Capitolul 59

 

Wei Qian s-a aplecat, îngrijind cu atenție rănile împrăștiate pe corpul lui Wei Zhi Yuan.

La ceafa lui Wei Zhi Yuan era o rană oarecum adâncă, de la Dumnezeu știe ce îl lovise. Fusese la spital pentru a o trata, dar restul erau doar zgârieturi discrete. Wei Qian făcea o grimasă în timp ce tampona cu alcool fiecare rană, aplicând medicamente.

Wei Zhi Yuan și-a aruncat cămașa la o parte și stătea acolo ca un ghem, îndurând durerea fără să se smiorcăie. Privirea lui a rămas fixată pe fața lui Wei Qian.

După o vreme, a vorbit brusc: „Frate, ai putea să nu te mai încrunți tot timpul?”

Wei Qian a răspuns iritat: „Îți datorez ceva? Nici măcar nu te taxez și totuși te agiți în legătură cu modul în care te tratez.”

„Nu este vorba despre asta”, a răspuns cu nonșalanță Wei Zhi Yuan, oprindu-se pentru o clipă. Părea să ezite ce să spună în continuare, dar apoi a decis să fie sincer. „Chestia este că, cu tine arătând așa tot timpul, asta mă calcă pe nervi.”

Wei Qian părea preocupat de altceva și nu a răspuns imediat. Două secunde mai târziu, a făcut clic în mintea lui. „Wei Zhi Yuan, încerci să te cerți cu mine?”

Wei Zhi Yuan s-a uitat la el, apoi și-a coborât încet capul. După o clipă, a zâmbit oarecum amar.

Wei Qian știa că făcea în mod deliberat pe victima, totuși un gând i-a trecut involuntar prin minte: Cum a ajuns un cățeluș, care țopăia bucuros să cerșească un os, să fie lovit ca un tăvălug?

Dar înainte de a termina să-și plângă de milă, Wei Zhi Yuan a întors din nou capul și a întrebat cu seriozitate: „Pot să te sărut? Doar un pupic pe obraz sau pe frunte e suficient.”

Wei Qian a ridicat capul, neputându-și stăpâni exasperarea în timp ce se uita fix la el.

Wei Zhi Yuan, care încă nu știa când să se oprească, a făcut un gest: „Doar unul.”

„… Al naibii de „doar unul”.” Simțind că simpatia lui rară era irosită, Wei Qian nu s-a putut abține să nu izbucnească în înjurături.

Wei Zhi Yuan a râs ca și cum nu l-ar fi sărutat, părând mulțumit chiar și după ce a îndurat câteva înjurături.

În acel moment, s-a auzit o bătaie în ușă, iar Wei Qian s-a dus să o deschidă, lăsându-i pe San Pang și Ma Chunming să intre.

„Ce se întâmplă? Ia să văd… Doamne, frățioare, tocmai te-ai târât înapoi dintr-un șanț irakian?” San Pang l-a scrutat pe Wei Zhi Yuan din cap până în picioare imediat ce a intrat, apoi a arătat spre sticluța din mâna lui Wei Qian. „Ce este asta?”

Wei Qian și-a amintit: „Am uitat cine mi-a dat această sticlă de lichior alb data trecută, cu peste cincizeci la sută alcool.”

„Ce fel de ranchiună este asta? Ai de gând să-l torturezi?” a glumit San Pang. „Dar medicamentele pentru răni externe? Nu ți-a prescris doctorul niciunul?”

„Cred că nu prea mai avem și, în plus, totul este lipicios. Nu pare că s-ar putea dezinfecta cum trebuie”, a răspuns Wei Qian, aruncând o privire la Wei Zhi Yuan. „Te doare?”

Wei Zhi Yuan a dat din cap, bucurându-se în mod evident de atenție.

Înainte de a termina de scuturat din cap, San Pang l-a plesnit peste frunte.

„Puști nerușinat ce ești!” San Pang l-a mustrat cu severitate, apoi s-a întors spre Wei Qian. „Poți pleca acum.”

Wei Qian a aruncat sticluța într-o parte. Dacă bătrânul nu voia să fie servit, atunci așa să fie. S-a legănat spre balcon cu o țigară în gură, însoțit de Ma Chunming.

Ma Chunming și-a adunat ceva energie, luptându-se să iasă din vârtejul inimii frânte, și i-a șoptit lui Wei Qian: „A fost un accident?”

Expresia lui Wei Qian s-a întunecat. „Cel mai probabil că nu.”

Ma Chunming și-a coborât și mai mult vocea. „Este vorba despre terenul din Orașul A? Pot să dea de urma lui până aici? Asta e prea mult! Ar trebui să chemăm poliția?”

Wei Qian a suflat degajat un inel de fum. „Am putea, dar nu există nicio dovadă.”

În Orașul A, exista o bucată de teren planificată inițial pentru a fi o piață, ultimul teren curat rămas în zona centrală a centrului orașului. Guvernul a lăsat să se înțeleagă că ar urma să reamenajeze acest teren pentru uz comercial, iar Wei Qian și echipa sa au stat cu ochii pe el timp de aproape jumătate de an.

Terenurile de primă mână erau rare, iar în zonă exista o altă parte la fel de hotărâtă să îl achiziționeze.

Se zvonea că șeful rivalului era Wang Dongliang, în vârstă de 50 de ani, cu o bandă de foști deținuți sub aripa sa. Avea un trecut dubios și, chiar dacă își legalizase afacerile, rămăsese un bătăuș local care nu-și putea schimba felul de a fi.

Inițial, a trimis negociatori care ofereau cincizeci de milioane ca o condiție pentru ca echipa lui Wei Qian să se retragă din competiție.

Dar chiar și un prost putea vedea prin tacticile acestui bătăuș. Cincizeci de milioane erau o nimica toată în comparație cu valoarea de apreciere a acelei bucăți de teren.

Dragonul nu asuprește șarpele local, iar Wang Dongliang nu se așteptase să fie pălmuit de un străin. El a condus orașul A atât de mult timp, ca un crevete care urmează un crab, uitând cum să meargă în poziție verticală.

Acest lucru l-a înfuriat pe Wang Dongliang.

Înainte de acest incident, mai multe scrisori de amenințare fuseseră trimise la biroul lui Wei Qian.

La început, Xiao Fei s-a alarmat și a raportat la poliție, dar fără nicio pistă, inclusiv în urma analizelor criminalistice, nu existau dovezi care să-l indice pe Wang Dongliang. În plus, poliția locală nu putea ajunge în Orașul A, ceea ce îngreuna coordonarea și ancheta.

Wei Qian i-a spus pur și simplu lui Xiao Fei să nu facă scandal și a folosit scrisorile de amenințare pentru a-și șterge uleiul de țigară de pe buze.

Văzând că amenințările erau ineficiente și că data licitației se apropia, Wang Dongliang a devenit disperat și a recurs la măsuri mai drastice.

