an, clasa cheie a școlii noastre are o cotă pentru elevii remarcabili. Anul acesta, cota este pentru Universitatea A, care este o școală bună și, de asemenea, o universitate locală. Ținând cont de situația familiei tale, ar fi convenabil pentru tine să rămâi în localitate pentru școală. Ce părere ai? Ai vrea să mergi?”
*N/T: Clasa cheie este clasa la care cerințe academice sunt mai mari și, de obicei, căreia i se alocă mai multe resurse.

Wei Qian a rămas uimit timp de o jumătate de minut înainte de a întreba ezitant: „N… nu, dna profesoară… Vreți să spuneți… că vreți să mă recomandați pentru asta?”

Profesoara Li a chicotit la reacția lui, răspunzând cu bunăvoință: „De ce altceva te-aș fi întrebat?”

Această veste l-a uimit pe Wei Qian. Nu și-a imaginat niciodată că o astfel de oportunitate îl va alege.

Expunerea sa timpurie la diferitele aspecte ale societății i-a cultivat o viziune sumbră și cinică asupra lumii. Deși, cu vârsta și experiența, radicalismul din tinerețe se domolise, Wei Qian încă mai credea profund într-un principiu – pentru ca cineva ca el, din mediul său, să reușească, trebuia să fie mai aprig și să muncească mai mult decât toți ceilalți. În afară de el însuși, nu mai avea pe cine să se bazeze.

Wei Qian nu se gândise niciodată că un loc rezervat pentru universitate ar putea să-i vină pe neașteptat.

„Eu…” Wei Qian nu mai avea cuvinte, un amalgam de gânduri se învârteau în mintea lui. S-a forțat să pară liniștit în timp ce a întrebat-o pe profesoara Li: „Deci… deci este asta în regulă pentru mine? Ceilalți nu au nicio obiecție? Alți elevi, sau elevi din alte clase…”

Profesoara Li a răspuns: „De ce nu ar fi bine? Decizia pentru locul rezervat nu depinde numai de mine. Este discutată și decisă de echipa de evaluare a clasei, apoi este analizată de directorul școlii și, în cele din urmă, semnată de director. Documentul tocmai a sosit în biroul meu cu semnătura directorului. Vrei să arunci o privire?”

Wei Qian a tăcut pentru o lungă perioadă de timp. Nenumărate gânduri se învârteau în interiorul său, dar toate îi rămăseseră blocate în gât. Și-a coborât capul în fața dirigintei lui, care era cu un cap întreg mai scundă decât el, și-a strâns pumnii și, după un moment lung, și-a mușcat buza și a rostit cu o voce reprimată: „Mulțumesc, doamnă profesoară.”

Profesoara Li a suspinat în timp ce se uita la el. Nu părăsise niciodată școala în toată viața ei și, totuși, suișurile și coborâșurile pe care le-a trăit păreau mai puțin importante decât cele ale acestui copil. Nu prea reușea să-și dea seama ce ar trebui să-i spună, ce ar putea să-i spună.

După o vreme, profesoara Li a vorbit cu grijă pe un ton blând: „Ai talent, iar ceea ce este și mai lăudabil este dorința ta de a munci mai mult decât alții. Am așteptări mari de la tine, așa că sper că vei putea deveni o persoană bună. Înțelegi ce vreau să spun?”

Wei Qian a dat din cap și a răspuns cu voce joasă: „Înțeleg. Vreți să spuneți că este mai greu a urma calea corectă decât cea greșită.”

Pentru că este mai greu de urmat calea corectă decât cea greșită, cei care o urmează sunt mai puternici decât cei care nu o urmează.

Aceasta a fost o experiență directă împărtășită de toți cei care s-au zbătut între două căi.

Și nu este adevărat că oamenii se străduiesc mereu să devină o versiune mai puternică a lor înșiși?

Profesoara Li și-a ridicat ochelarii. „Atâta timp cât înțelegi în inima ta, nu voi spune mai multe. Du-te înapoi acum. Vino în biroul meu în timpul studiului individual de seară, completează câteva formulare și, după ce ai terminat, poți să te duci acasă și să discuți cu familia ta ce specializare să alegi.”

Așa s-a încheiat brusc cariera de licean a lui Wei Qian, care a durat doar un an și jumătate, atât în mod inexplicabil, cât și cu bucurie.

El a trimis rapid formularele, a cerut părerea profesoarei Li și a ales specializarea populară de științe ale vieții – deși, la acea vreme, informatica era cea mai populară specializare. Din nefericire, știința informaticii avea taxe de școlarizare mai mari în comparație cu alte specializări și le cerea studenților să aibă propriul calculator. Wei Qian a fost oarecum reticent în a suporta costurile suplimentare.

