Capitolul 63

 

„Eu chiar… te-am dezamăgit în tot acest timp?” Wei Qian s-a gândit în sinea lui.

Dar, în afară de acea seară când Wei Zhi Yuan s-a enervat puțin și a arătat o urmă de furie, Wei Qian nu-și amintea să fi exprimat vreo emoție negativă.

Wei Zhi Yuan a smuls perna pe care o ținea Wei Qian și a pus-o înapoi pe patul de bolnav al lui Ma Chunming, spunând cu nonșalanță: „Fratele meu nu este genul acela de persoană.”

Ma Chunming și Wei Qian au întrebat simultan: „De unde știi?”

De îndată ce Wei Qian a vorbit, a regretat, uitându-se cu furie la Ma Chunming, care era nedumerit.

Wei Zhi Yuan a chicotit: „Oamenii fără inimă au o anumită aură care nu este deloc duioasă.”

Datorită naturii inconștiente și inocenței lui Ma Chunming, el nu a observat deloc că Wei Qian a roșit după ce a auzit acea remarcă, întrebându-l în continuare naiv pe Wei Zhi Yuan: „Este adevărat?”

Ulterior și-a amintit cu atenție înfățișarea soției sale, găsind-o destul de drăguță, deși îl întrista să se gândească la asta, însă nu putea vedea niciun aspect al ei care să nu fie „duios”.

Ma Chunming l-a întrebat cu seriozitate pe Wei Zhi Yuan: „Știi să citești fețele? Ai putea să te uiți la a mea? Norocul meu cu soțiile este chiar atât de prost?”

Wei Zhi Yuan a zărit expresia lui Wei Qian și zâmbetul său s-a adâncit, liniștindu-l sincer… „Nu. ” consolându-l pe doctorul Ma, „nu, doar că ați întârziat puțin cu norocul. V-ați grăbit înainte, așa că ați întâlnit norocul putred în dragoste. Steaua de bun augur Staua Păsării Roșii nu a ajuns încă la locul potrivit.”
Notă: Steaua Păsării Roșii. Pasărea Roșie, numită și Pasărea Vermilion, în cultura chineză, este una dintre cele patru fiare divine din China. Aceste patru creaturi sunt, de asemenea, denumite sub o varietate de alte nume, inclusiv „Patru gardieni”, „Patru zei” și „Patru fiare de bun augur”. Ele sunt Dragonul Azuriu din Est, Pasărea Vermilion din Sud, Tigrul Alb din Vest și Țestoasa Neagră (numită și „Războinicul Negru”) din Nord.

„Ce?” Ma Chunming a spus cu neîncredere: „Am deja treizeci de ani, mă apropii de patruzeci, și încă nu am ajuns la locul potrivit? Este orbita acelei stele prea lentă sau ce?”

Wei Qian a intervenit cu răceală: „Totul se datorează faptului că tot desenezi broaște țestoase.”

Auzind asta, Ma Chunming și-a îndreptat coloana vertebrală ca și cum ar fi înfruntat un dușman formidabil. Apoi, dând dovadă de unul dintre puținele sale momente de inteligență din viața sa, a dat una dintre puținele sale replici sensibile: „Are sens. Și tu desenezi broaște țestoase și ești încă singur.”

Wei Qian: „…”

Își dorea cu adevărat să îl reducă la tăcere pe doctorul Ma pentru totdeauna, dar, din păcate, înainte de a-și pune planul în aplicare, un nou vizitator a intrat în salon – Xiao Fei și asistenta lui Ma Chunming, care îi reprezentau pe colegii lor.

Asistenta lui Ma Chunming era o tânără care lucra în cadrul companiei de mai puțin de doi ani, cunoscută sub numele de Mengmeng. Cu ochii mari și bretonul care îi acoperea fruntea, avea gropițe când zâmbea, un pic cam ciudată, purtând mereu cu ea un carnețel zdrențuit, semănând cu un eunuc care înregistra afacerile zilnice ale palatului imperial. Rugată să întocmească procesele-verbale ale ședințelor, chiar și printre glumele fără sens de după o ședință, ea putea transcrie fiecare cuvânt fără greș.

Micul caiet era plin de diverse scandaluri ale directorilor companiei…

Cele două fete au adus cu ele și o mulțime de cadouri.

Wei Zhi Yuan a ieșit repede să le ajute să aducă totul înăuntru, așezând o cutie mare de lapte lângă patul lui Ma Chunming, împodobită cu fructe proaspete și gustări, semănând cu un picnic la spital.

Mengmeng a spus ascultătoare: „Am ales lapte cu conținut ridicat de calciu pentru domnul Ma, este bun pentru picioarele lui.”

Xiao Fei a continuat: „Da, îi ajută și pe adulți să se vindece rapid.”

Wei Qian știa că Mengmeng și ceilalți nou-veniți erau un pic cam prudenți față de el, așa că nu a zăbovit prea mult. S-a întors către Wei Zhi Yuan și i-a făcut semn să plece. Cei doi au ieșit din secția de spital, au coborât scările și au ajuns la intrare. Wei Qian și-a pus instinctiv mâna pe talia lui Wei Zhi Yuan, în această manieră afectuoasă, amintindu-i să fie atent unde calcă.

Wei Zhi Yuan a frânat brusc, întorcându-se neîncrezător.

Ori de câte ori era cu Wei Qian, Wei Zhi Yuan se simțea mereu în alertă maximă, ca și cum în ochii lui Wei Qian, se transformase dintr-un Optimus Prime indestructibil care putea fi aruncat cu dezinvoltură în noroi prins de ceafă, în cineva care putea ceda depresiei și să piară de la o singură privire sau un singur cuvânt, ca Lin Meimei.

De fiecare dată când Wei Zhi Yuan îl atingea pe Wei Qian, simțea că fratele său seamănă cu un martir așezat lângă o bombă fulminantă cu mercur – tensionat peste tot, dar îndurând cu hotărâre fără să fugă.