„Este doar o bucată de pământ, nu-i așa? Hai să ne retragem. Țara noastră are 9,6 milioane de kilometri pătrați. Chiar trebuie să ne luptăm cu el pentru această bucată de pământ?” a remarcat Ma Chunming. „În plus, noi facem afaceri legitime, în timp ce Wang Dongliang este doar un infractor care nu respectă regulile. Cum putem concura cu el? De data asta a trimis pe cineva să se izbească de mașina ta, cine știe dacă data viitoare nu îți va trimite o bombă prin poștă la tine acasă? Este complet fără lege, un terorist!”

Wei Qian nici măcar nu și-a ridicat pleoapele când a spus: „Este imposibil. Chiar dacă într-o zi aș avea în mâinile mele acea bucată de pământ și a doua zi aș vinde-o unui terț pentru un dolar, nu aș lăsa-o niciodată să ajungă în mâinile cuiva cu numele de familie Wang.”

Ma Chunming a suspinat și l-a sfătuit cu seriozitate: „Nu fi atât de încăpățânat…”

„Încăpățânat? Nu sunt.” Wei Qian și-a aruncat scrumul de țigară în coșul de gunoi de pe balcon, „Să fii un golan este ceva admirabil? Ei bine, și eu sunt unul.”

Dr. Ma a rămas fără cuvinte, neîntâlnind niciodată pe cineva dornic să îmbrățișeze titlul de „golan”.

„Cum poți fi așa…” Dr. Ma a protestat slab: „Ai de gând să lupți foc cu foc? Nu glumi.”

Wei Qian s-a uitat la el cu un zâmbet: „Oh, acum îndrăznești să te cerți cu mine? Te simți îndrăzneț?”

Dr. Ma a replicat: „Îți reamintesc să fii rațional.”

Wei Qian a replicat: „Unde ți-a fost rațiunea când ai petrecut o noapte în afara hotelului?”

Dr. Ma a rămas tăcut, lovitura lovindu-l direct în piept, lăsându-l pentru o clipă fără cuvinte. După trei secunde, a ieșit în trombă, murmurând furios: „Ești pur și simplu… pur și simplu un nesimțit! Un mare nesimțit!”

Părea a fi vociferarea unui om virtuos care fusese hărțuit. Wei Qian a chicotit încet și și-a întins picioarele, așezându-se pe canapeaua mică de pe balcon, privind cerul senin de toamnă de afară în timp ce își termina țigara.

După o vreme, a intrat și San Pang. Wei Qian a ridicat capul, aruncându-i o privire întrebătoare.

San Pang și-a suflecat cracul pantalonilor și s-a așezat lângă el, spunând: „Puștiul ăla este în regulă, dar voi doi ați fost într-o situație riscantă astăzi.”

„Situație riscantă?” Wei Qian s-a ridicat în picioare, sprijinindu-se cu mâinile de balustrada balconului, privind de sus. „Cineva mi-a supravegheat casa din apropiere. Tu faci ore suplimentare astăzi, du-te înapoi la birou și organizează lista de contacte. Investighează toate legăturile pe care le putem găsi.”

San Pang a făcut o pauză de o clipă. „Plănuiești să intri în competiție directă cu Wang Dongliang?”

„Pe el îl mănâncă să se lupte cu mine”, a spus Wei Qian uitându-se la San Pang. „De ce?” „Ai de gând să-mi ții același discurs ca și Ma Chunming despre cinism?”

„Nu e vorba de asta.”, a clătinat San Pang din cap.

Ma Chunming provenea dintr-o familie respectabilă, trecând fără probleme prin viață, devenind un intelectual. Chiar și hobby-urile sale erau tipice unui erudit, preferând să stea acasă și să citească cărți. Era genul de persoană care evita cu orice preț problemele, considerându-le prea costisitoare și sub demnitatea sa.

Dar San Pang a înțeles că a rămâne pe calea „băiatului bun” care ezită și se retrage era adesea cea mai rapidă cale de a atrage probleme. Toată lumea știa că fructele coapte sunt cel mai ușor de cules.

San Pang și-a exprimat îngrijorarea: „Chiar putem să ne descurcăm cu el într-o confruntare?”

Wei Qian și-a întors capul pentru a se uita la el. „Dacă ar fi fost Hu Sierge, l-aș fi evitat, dar este el?”

„Vrei să spui…”

„Dacă vrem să supraviețuim în acest joc, lumea interlopă are regulile ei. Jucând aceste trucuri de golan în lumea afacerilor, chiar crede că încă este marele șef?” Wei Qian a rânjit. „Nu poți susține o operațiune pe piața neagră cu afaceri legitime pentru mult timp. Acest teren este valoros, dar nu până la punctul de a fi neprețuit. Este dispus să recurgă la violență pentru că îi este frică de ce?”

San Pang și-a coborât vocea: „Nu prea are fonduri și se teme că vom mări prețul la licitație.”

„Este pe cale să „rămână fără resurse”. De aceea este atât de disperat”, a spus Wei Qian.

San Pang a ezitat pentru o clipă. „Cum rămâne cu siguranța…”

„Recent, le-am spus tuturor să fie mai vigilenți. Dacă conducerea nu este încrezătoare, poate angaja pe cineva care să îi urmărească. Dacă observă persoane suspecte în apropierea caselor lor, pot suna la poliție și pot pretinde că sunt ținta unei rețele de hoți… Sună-l pe Zhao Ju, spune-i ce se întâmplă, iar peste câteva zile îl voi invita la cină. Toate cheltuielile efectuate vor fi rambursate.”

Wei Qian era de încredere. În anumite privințe, era mai de încredere decât Bătrânul Urs, care plutea mereu în jur cu un aer mistic. Bietul bătrân Leguo trebuie să se răsucească în mormânt.

San Pang știa că el era inteligent și încrezător, dar, până la urmă, nu era cineva cu mari abilități. Cu toate acestea, el credea că Wei Qian era, așa că nu a spus prea multe după ce a ascultat cuvintele lui Wei Qian, intenționând să se supună judecății lui Wei Qian.

Apoi, San Pang a schimbat subiectul: „Hei, cum s-a ales Xiao Yuan cu acea tăietură mare la ceafă? Dacă ar fi fost mai în lateral i-ar fi putut fi fatală.”

Wei Qian, amintindu-și ceva, a făcut o scurtă pauză înainte de a explica cât se poate de simplu: „Geamul din partea șoferului a fost spart, probabil de ceva ascuțit.”

Deși a spus-o cu nonșalanță, San Pang, în ciuda exteriorului său dur, avea o minte ascuțită. Doar cu tonul vocii și cu o privire la Wei Qian, a putut reconstitui scena în mintea lui.

