Capitolul 69
(Ultimul capitol)

 

Telefonul lui Wei Qian a sunat, iar el l-a scos să verifice. Era un mesaj multimedia. Când a deschis imaginea, a fost surprins. Chipul unui nou-născut a umplut brusc întregul cadru.

„Oricum, se presupune că nou-născuții sunt urâți”, s-a gândit el. Pielea bebelușului era roșie ca o roșie, cu riduri pe toată fața, iar trăsăturile îi erau încrețite, de parcă ar fi fost pe punctul de a izbucni în lacrimi. În plus, imaginea de aproape îl făcea să pară puțin distorsionat. Wei Qian s-a aplecat pe spate, gândindu-se: „Ce naiba au născut? Să fie oare un fel de extraterestru trimis de vecinii intergalactici pentru negocieri de pace pe Pământ?”.

Apoi, o altă notificare a sunat. Era un mesaj de la San Pang- „Este fiica mea! La naiba, e fiica mea!”

Urmat de un șir de semne de exclamare. Wei Qian nu s-a obosit să le numere cu precizie, dar a aruncat o privire aproximativă. Dacă exista de un „semn de exclamare superlativ”, acesta ar fi fost inclus. Aproape că a putut auzi răgetul plin de scuipat al lui San Pang doar din acele câteva cuvinte și semne de punctuație.

În timpul pauzei de prânz, Wei Qian s-a grăbit să ajungă la spital. Părinții lui San Pang, părinții soției sale, Lin Qing, erau cu toții acolo. Cei patru bătrâni discutau energic despre a ieși împreună pentru a juca mahjong, îndreptându-se fericiți spre ieșire.

Fața lui San Pang era înroșită de emoție. La fiecare trei secunde, întindea mâna pentru a-l atinge pe nou-născutul de pe pat. Fiica sa, care tocmai trecuse printr-o experiență pe viață și pe moarte, încerca să doarmă, dar era deranjată constant de acest tip inexplicabil de înfiorător. La scurt timp, nu a mai putut suporta și a scos un plâns puternic.

Strigătul ei era ca un clopot care bate, plin de vigoare. Fata asta părea, de la naștere, un pic mai rezistentă decât alți bebeluși, probabil că era o micuță destul de norocoasă.

Era prima dată când Lin Qing era mamă și nu era foarte pricepută în a alina copilul. A devenit imediat agitată și confuză, nereușind să liniștească bebelușul indiferent ce încerca. Fetița a plâns până când inima a durut-o, aproape rămânând fără suflare.

Wei Qian a tras cu ochiul și a spus: „Hei, dă-mi-o mie.”

A luat bebelușul din mâinile lui Lin Qing. La început, s-a simțit puțin stânjenit, dar de îndată ce a atins trupul micuț, și-a amintit rapid, din propria copilărie, sentimentul de a purta în brațe un copil. Era ciudat cum fetița părea să aibă o legătură cu el. Cu o legănare blândă din partea lui, plânsul ei s-a potolit treptat și, în cele din urmă, a adormit în brațele lui.

„Cum o cheamă?”

„Am sugerat să-i spunem „Love”, romantic și ușor de ținut minte, dar mama ei nu a fost absolut de acord… of, dacă mama ar fi insistat așa atunci, nu aș fi… ah, prea multă vorbărie, numai lacrimi”, a spus San Pang clătinând din cap. „În cele din urmă, bunicul ei i-a dat un nume, a spus să-i spună „Tan Ming”, ca „mâine”, n-are nimic de-a face cu idiotul ăla de Ma Chunming.”

Wei Qian a zâmbit, s-a aplecat și a așezat-o ușor pe Tan Ming, proaspăt născută. A scos două cutii mici din buzunar și le-a așezat lângă ea.

Lin Qing s-a uitat și a văzut că una dintre cutii conținea un lacăt de aur, iar cealaltă o mică brățară de jad, o combinație de aur și jad. S-a așezat imediat și a șoptit: „Domnule director Wei, nici măcar nu și-a deschis ochii încă, nu este prea extravagant pentru un copil? În plus, de ce ați cumpărat două obiecte pentru o singură persoană?”

Wei Qian a răspuns: „Păstrează-le. Aceasta este singura mea nepoată. Dacă nu cheltuiesc pentru ea, atunci pentru cine altcineva? Unul este un cadou din partea mea, iar celălalt este în numele altcuiva.”