Wei Qian, văzându-l că se întoarce, l-a întrebat deschis: „Ce s-a întâmplat?”

Fără să piardă o secundă, Wei Zhi Yuan l-a apucat de mână și l-a tras în parcare, apoi l-a împins în mașină.

Wei Qian, târât împotriva voinței sale, a simțit un fior pe șira spinării. Mai mult, priveliștea celor doi alergând sălbatic în fața intrării în spital nu semăna cu nimic altceva decât cu o evadare dintr-o secție de psihiatrie.

A tușit de câteva ori, pierzându-și puțin suflarea, și a întrebat: „Mai e loc în mașină pentru renaștere?”

Cu tonul cuiva care tocmai câștigase cinci milioane la loto, Wei Zhi Yuan a întrebat: „Ți-ai… ți-ai pus brațul în jurul taliei mele?”

Wei Qian: „…”

Chiar nu a vrut să facă asta. Doar că atunci când atenția unei persoane începe să se concentreze asupra alteia, iar aceasta încearcă să-și exprime tandrețea într-un mod ocolit, el făcea inconștient acele gesturi.

Cu toate acestea, Wei Qian a putut auzi entuziasmul și anticiparea din vocea lui Wei Zhi Yuan și, desigur, a înțeles tacit de ce era atât de entuziasmat.

S-a gândit, când era de vârsta lui Wei Zhi Yuan, ar fi putut el, asemenea lui, să rămână neclintit și neîmpăcat, indiferent de ceva sau de laudele sau învinuirile aduse cuiva?

Wei Qian a simțit că nu ar fi putut.

Așa că i-a permis lui Wei Zhi Yuan să mențină această mică neînțelegere, fără explicații. El doar și-a ajustat scaunul înapoi ca un șef și s-a uitat în lateral la persoana de lângă el: „Ce e, vrei să ceri acum o îmbrățișare? Tipii care vând stafide la ușă te lasă chiar să guști câteva.”

Wei Zhi Yuan l-a privit cu o căldură intensă, ca un cuptor de înaltă temperatură: „Servește-te, mănâncă cât vrei.”

Wei Qian a simțit întotdeauna că nu era chiar o persoană decentă în sufletul său, pentru că păsările cu pene se adună laolaltă, după cum o dovedea compania pe care o deținea, totuși s-a trezit mereu în imposibilitatea de a rezista farmecelor lui Wei Zhi Yuan, una după alta – dacă existau niveluri pentru a flirta cu femei respectabile, acest puști ajunsese în mod clar la nivelul de al nouălea dan profesionist după ce se s-a învârtit în jurul vechii societăți ticăloase de peste ocean.

Apoi a simțit că era ceva în neregulă cu această idee.

„Există vreun motiv să flirtezi cu fratele lui ca și cum ar fi o femeie respectabilă?” Wei Qian s-a gândit cu neîncredere: „La naiba, ce fel de prostii a absorbit citind toate acele cărți?”

Cum Wei Zhi Yuan a continuat să îl hărțuiască cu priviri necruțătoare pe tot parcursul călătoriei. Wei Qian nu a avut de ales decât să își întoarcă manual fața în cealaltă parte de fiecare dată când opreau la semafor.

După ce a condus nervos înapoi acasă, Wei Qian nu s-a putut abține să nu spună: „Dacă mai faci asta o dată, va trebui să stai în spate și să nu deranjezi șoferul de dragul siguranței în trafic, chiar și elevii de școală primară știu asta…”

Wei Zhi Yuan a spus cu supărare: „Dar nici măcar nu am spus nimic, nu pot doar să mă uit?”

Wei Qian a rămas momentan fără cuvinte, apoi a suspinat și a întins mâna să atingă ușor bărbia lui Wei Zhi Yuan, folosind tonul său cel mai blând: „Lasă-mă să încerc eu primul, bine?”

După ce a îndurat nenumărate greutăți, nu încercase niciodată să iubească pe cineva până atunci. Nici măcar nu știa de unde să înceapă sau ce priorități să urmeze.

Wei Zhi Yuan l-a apucat de mână: „Dacă sunt o sută de trepte, cu tine spunând asta, voi urca cele nouăzeci și nouă de trepte rămase chiar dacă trebuie să mă târăsc… Frate, de fapt, sunt mult mai rău decât doctorul Ma.”

Brusc, expresia lui Wei Qian s-a înmuiat, privirea lui devenind serioasă. La fel ca în urmă cu mulți ani, când i-a adresat din nou aceeași întrebare Micului Yuan, care pe atunci îi ajungea până la talie, a întrebat: „Fratele s-a purtat urât cu tine?”

Și după mulți ani, băiețelul care nu putea decât să dea din cap crescuse și învățase să vorbească.

De data aceasta, Wei Zhi Yuan i-a mângâiat vârful degetelor, șoptindu-i încet: „Nimeni altcineva din lume nu a fost atât de bun cu mine.”

Pe fața lui Wei Qian nu se citea nici bucurie, nici furie. El doar a întrebat calm ca răspuns la acea afirmație: „Deci, am fost bun cu tine în toți acești ani doar ca să te fac să te porți ca un ticălos?”

După ce a spus acest lucru și-a retras mâna, a lovit cu putere fruntea lui Wei Zhi Yuan și a comentat pe fondul unui zgomot surd: „Pepenele copt, bun de dus.”

Apoi și-a desfăcut centura de siguranță și a ieșit din mașină.

Wei Zhi Yuan a rămas uimit o vreme, încercând să descifreze răsturnările de situație din acea frază des repetată, până când, deodată, nasul i-a furnicat de dorința de a plânge.

Cina a fost pregătită rapid, Alex trebuia să plece din oraș la muncă, iar Xiao Bao fusese inițial de acord să iasă cu el la masă, dar imediat ce au început știrile, a deschis ușa.