San Pang s-a încruntat pentru o vreme, neștiind dacă ofta sau se îngrijora: „Sentimentele lui pentru tine… of, doar că…”

De îndată ce acest subiect a fost adus în discuție, indiferența compusă de pe fața lui Wei Qian s-a prăbușit. Și-a încruntat sprâncenele, așezându-se pe canapeaua mică, aproape încrucișându-și picioarele, simțindu-se incredibil de incomod. S-a agitat, schimbându-și iritat postura, fluturând din mână: „Nu mai pomeni de asta, este enervant.”

San Pang a tăcut pentru o clipă înainte de a continua: „Doamna noastră de acasă este însărcinată, nu-i așa? Nimeni de la companie nu îndrăznește să o pună să muncească prea mult, așa că a stat degeaba toată ziua, cumpărând o grămadă de romane fără sens. Nu numai că le citește ea însăși, dar mă obligă și pe mine să le citesc. De fiecare dată când protestez, mă acuză că nu o mai iubesc. Am citit cu reticență câteva și am constatat că sunt niște prostii totale. Este doar viața de zi cu zi, poate un pic mai palpitantă în primele zile ale unei relații pline de hormoni, dar după atâția ani, ce altceva ar mai fi de spus? Sunteți împreună de peste zece ani și el nu s-a săturat de tine. A fost plecat mai bine de patru ani, bine, acum s-a întors și pun pariu că este și mai intens. La ce se gândește?”

Wei Qian a spus iritat: „Nu, Grasule, ce vrei să spui? Nu tu ai fost cel care a băgat poze cu fete în camera mea când nu eram prin preajmă?”

San Pang a replicat: „Dacă Xiao Yuan ar fi fost o fată, te-aș fi legat de patul lui.”

Conversația dintre cei doi devenise prea bizară pentru a mai continua. Au căzut pentru o clipă într-o tăcere ciudată. Wei Qian a întins un deget, arătând spre ușă. „Ieși afară.”

San Pang s-a ridicat fără probleme, apăsând pe mâna lui Wei Qian și bătând-o de două ori. „Voi băieți aveți grijă de voi înșivă.”

Cu asta, a ieșit cu dezinvoltură, ciocnindu-se de Ma Chunming, abătut și bosumflat. „Haide, Omule Țestoasă, nu te mai bosumfla aici. În zilele noastre, tacticile de golan nu pot concura cu oamenii „respectabili” cu mentalitate de golan… Oh, ești foarte amuzant…”

În timp ce cei doi plecau, Wei Qian a ieșit și a văzut că ticălosul de Ma Chunming desenase cu un pix două țestoase blindate care mânuiau sulițe în spatele ușii de la balconul său. Una dintre ele ținea în mână un ac, uitându-se fix la cealaltă ca niște țestoase ninja, cu o bucată de pânză legată în jurul frunții, pe care era scris cuvântul „fiu”.

Din mesajul lui Ma Chunming, Wei Qian a înțeles că cei doi „fii” țestoase urmau să se lupte.

… Acest gen de prostii se întâmpla încă sub supravegherea lui.

Îl provocau în timp ce erau plătiți. Wei Qian se simțea ca un conducător binevoitor.

A auzit râsete înăbușite, iar când Wei Qian s-a întors, l-a văzut pe Wei Zhi Yuan stând în spatele lui, aparent apărut de nicăieri.

Wei Zhi Yuan încă nu-și pusese cămașa pe el. Umerii îi erau largi și drepți, mușchii expuși din partea superioară a corpului fiind clar definiți și grațioși. Nici măcar rana macabră nu părea să distragă prea mult atenția, adăugându-i în schimb o notă sălbatică și plină de viață.

Văzuse fundul gol al băiatului de nenumărate ori înainte, dar Wei Qian nu se simțise niciodată atât de stânjenit ca acum. Privirea i-a alunecat de la Wei Zhi Yuan în momentul în care l-a atins, încercând să se concentreze în schimb pe nasul lui. „O voi pune pe Xiao Fei să aranjeze lucrurile în acest sens pentru tine și încearcă să stai în casă în următoarele zile. Am niște probleme de rezolvat, iar astăzi a fost doar…”

Înainte de a putea termina, Wei Zhi Yuan l-a întrerupt brusc: „De fapt, sunt deosebit de fericit astăzi.”

Wei Qian a rămas uimit. Avea o presimțire despre ceea ce Wei Zhi Yuan era pe cale să spună, voia să îl oprească, dar tâmplele îi pulsau, făcându-l incapabil să scoată un cuvânt.

Wei Zhi Yuan s-a apropiat încet de el, punându-și mâinile pe peretele din spatele lui Wei Qian.

„Întotdeauna am sperat că într-o zi aș putea să te protejez și eu”, a spus Wei Zhi Yuan cu blândețe. „Dar tu nu mi-ai dat niciodată această șansă. În cele din urmă, am apucat una astăzi.”

Gâtul lui Wei Qian a făcut o mișcare abia perceptibilă, dar ușoara cădere a pleoapelor sale l-a făcut să pară nemișcat.

Wei Qian a replicat cu răceală: „Ești pur și simplu nebun.”

Wei Zhi Yuan a schițat un zâmbet amar, părând oarecum melancolic. „Șeful Urs mi-a spus odată că ar trebui să mă examinez de trei ori pe zi, cu fața la perete înainte de culcare, amintindu-mi fiecare gând mărunt al zilei. A fost o vreme când eu și câțiva prieteni lucram la un joc cu un singur jucător cu tematică de dezastru. În acea perioadă, aveam un gând persistent în fiecare zi. Îmi doream un cutremur brusc, care să prăbușească toate cărămizile și mortarul, îngropând întregul oraș, astfel încât să-mi pot folosi carnea și sângele pentru a crea o crăpătură pentru ca tu să mă privești cum mor în brațele tale.”

Și-a fixat privirea în ochii lui Wei Qian, mâna lui alunecând pe perete pentru a se odihni ușor pe corpul lui Wei Qian. „Dar apoi am analizat și mi-am dat seama că motivul acestui gând era pur și simplu ura față de tine, fantezia răzbunării într-un mod întortocheat. Este o mentalitate tipică de ratat, așa că am început să mă feresc de aceste gânduri, deși ele reapar ocazional…”

S-a apropiat mai mult de Wei Qian, închizând ușor ochii pentru o clipă înainte de a dezvălui un zâmbet copilăresc: „Măcar o dată, pielea mea este acoperită de atâtea răni ca o pânză zdrențuită. Dacă îndrăznești, dă-i drumul, lovește-mă.”

Wei Qian: „…”

Zâmbetul lui Wei Zhi Yuan a devenit mai strălucitor. „Exact, frate, eu doar te ameninț.”

Cu toate acestea, în timp ce spunea asta, a sfârșit prin a se comporta cum trebuie, fără să facă nimic scandalos. Pur și simplu a sărutat fruntea lui Wei Qian foarte ușor și cu precauție, ca o libelulă care atinge apa, zăbovind o clipă înainte de a se retrage.

Apoi și-a eliberat mâna și a făcut un pas înapoi. „La naiba, sunt atât de fericit. Merită să fiu bătut până la moarte de tine.”