„Cine altcineva?” Lin Qing nu a înțeles.

San Pang, însă, a înțeles implicit și a intervenit brusc: „Este în regulă, păstrează-le pentru copil.”

Trioul de frați de la intrarea pe aleea de atunci, acum unul lipsea.

Pe atunci, Wei Qian era ca un adolescent posomorât, cu un caz sever de „sindrom de gimnaziu”, în timp ce San Pang era un puști dolofan, purtând o vestă „a doua rază”, ghemuit pe jos, ronțăind pepeni, iar Ma Zi încă transpira abundent cu mama sa, prăjind bețe de aluat pe marginea drumului.

„Câți ani au trecut?” a întrebat San Pang.

„Șaisprezece ani”, a spus Wei Qian. „Dacă ne-am fi născut cum trebuie, am fi fost la liceu până acum.”

„Nu-i ăsta adevărul?” San Pang a suspinat, apoi nu s-a putut abține să nu ciupească necăjit nasul fetiței sale.

Lin Qing, care încercase să adoarmă copilul toată dimineața în ciuda plânsului ei, i-a dat imediat o palmă lui San Pang. „În sfârșit a adormit, nu poți să-i dai o pauză? Cât de enervant poți fi?”

Vezi, totul s-a schimbat.

„Dar Xiao Yuan?” a întrebat San Pang. „Când se întoarce?”

„Ar trebui să sosească în curând. Mă voi duce să-l iau de la aeroport mai târziu” Wei Qian s-a uitat la ceas, apoi s-a aplecat din nou și a atins ușor obrazul fetei cu vârful degetului. „Micuțo, unchiul pleacă.”

După ce a spus asta, nu s-a putut abține să nu simtă un val de emoții – uita așa a trecut de la „frate” la „unchi”.

Wei Zhi Yuan tocmai se întorsese dintr-o călătorie în străinătate. Lansaseră cu mare tam-tam jocul pregătit de mult timp și, datorită fondurilor suficiente, au întins o hartă mare la nivel global. De la promovarea timpurie până la ambalare, totul era plin de trucuri, iar popularitatea sa era de așteptat.

După ce Wei Zhi Yuan a fost plecat mai bine de două luni și s-a întors cu un aspect obosit și mai slab, Wei Qian nu s-a mai întors la birou, ci l-a adus direct acasă.

Wei Zhi Yuan era atât de obosit încât abia își putea ține ochii deschiși, dar s-a ținut cu încăpățânare de Wei Qian ca și cum ar fi vrut să compenseze cele două luni de despărțire prin îmbrățișări.

„Domnule președinte, sunt uimitor?” Era ca un câine mare care se rostogolea căutând laude, aproape scoțând limba de încântare.

Wei Qian și-a frecat bărbia. „Ești al naibii de impresionant.”

Wei Zhi Yuan și-a înfășurat brațele în jurul taliei lui Wei Qian, îngropându-și fața epuizată în îmbrățișarea lui. „Deci, unde este recompensa mea?”

„O recompensă?” Wei Qian s-a așezat drept pe canapea, la fel de demn ca și cum ar fi fost într-o negociere de afaceri. Apoi și-a coborât cu seriozitate capul și a întrebat: „Ce fel de recompensă vrei? O recompensă cu haine pe tine sau fără haine?”

Strânsoarea lui Wei Zhi Yuan s-a slăbit, aproape făcându-l să cadă de pe canapea.

Fața i s-a înroșit, chiar și somnolența a dispărut brusc, iar gâtul i s-a uscat. S-a uitat în gol la Wei Qian.

Wei Qian l-a împins pe umăr, făcându-l să se ridice în șezut, și a spus foarte serios: „Ah, este în plină zi, la ce te gândești, copil obraznic? Îți voi aduce un trofeu pentru cel mai bun muncitor, fie că îl vrei îmbrăcat sau nu – vrei ceva de mâncare? Lasă-mă să verific în frigider pentru tine…”

Înainte de a putea termina de vorbit, Wei Zhi Yuan s-a năpustit asupra lui, imobilizându-l.