Wei Zhi Yuan a servit-o cu un bol de congee de porc slab cu ouă centenare* și a întrebat cu dezinvoltură: „De ce ți-ai lăsat prietenul singur?”
*Notă: ouă centenare – sunt o delicatesă a bucătăriei chinezești. Un ou de rață este introdus într-un amestec de argilă, sare, var viu și cenușă. Un ou centenar nu are o vechime de 100 de ani, dar este denumit așa pentru că arată diferit și durează luni bune prepararea lui. Ouăle centenare pot fi făcute și din ouă de prepeliță sau de găină.

Xiao Bao a răcnit: „Am trecut pe lângă intrarea unui bar de la stradă, nici măcar nu intrasem înăuntru și el a fost agățat de un tip străin care nu vorbea chineză.”

Wei Qian, care se afla lângă ei, a fost destul de surprins și a lăsat jos ceașca de ceai: „Ce? Am crezut că voi doi vă apropiați, am crezut că este prietenul tău”.

Xiao Bao a sărit în sus: „Protestez! Frate, aceasta este o insultă gravă la adresa personalității și inteligenței mele!”

„Las-o baltă, pe care dintre astea o vrei?” Wei Qian i-a aruncat o privire disprețuitoare, apoi a suspinat ușurată, murmurând: „E mai bine așa, nu credeam că acel tânăr este de încredere cu atitudinea lui lipsită de griji.”

„Mai mult decât de neîncredere, el este pur și simplu…” Cuvintele ei au fost întrerupte de un apel telefonic.

Alex, care părea ușor amețit la celălalt capăt al firului, a întrebat: „Hei, am lăsat ceva în geanta ta?”

De obicei nu purta o geantă când ieșea în oraș; își îndesa doar banii și telefonul în buzunare. Dacă mai existau și alte obiecte, le îndesa în geanta lui Xiao Bao.

În timp ce Xiao Bao se ducea să-și ia propria geantă de pe canapea, a întrebat: „Ce este?”

Alex a răspuns vag: „Uh… doar, o să vezi când o să te uiți.”

În acel moment, atenția lui Wei Qian se mutase deja la televizor, când, deodată, un țipăt de mare intensitate i-a izbucnit în ureche ca un tunet. A auzit-o pe Xiao Bao răcnind în telefon: „Nenorocitule nerușinat, o să i-o trag bunicului tău! Cum îndrăznești să bagi prezervative și lubrifiant în geanta mea!”

Wei Qian s-a înecat cu apa fierbinte dintr-o dată, începând o criză de tuse.

Abia atunci Xiao Bao și-a dat seama ce strigase în urechea fratelui ei mai mare, simțindu-se brusc ca o idioată totală. Ea a încheiat în grabă conversația într-un acces de furie: „Cumpără-ți propriul set, nu te duc cu mașina. Cum naiba te suportă agentul tău? În locul meu, te-aș fi jupuit de viu și te-aș fi gătit.”

În timp ce închidea, Wei Qian încă mai auzea râsul arogant al lui Alex din telefon, amestecat cu: „Aș putea să-mi schimb cariera și să devin contabil la fabrica de mâncare pentru pisici. Proprietarul acelei fabrici de hrană pentru pisici chiar m-a contactat data trecută!”

Simțindu-se umilită și indignată, Xiao Bao a vrut să scape de anumite lucruri sub nasul celor doi frați ai ei. Cu toate acestea, Wei Zhi Yuan se uitase tot timpul cu atenție la cutia nedeschisă și la sticla de pe masă. Tocmai când era pe punctul de a le lua și de a le arunca la gunoi, Wei Zhi Yuan, care era distrat, nu s-a putut abține să nu vorbească: „Oh, în legătură cu asta…”

Înainte de a-și putea termina fraza și-a revenit din amețeală, regretând imediat. Mâna lui de sub masă învârtea mărgelele de la încheietura mâinii ca pe un carusel, simțindu-se vinovat că pofta îl învinsese atât de ușor.

Și mai ciudat, când Xiao Bao a auzit asta, ca și cum ar fi „înțeles” ceva, a ezitat o clipă. Apoi, a așezat încet obiectele pe care era gata să le arunce înapoi pe masă, împingându-le cu grijă spre Wei Zhi Yuan.

Xiao Bao a luat bolul de congee și, menținându-și poziția în picioare, l-a dat pe gât din două înghițituri ca Wu Song care traversa pasul, evitând cu greu să nu se înece. Apoi s-a îndreptat în vârful picioarelor spre bucătărie, spălând vasele cu spatele îndreptat spre perete, și s-a întors în vârful picioarelor, fără să îndrăznească să ridice capul, în tăcere, în camera ei.

Printr-o serie de gesturi tăcute, ea a comunicat efectiv: „Fă ce vrei, dar prefă-te că nu exist.”

Cu Wei Zhi Yuan și Wei Qian făcând schimb de priviri, cele două obiecte ostentative încă așezate pe masă, melodia tematică pentru prognoza meteo de la televizor a început să cânte pe îndelete…

După o vreme, Wei Qian și-a ferit rapid privirea, pretinzând că nu a văzut nimic, și a început să studieze cu seriozitate pagina de Sudoku și ghicitori din ziarul de seară, arătând brusc un interes intens pentru jocul de puzzle logic, care reprezenta o provocare intelectuală.

După o serie de lupte mentale intense, gândurile lui Wei Zhi Yuan au scăpat de sub control ca niște mărgele pe o elice, alergând neîncetat spre o direcție murdară. Fără ca nimeni să știe, a strâns pe furiș lucrurile de pe masă și le-a băgat în buzunare.

Wei Qian se simțea din ce în ce mai inconfortabil în sufragerie. În scurt timp, a găsit o scuză și s-a retras în propria cameră.

Stând drept la birou, Wei Qian a pornit solemn calculatorul. Cu o expresie serioasă, a deschis browserul și a ezitat o clipă înainte de a tasta cu seriozitate în bara de căutare de pe Baidu: „Cum să găsești pornografie gay”, o întrebare atât stânjenitoare, cât și comică.