Wei Qian habar n-avea de ce stătea acolo ca un țăruș de lemn, ascultând prostiile acestui nebun, și nici nu înțelegea de ce nu l-a lovit, de ce nu l-a împins la distanță, ci în schimb a păstrat o postură rigidă, ca o gâscă proastă, permițându-i să fie prezumțios.

Privirea din ochii lui Wei Zhi Yuan, tonul vocii sale și cuvintele de despărțire ale lui San Pang, „aveți grijă de voi”, toate s-au încurcat într-o harababură în mintea lui Wei Qian.

În cele din urmă, Wei Qian s-a întors fără expresie spre stânga, fără cuvinte întorcându-se în camera sa, trântind ușa cu un „poc”.

După acea zi, Wei Zhi Yuan s-a lipit de Wei Qian ca un lipici, insistând să meargă la serviciu împreună în fiecare zi. Oriunde mergea Wei Qian, el îl urma. În timpul zilei, a rămas în biroul lui Wei Qian, Xiao Fei amenajându-i un alt birou. Purta căști și își făcea treaba lui. Seara, dacă existau angajamente sociale, el se alătura la masă. Dacă nu, mergeau împreună acasă. Wei Qian se trezea că îl vedea pe tipul ăsta în fiecare moment al zilei, douăzeci și patru de ore pe zi, atâta timp cât nu închidea ochii.

Câteva zile mai târziu, Xiao Bao s-a întors, însoțită de Alex și de o tipă, fost ofițer special de poliție, pe care Xiao Fei o găsise ca să ajute.

Wei Qian nu a avut de ales decât să meargă cu Wei Zhi Yuan să o ia.

Prima dată când Jiana l-a văzut pe Wei Qian, s-a holbat la el tot drumul, aproape că a salivat. În cele din urmă, Wei Zhi Yuan nu a mai putut suporta și i-a blocat câmpul vizual, aruncându-i o privire de avertizare.

Alex i-a șoptit la urechea lui Xiao Bao: „Atât de zgârcit, doar mă uitam.”

Xiao Bao și-a întins tocurile înalte și subțiri și l-a călcat fără milă pe picior. „Ai puțină afurisită de decență”.

Pielea groasă a lui Alex era ca o fortăreață, impenetrabilă la griji. Dacă un lucru nu-l interesa, își muta rapid privirea în altă parte. Acum, atenția i se fixase pe Wei Zhi Yuan, aproape ca și cum ar fi încercat să îi urmărească cu privirea fiecare mușchi și nervură de sub haine, lingându-i-le cu privirea. După o privire disprețuitoare la Song Xiao Bao, a continuat să-i șoptească la ureche: „De fapt, nu tu ești cea care a fost preluată?”

Song Xiao Bao se săturase de acest nenorocit și era gata să îi aplice o bătaie chiar atunci, trei sute de gloanțe, nu mai puțin. Dar tocmai când era pe punctul de a-și dezlănțui furia, Alex, sacul de box profesionist care nu opunea niciodată rezistență, a ridicat brusc o mână și a imobilizat-o fără efort, expresia lui devenind serioasă. „Așteaptă, nu face o scenă.”

Cu asta, Alex și-a întors brusc capul, ca și cum ar fi zărit pe cineva în depărtare. Până când s-au dus să investigheze, persoana dispăruse în aer.

„Ne urmărește cineva de ceva vreme”, a spus Wei Qian, „Aproape că m-am obișnuit cu asta.”

„Nu este doar cineva care ne urmărește”, a remarcat Alex, „Cred că această persoană ar putea încerca să vă facă poze.”

În ciuda comportamentului josnic al lui Alex, acesta era, fără îndoială, un model de top, iar în ultimii ani, își băgase chiar și un deget de la picior în lumea filmului și a televiziunii. Chiar și Wei Qian, care se uita rar la televizor, îl găsea familiar. A avea de-a face cu paparazzi aproape că devenise rutina lui zilnică, iar el era deosebit de sensibil la instantaneele clandestine.

Cuvintele lui au atins o coardă sensibilă.

Indiferent dacă cealaltă parte știa sau nu că erau pe urmele lor, a doua zi Wei Qian a primit un pachet la birou, un teanc gros de fotografii, unele mai clare decât altele, dar toate purtând un aer de ambiguitate. Mai ales o fotografie, aparent făcută de la distanță, în afara ferestrei. În timp ce Wei Zhi Yuan schimbase doar câteva cuvinte cu el și îi ciugulise ușor fruntea în acel moment, fotografia dădea impresia că Wei Zhi Yuan îl lipise de perete pentru o îmbrățișare pasională.

Wei Zhi Yuan s-a apropiat imediat. „A fost trimisă de tipul ăla, Wang?”

Încruntându-se, a luat cea mai scandaloasă fotografie. „Îmi pare rău, este greșeala mea.”

Antreprenorii și personalitățile politice nu făceau parte tocmai din cercul de divertisment, dar societatea le cerea un simț al „responsabilității sociale corporative”. Mai ales celor cu care Wei Qian interacționa în mod regulat – oficiali ai guvernului local și parteneri din marile corporații. Ce vârste aveau? În timp ce indivizi ca Zhang, în ciuda vechimii lor, erau nerușinați și rari, cum ar fi privit ei astfel de situații?

În ceea ce privește trecutul lui Wei Zhi Yuan, Wei Qian rareori îl explica cuiva, afirmând pur și simplu că era fratele său mai mic, la fel ca Xiao Bao. Cine ar fi știut că nu erau rude de sânge?

Într-o epocă în care homosexualitatea era deja tabu… incest între frați?

Asta era să mergi prea departe.

„Nu trebuie să-ți faci griji, mă voi ocupa eu de asta”, a spus calm Wei Zhi Yuan. În mintea lui s-au derulat imediat mai multe scenarii, toate perfect concepute pentru a-l proteja pe Wei Qian de orice rău, chiar dacă asta însemna să pună totul pe seama lui. Chiar dacă Wei Qian ar fi fost cu adevărat implicat… era hotărât să facă tot ce-i stătea în putință pentru a-l feri pe fratele său de probleme pentru tot restul vieții sale.

Chiar atunci, telefonul de pe biroul lui Wei Qian a sunat.

Wei Qian a ridicat o mână pentru a-l reduce la tăcere pe Wei Zhi Yuan și a răspuns.

Vocea de la celălalt capăt al firului a ezitat înainte de a vorbi: „Domnule Wei, este greu să vorbesc cu dumneavoastră.”

*****

Capitolul 60

 

Reacția lui Wei Qian a fost mai degrabă indiferentă, fie că era vorba de fotografii, de cuvintele lui Wei Zhi Yuan sau de apelul telefonic brusc, el a rămas fără expresie. A ridicat mâna și i-a făcut semn lui Wei Zhi Yuan să se așeze mai întâi, apoi s-a adresat persoanei de la celălalt capăt al firului, spunând: „Domnule Wang.”