Astfel, a devenit oficial un viitor student la facultate. În timp ce Wei Qian a părăsit școala, marele cireș în floare de la intrare era în plină înflorire. A stat acolo pentru o clipă, cu adevărat îngropat sub petalele care cădeau.

Wei Qian a rătăcit fără țintă prin casă timp de două zile, liniștind entuziasmul aproape de infarct al bunicii Song. În cele din urmă, și-a amintit să verifice ce fac cei doi mici ticăloși lăsați de capul lor.

A observat o schimbare subtilă în comportamentul surioarei sale în timp ce-și făcea temele. Înainte, când nu reușea să rezolve o problemă, se juca cu degetele. Acum, începuse să folosească stiloul pentru a-și răsuci părul, apoi îl prindea pentru a fixa răsucirea. O șuviță de păr forma temporar o mică undă ondulată, iar ea se admira pentru o clipă înainte de a se întoarce la temele sale.

Wei Qian a luat notă și și-a dat seama că sora lui devenise interesată de aspectul ei.

Când era mai mică, Micuței Bao îi plăcea să doarmă până târziu și ura să se trezească devreme. Wei Qian trebuia să o tragă din pat și să o stropească cu forța cu apă rece pe față lângă chiuvetă. Acum, ea se spăla pe față fără să i se amintească. Când stătea acasă la final de săptămână, se spăla pe față de mai multe ori pe zi, petrecând de fiecare dată veacuri întregi în fața oglinzii din baie.

Transformarea în fete era ca un nou nivel de „metamorfoză” în biologie. Acestea se puteau schimba atât de drastic încât păreau complet diferite.

De la înfățișarea întunecată de maimuță pe care o avea în copilărie, Song Xiao Bao trecea acum printr-o transformare, devenind mai albă. Ochii i s-au alungit, crescându-i gene lungi și dese. Deși podul nasului ei rămăsese jos, nu mai părea plat, deoarece cartilajul prinsese contur. Sub buzele ei, a apărut o bărbie mică. Wei Qian a fost uimit să descopere că era ca o omidă, îndreptându-se cu repeziciune spre a deveni un fluture. Putea deja să vadă cum se ivesc începuturile unei mici frumuseți.

Cu toate acestea, pentru fratele ei mai mare, asemănător unui războinic, aceste schimbări în devenire nu însemnau nimic.

În ochii lui Wei Qian, Song Xiao Bao era încă „o jumătate de persoană”. Înainte ca acești mici ticăloși să crească, cu toții se aflau într-o stare în care nu erau nici bărbați, nici femei, fără o identitate reală cu un gen.

Fără sâni și fără fese, era ca un germen de fasole, iar Wei Qian nu înțelegea ce era de admirat la ea.

El credea cu tărie că, în afară de pierderea de timp și de afectarea studiilor ei, nu era niciun beneficiu pentru vanitatea lui Xiao Bao.

Așa că, văzând-o din nou pe Xiao Bao răsucindu-și părul cu un pix, a intrat în camera ei și a avut o discuție serioasă cu ea, în maniera lui Jia Zheng cu Jia Bao Yu*… Nu, a certat-o unilateral pe fată încă o dată, confiscând chiar și o sticluță de ojă pe care a găsit-o pe biroul lui Xiao Bao.
*N/T: Jia Zheng (tatăl) și Jia Bao You(fiica) sunt  două personaje ale romanului chinezesc din secolul al XVIII-lea „Hong Lou Meng” (Visul din pavilionul roșu) scris de Cao Xueqin, care este unul dintre cele patru mari romane clasice ale literaturii chineze. A fost scris la mijlocul secolului al XVIII-lea în timpul dinastiei Qing.

În cele din urmă, a decretat în mod arbitrar că Xiao Bao nu avea voie să petreacă mai mult de un minut pe zi uitându-se în oglindă.

Xiao Bao s-a simțit extrem de nedreptățit. Pentru prima dată, a nutrit sentimente de revoltă față de fratele ei mai mare. Cu toate acestea, Wei Qian a considerat totuși asta insuficient. Înainte de a pleca, s-a sprijinit de tocul ușii, întorcându-se cu un ton sever: „Oh, apropo, am observat că alte fete din școala ta și-au tuns părul scurt. De ce nu faci și tu la fel? Vei economisi timp dimineața și am auzit că părul lung absoarbe substanțele nutritive, afectând creierul.”

Această remarcă a stârnit o rezistență intensă din partea lui Song Xiao Bao. Ea a sărit în sus, înfruntându-și curajoasă fratele și strigând: „Nu-mi tai părul! Refuz! Dacă îmi tai părul, ai putea la fel de bine să-mi tai capul!”