Cei doi s-au zbenguit fără rușine pe canapea pentru o vreme. Wei Qian aproape că s-a transformat dintr-un „animal îmbrăcat” într-un „animal dezbrăcat” datorită bufoneriilor lui Wei Zhi Yuan. Chiar atunci, i-a sunat telefonul.

„Nu-mi lega mâinile cu cravata ta, la naiba, bucata asta de pânză este prețioasă, iar tu o transformi în funie de legat legumele sărate pentru mine.” Wei Qian s-a plâns în timp ce se zbătea să se elibereze și și-a scos telefonul. Aruncând o privire la ID-ul apelantului, a răspuns: „Bătrâne Urs, ce mai e acum?”

Zgomotul de la capătul celălalt era extrem de haotic, cu ceea ce părea a fi plânsul unor copii amestecat în fundal. A strigat la Wei Qian fără să țină cont: „Singurul drum național care se îndreaptă spre est din provincia G, distanța de la ieșirea F este de 1,5 kilometri, grăbește-te…”

S-a auzit un zgomot puternic, iar Wei Qian nu s-a putut abține să nu închidă ochii, având senzația că ceva a străpuns telefonul și i-a lovit urechea. Când a revenit la realitate, era deja ton de ocupat.

Wei Qian a fost uimit pentru o clipă, apoi și-a amintit că Xiong Yingjun îl salutase înainte de a pleca, spunându-i că poliția a pus capăt unei rețele de trafic de persoane în provincia G, a urmărit pistele și a salvat mai multe victime răpite. De îndată ce știrea a fost postată online, mulți oameni i-au contactat imediat.

Unii dintre membrii familiilor victimelor erau vârstnici sau cu dizabilități și nu puteau parcurge distanțe mari. Cu permisiunea poliției, Bătrânul Urs, în calitate de ofițer de legătură, a mers personal să îi ia pe acești oameni și să îi ducă acasă.

Calculând timpul, ar fi trebuit să se întoarcă până acum.

Bătrânul Urs a fost extrem de minuțios în aranjamentele sale. Oriunde se ducea, lăsa cu siguranță o persoană de contact în caz de urgență. În loc să sune la poliție, îl informase pe Wei Qian despre locația sa prin telefon, indicând că situația era suficient de urgentă încât se temea că nu va putea să o explice clar operatorului de poliție în doar câteva cuvinte.

Wei Qian a dat rapid mai multe telefoane și a aflat că ploile abundente au provocat alunecări de teren și de noroi în zonă, blocând drumul național. El a furnizat coordonatele precise ale Bătrânului Urs echipei oficiale de salvare și a pornit spre provincia G a doua zi împreună cu Wei Zhi Yuan.

Echipa de salvare a găsit la fața locului epava mașinii, dar nu a găsit încă nicio urmă a Bătrânului Urs. Posibilitatea de supraviețuire părea relativ mare.

Wei Qian a mobilizat toate resursele la care se putea gândi, dar chiar și după ce a mai trecut o zi, tot nu îl găsiseră pe Xiong Yingjun.

În cele din urmă, Wei Qian a spus: „Sună-l pe tatăl Bătrânului Urs. El are o rețea mai largă decât mine. Indiferent de sentimentele personale, fiul său este în prezent dispărut, iar viața și moartea lui sunt necunoscute. Nu cred că mai poartă acum ranchiună.”

Cu ani în urmă, când Bătrânul Urs dăduse faliment și devenise călugăr, lăsându-și familia în derută, își înfuriase tatăl până aproape de a face un atac cerebral. De atunci, tatăl său a declarat că se înstrăinează complet de fiul său neascultător.

Dacă înstrăinarea era autentică sau nu, cei din afară nu puteau discerne. Oricum, cu un singur telefon de la Wei Qian, tatăl bătrânului Urs a fost convins să se alăture căutării, iar mai mulți oameni s-au alăturat. După încă două zile de căutări, Wei Qian simțea că-i sângerează gâtul, dar în cele din urmă l-au găsit pe ticălosul de Xiong Yingjun.

Wei Qian și echipa sa au fost nevoiți să meargă mai bine de zece kilometri pe drumul încă nedeschis înainte de a ajunge în satul izolat unde l-au găsit pe Bătrânul Urs, cu capul înfășurat în bandaje și oarecum dezorientat.