Wang Dongliang a suspinat mai întâi și apoi a exclamat: „Ah, voi veniți tocmai în orașul nostru natal pentru a participa la dezvoltarea orașului nostru, iar eu? Eh, nu mă descurc prea bine, doar fețe abia recognoscibile pe plan local, abia dacă am prestigiu – nu am avut încă ocazia să-l invit pe directorul Wei la masă? Mă întreb dacă această față a mea este demnă de aprecierea directorului Wei?”

Wei Qian a zâmbit ușor, nu era clar dacă în batjocură sau sarcasm. Apoi privirea i s-a îndreptat spre colțul biroului său, unde a bătut ușor din degete. Wei Zhi Yuan a înțeles imediat și i-a înmânat tabachera, aprinzându-i una.

„Domnul Wang este prea amabil.”

Wang Dongliang a chicotit aparent vesel: „Prostii, am auzit de directorul Wei cu mult timp în urmă, un tânăr talent, destul de capabil… Oh, apropo, avem niște cunoștințe, nu-i așa?”

Wei Qian a scuturat calm scrumul țigării: „Cum așa?”

„Știți, sunt genul căruia îi place să își facă prieteni, nu contează de unde vin, printre acești prieteni sunt de toate felurile, unii poate au făcut greșeli când erau tineri, haha, bineînțeles, toți și-au schimbat viața acum. Printre prietenii mei, există unul, în jur de șaizeci de ani acum, pe nume Ji, Ji Xuewen, nu știu dacă ați auzit de el.”

Wang Dongliang, acest mare pungaș, vorbea mereu în cerc. Wei Qian și-a încruntat sprâncenele, neputând să înțeleagă imediat unde voia să ajungă. După o ușoară ezitare, Wei Qian a continuat cu prudență: „Nu am auzit de acest prieten al dumneavoastră.”

Wang Dongliang și-a început ca de obicei discursul lung, vorbind poetic despre incertitudinile vieții, intercalând din când în când câteva poezii antice, acru ca și cum ar fi uitat să adauge zahăr la supa de prune acră. Wei Qian a profitat de acest interval pentru a fuma trei țigări… Cea de-a patra i-a fost luată cu forța de Wei Zhi Yuan.

În cele din urmă, după ce Wang Dongliang a făcut ocolul pământului, s-a întors la subiect.

„Într-adevăr”, a spus pungașul, „au trecut atâția ani, domnule director Wei, sunteți încă tânăr, probabil că nu vă amintiți de vremurile trecute. Interesant este că această Ji Xuewen s-a întâmplat să fie întemnițat în anul în care v-ați născut, destul de legată de mama dumneavoastră…”

Abia atunci expresia lui Wei Qian s-a schimbat pentru prima dată. Vocea lentă a lui Wang Dongliang a continuat la celălalt capăt al firului: „Nu, cum aș putea spune că suntem profund conectați? Sunt incult, mereu cu limba în gură, nu mă luați în seamă. Deși nu există o relație maritală normală, fără el nu ați fi existat, cum să spun? Că… sângele e mai gros decât apa…”.

Wei Qian l-a întrerupt brusc: „Domnule Wang, aveți de gând să-mi oferiți direct un tată ca mare cadou de deschidere? Ei bine, acest tată pare destul de ieftin.”

Wang Dongliang a zâmbit cu mândrie: „De ce vorbește domnul Wei cu o limbă atât de ascuțită? Cum se face, frățioare, că nu te simți bine astăzi? Se pare că starea ta de spirit nu este grozavă – Dar, judecând doar după aparențe, directorul Wei și prietenul meu nu seamănă deloc. Directorul Wei seamănă mai mult din partea mamei sale. Când prietenul meu a văzut fotografia ta, ochii i s-au luminat, spunând că ai trăsături impecabile. Într-adevăr, așa cum spune vechea zicală, „un fiu seamănă cu mama sa, o fiică seamănă cu tatăl său!”… Hahaha, am spus prea multe. Bineînțeles, sunt doar un străin, „problemele familiei” tale, dacă vorbesc prea mult, va fi enervant. Același lucru este valabil și pentru data viitoare, trebuie să vii, te voi trata bine, te invit să încerci specialitatea noastră locală, există un „restaurant viu”, unde oamenii vii servesc drept farfurii, toți băieți tineri și frumoși cu sprâncene groase și ochi mari, directorului Wei îi va plăcea cu siguranță. Nu fiți politicos cu mine atunci.”

Când a ieșit fraza „un fiu seamănă cu mama sa”, venele au sărit pe fruntea lui Wei Qian, iar Wei Zhi Yuan a simțit clar că i se întrerupe respirația.

Cu toate acestea, Wei Qian nu i-a dezvăluit niciun indiciu lui Wang Dongliang, ascultându-i cu răbdare prostiile cu înțeles profund. A urmat doar o ușoară smucitură în colțul gurii, un zâmbet care nu era nici aici, nici acolo, în timp ce spunea: „Domnul Wang are un apetit pe cinste. Se pare că va trebui să te însoțesc temeinic, frate”.

În momentul în care a închis telefonul, Wei Qian a scos un oftat ușor, simțind că își ținea respirația de mult timp, respirația chiar îi tremura ușor, buzele lui părând înghețate, palide, lipsite de orice culoare.

Wei Zhi Yuan l-a strigat încet: „Frate…”

Wei Qian nu a răspuns. Wei Zhi Yuan a întins mâna peste masă, apucându-l de umăr: „Frate!”

Wei Qian a părut să-și revină atunci, ridicând capul pentru a-i arunca o privire fermă lui Wei Zhi Yuan, apoi s-a aplecat încet pentru a lua un document din sertar, înmânându-l lui Wei Zhi Yuan cu o voce oarecum slabă: „Acesta este redactat de departamentul de investiții, despre acordul de cooperare pentru jocul vostru. Echipa juridică l-a revizuit. Aruncați mai întâi o privire, dacă există probleme, discutați-le direct cu directorul departamentului.”

Wei Zhi Yuan s-a oprit o clipă, pe punctul de a spune ceva, dar Wei Qian și-a coborât privirea: „Ieși mai întâi, lăsați-mă să fiu singur o vreme.”

Wei Zhi Yuan și-a încruntat fruntea, iar vocea lui Wei Qian s-a ridicat ușor: „Pleacă.”

Văzând că era supărat, Wei Zhi Yuan nu a vrut să înrăutățească lucrurile în acest moment, așa că a luat în tăcere, de pe masă, contractul redactat, s-a întors și a ieșit, închizând ușor ușa în urma lui.

Era deja după orele de lucru, iar Wei Qian nu ieșise nici măcar o dată din biroul său. Cea mai mare parte a personalului de la sediul central plecase deja. Wei Zhi s-a plimbat în cerc și după un timp și a bătut la ușa lui: „Frate? E timpul să mergi acasă?”