Wei Qian a fost momentan uimit, surprins de cât de important era părul ei pentru ea. Înainte ca el să o poată mustra, Xiao Bao s-a speriat de propria îndrăzneală și a izbucnit în lacrimi.

Wei Qian a suspinat, simțindu-se neputincios, și a adoptat o expresie severă. „Nu mai plânge. Dacă vei continua să plângi, îți voi da un motiv pentru care să plângi.”

El a ajuns la un compromis și i-a dat lui Song Xiao Bao o sentință cu suspendare: „Bine, în funcție de notele și performanțele tale. Dacă refuzi până la sfârșitul semestrului, nu te certa cu mine. Îți voi tăia prompt părul, ai înțeles?”

Song Xiao Bao, strâmbând din nas, a întrebat: „Tai… cum îl tai?”

Wei Qian a răspuns fără să stea prea mult pe gânduri: „Taie tot părul la aceeași lungime, ca un bob, va fi mai mișto.”

Song Xiao Bao și-a imaginat cum ar fi fost să aibă o frizură bob, iar acest lucru a speriat-o până în măduva oaselor. Din acel moment, a intrat în cea mai sârguincioasă perioadă de studiu din viața ei, hotărâtă să își apere teritoriul căpșorului ei, refuzând să cadă în ghearele fratelui ei mai mare.

Când Wei Qian a ieșit din camera lui Song Xiao Bao, a fost lovit de Wei Zhi Yuan care ieșea din bucătărie. Fruntea lui Wei Zhi Yuan aproape că s-a ciocnit de nasul lui, așa că s-a sprijinit rapid de peretele de alături pentru a-l evita.

Wei Zhi Yuan a murmurat „Frate” cu o voce înăbușită – începea să aibă vocea spartă, își simțea gâtul neplăcut, așa că a trebuit să coboare vocea cu o octavă mai jos, părând surprinzător de profundă, ca a unui om matur.

Wei Qian a fost momentan uimit, amintindu-și că atunci când l-a luat prima dată în brațe, nu era nici măcar suficient de înalt pentru a sta în picioare, iar acum crescuse de era aproape cât un tânăr.

Cei doi frați încă trăiau împreună, dar Wei Zhi Yuan nu se mai cuibărise în brațele lui și, chiar dacă ar fi vrut, nu mai încăpea.

Cu adevărat… acolo unde există un lăstar, nu există nici o îngrijorare cu privire la creștere.

Wei Qian și-a amintit de sarcina dată de mătușa Song, care îi ceruse să cumpere angro niște ouă din zona suburbană. Așa că și-a scos bicicleta și s-a îndreptat spre ferma de pui din suburbii. Pe drumul de întoarcere, s-a întâmplat să treacă pe lângă magazinul lui Lao Xiong și l-a văzut pe acesta îndrumând câțiva tineri să încarce bagaje într-o mașină, ca și cum ar fi plecat într-o călătorie lungă.

Wei Qian s-a oprit să îl salute: „Lao Xiong, ești trimis undeva să ajuți la reducerea sărăciei?”

Lao Xiong s-a uitat la el și a spus încet: „Gura câinelui nu poate scuipa fildeș.”*
*N/T: Această expresie (tradusă, fără a se face nicio adaptare, din chineză) înseamnă că „niciun cuvânt frumos nu va ieși dintr-o sursă rea”.

Wei Qian a coborât de pe bicicletă și a parcat-o în lateral: „În regulă, unde ai de gând să faci avere de data asta?”

Lao Xiong i-a răspuns: „În jurul solstițiului de vară, este sezonul de recoltare a Cordyceps*. Plănuiesc să merg în Tibet pentru a face tranzacții cu niște medicamente tibetane. A, da, tocmai mă gândeam să te caut. Mai cauți o slujbă cu jumătate de normă pentru final de săptămână? Ai timp să mă ajuți să supraveghez magazinul?”
*N/T: Cordyceps este un gen de ciuperca parazită care crește și se dezvoltă pe larvele anumitor insecte, specifice regiunilor muntoase ale Tibetului, la altitudini de peste 3500 m.

Mintea lui Wei Qian a luat-o razna. Cu doi ani în urmă, el adusese treizeci de mii de yuani, iar după administrarea frugală a mătușii Song și eforturile lor de a găsi slujbe ocazionale pentru a suplimenta veniturile gospodăriei, le mai rămăseseră douăzeci și două de mii… cea mai mare parte din ei mergând la mătușa Ma.

Optsprezece mii… i-ar fi de ajuns pentru a pleca cu Lao Xiong și a-și încerca norocul cu o mică afacere?

*****

Post Views: 142