Ca să fim corecți, Bătrânul Urs, acest „călugăr al cărnii și alcoolului”, ar putea avea până la urmă o oarecare binecuvântare a lui Buddha, deoarece norocul său era destul de remarcabil.

Micimea oamenilor în fața naturii este evidentă. În acel moment, ceea ce părea a fi o alunecare de teren în fața lor a spart cu o piatră parbrizul mașinii, lăsându-l făcut praf. Bătrânul Urs i-a îndemnat imediat pe toți să fugă.

Cu toate acestea, printre pasageri se afla un copil cu probleme intelectuale sau mentale, ceea ce făcea comunicarea dificilă. În haos, unul dintre ei a pierdut urma copilului, care a rămas mut, neștiind încotro să o ia și aproape că a fost măturat de moloz.

Bătrânul Urs, în timp ce îl contacta de urgență pe Wei Qian, s-a năpustit, l-a apucat pe copil cu o mână și l-a purtat sub braț, alergând frenetic. Dar chiar când a rostit un cuvânt, o piatră care se rostogolea de pe munte i-a lovit mâna care ținea telefonul, spulberându-l. Bătrânul Urs, împreună cu copilul mut, s-au prăbușit la pământ.

Bătrânul Urs era amețit în acel moment și nu i-a putut auzi pe ceilalți strigându-i disperați numele.

În timp ce noroiul și pietrele amenințau să se reverse de pe munte, în mod miraculos, Bătrânul Urs s-a ridicat din nou și, cu o viteză incredibilă, l-a târât pe copil într-un loc relativ sigur… Se spune că a fost ca și cum o mână invizibilă i-ar fi împins înainte cu o mare forță.

O altă lovitură de noroc a fost să aibă un doctor printre membrii echipei, întâmplător, era doctorul Xiao Liu, același doctor cu care Wei Qian vorbise în timp ce era spitalizat. Spitalul lor avea o politică ciudată care le cerea medicilor să aibă experiență în domeniul serviciilor sociale atunci când erau promovați la nivelul al doilea. Dr. Xiao Liu a observat că multe dintre victime suferiseră abuzuri și că era nevoie de un medic, așa că a decis să se alăture de data aceasta Bătrânului Urs.

Când Dr. Xiao Liu a văzut situația, l-a ajutat în grabă pe Bătrânul Urs să se ridice de la pământ. Grupul nu a îndrăznit să zăbovească și s-a retras imediat pe drumul pe care veniseră. Când au coborât în grabă din mașină, Dr. Xiao Liu și-a dat seama că bunurile sale se aflau încă în vehiculul acum avariat și, când a ajuns la el, a constatat că toate dispozitivele electronice dispăruseră..

Nu existau semne de locuire umană în apropiere și nu au știut cât de departe au fugit până când au dat peste un sătean care conducea o camionetă care era pe punctul de a fi casată.

Săteanul i-a condus înapoi la casa lui, unde doctorul Xiao Liu a îngrijit prompt rănile Bătrânului Urs.

Cu toate acestea, această zonă rurală era oarecum izolată, cu un contact limitat cu lumea exterioară. Când se confruntau cu un dezastru natural, legăturile de transport erau întrerupte. Abia câteva zile mai târziu, Dr. Xiao Liu, cu ajutorul camionetei dărâmate a rezidentului local, a reușit din greșeală să contacteze pe cineva care îi căuta.

Bătrânul Urs a fost apoi urcat pe o ambulanță.

Wei Qian și Wei Zhi Yuan l-au însoțit. Wei Qian se concentrase prea mult pe găsirea lui ca să se odihnească timp de câteva zile, iar buzele îi erau atât de uscate încât îi crăpau. Acest lucru l-a îngrijorat pe Wei Zhi Yuan, care a deschis o sticlă de apă minerală și i-a întins-o, șoptindu-i: „Frate, bea mai întâi niște apă. Sprijină-te pe mine și odihnește-te puțin mai târziu.”

Bătrânul Urs l-a auzit vorbind și a întredeschis încet ochii, dezvăluind o strălucire slabă.

De data aceasta, nu l-a deranjat faptul că Wei Zhi Yuan își arăta afecțiunea în fața lui. Pur și simplu a vorbit brusc și încet: „Am văzut-o pe Chen Lu.”