Nu a primit niciun răspuns din interior pentru o vreme. Wei Zhi Yuan era pe punctul de a bate din nou la ușă când ușa s-a deschis.

Expresia lui Wei Qian era extrem de sumbră. A scos cheile de la mașină din buzunar și i le-a înmânat lui Wei Zhi Yuan, spunând: „Condu tu.”

Și asta a fost tot ce a spus.

„În această după-amiază, am avut o discuție lungă cu managerul tău de departament, destul de interesantă… Apropo, frate, ai ceva de mâncare acasă? Hai să cumpărăm ceva pe drum, ce ai chef să mănânci?”

Wei Zhi Yuan a încercat să pornească o conversație, dar Wei Qian fie răspundea scurt, fie pur și simplu se sprijinea de scaunul mașinii fără să scoată un cuvânt, părând că nu se simte bine.

În cele din urmă, chiar și Wei Zhi Yuan a tăcut. Când au intrat în zona rezidențială, a încetinit până la o viteză aproape egală cu cea a unei biciclete, intrând ușor pe aleea cartierului, întinzându-se și înfășurându-și mâna în jurul dosului mâinii lui Wei Qian – mâna lui era rece ca gheața.

Wei Qian a deschis doar ochii, s-a uitat la el cu indiferență, apoi i-a închis din nou.

Nu a protestat față de atingere și nici nu s-a retras, părând amorțit de un fel de abandon de sine.

Cu siguranță nu este în regulă, s-a gândit Wei Zhi Yuan.

Abia când a parcat mașina în garajul lor, Wei Zhi Yuan a reușit să-i încălzească mâna. Wei Qian a deschis ochii doar puțin, ca și cum circulația abia începuse să îi revină. Și-a mișcat degetele înțepenite și l-a întrebat încet pe Wei Zhi Yuan: „Este caldă la atingere?”

Wei Zhi Yuan a văzut ocazia și s-a dat înapoi, retrăgându-și mâna: „Frate, ești bine?”

Wei Qian: „Hmm.”

Cu asta, și-a desfăcut centura de siguranță, a coborât din mașină și s-a îndreptat direct spre etaj. Wei Zhi Yuan s-a grăbit să-l ajungă din urmă: „Frate, în legătură cu fotografiile, mă gândeam…”

Wei Qian mergea înainte cu spatele la el, a ridicat o mână și două degete: „Hai să vorbim despre asta mai târziu.”

Wei Zhi Yuan: „Ce?”

„Hai să discutăm mâine, Xiao Bao este încă acasă.”

Xiao Bao stătea în prezent întinsă pe măsuța de cafea cu Alex, uitându-se la fotografii vechi – acesta era un lucru asupra căruia Alex insista cu încăpățânare, iar Xiao Bao, în ospitalitatea ei inocentă, a fost de acord în mod naiv, regretând curând.

Intenția inițială a lui Alex era să vadă cum arăta Xiao Bao în copilărie, dar a găsit rapid ceva mai distractiv – copilăria lui Xiao Bao. În urma acestei descoperiri, a dezlănțuit o batjocură nemiloasă.

„Hahaha, cum puteai să arăți așa când erai copil? Este atât de bizar! Xiao Li, spune-mi în secret, câte operații ai făcut la Smita pentru a obține această deghizare în om? Este în regulă, nu te voi interoga despre scopul tău pe Pământ, spune-mi doar.”

Xiao Bao: „Ce! Cum îndrăznești să spui că sunt urâtă?”

Alex a afișat un zâmbet luminos, spunând serios: „Nu, dragă, deloc urâtă, doar puțin tragică după standardele umane.”

Xiao Bao: „…”

Alex s-a aplecat pentru a o observa îndeaproape: „Nu ești mioapă? Ei bine, slavă Domnului, altfel, cu nasul ăla care a fost trântit de ușă când erai copil, probabil că nici măcar nu puteai purta ochelari, nu? O fetiță care își leagă ochelarii de cap cu o bucată de sfoară toată ziua, arătând ca un pacient abia ieșit dintr-o operație pe creier, ce jalnic.”

Xiao Bao l-a privit cu ferocitate.

Privirea ei nu a avut niciun efect asupra lui Alex. În timp ce răsfoia cu dezinvoltură albumul lor de fotografii vechi și rare, a spus: „Mi-ai spus data trecută că fratele tău mai mare este biologic, dar al doilea nu este, nu-i așa? Ei bine, ar trebui să semeni mai mult cu fratele tău mai mare… Oh, la naiba, cine e asta?!”

La ultima pagină a albumului, era o femeie.

Din cauza epocii și a tehnicilor de fotografiere, expresia femeii părea oarecum rigidă. Avea părul permanent, care acum părea extrem de vulgar, iar buzele îi erau vopsite într-o nuanță roșie ca sângele. Obrajii îi erau înfundați, tenul îi era tern, lipsit de strălucire, iar privirea îi era fixată amorțit pe aparatul foto, încercând să forțeze o aparență de zâmbet.

În teorie, această fotografie ar fi trebuit să fie destul de puțin măgulitoare, putând chiar să transforme o frumusețe ca Xi Shi într-o figură fadă. Cu toate acestea, Alex a privit îndelung la fața femeii. Dacă Xiao Bao nu ar fi știut, s-ar fi putut crede că se îndrăgostise la prima vedere de femeia din fotografie.

„Frumoasă…” Lui Alex i-a luat ceva timp până când a murmurat.

Xiao Bao, nedumerită, a întrebat: „Ce? Ce e frumos? Arată atât de prostesc.”

Alex a făcut un gest disprețuitor cu mâna: „Nu înțelegi – vezi, e ca o figură de ceară, rigidă peste tot, pozând stângaci în fața aparatului foto, cu o dezolare ciudată în ochi, făcându-i să pară întunecați, cu o expresie goală. La prima vedere, este doar o femeie obișnuită de vârstă mijlocie, dar când te uiți mai atent, îți dai seama că este cu adevărat… frumoasă, ca și cum…”

Părea că a rămas brusc în pană de cuvinte, gesticulând și poticnindu-se o vreme înainte de a spune incoerent: „Ca acele flori ofilite, știi? Petalele exterioare s-au descompus deja într-un maro ofilit, dezvăluind venele zbârcite din interior, doar o ușoară urmă de vitalitate rămâne în inima florii, cu umezeala pe punctul de a dispărea…”

Song Xiao Bao a intervenit: „Vrei să spui că arată ca o floare trecută și frunze ofilite, nu-i așa?”

„La naiba! Ai vreun simț al esteticii? Dacă nu-l poți exprima, atunci taci. Jur, ești ca un câine incapabil să vorbească ceva semnificativ.” Alex a răbufnit iritat la ea, apoi și-a coborât capul, captivat în timp ce privea fotografia, murmurând încet: „O frumusețe asemănătoare cu o distrugere iminentă, făcându-te să-ți imaginezi involuntar cum arăta floarea aceea la apogeu… Ah, cine este această persoană?”