Apoi, ca și cum ar fi efectuat o cercetare de piață, Wei Qian a început să analizeze diverse informații complexe. Cu toate acestea, majoritatea adreselor online pe care le găsise fuseseră deja blocate, iar el a ezitat să intre pe site-uri web cu caracter clar pornografic sau pe linkuri de descărcare suspecte, temându-se că acestea ar putea conține viruși.

Wei Qian, care inițial nu știa ce „lucru rău” voia să facă, și-a petrecut întreaga noapte luptându-se cu seriozitate cu această întrebare pe diferite motoare de căutare.

Spre surprinderea lui, înainte de a avea vreun rezultat, cineva i-a deschis ușa.

Mâna lui Wei Qian a tremurat și a încercat în grabă să închidă pagina de căutare. Dar, din neatenție, a dat click pe ceva și imediat zgomote ciudate au răsunat din difuzoare, făcându-i părul să i se ridice în cap.

Wei Zhi Yuan stătea în fața ușii, ținând în mână, un măr și un cuțit de fructe. „Am vrut doar să te întreb dacă vrei să mănânci…”

Wei Qian: „…”

Desigur, ceea ce i se părea cel mai nedrept era că, în mod clar, nu era nimic pe ecran; agitația de adineauri era zgomotul de fond când se deschidea acel site indecent!

Wei Zhi Yuan a ezitat câteva secunde la ușă, gândindu-se dacă să se comporte ca un sfânt sau ca o persoană obișnuită. Într-o clipită, sfoara de care „sfânt” și „obișnuit” trăgeau, luptându-se, a fost zdrobită într-un morman de moloz de „obișnuit” – a scăpat cu hotărâre cuțitul de fructe și mărul, s-a strecurat rapid în camera lui Wei Qian, apoi s-a întins înapoi pentru a încuia ușa.

Cu un clic, a fost ca și cum o coardă încordată din încăpere s-ar fi rupt, tensiunea fiind aproape sufocantă.

Dar, în curând, tensiunea sufocantă s-a atenuat – Wei Zhi Yuan a văzut ecranul plin de rezultatele căutării lui Wei Qian și privirea inconfundabilă de jenă de pe fața lui. Nu s-a putut abține; a izbucnit în râs, tăvălindu-se pe sub masă, până când Wei Qian l-a alungat în cele din urmă cu o remarcă disprețuitoare: „Nu mai râde în hohote.”

Wei Zhi Yuan s-a sprijinit de picioarele biroului lui, așezat pe podea, ștergându-și lacrimile de râs care îi izvorâseră din ochi. „Frate, am doi giga pe hard diskul meu extern, parola este numele tău complet scris pe litere. Îl vrei? Sunt toate ale tale.”

Deși nu erau multe cuvinte în acea propoziție, Wei Qian s-a trezit capabil să inventeze mai multe motive pentru a-i da o bătaie zdravănă lui Wei Zhi Yuan. Dar când toate aceste motive s-au adunat laolaltă, păreau să producă un rezultat bizar de genul „două negative fac un pozitiv”. În mintea lui Wei Qian, o imagine a ieșit la suprafață în mod necontrolat: Wei Zhi Yuan stând singur în cameră, tastându-i numele complet, iar apoi…

„Frate.”

Tocmai când era încă scufundat într-un vârtej de confuzie, Wei Zhi Yuan și-a încetat neașteptat râsul. A apucat timid glezna lui Wei Qian și a ridicat fără efort stratul subțire al pantalonilor săi, mișcându-și mâna pe piciorul lui Wei Qian.

Întâlnind privirea lui Wei Qian, Wei Zhi Yuan a vorbit încet: „Dacă vrei să te uiți, va trebui să mă aștepți să îl aduc. Vrei versiunea în direct acum?”

Cu asta, a ridicat piciorul gol al lui Wei Qian, frecându-se ușor de partea laterală a piciorului său, apoi și-a coborât brusc capul și l-a ciupit ușor.

Wei Qian a dat înapoi ca și cum ar fi fost șocat, trăgându-și piciorul înapoi. „Xiao Yuan!”

Wei Zhi Yuan s-a ridicat fără efort, cu mâinile pe cotierele scaunului său, privindu-l de sus. „Qian’er, vrei să încerci?”

Mirosul de gel de duș blând emana de la el în timp ce închidea laptopul lui Wei Qian cu o mână, reducând lumina lămpii de birou la cea mai mică intensitate. A descheiat ușor gulerul lui Wei Qian. „Dacă nu te simți confortabil, poți să mă dai afară ca înainte, bine?”

Fața lui Wei Qian era obscură în lumina slabă.

Mișcările lui Wei Zhi Yuan erau incredibil de blânde, în ciuda transpirației care îi curgea pe tâmple în plină iarnă. Observase că fratele său, din anumite motive, opunea o mare rezistență față de relațiile prea intime și de contactul cu pielea. Nu voia să se oprească asupra acelui „oarecare motiv”, dar putea ghici o parte din el.

Nu voia să-l facă pe Wei Qian să se simtă inconfortabil, așa că se străduise din răsputeri să se abțină.

Cele zece mii de dorințe pământești îi erau la îndemână, în timp ce toate meditațiile eterice sau senine erau împrăștiate în vânt. El voia doar să se înece în asta.

Wei Qian i-a șoptit numele: „Xiao Yuan.”

Wei Zhi Yuan, ca o persoană înnebunită brusc, l-a tras în sus și apoi și-a înfășurat brațele în jurul taliei lui, rostogolindu-se împreună pe pat.

Patul moale emitea un scârțâit răgușit, „scârț”.

Cu douăzeci de ani în urmă, porțile pe care le închisese în el însuși se deschiseseră acum complet. Wei Qian a închis ochii, de parcă ar fi auzit murmurul apei de râu curgând.

Simțea ca și cum ceva de pe corpul său se risipea încet în vârtejul dorinței, aprinzând un nou val în venele lui adormite.

Dacă nu ar fi fost Wei Zhi Yuan…

Niciodată nu va învăța să fie la fel de cinic ca Alex și nici nu va fi în stare să-și abandoneze propria companie și să se întoarcă să lucreze ca contabil la o fabrică de hrană pentru animale, indiferent de situație.