„Bineînțeles”, Wei Qian a dat pe gât cea mai mare parte a sticlei de apă, „Aproape că te-ai dus cu ea.”

„Ea nu m-a vrut – capul meu a fost lovit de o piatră în acel moment. La naiba, aproape că am fost trântit direct la picioarele lui Buddha. Amețit, am văzut căprioara noastră. Ea s-a aplecat și m-a întrebat: „Ești plin și alergi prin locul ăsta izolat și ești lovit de pietre? Te doare?”. I-am spus: ‘Primesc ceea ce merit. Nu mă doare. În cel mai rău caz, poți să mă iei înapoi și ne vom reuni ca un cuplu’.”

Vocea Bătrânului Urs era ușoară și oarecum indistinctă, ca un fir delicat care se rupe ușor.

„M-a tras în sus și mi-a spus: „Mare idiot, nu mă lași să mă odihnesc nici în moarte. Mi-am găsit deja un tânăr amant acolo. Cine vrea să se reunească cu un bătrân urât ca tine? Pleacă odată!”. Apoi m-a împins afară, acea palmă a lui Tathagata, tot mai puternică ca niciodată…”…

Cu asta, vocea bătrânului Urs s-a stins treptat. Un zâmbet senin i-a rămas în colțurile gurii și, cu o înclinare a capului, s-a stins din viață.

În viață și în moarte, toate căile duc în cele din urmă la aceeași destinație.

Să primești ceea ce meriți este un mare noroc.

Mai târziu, pe capul chel al Bătrânului Urs a apărut o cicatrice, care a ajuns la știrile de televiziune. El a divagat fără sens, dar cumva a câștigat mulți fani care l-au tratat ca pe un călugăr venerat.

După acest episod, Wei Qian și-a dat seama că orice simpatie acordată acelui tip era o risipă de emoții.

Între timp, domnișoara Song Xiao Bao a făcut și ea senzație pe marele ecran.

În ciuda faptului că, de-a lungul anilor, Wei Qian a uns continuu roțile cu bani pentru a-i susține cariera, ea a rămas relativ necunoscută, părând a fi doar o actriță măruntă. Cu toate acestea, din întâmplare, a obținut un rol secundar cheie într-un film cu buget redus și, dintr-o dată, a devenit celebră..

De acolo, nu a mai putut fi oprită, câștigând chiar mai multe premii într-o succesiune rapidă.

Într-o zi, Song Xiao Bao a sunat entuziasmată acasă: „Frate, mă întorc acasă! Premiera noului nostru film va avea loc la cinematograful de vizavi de casa noastră. Trebuie să vii, chiar dacă trebuie să spargi banca ca să-ți faci timp!”

„În regulă”, a fost de acord Wei Qian cu ușurință, apoi a întrebat: „Apropo, ce rol ai jucat?”

Song Xiao Bao a răspuns: „O zeiță nebună.”

„…” Wei Qian s-a oprit o clipă, storcându-și creierii pentru a găsi un compliment: „Chiar așa? Ai portretizat cu adevărat personajul în mod autentic.”

„Pah!” Song Xiao Bao a luat-o în derâdere, „Mă duc să mă machiez. Tu și Fratele al doilea veniți mai devreme diseară.”

„Hei, Xiao Bao, așteaptă.” Wei Qian a oprit-o brusc, a ezitat o clipă și a întrebat: „Știi ce zi este astăzi?”

„Ce zi?” Song Xiao Bao s-a gândit o clipă: „Este 14 și fiecare 14 a lunii este un fel de Ziua Îndrăgostiților, luna aceasta este…”

Wei Qian: „…”

A suspinat neputincios, apoi a chicotit: „Las-o baltă, mai bine te-ai duce să te machiezi.”

Azi era aniversarea morții mamei sale blestemate.

De data aceasta, Wei Qian nu a adormit în cinematograf. A urmărit toată interpretarea nevrozei lui Song Xiao Bao, crezând sincer că s-a descurcat destul de bine. O fată atât de tânără, capabilă să fie atât de isterică în fața camerei de filmat, indiferent de imaginea ei, a demonstrat dăruire. Poate că popularitatea ei în creștere avea un oarecare merit.