„Mama mea”, a spus Song Xiao Bao, scoțând fotografia și aruncând o privire la data marcată pe ea. „Nu-mi amintesc cum arăta. Fratele meu a spus… Oh, deja pe atunci trebuie să fi început să se drogheze, nu e de mirare că arată ca o fantomă, numai piele și os.”

Dându-și brusc seama că s-ar putea să fi atins un subiect sensibil în ceea ce privește familia lui Xiao Bao, Alex și-a revenit din starea sa ferventă de pasionat de fotografie și a spus cu stângăcie: „Îmi pare rău, nu am vrut să…”

„Este în regulă, nu am nicio impresie despre ea”, a ridicat din umeri Song Xiao Bao, părând indiferentă, apoi a adăugat: „și nici despre tatăl meu.”

În acel moment, Wei Qian și Wei Zhi Yuan s-au întors. Privirea lui Wei Qian a căzut involuntar pe fotografia din mâna lui Xiao Bao. Fața lui nu a trădat nicio emoție în timp ce s-a apropiat, a făcut ordine de unul singur, a pus cu grijă fotografia mamei sale înapoi în album, apoi a bătut-o ușor pe cap pe Xiao Bao, spunând: „Nu te juca cu fotografiile.”

Deși Alex a vrut să mai zăbovească puțin pentru a se bucura de priveliștea bărbatului chipeș, a simțit starea de spirit a lui Wei Qian și s-a scuzat politicos și în cinci minute plecase înapoi la hotel.

Wei Qian și-a recăpătat calmul și a stat de vorbă cu Xiao Bao pentru câteva momente înainte de a se retrage în camera sa înainte de ora nouă.

Odată ajuns în camera sa, Wei Qian a închis ușa și și-a ciupit cu ferocitate podul nasului – avea o durere de cap cruntă.

S-a spălat în grabă, fără să se obosească nici măcar să-și usuce părul, înainte de a se prăbuși pe pat. Curând, a căzut într-un somn adânc, epuizat mental și fizic. Înainte de a sucomba complet în somn, mintea lui a trecut în revistă evenimentele zilei, fixându-se în cele din urmă pe fotografia veche ținută în mâna lui Xiao Bao.

Inițial în derivă într-o serie de vise agitate, s-a visat pe el însuși ca un copil cuibărit lângă femeia însărcinată, ascultându-i poveștile despre râuri și copii.

Apoi, femeia și sunetul lecturii au dispărut, dar povestea părea să aibă o continuare.

Obrajii cândva plini ai femeii se afundau, nasul ei inițial înalt părea acum suficient de ascuțit pentru a străpunge cerul, privirea ei din ce în ce mai sumbră și amorțită, buzele ei purpurii emanau mereu o tăcere nebună.

Wei Qian părea să regreseze la anii adolescenței sale. În timp ce deschidea ușa, a văzut-o pe femeie stând nemișcată lângă patul lui Xiao Bao, ținând în mână seringa de droguri, cu privirea fixată ferm pe fata întinsă pe pat, complet inconștientă în somnul ei profund.

Scalpul lui Wei Qian a tresărit, făcând doi pași pentru a se apropia și împingând-o pe femeie la o parte, blocându-i calea către patul lui Xiao Bao. „Ce naiba faci?”

Femeia, subțire ca o trestie în bătaia vântului, s-a dat înapoi câțiva pași din cauza împingerii lui, împiedicându-se și prăbușindu-se pe jos.

„Ce fac?” A chicotit încet, mâna ei căzând pe cartea de povești din copilărie a lui Wei Qian care zăcea într-un colț. Cu un aer relaxat, a luat-o și, ca și cum s-ar fi amuzat, i-a rupt paginile una câte una, fără grabă. „Voi doi, ticăloșilor, unde vă duceți? Ce rost mai are să fiți în viață? Ar fi mai bine să muriți devreme și să renașteți într-o viață mai bună data viitoare.”

A aruncat o privire la paginile rupte cu un zâmbet. „Mielușel, mielușel, rotund și plinuț, înghițit cu un răcnet, nici unul nu poate scăpa… Ha ha ha, nici unul nu poate scăpa.”

Wei Qian a murmurat: „Nebună.”

Nu a mai vrut să se uite la ea, aplecându-se să verifice ce face Xiao Bao în patul mic. Copila fusese întotdeauna de mică ă purcelușă, nici măcar nu a fost deranjată de atâta agitație din apropiere.

Fața ei mică și rotundă, dolofană și adorabilă, cu mânuțele ei mici odihnindu-se lângă ea, deschizându-le și închizându-le inconștient, ca și cum ar fi încercat să se agațe de ceva.

Tânărul a suspinat ușurat, băgând ușor mânuța fetiței sub pătură, simțind-o ca și cum s-ar fi agățat afectuos de degetele lui.

Dar înainte de a putea savura pe deplin căldura emanată de palma copilului, o pereche de mâini l-a învăluit brusc pe la spate. A prins o adiere a mirosului grețos de ieftin emanat de femeie, mâinile ei descărnate și deformate, cu linii uscate gravate pe dos, lipsite de orice urmă de sânge, dar ciudat de netede la atingere, ca doi pești reci care alunecau în hainele lui. O mână i-a cuprins talia, apoi a urcat până la piept, în timp ce cealaltă a coborât până la inghinal, frământându-l tachinându-l.

Trupul tânărului, aflat încă în plină pubertate, a rămas încremenit în confuzie, neînțelegând ce se întâmplă, lovit pe loc de muțenie.

În timp ce agitația necunoscută îi plutea în vene, o vâlvătaie fulgerătoare i-a inundat mintea, iar Wei Qian și-a revenit în cele din urmă, zbătându-se cu înverșunare și întorcându-se pentru a o pălmui pe femeie.

Cu un „poc” răsunător, camera a tăcut pentru o clipă, iar Xiao Bao s-a trezit în sfârșit, strigând ca un clopot care bate.

Femeia și-a lins buzele purpurii, acoperindu-și fața cu o mână în timp ce îngenunchea pe jos, râzând ușor și intermitent, expresia ei aparent nebună părând în mod ciudat oarecum cochetă. „Oh, fiule dragă, tot nu înțelegi, nu-i așa?”

Lui Wei Qian i s-a răcit sângele; simțea ca și cum atingerea femeii încă persista asupra lui, ca un șarpe încolăcit în jurul corpului său. Un val de greață l-a cuprins, iar el s-a sprijinit de masă, vomitând.

Femeia s-a oprit din râs, privindu-l cu indiferență. „Bărbaților, nu vă place acest gen de lucruri? Ce, acum te simți dezgustat de mămica? Și ce dacă? De mai bine de zece ani, sângele de pe corpul tău îmi aparținea. Nu ți-e scârbă de tine însuți? Ei?”