Nu ar fi învățat să își urmeze pasiunile la fel de simplu ca Ma Chunming. Nici măcar nu a avut un vis format și articulat de care să vorbească.

Bogăția materială i-ar fi golit spiritul. În câțiva ani, Xiao Bao ar putea avea succes, s-ar putea căsători și, indiferent de calea pe care ar lua-o, ea s-ar îndepărta treptat de el…

Și nu ar mai fi fost nimeni altcineva care să aibă nevoie de el pentru a purta neobosit povara grea a responsabilității, muncind ca un maniac.

Acesta ar fi trebuit să fie punctul său final.

„La naiba, asta doare!” Wei Qian nu s-a putut abține să nu înjure pe un alt ton: „Nu poți, la naiba, să fii mai blând? Parcă ai ucide un porc!”

… Dar probabil că acum nu mai era momentul pentru asta.

*****

Capitolul 64

 

„Xiao Bao a spus că sunt profund otrăvit, că timpul meu se scurge, și simt că are dreptate. ”

„Sufăr foarte tare, nu vreau să mor, nu știu cum să-i spun Fratelui mai Mare. ”

„Sub pernă, am pus două monede de 50 de cenți. Profesorul spune că lucrurile lăsate de morți se numesc moștenire, așa că am o moștenire de două monede de cincizeci. Am vrut să cumpăr o sticlă de băutură. Nu am mai băut niciodată suc într-o sticlă de sticlă, dar nu am cumpărat-o mai târziu. M-am gândit să o las pentru fratele meu. Să nu uiți să o iei. ”

„Dar tot îmi doresc foarte mult să beau. ”

„Când o să mor, ai putea să nu mă arunci? Profesorul spune că morții trebuie îngropați sub pământ. Ați putea să mă îngropați la ușă? ”

„Deși viața mea este scurtă, este plină de semnificații. Nu știu care este sensul. Profesorul spune mereu că viața unei persoane ar trebui să aibă „sens”, așa că eu cred că am unul. ”

„Persoana mea preferată este fratele meu, iar a doua este Xiao Bao. Asta e tot. Deși este semnificativ, tot nu vreau să mor.”

Wei Qian s-a trezit la patru dimineața. Nu știa ce vis a avut, poate că a visat evenimente din trecut. De îndată ce a deschis ochii, și-a amintit de biletul de sinucidere pe care Wei Zhi Yuan l-a scris când era tânăr.

Poate pentru că a văzut o altă scrisoare.

Acest lucru trebuie să înceapă cu Ma Chunming căzând în canalizare și cerând ajutor în toiul nopții.

Xiao Bao nu era acasă în acel moment, iar Wei Qian a vrut să iasă să vadă, dar tușea rău în acea zi, iar Wei Zhi Yuan nu l-a lăsat să iasă.

În astfel de situații, Wei Qian nu se ceartă de obicei cu nimeni. Își arată comportamentul obișnuit de a fi cel mai în vârstă – demonstrând prin acțiuni că el conduce aici. Aveți obiecții? Oh, îmi pare rău, nu-mi pasă.

Așa că, atunci când Wei Zhi Yuan a constatat că argumentele sale a fost ineficiente, nu a putut recurge decât la încăpățânare. În momentul în care Wei Qian era pe punctul de a pleca, Wei Zhi Yuan s-a repezit afară, a blocat ușa cu spatele, apoi, cu mișcări fulgerătoare și abilități profesionale, a apucat cravata atârnată pe cuierul de haine de lângă ușă, a tras și a răsucit și, într-o clipă, i-a legat mâinile lui Wei Qian de cârligul de pe cuier.

Wei Zhi Yuan nu a făcut niciun nod de înaltă tehnologie. Era ușor de dezlegat. A câștigat pentru că a fost rapid și agil. Profitând de cele câteva secunde în care Wei Qian a fost legat, s-a întins înapoi și a luat cheile de la mașina lui Wei Qian, a încuiat ușa și a fugit repede.

Wei Qian, comportamentul său acasă și afară, era ca o personalitate divizată. Când întâlnea astfel de situații afară, prima sa reacție era întotdeauna să desfacă nodul, dar acasă, prima sa reacție era întotdeauna să se înfurie și să înjure.

Wei Qian a tras nerăbdător și a smuls cu nerăbdare cravata, smulgând-o direct, iar cuierul a căzut cu un „poc”, împrăștiind lucrurile pe podea.

„La naiba.” Wei Qian și-a coborât capul pentru a privi câteva secunde, a decis să o arunce fără să se obosească să curețe.

Dar când era pe punctul de a călca peste cuierul căzut, a văzut cum geanta lui Wei Zhi Yuan atârnată de el s-a răsturnat, iar două caiete s-au rostogolit afară, unul dintre ele încă deschis.

Wei Qian a ezitat o clipă, îngrijorat că în geantă ar putea fi dispozitive electronice sau ceva asemănător, temându-se să nu le deterioreze. Așa că, cu reticență, s-a aplecat și a scotocit prin geanta lui Wei Zhi Yuan, pe care o purta de obicei cu el. Atunci a descoperit cât de neobișnuit de puține echipamente electronice erau geanta lui Wei Zhi Yuan. Înăuntru nu era nici măcar o pereche de căști, doar câteva pixuri și cele două caiete din piele moale.

Cel care era întins pe jos era plină de diverse coduri și note pe care ceilalți nu le puteau înțelege, un amestec de chineză și engleză. Wei Qian a răsfoit cu interes câteva pagini, deși nu înțelegea, i se părea destul de impresionant. Apoi a îndepărtat praful care căzuse pe el și l-a pus deoparte.

Intenționa să îl trateze și pe celălalt în același mod, dar când l-a ridicat și l-a scuturat ușor, aproape că a împrăștiat relicva veche de un secol care era. Acesta conținea o grămadă de obiecte diverse, inclusiv pagini căzute, toate plutind în jos ca zăpada.