Premiera s-a încheiat târziu și, în timp ce Xiao Bao a fost luată de către echipă pentru a sărbători, Wei Qian s-a strecurat în liniște. S-a dus la cimitirul de la periferia orașului, unde a găsit mormântul mamei sale. Pe atunci, îngroparea morților era încă ieftină; dacă ar fi fost în epoca de astăzi, când prețurile terenurilor erau foarte mari, vânzându-și cele câteva surori la kilogram, nici măcar nu ar fi suficient pentru a-și permite acest lucru.

Lângă mormântul mamei sale se aflau pietrele funerare ale altor câteva persoane: un adolescent cu fața plină de coșuri pe nume Sun Shuzhi, o bătrână care nu părea a fi o persoană bună și o femeie de vârstă mijlocie cu o urmă de timiditate în ochi. Atât mormintele bunicii Song, cât și cel al mamei Ma Zi erau bine îngrijite, dar oamenii nu mai erau acolo.

Cu toate acestea, încă mai credeau că se vor întoarce într-o zi, pentru a trăi alături de cei dragi lor.

Wei Qian i-a salutat pe rând pe fiecare dintre ei înainte de a se așeza în fața mormântului mamei sale. „După ce bunica a murit, ea nu  ți-a dat bătăi de cap, nu-i așa? Așa este, ideea a fost să o aduci aici.”

Nimeni nu i-a răspuns.

Wei Qian a continuat, pierdut în gândurile sale. „Am crescut-o bine pe fiica ta. Fata de acum arată destul de decent, dar dă vina pe tatăl ei că nu arată bine. Asta a reținut-o oarecum. Oricum, nu poate egala frumusețea ta nici măcar cu machiaj acum, dar ce contează? Poate juca în filme, are succes. Cine știe cât de mulți oameni o adoră? Cât despre tine? Nu ai putea să o ajungi din urmă nici într-o sută de vieți.”

Cu lipsă de respect, Wei Qian a bătut cu mâna pe piatra de mormânt, apoi s-a ridicat în picioare. „Nu vreau să zic nimic altceva prin asta, am vrut doar să mă dau mare în fața ta.”

Și-a șters murdăria de pe haine, intenționând să plece, dar apoi i s-a părut că-și amintește ceva. S-a întors înapoi, a întins mâna și și-a apăsat-o pe piatra rece.

După o clipă, Wei Qian a spus încet: „Hai să încheiem relația dintre noi. Nu mai vreau să te urăsc. Au trecut peste treizeci de ani de resentimente, aproape că m-a ucis.”

După ce a vorbit, s-a îndepărtat, iar Wei Zhi Yuan îl aștepta încă la poarta cimitirului.

Wei Qian s-a urcat în mașină, a închis portiera și, în timp ce Wei Zhi Yuan conducea încet mașina, a spus brusc: „Nu mai vreau să o fac.”

Wei Zhi Yuan: „Hmm?”

Wei Qian a privit în față la luminile pâlpâitoare ale străzii și a spus încet: „Vreau să demisionez din funcția de președinte. Dați-mi doar dividende în fiecare an, iar de restul depinde de voi să vă ocupați – plănuiesc să mă întorc la alma mater pentru a continua să studiez științele vieții, să obțin un masterat și apoi un doctorat… Îmi voi petrece zilele la școală de acum înainte…”

Visul său inițial era să devină om de știință, să poarte o haină de laborator, să facă experimente, să înregistreze date, să scrie lucrări, să lucreze cu materiale, să cerceteze ceva, să se gândească la asta chiar și în timp ce mănâncă și doarme, să se concentreze doar pe cercetare, fără griji legate de hrană și îmbrăcăminte.

În timp ce Wei Qian vorbea, a adormit în mașina confortabil de caldă.

Wei Zhi Yuan a parcat ușor mașina pe marginea drumului, a coborât spătarul, a scos pătura de pe bancheta din spate, l-a acoperit cu ea, a înfășurat-o în jurul lui, apoi i-a dat părul la o parte, s-a aplecat și i-a sărutat fruntea. Cu un zâmbet satisfăcut, știind că nu mai putea auzi, Wei Zhi Yuan i-a răspuns încet: „Bine.”

Fă cum vrei tu.

De acum încolo, avem doar „la revedere”, gata cu despărțirile. – Qian Zhongshu.

Nota autorului: Sfârșitul textului principal.

*****

Post Views: 362