După ce a vorbit, și-a netezit părul, și-a ridicat bărbia și s-a ridicat în picioare, demnă și distantă, dar a fredonat încet pentru ea însăși. „ Mielușel, mielușel, rotund și plinuț, înghițit cu un răcnet, nici unul nu poate scăpa… nici unul nu poate scăpa ”

Fredonând, a pășit pe tocurile ei înalte, desfăcându-și ușor decolteul. Se legăna nesigură în timp ce ieșea, dar la ușă, s-a întors brusc, cu ochii mari, de parcă globii oculari erau pe cale să îi iasă din orbite, uitându-se fix la Wei Qian, bâlbâindu-se fără sens. „Ți-am spus să nu traversezi râul, să nu traversezi râul, dar tu tot ai făcut-o! Cum așa? Song Dawei a murit? Ești terminat și tu? Ești pe cale să fii înghițit cu un răcnet, nu-i așa? Ah hahaha…”

Râsul ei a devenit din ce în ce mai ascuțit, aproape ca un croncănit de cioară care se agață de gât în toiul nopții, emițând un fel de sunet sinistru, sfâșietor.

Wei Qian s-a trezit brusc, inima îi bătea ca un tunet.

Uitase să închidă fereastra înainte de a se culca. Vântul rece de toamnă a suflat înăuntru, făcându-l să tremure violent, iar apoi și-a dat seama că era complet dezbrăcat.

Încruntându-și fruntea, Wei Qian, de obicei supus unei presiuni imense și prețuind fiecare clipă de odihnă, adormea de obicei imediat ce se întindea, abia dacă acorda atenție unor astfel de nevoi. Din când în când, se răsfăța cu mâna lui, atunci când îi venea cheful.

Dar în această noapte, a simțit o oarecare repulsie, nu întindea mâna, ci doar se sprijinea de capul patului, așteptând în liniște ca dorința să treacă, și nu s-a deranjat să închidă fereastra, lăsând vântul să sufle liber.

A durat ceva timp până când bătăile inimii și corpul său s-au liniștit treptat. Wei Qian s-a ridicat, cu intenția de a-și turna un pahar cu apă. S-a zbătut să iasă din coșmar și i s-a părut oarecum caraghios – atât visul, cât și Wang Dongliang.

Încercase cândva să se comporte cu mândrie și încredere, părăsind școala, iar apoi, din acel sentiment ridicol de mândrie, devenise un bătăuș pentru Le Ge, câștigând bani cu riscul vieții sale.

Dar ce mai conta? Se gândea el. Dacă ar fi vrut acum, dacă clubul de noapte al lui Le Xiaodong mai exista încă, ar fi putut cumpăra vreo două ca să se joace cu ele. Cine i-ar putea zdruncina mândria?

Banii și interesele țes întotdeauna o pânză vastă, este doar o chestiune de a cui plasă este mai mare și mai puternică.

În doar câteva zile, Wei Qian își dăduse deja seama de Wang Dongliang.

Nepotul său, foarte apreciat, omorâse pe cineva în timpul demolării, iar el a reușit să suprime subiectul la nivel local. Cu toate acestea, s-a dovedit că victima avea o rudă îndepărtată cu un trecut nu prea simplu, iar acum se pare că cineva se pregătea probabil să investigheze familia Wang.

Apoi, mai era vorba de grupul de foști deținuți aflați sub comanda lui Wang Dongliang. Deși toți depindeau de el pentru trai și sarcini, pe măsură ce deveneau din ce în ce mai nelegiuiți, devenea din ce în ce mai dificil să îi stăpânească. Wang Dongliang era deja la jumătatea spre pierzanie.

Avea cu siguranță nevoie de bani, mulți bani. Era atât de disperat încât părea un animal încolțit.

Se zvonea că avea o sumă de bani spălată în Macao, având nevoie urgentă de o modalitate legală de a-i face să curgă înapoi pe continent. Cu greu putea exista un proiect mai ideal decât transformarea acestei piețe în clădiri rezidențiale.

Proiectul din Orașul A, evaluat anterior cu un raport de cercetare de piață foarte precis de către Ma Chunming, a fost gestionat cu regulamente de pre-vânzare nu atât de stricte la nivel local. Era absolut posibil să se primească majoritatea plăților înainte ca structura principală să fie chiar finalizată, poate chiar să se vândă complet. Dacă era gestionat corespunzător în etapele inițiale, întreaga perioadă de plată ar putea să nu depășească șase luni, un proiect rar „rapid, plat și profitabil”.

Wang Dongliang trebuia să pună mâna pe această bucată de teren cât mai curând posibil. Wei Qian a pus jos paharul cu apă, privind suprafața ușor reflectorizantă cu propriile sale degete adulte, subțiri și puternice, prinse de pahar. S-a gândit în sinea lui: Trebuie să mă asigur că nu îl vei lua.

Chiar în acel moment, ușa camerei lui Wei Zhi Yuan s-a deschis brusc.

Wei Qian și-a ieșit din gânduri, a aruncat o privire la ceasul de pe perete și a coborât vocea, întrebând: „De ce nu dormi încă la ora asta? Decalaj de fus orar?”

Wei Zhi Yuan s-a apropiat. „Da, discutam niște chestiuni cu câțiva prieteni din străinătate… Frate, sunt puțin îngrijorat pentru tine.”

Wei Qian a simțit că fusese liniștit mai devreme – credea că fusese liniștit când a primit apelul lui Wang Dongliang, iar coșmarul a fost doar o coincidență care i-a perturbat rutina obișnuită de a sta treaz până târziu și de a se trezi devreme. Tocmai disecase cu calm modul în care să rezolve afacerile bătăușului, care ar trebui în mod firesc să fie abordate cu rațiune.

Cu toate acestea, în acest moment, în mijlocul acestei presupuse raționalități calme, nu s-a putut abține să nu fie inundat de divagațiile femeii nebune din vis.

Traversează râul…

Să treacă râul? Doar să-l traverseze și apoi ce?

Și ce dacă părinții nu sunt oameni?

Cum rămâne cu homosexualitatea? Cum rămâne cu incestul?

Crezi că mă poți amenința cu prostiile astea banale? Se gândea Wei Qian. Să folosești cuvinte blânde pentru a mă amenința cu cuțite ascuțite și săbii înghețate? Dacă ai curaj, îngroapă-mă de viu, de cine mi-e frică? Du-te dracului!

„Vino cu mine”, a spus Wei Qian cu un ton egal, ca și cum ar fi intenționat să discute cu Wei Zhi Yuan despre procedurile de gestionare a fondurilor de investiții.

Cu toate acestea, după ce a închis ușa în urma lui, l-a apăsat brusc pe Wei Zhi Yuan de ea. Înainte ca Wei Zhi Yuan să poată înțelege ce se întâmpla, s-a aplecat, fără reținere, și i-a sărutat buzele.

Inima lui Wei Zhi Yuan a sărit o bătaie și a uitat cum să respire pentru o clipă.

*****

Post Views: 293