Wei Qian a pocnit din limbă, și-a ridicat pantalonii, s-a ghemuit și a început să le ridice una câte una.

Erau decupaje din reviste academice, câteva eseuri fără sens scrise de Wei Zhi Yuan însuși, iar în cele din urmă, Wei Qian a văzut un șervețel mototolit amestecat printre ele, acoperit de scris.

Scrisul de mână era de o culoare ruginie, roșu-gălbui închis, iar când Wei Qian s-a uitat mai atent, inima i-a tresărit când și-a dat seama că era sânge uscat.

Era o scrisoare de adio autentică. Judecând după dată, a fost scrisă în al doilea an după ce a plecat de acasă pentru a studia în străinătate.

De la vârsta de opt ani până la peste douăzeci, de la o maimuță neastâmpărată care nu voia să meargă la școală până la a deveni un repatriat priceput, stilul lui Wei Zhi Yuan de a scrie scrisori de adio nu se schimbase aproape deloc; toate erau în trei părți.

În primul rând, a explicat ce i s-a întâmplat – cum a intrat în necazuri în timp ce făcea drumeții în sălbăticie, cu provizii puține, pierzând contactul cu lumea exterioară și luptând să supraviețuiască în condiții extreme cu câțiva tovarăși ghinioniști. A scris această scrisoare în cazul în care ar fi murit și nu ar fi avut cine să îl îngroape.

A doua parte se referea la moștenirea sa – cum trebuiau gestionate conturile, acțiunile și alte bunuri.

În cele din urmă, el și-a rezumat viața.

Totuși, de data aceasta, Wei Zhi Yuan nu a afirmat cu îndrăzneală, ca atunci când era imatur, fără să știe ce înseamnă cuvântul „semnificație”, că viața lui a fost scurtă, dar plină de semnificație. Wei Qian a văzut că a folosit o substanță extrem de fină pentru a ghida petele de sânge, diferită de cele două părți anterioare, și a scris în chineză.

„De la naștere până la moarte, este doar o obsesie puternică, una după alta. Privind în urmă, nu există nimic altceva. Cuvintele Șefului Urs, le înțeleg.”

„Dar dacă se termină brusc aici, fără să te pot vedea pentru ultima oară, tot ar fi un mare regret.”

Dedesubt era o serie de nume ale lui Wei Qian, suprafața fragilă a hârtiei zgâriată de mai multe ori, pătată în dezordine de petele de sânge.

Wei Qian a întins cu precauție mâna și a atins suprafața hârtiei vechi. În mijlocul acelei atingeri aspre și grosiere, părea să existe un amestec de dor și durere dintr-un timp și spațiu la fel de purpuriu ca sângele.

Cum a reușit iubitul său frate mai mic să îi scrie numele cu sânge pe un șervețel, în împrejurări atât de disperate, aproape în pragul disperării?

Acele linii de sânge păreau ca o pană de lemn, care se înfigeau fără milă în inima lui Wei Qian, lăsând în urmă un semn de neșters.

Mai târziu, în ciuda imoralității sale, Wei Qian nu s-a putut abține să nu se așeze și să deschidă caietul împăiat al lui Wei Zhi Yuan. A aflat că era un jurnal, cumpărat de Wei Zhi Yuan de la aeroport, când plecase în străinătate. Nu scria în el în fiecare zi; uneori existau goluri de zece zile sau chiar de o lună, însă după atâta timp, nu mai rămăseseră decât ultimele pagini.

Iar ultima însemnare a fost scrisă după ce s-a întors în China, când s-a întâlnit cu Wei Qian și a mers să o vadă pe Xiao Bao.

Toate luptele și răscumpărările, rezistența extremă și fragilitatea extremă, s-au topit în fiecare cuvânt și rând.

Din această cauză, Wei Qian a readus cuierul la starea inițială și, când Wei Zhi Yuan a fost gata să plece acasă, s-a purtat ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat, fără să menționeze nimic despre faptul că cineva a îndrăznit să-l lege.

În primele ore ale iernii, când nu era niciun semn că vin zorile, nici măcar vântul nu știa când se oprise, totul în jur era sinistru de liniștit.

Wei Qian putea auzi doar respirația constantă a lui Wei Zhi Yuan de lângă el.

Wei Qian a vrut să se miște, dar Wei Zhi Yuan s-a agățat strâns, lipindu-se de el din cap până în picioare, postura fiind aproape ca a bătrânului Gregor Samsa agățat de o monedă de aur, închizându-l cu forța într-un spațiu îngust, făcându-l să se simtă inconfortabil.

Wei Qian nu intenționa să îl trezească. A încercat să se miște ușor, dar, în mod neașteptat, l-a făcut pe Wei Zhi Yuan, care dormea, să se retragă inconștient. Mâna care se agăța de el s-a strâns și mai tare, aproape sufocându-l pe Wei Qian.

Acest puști viclean a vorbit ca și cum ar fi fost un martir, aproape convingându-l pe Wei Qian că era cu adevărat altruist. Dar această mișcare inconștientă din timpul somnului l-a dat de gol complet pe Wei Zhi Yuan.

„Ticălosule.” În cele din urmă, Wei Qian a trebuit să-și extragă o mână și să-l tragă cu greu singur de pe el.

Wei Zhi Yuan a fost în cele din urmă trezit de acest lucru și, amețit, a întrebat: „Hm? Frate?”

Wei Qian l-a mângâiat ușor pe cap. „Este în regulă, continuă să dormi.”

Cu asta, s-a ridicat, s-a dus la baie, apoi a mers singur în balconul spațios, conectat cu sufrageria. Inițial în dezordine, balconul avea doar un singur loc unde să se așeze, înconjurat de grămezi de obiecte diverse. Mai târziu, Wei Zhi Yuan l-a transformat într-un mic birou. A cumpărat o canapea moale și o măsuță de cafea din rattan, a așezat un covor curat dedesubt, iar dacă cineva dorea, putea chiar să se așeze pe podea. Pe o parte erau rafturi înalte pentru cărți, pe cealaltă atârnau tablouri în ulei și existau multe compartimente mici de depozitare.

Sub măsuța de cafea se aflau țigări și o brichetă. Wei Qian a scos o țigară, fiind pe punctul de a o aprinde, dar apoi a ezitat o clipă și a pus-o la loc.

Gerul acoperea ramele ferestrelor și nici măcar farurile mașinilor care treceau nu puteau ajunge la acest etaj înalt.

Wei Qian și-a întins picioarele, s-a așezat pe canapeaua mică și a privit pentru o vreme fereastra încețoșată. Țigara neaprinsă dintre vârfurile degetelor sale se tot învârtea, în cerc, în cerc, apropiind-o din când în când de nas pentru a-i simți mirosul, satisfăcându-și pofta.

Ochii lui păreau acoperiți de un strat de sticlă transparentă, pătrunzători, calmi, la fel de liniștiți ca un lac calm de toamnă, lipsit de valuri.

Contururile afișate în întuneric erau aproape grațioase.

Wei Qian avea rareori timp liber pentru a visa cu ochii deschiși. Nimeni nu-și putea da seama la ce se gândea. Părea să se fi transformat într-o statuie frumoasă și plină de viață, așteptând răsăritul soarelui.

„Ce altceva îi mai pot da lui?” În liniștea nopții, acest gând a trecut brusc prin mintea lui Wei Qian.

A scrie o scrisoare de adio era ușor pentru că, în cele din urmă, oamenii au descoperit că erau doar câteva lucruri despre care se merita să scrie – de unde au venit, unde s-au oprit; ce a rămas și ce dorințe mai au… și traiectoria vieții lor, care, pentru majoritatea oamenilor, putea fi rezumată într-o singură propoziție.

Viața și moartea, după cum s-a dovedit, nu erau nimic mai mult decât atât.

„Dacă mă trezesc că și timpul meu se termină, ce altceva îi mai pot lăsa?” se gândea Wei Qian, simțindu-se extrem de epuizat. Mușchii din partea inferioară a spatelui încă îl mai dureau ușor și jenant, dar nu avea nicio dorință de a dormi, nici măcar nu voia să părăsească acest loc până în zori. Era ca și cum în inima lui ar fi existat un râu congestionat, care se limpezise brusc, iar el voia să urmeze curentul subțire, pentru a vedea unde va curge în cele din urmă.

În cele din urmă, dorința lui Wei Qian nu a fost îndeplinită, deoarece Wei Zhi Yuan l-a găsit în scurt timp.

Tânărul s-a frecat la ochi, s-a aplecat și și-a întins mâinile prin spatele canapelei, întâlnindu-se pe pieptul lui Wei Qian, sprijinindu-și bărbia pe umărul lui, frecându-se afectuos de el și, căscând, a întrebat: „De ce te-ai trezit? Nu te simți bine?”

Wei Qian a răspuns: „Nu am putut dormi, m-am ridicat doar pentru o plimbare.”

Wei Zhi Yuan, aproape închizând ochii, a clipit puternic și a ținut mâna lui Wei Qian: „Mâinile tale sunt reci, e aproape dimineață, de ce nu te întorci să te mai întinzi puțin?”

Șirul gândurilor lui Wei Qian a fost întrerupt și s-a ridicat în picioare urmându-și mâna. Wei Zhi Yuan s-a ghemuit imediat lângă el fără ezitare, spunându-i convingător: „Frate, putem să nu mergem mâine la muncă?”

Wei Qian i-a aruncat o privire: „Dacă nu muncești, nu ai bani. Vrei să mă vând? Să te vinzi pe tine însuți necesită multă muncă, nu voi face față pe termen lung.”

Wei Zhi Yuan a chicotit, simțind că totul era prea ireal, ca un vis de fericire care a venit prea repede.

A început chiar să se teamă de zori, de teamă că era doar o altă iluzie pe care o crease pentru a se amuza.

A doua zi, după ce ședința de dimineață s-a încheiat, Wei Qian i-a spus pe neașteptate lui Wei Zhi Yuan: „Am aranjat ca administrația să-ți rezerve biletul de avion. Fondurile de investiții vor fi disponibile în curând, trebuie să te duci și să coordonezi.”

În momentul în care a obținut ceea ce dorea, a fost dat afară. Wei Zhi Yuan nu s-a putut abține să nu suspecteze că a fost intenționat, dar afacerile sunt afaceri până la urmă. În plus, nu era vorba doar de investiția lui, așa că, deși Wei Zhi Yuan nu voia, a trebuit să se plângă cu reticență în câteva cuvinte în sinea lui și s-a dus înapoi ca să-și facă bagajele.

În noaptea dinaintea plecării lui Wei Zhi Yuan, San Pang a venit primul.

San Pang a venit cu o expresie serioasă, aducând vești: „Toate bunurile lui Wang Dongliang au fost înghețate, iar personalul relevant a fost reținut. Dar mai sunt încă lucruri nerezolvate – micul său nepot scandalagiu lipsește. Bănuim că ar putea veni la tine ca să se răzbune.”

Wei Qian a aruncat o gumă cu nicotină în gură, spunând cu nonșalanță: „Primiți-l cu brațele deschise.”

San Pang se uită șocat la guma cu nicotină: „Te-ai lăsat de fumat? Te simți bine?”

Wei Qian a făcut semn cu mâna: „Sănătatea este fundamentul revoluției. Mentalitatea ta de nou-bogat nu poate înțelege, așa că nu mai vorbi prostii și ieși afară.”

Când a terminat de vorbit, Wei Zhi Yuan a deschis ușa cu un zâmbet și i-a spus lui San Pang: „San Ge, lasă-mă să te conduc”.

San Pang: „…”

Nenorocitul ăsta știe cum să lovească acolo unde doare.

San Pang a crezut că Wei Zhi Yuan a fost cel care l-a forțat pe Wei Qian să se lase de fumat. Așa că, în timp ce pleca, s-a uitat la tânărul de la ușă cu o oarecare uimire, întrebându-se dacă acest puști chiar putea avea o influență atât de mare asupra lui Wei Qian.

San Pang nu se putea hotărî dacă era un lucru bun sau rău, dar starea lui de spirit era ciudat de delicată când a plecat.

Fie că San Pang a cobit sau nu, Wei Qian a primit un telefon la scurt timp după ce a plecat.

Interlocutorul a folosit un ton oarecum slugarnic și a întrebat: „Bună ziua, sunteți… Sunteți Wei Qian?”

La început, Wei Qian a crezut că este vorba de un apel al unui agent de vânzări. Neputând să reziste, a replicat înainte de a închide în forță: „Vindeți informații personale ale rezidenților la prețuri reduse? Nici măcar nu pot vedea cum trebuie cine sună. Cu nivelul tău de profesionalism, ce poți să vinzi?”

Era pe punctul de a închide, dar interlocutorul a strigat brusc: „Stai, nu închide!”

Bărbatul de la telefon părea extrem de agitat, respirația lui fiind vizibil mai grea. A întrebat brusc: „Wei ce? Care este numele de familie al mamei tale?”

Această întrebare ciudată l-a nedumerit pe Wei Qian pentru o clipă, dar apoi și-a dat seama imediat cine era persoana respectivă și a închis decisiv telefonul fără ezitare.

După un timp, același număr a trimis un mesaj text: „Știu că nu vrei să mă recunoști, dar, până la urmă, îmi porți sângele. Putem să ne întâlnim, măcar o dată? Te rog?”

Mai jos era o oră, o adresă și un număr de contact.

Wei Qian s-a uitat o clipă la mesaj, apoi s-a gândit puțin înainte de a răspunde: „Bine.”

După ce a trimis mesajul, a dat imediat un telefon decisiv unei persoane de contact din cadrul poliției, comunicându-i ora, locul, metoda de întâlnire și numărul de contact. La final, Wei Qian a adăugat pe un ton oarecum sardonic: „Presupun că tipii ăștia trebuie să fie o bandă. Probabil că toți membrii au cazier sau antecedente penale. Când îi arestați să vă asigurați că vă uitați cu atenție. Cel mai bine este să îi prindeți pe toți și să nu lăsați pe niciunul în urmă.”

Persoana de contact a fost de acord: „Nici o problemă. Cei cu antecedente care recidivează sunt cei mai răi. Ne vom asigura că ne vom ocupa de ei cu severitate odată ce vor fi prinși.”

Wei Qian a rânjit: „Nici că se putea mai bine.”

Din cauza acestui incident, Wei Zhi Yuan a refuzat inițial să plece, dar în cele din urmă, Wei Qian l-a aruncat cu forța pe el și bagajele sale la aeroport, plecând cu mașina fără ezitare.

Wei Qian: „…”

Nu mă așteptam să apară probleme imediat ce a plecat.

Având în vedere numeroasele indicii ale poliției și necesitatea de a face rezumatele și evaluările de sfârșit de an, entuziasmul de lucru al tuturor a fost ridicat, așa că nu a fost prea dificil să îi prindă pe toți.

Inclusiv acel dubios „Ji Xuewen”, în total au fost prinși șapte sau opt. Poliția i-a adunat pe toți și a găsit la locul faptei eter, frânghii, bastoane și numeroase cuțite. Era clar ce plănuiau să facă acești indivizi.

San Pang s-a dus la secție, a aruncat o privire în jur și l-a sunat pe Wei Qian, spunând: „L-am văzut pe tipul ăla, Ji Xuewen. Este un bătrân chel care insistă să te vadă. Mi-am folosit vederea cu raze X și am ajuns la concluzia că nu se poate ca voi doi să fiți rude.”

Wei Qian urma să se întâlnească cu un partener de afaceri și cobora cu liftul împreună cu Xiao Fei. „Prostii.”

San Pang: „Dar nu ai de gând măcar să arunci o privire? Dacă el este într-adevăr…”

Wei Qian a spus fără milă: „Ce contează dacă este real sau fals? Legăturile de sânge nu înseamnă nimic.”

„Ah, bine, nu înseamnă nimic”, a înecat San Pang un răspuns. Cea mai puțin compătimitoare trăsătură a lui Wei Qian era lipsa totală de curiozitate față de lucruri care ar fi intrigat oamenii normali.

Dar… nu a fost neapărat un lucru rău.

„Doar că există ceva ce mi se pare puțin suspect”, a spus San Pang. „M-am uitat la cei care au fost prinși și se pare că nepotul lui Wang Dongliang nu se afla printre ei.”

Wei Qian a ridicat o sprânceană. „Cum arată?”

În momentul în care a întrebat, ușa liftului s-a deschis pe jumătate și a intrat un bărbat scund, cu capul plat. Nici comportamentul său și nici privirea nu sugerau că lucra în această clădire de birouri. Era îmbrăcat decent, poate de aceea paza l-a lăsat să intre.

Wei Qian nu s-a putut abține să nu-i mai arunce încă o privire când, deodată, San Pang a spus: „Scurt, brunet, cu capul plat, ușor strâmb… O să-ți trimit fotografia imediat, tu…”

Pupilele lui Wei Qian s-au contractat brusc. Într-o fracțiune de secundă, el a apucat umărul îngust al lui Xiao Fei și a împins-o cu putere înapoi. Xiao Fei răsfoia materialele de conferință, purtând încă tocurile ei stiletto de 12 centimetri. Luată prinsă și cu garda jos, ea nu a putut decât să scoată un țipăt moale când Wei Qian a apucat-o de picioare și a aruncat-o înapoi. Cu un „poc” puternic, i-a rupt chiar și unul dintre tocuri, iar ea s-a agățat frenetic de peretele liftului.

Liftul luminos reflecta sclipiri orbitoare ca de lame. L-a văzut pe bărbatul cu capul plat scoțând de undeva un pumnal strălucitor și împingându-l spre Wei Qian.

„Ah!”

*****

Post Views: 238